鹤乡情深

文│潘春华（江苏省镇江市）

“走过那条小河，你可曾听说，有一位女孩，她曾经来过。走过这片芦苇坡，你可曾听说，有一位女孩，她留下一首歌，为何片片白云悄悄落泪，为何阵阵风儿轻声诉说，还有一只丹顶鹤，轻轻地，轻轻地飞过……”1990年，由著名作曲家解承强谱写的一曲《丹顶鹤的故事》，把我们带到了一片火红盐篙和茫茫芦苇荡的湿地，悠远柔美的旋律让我们认识了有丹顶鹤第二故乡美誉的江苏盐城。盐城，位于长三角地区苏北平原中部沿海，歌曲《丹顶鹤的故事》里所咏唱的故事就真实地发生在这里。

江苏盐城国家级珍禽自然保护区于1983年由江苏省人民政府批准建立，1992年经国务院批准晋升为国家级自然保护区，同年11月被联合国教科文组织世界人与生物圈协调理事会批准为生物圈保护区，是目前我国湿地面积最大、原始生态保持最完好的海岸湿地保护区，也是国家一级保护动物丹顶鹤最重要的越冬地，被誉为“丹顶鹤的家乡”，列入了世界重点湿地保护区。盐城自然保护区内有鸟类、鱼类、两栖爬行类和哺乳类物种750多种，其中鹤类较多，占全世界15种鹤中的6种，它们是丹顶鹤、白头鹤、白枕鹤、蓑羽鹤、白鹤和灰鹤。世界野生丹顶鹤60%生活在这里，每年来自然保护区栖息越冬的丹顶鹤有八九百只，已成为世界上现知丹顶鹤数量最多的越冬栖息地。

自然保护区占地45万公顷，历史上古黄河和长江曾从保护区南北两端入海，沉积成连绵滩涂，8000亩碧波荡漾的新洋湖犹如一颗璀璨的明珠，镶嵌在万顷滩涂之中。湖水四周长满了一望无垠的芦苇、盐蒿，秋风过后，芦花四飞，恰似漫天飞雪，分外诱人。湖内鱼虾、昆虫等生物资源十分丰富，湖区又处于温带沿海气候，温暖潮湿，无霜期长，降雨量丰沛，日光照射充足，水草丰茂，确实是丹顶鹤栖息越冬的绝好去处。十月下旬开始，随着丹顶鹤陆续南下迁徙，自然保护区便成了观赏野生丹顶鹤的最佳去处。这种自古就被誉为仙鹤的灵禽，在空阔的保护区内或舞动轻灵的身姿与海天融为一体，或在苍茫苇草中优雅傲立，每一刻都是一幅动人心魄的美丽画卷。

丹顶鹤，又叫仙鹤、仙客、鴜鷜、丹哥、紫卿、蓬莱羽士等，是鹤科鹤属的鸟类、鹤类中的一种，大型涉禽，在湿地环境中属于食物链的上层，常被人冠以“湿地之神”的美称。中国古籍文献中对丹顶鹤有多种称谓，如《尔雅翼》中称其为仙禽；《本草纲目》中称其为胎禽。幼鹤生长至两岁后，头顶部便转成鹅蛋大小的朱红色肉块，好像一顶小红帽，煞是美丽，因此得名。

丹顶鹤修颈长腿、步履轻盈、优雅多姿，啼鸣声给人以超凡脱俗的感觉，是我国特有的珍禽，被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录。丹顶鹤体长120～160厘米，翅膀打开约200厘米。鹤的眼睑、脸颊、喉、颈侧及脚黑色。自耳羽有宽白色带延伸至颈背，体羽余部白色，仅次级飞羽及长而下悬的三级飞羽黑色，虹膜褐色，嘴为橄榄绿色，尖端黄色，爪灰色。颜色分明，特征极明显。雌雄相似。丹顶鹤成鸟每年换羽两次，春季换成夏羽，秋季换成冬羽，属于完全换羽，会暂时失去飞行能力。

丹顶鹤是一种候鸟，迁徙季节，常由数个或数十个家族群结成较大的群体。有时集群多达40～50只，甚至100多只，而且总是排成一队队“人”字形结队迁飞。“人”字形的角度是110°。

丹顶鹤常栖息于开阔平原、沼泽、湖泊、海滩及近水滩涂。成对或结小群，迁徙时集大群，性机警，活动或休息时均有一只鸟作哨兵。爱食鱼、虾、水生昆虫、软体动物、蝌蚪、沙蚕、蛤蜊、钉螺以及水生植物的茎、叶、块根、球茎和果实等。

丹顶鹤嘴直、长、尖，腿细而长，偶尔单腿独立，以家族形式活动，每个家族多为2～4只，常为2成1幼。喜欢双栖，一雄一雌成对相伴终身，如若其中一只死亡，另一只则不再“娶” 或再“嫁”， 对爱情忠贞不渝。丹顶鹤虽秉性温顺，但也经不起挑逗，它会用尖嘴追逐你。喜在浅水处或水湿地上营巢，巢材多是芦苇等禾本科植物。雌鹤每年春季产卵一次，每次2～4枚。孵卵由雌雄鸟轮流进行，孵化期31～32天。丹顶鹤十分疼爱自己的孩子，刚出壳的幼鹤几个小时后便会走路，一两天父母就带着它觅食，3个月便会飞了。丹顶鹤是禽中寿命最长的，可与人同寿，能活六七十年，因此有鹤寿延年之说，在我国传统文化中具有幸福、吉祥、长寿、尊贵和忠贞的象征。

丹顶鹤体态优雅、能鸣善舞，舞蹈时先把长长的脖颈曲向脊背，尖嘴朝天，接着双翅向前扇动，双腿跳跃。有时抖动双翅，两脚移动、旋转。更为有趣的是，两只鹤会面对面地“对歌”，“对舞”。看上去无一不是姿态优美，气度不凡。在中国历史上，丹顶鹤被公认为一等的文禽，明朝和清朝给丹顶鹤赋予了忠贞清正、品德高尚的文化内涵。就连古代文官一品官服补子绣的禽也是仙鹤。经典名著《红楼梦》里，林黛玉和史湘云联句时也出现过仙鹤的身影，“寒塘渡鹤影，冷月葬花魂”，字字珠玑，意境不俗，语句凄美而感人。

目前全世界丹顶鹤仅存2000只左右，主要分布在东亚地区，我国丹顶鹤的种群最大、数量最多，达1000多只，主要栖息于黑龙江、江苏、新疆等地。据说，约在40多年前，一群丹顶鹤千里迢迢，从遥远的黑龙江齐齐哈尔的扎龙湿地迁徙到盐城新洋湖畔落户过冬，以后越聚越多，少则二三百只，多则八九百只，还有不少灰鹤、白鹤、大雁、白天鹅、黑天鹅、海鸥、野鸭子做伴，并逐渐形成了规律。每到十月，丹顶鹤便从扎龙迁徙到新洋湖栖息越冬，也有少数丹顶鹤从吉林、俄罗斯、朝鲜、韩国、日本等地飞来越冬，来年春暖花开时再由新洋湖飞越千里，回到原地繁衍生息。在盐城新洋湖大约度过131～134天的越冬期。为了保护这一自然景观，江苏省盐城市政府专门辟出滩涂湿地建立起国家级珍禽自然保护区，每年从大专院校吸纳专门人才，并投入大量财力、物力，完善保护区管理条件，使盐城国家级珍禽自然保护区成为丹顶鹤栖息繁衍的美好家园。

为了便于游人观鹤，保护区特意建造了一座飞檐雕梁绘彩的望鹤亭，并在亭内配备了望远镜。登上望鹤亭，只见湖畔不远处只只丹顶鹤在芦苇丛中觅食，有的在追逐嬉闹、翩翩起舞，成群结队的野鸭子悠闲自得地跟随在丹顶鹤身后凑热闹。突然一只白天鹅飞来，被惊吓的鹤群发出声声长鸣，展翅飞向天空，顿时一片白色中映衬着无数鹤顶红，煞是壮观。

珍禽自然保护区有一个家喻户晓真实而感人的故事，这个故事一直在盐城人民中传颂了30年。那是1987年夏天的事情，一位品学兼优名叫徐秀娟的女孩，完成了在东北林业大学野生动物系的学业后，放弃了到城里工作的机会，毅然离开了家乡，来到江苏盐城珍禽自然保护区，扎根鹤乡，立志与鹤为伴从事珍禽繁殖研究工作。

9月15日傍晚，徐秀娟发现饲养的一只受了伤的丹顶鹤不知去向，便只身四处寻找，当她寻到这只孤零无助的丹顶鹤并全力营救它时，却不慎滑落淹没在沼泽地中，永远离开了她心爱的丹顶鹤，再也没有回来。当保护区的同事及村民们打捞出徐秀娟的遗体时，两只丹顶鹤徘徊在她的身边，不停地低下带着红冠的头，用长长的尖喙整理着她湿淋淋的衣服。鹤在人去，那一年她仅23岁，与心爱的丹顶鹤们相伴了仅一年零四个月。

人们为了纪念这位献身于自然保护事业的护鹤天使，在保护区的门前竖立了一座汉白玉的塑像，身下数只翩翩起舞的丹顶鹤簇拥着她，姑娘用双手亲昵地抚摸着身边的丹顶鹤，是那样的恋恋不舍，并将她埋葬在新洋湖畔的松竹林中，让她天天聆听鹤鸣，永远与心爱的丹顶鹤厮守相伴。

夕阳西照，落霞铺锦。随同游览返程的人群，不时地回首，眼前仍然浮动着鹤舞的倩影，耳畔仿佛又响起“走过那条小河，你可曾听说，有一位女孩，她曾经来过。走过这片芦苇坡，你可曾听说，有一位女孩，她留下一首歌，为何片片白云悄悄落泪，为何阵阵风儿轻声诉说，还有一只丹顶鹤，轻轻地，轻轻地飞过……” 那首悠远凄美的旋律。