全球工业机器人需求旺盛中国大步争先

文 | 本刊记者 王莉莉

中国对目前全球工业机器人需求旺盛的局面起到了显著的拉动作用。

近日，两年一届的慕尼黑国际机器人及自动化技术博览会（AUTOMATICA）在慕尼黑展览中心拉开帷幕。在这场深具影响力的自动化行业盛会上，众多中国企业携智能产品和解决方案精彩亮相。

中国工业机器人应用市场规模已连续数年居世界首位，并保持高速增长。中国机器人技术也在持续进步，专利申请量累计超过13.7万件，列全球第一。可以说，中国已经成长为全球工业机器人产业和技术发展最具活力的国家。

中国推动制造业自动化需求增长

当前，工业机器人应用领域正不断拓宽，种类更加繁多，功能越来越强，自动化和智能化水平显著提高。据国际机器人联合会统计，来自汽车整车及零部件工业的需求，合计占工业机器人下游总需求的60%左右。在亚洲，电子电气工业对工业机器人的需求仅次于汽车工业排名第二。

另据美国“价值行走”新闻网站报道，制造业自动化需求不断增长，而从根本上推动这一需求增长的是中国。中国经济占全球经济的比重不到15%，但它对自动化技术的需求是这一数字的两倍多。

以哈工大机器人集团（HRG）为例，目前，HRG在智慧工厂、工业机器人、服务机器人、特种机器人等领域，培育出40余个技术和市场潜力突出的科技创新企业，申报专利840余项，授权专利近400项，形成20余类、100余种产品，在工业机器人教育、锂电生产智慧工厂、文娱机器人等细分行业培育出了龙头企业。

汇丰银行的一份报告指出，在所有的制造业自动化需求中有近三分之一来自中国，其年均复合增长率预计为21%；这一数字在北美地区为7%。汇丰银行的研究人员海伦·方等称中国是“自动化国家”，他们指出，对机器人的需求“正在高速增长”。

《日本经济新闻》的报道也认为，中国对目前全球工业机器人需求旺盛的局面起到了显著的拉动作用。中国政府出台了《中国制造2025》《机器人产业发展规划(2016-2020)》等产业振兴政策，为机器人行业的发展提供了良好的政策环境。许多观点指出，电子产品代工服务企业大量引进机器人拉动了需求增长。

各大厂商争取中国市场

根据国际机器人联合会预测，中国的工业机器人销售额或将从2016年的34亿美元增长至2020年的58.9亿美元，年均复合增速约为14.72%。企业积极采用机器人，能在很大程度上实现产业升级。特别是随着中国人口老龄化的加剧和不断提升的工资水平，成本优势会不断降低。

为争取中国需求，各大机器人厂商也积极扩张在中国的生产规模。美的旗下的德国库卡（KUKA）在中国新设立了两家工厂，并预备明年年末将在华产能增加至如今的4倍。三菱电机从今年6月起在中国生产工业机器人，算上在日本的产量，总产能也将大幅提升。

安川电机除在中国工厂增产，还与美的集团合资，希望将双方联合开发的具有护理与康复功能的机器人投放市场，并且对外销售专门服务于工厂的自动化系统。精密减速机是机器人主要的零部件之一，日本Harmonic Drive Systems公司将把日本面向工业机器人的减速机产能增至目前的2.5倍。

在对工业机器人的需求不断扩大的前提下，便捷又聪明的机器人更受欢迎。全球厂商们纷纷致力于开发能和人一道工作的协作类型的机器人，以此推动将AI应用于机器人中的研究。

结合工业机器人在日韩的应用经验以及以往国内的应用领域来看，未来的中高端机器人将会在通信电子、金属制品、化工塑料及家电等领域可能会有比较广泛而深入的应用。预计到2020年，中国工业机器人市场的规模将上升至80亿美元，符合增速约为30%。

研究实力逐步提升

大量的需求也带动了生产和研发实力的提升。

在工业机器人领域，中国近三年保持了产销两旺—2017年产量达到13万台套，同比增长68.1%；3D打印行业规模也由2015年的55亿元增长到2017年的100亿元。

据英国《明星日报》报道，亚洲经济大国中国在2010年左右开始鼓励机器人技术研究，这最终使得中国机器人制造业在2016年同比增长20%。

ABI研究公司的分析师兼顾问苏连杰表示：“中国四大工业机器人销售商称2016年销售额同比增长20%，预计未来几年还会保持类似的增长速率。”

未来的中高端机器人将会在通信电子、金属制品、化工塑料及家电等领域可能会有比较广泛而深入的应用。

报道称，中国在机器人技术开发方面突飞猛进，使其第一次可以与日本、欧洲企业直接竞争。中国还可以轻易地加快机器人制造的速度，可能会在未来14年导致数百万就业岗位消失。

报道同时指出，中国供应商想要超过外国竞争对手还有很长的路要走，而且在关键的零件开发方面还很落后。

但是苏连杰表示，中国制造商超越竞争对手是只是时间的问题。“中国机器人销售商仍然需要向外国公司购买关键的机器人零件。例如顶尖的减速齿轮销售商主要来自日本，而德国公司在抓爪和机器图像技术方面仍处于领先地位。中国机器人供应商要达到完全自主的水平还有很长的路要走。”他说。

近年来，中国机器人行业迅猛发展。2017年全球机器人市场已达232亿美元，同期中国市场规模约为62.8亿美元。2012年至2017年全球市场平均增长率约为17%，同期中国市场平均增长率达到28%。中国工业机器人连续5年成为全球第一大应用市场，占全球工业机器人市场份额超过1/4。

“目前机器人产业的应用范围已向农业、电力等多领域拓展，资本市场对机器人的热情持续高涨，机器人发展步入‘黄金时代’。预计到2020年，中国机器人产业规模将超过600亿元。”赛迪顾问智能制造产业研究中心此前发布的关于2018年机器人产业发展及投资价值的最新研究报告透露。

数据显示，2017年中国人工智能投资金额再创新高，达到10.3亿美元。业内预计，2016年至2020年，中国人工智能市场规模年均增长达50%。2020年中国人工智能市场全球占比将达到7.6%。其中，机器人成为新一轮投资热点，市场规模或将迅速发展至万亿数量级。

不过，中国机器人产业也呈现区域发展不平衡的特点。报告显示，截至去年底，全国机器人相关企业已达6500余家，比较集中的地区主要有京津冀地区、长三角地区和珠三角地区。与德日韩等国相比，中国工业机器人的平均密度依旧很低，未来还有待于进一步的发展与提升。