基因研究助解蟑螂不死之谜

充满污染、毒素，以及满布疾病的环境，对任何生物而言都是地狱。然而，蟑螂天堂有路不走，偏在地狱中挣扎求生。而令它们可以安稳繁衍的，正是蟑螂体内不同基因。

為解开蟑螂之谜，研究人员选择了美洲蟑螂作为研究对象。他们发现，美洲蟑螂的基因组可以组成150个嗅觉受体及500个味觉受体，数量是昆虫之中最多。加上美洲蟑螂的其他化学受体，令它们成为最佳“拾荒者”，能够在遍地垃圾里找到食物。

除此以外，美洲蟑螂体内有一组基因能组成内部排毒系统，保护蟑螂免受食物中毒；而蟑螂的另一组基因组，更能让免疫系统抵挡不同细菌感染。不仅如此，蟑螂基因还容许它们拥有高繁殖率，以及让蟑螂重新长回断肢。种种因素令蟑螂可在恶劣环境里生存繁衍。

研究人员还发现，美洲蟑螂拥有超过2万个基因，与人类的基因数量相当。并且，美洲蟑螂与两种白蚁共同拥有的基因较多，分别为79%及80%。结果显示美洲蟑螂与白蚁基因上更接近。研究人员表示，未来将可继续了解美洲蟑螂与白蚁的演化关系，并尝试从基因组中找出方法控制它们的数量。