将相吴起

孔书贤

作为魏国大将，吴起率军连夺秦国五座城池，以七万之师击溃50万秦军，魏国称霸天下；身任楚国宰相，吴起推行六大改革举措，楚国由弱变强，威震诸侯。《吴起兵法》与《孙子兵法》被并称为“孙吴兵法”，享誉中外。但吴起屡建大功后，却遭人嫉恨、陷害，最终被乱箭射死，大卸八块，下场极其悲惨。

吴起一生的遭际，耐人寻味，警示、鉴戒意味深长。

以弱胜强 名扬天下

公元前440年，吴起生于战国初期的卫国左氏，今山东定陶以西。当时，众多诸侯国已被兼并，秦、齐、楚、燕、韩、赵、魏等七国争雄，战乱四起，民不聊生。乱世呼唤英雄，百姓期盼太平。

吴起家财千金，自小受到良好的教育。他先跟曾申学习儒家文化，后随子夏研讨孔子学说，有深厚的儒家思想基础。后受诸子百家影响，尤其崇尚法家的治国理念，酷爱孙子兵法。

吴起认为，儒家的仁义礼治思想虽好，但不符合诸侯争霸的现实，难以消除战乱。乱世年头，只有发展军事，选用良将，以战争手段强力铲除暴乱，才能治世安民。只有严刑峻法，抑制豪强，巩固君主专政，才能消除乱像，实现天下一统。

吴起的思想逐渐脱离儒家轨道，向兵家、法家靠拢。他熟习剑戟阵法，深研孙子兵略，希望凭真才实学大展宏图。然而，吴起的学识和武功与日俱进，却全无进身之机。当时的文臣武将，多是君王亲随或高官之后，寻常人等很难获得重用。尤其是吴起所在的卫国，在夹缝中艰难求存，宫廷腐败糜烂，公开受贿卖官。吴起不吝金银，大把花钱，活动于宫廷上层，期盼辅佐君王，统军征战，博取千秋功名。不料，那些宫廷高官，对金钱来者不拒，却对吴起自命不凡、急于出人头地的言行嗤之以鼻，不愿真正为他出力。吴起没有谋得一官半职，反而千金散尽，成为街坊邻居的笑柄。受人重金却不办事，竟然心安理得，无动于衷，吴起气得咬牙切齿：这些贪官，只有用刀剑才能铲除；这个乱世，只有用武力才能改变！吴起更加崇尚武功，酷爱兵法，性格中嗜杀好战的一面畸形发展。

越被人看不起，吴起越锋芒毕露，言行张扬，被坊间视为无知狂徒，与周围人格格不入。一日，吴起仗剑出行，周围邻居指指点点，嘲弄讥讽，骂他是个败家子，愚笨无用。吴起猛然回头，横眉怒目，右手紧紧握住剑柄，浑身发抖。众乡邻不但没有住嘴，反而围上前来，街头混混郑六指着吴起的鼻子说，你这个蠢才，败坏家业，辱没祖先，难道还想杀人不成？说着还滑稽地做了个砍杀的动作，引得周围一片哄笑。吴起怒不可遏，大喝一声，一剑将郑六拦腰砍倒。人群没有后退，而是火上浇油，围上前来叫骂推搡。吴起怒目圆睁，挥舞利剑，前捅后刺，左砍右杀，连杀30余人，其余人才四散奔逃。望着东倒西歪的一地尸体，看着身上、手上、剑上的斑斑血迹，吴起感到了事态的严重。

自古杀人偿命，卫国已没有吴起的活路。吴起深深地跪下去，向母亲磕了三个响头，咬破胳膊发誓说：儿子此去，如果不能出将入相，宁愿抛尸荒野，决不活着回来见您！随即逃出东门，奔向邻近的鲁国求生。

家遭横祸，吴起的母亲忧愤而死，吴起信守誓言，没有回去奔丧。他知道，回去非但不能尽孝，反而会白白送死，使家门再遭不幸。吴起对着母亲所在的方向，双膝跪下，放聲痛哭，一个接着一个，重重地磕头，祭拜母亲。然而，这件事在鲁国却掀起轩然大波。鲁国是儒家思想的发源地，孝，一向被视为人之大德。母丧不归，吴起被视为大逆不道。吴起的老师说，你以后见人，不要说认识我曾申！与他断绝了师生关系。吴起本来就对儒学不以为然，这下干脆一心修习兵法，研讨法家政治，希望在鲁国站稳脚跟，一展身手。

公元前412年，齐国军队大举进攻鲁国，鲁国危在旦夕。鲁穆公心急如焚，听说吴起熟习兵法，勇武过人，想拜吴起为将统军破齐，吴起也跃跃欲试。有人以吴起妻子是齐人为由，加以阻挠。消息传来，吴起恼怒不已。吴起之妻，好吃懒做，任性强悍，吴起早想将她休掉。没想到，这个贱人竟然成为自己进身为将的障碍。机会转瞬即逝，大丈夫应当机立断，不能有妇人之仁。吴起手起刀落，提着妻子的人头，去见鲁穆公，表示忠心事鲁，与齐国一刀两断。军情刻不容缓，鲁穆公打消顾虑，任命吴起为将，统兵前去迎敌。

行军途中，吴起与士卒一起步行，夜晚与将士一同露宿，亲自掌管分发粮秣，很快赢得了军心，随从将士都愿意听他指挥，拼死力战。吴起知道，齐国国力雄厚，齐军数倍于己，正面进攻或长期防守都非良策。只有速战速决，出奇制胜，才能打败齐军。于是，吴起装作但却怕战、不堪一击的样子，让老弱士卒出入中军，将精锐部队埋伏起来，并言辞卑切地请求与齐军谈判求和。背地里却激励士气，侦察敌情，做着发动猛攻的充分准备。齐军见鲁国将领怯懦怕战，鲁军表现得老迈无能，不禁志得意满，竟然在军中饮酒作乐，全不把鲁军放在眼里。抓住这个机会，吴起在半夜发动突然袭击，一路掩杀过去。齐军猝不及防，伤亡过半，溃败而逃。鲁军得胜还朝，一举解除了危机。

齐鲁之战的胜利，为吴起赢得了盛名，也招致了鲁国宫廷一些人的嫉恨。鲁国大臣对鲁穆公说，鲁国是个小国，战胜齐国，树大招风，容易引起诸侯国的图谋，非鲁国之福；鲁国与卫国是兄弟之国，重用吴起会影响两国关系；吴起生性残暴，砍杀乡邻，母丧不归，杀妻求将，实属不孝不亲不睦，今后怕难以忠君事鲁。让吴起身居高位，恐怕对鲁国不利啊！一时间，诽谤四起，流言不断。有人甚至以吴起的家世贬低、诋毁吴起。好象吴起率兵打败齐军，反倒给鲁国惹上祸端。鲁穆公生性平庸，缺乏主见，赠送一些金银后，婉言辞退了吴起。

吴起的事业刚刚起步就遭受重挫，一时痛心疾首，茫然无措。他恨自己投错了地方，怨鲁国君昏臣狭，难容经国之才。愤懑之余，他将目光投向了邻近的新兴大国。

击溃秦军 魏国称霸

就在这个时候，魏文侯发布榜文，招贤纳士，吴起赶赴魏国应招。魏文侯知道吴起善于用兵，想拜他为将。但对吴起砍杀乡邻、母丧不归、杀妻求将的种种议论，顾虑重重，认为吴起的人品还需深究。于是，魏文侯找相国李悝商议。李悝人品才学俱佳，素有贤名，不但认识吴起，而且知之甚深。李悝说，吴起这个人，志大才高，讲求实际，贪权好色，不择手段。但要论带兵打仗的谋略、魄力，就是司马穰苴也比不上！

魏国地处六国之中，时常面对秦国的袭扰和韩国的胁迫，国家处在危亡之秋。魏文侯励精图治，颇有识人慧眼，但对任用吴起，仍在慎重斟酌，生怕用人不当，误国害民。

一天，吴起身着儒服，晋见魏文侯，陈述他的用兵谋略。魏文侯说，寡人不善军事，不想深谈。吴起说，臣能从现象推测实情，从现在审视未来。您为何心口不一呢？您常年使人宰剥兽皮，绷着皮革的战车堵塞了通道。您造的长戟二丈四尺，短戟一丈二尺。您要用这些干什么呢？如果用来进战退守，又不任用善于统兵打仗的人，这怎么行呢？从前，承桑氏的国君，讲文德而废武备，导致亡国。有扈氏的国君一味逞强好勇，自取灭亡。明智的国君，对内讲求文德，对外加强武备。现在，秦国虎视眈眈，韩国不断胁迫，您想有所作为而不决断，难道等敌人打上门来，才仓促应战吗？您应该不失时机，尽早作好战争的准备。

吴起刚到魏国，就对魏国的战备了如指掌，对魏文侯知之甚深，魏文侯不禁肃然起敬，起身抓住吴起的手说，知我者、知魏国之忧者，吴子也！

第二天，魏文侯亲自安排酒宴，由夫人双手捧着酒壶，在正殿上隆重招待吴起，两人你敬我一杯，我敬你一杯，情同手足；你一句，我一句，畅谈统军之策，治国方略，一直谈到很晚很晚。

不久，魏文侯召集文武百官，搭建拜将台，隆重任命吴起为大将军，并亲手为吴起穿戴盔甲，赐予宝剑，给他临事独断之权，让他统兵抗拒秦、韩。

吴起上任后，与士卒同甘共苦，同吃同住同行，很快打成一片。有位老兵生疮，吴起竟然亲口为他吸脓疗伤，感动得这位老兵紧紧抱住吴起的胳膊，泪流满面地说，将军这样对我，我要为将军拼死一战，血洒疆场！同时，吴起颁布军法营规，制定战场纪律，教育士卒认真学习，严格遵照执行。有位下属擅自行动，吴起按照军法，将其斩首示众，立威立信。根据边界的情况，吴起整军备战，严格训练，首创了通过考核选拔“武卒”之法。他让士兵全副武装，身背三天口粮，半日内能跋涉百里者，选为武卒，免除其家税赋杂役，集中统一训练，极大地调动了将士刻苦训练的积极性，锻造了一支能打敢拼的铁军。

吴起清醒地看到，对魏国最大的威胁来自秦国，而秦国的国力、兵力远强于魏国。如果一味示弱防守，一旦秦国做好准备，魏国将有亡国之祸。因此，主动进攻，积极防御，方为上策。一旦来自秦国的威胁解除，韩国将不战自保。

公元前409年，抓住秦军主力忙于征战之机，吴起率军发起进攻，魏军势如破竹，接连攻占了秦国的临晋、元里两座城池。次年，乘胜前进，又攻占了秦国至郑、洛阴、合阳三城，打得秦国守军没有还手之力。一时间，魏军强悍闻名天下，威震诸侯。魏文侯加封吴起为西河郡守，吴起成为集军政要职于一身的封疆大吏。

此后20年间，吴起统帅魏军东讨西杀，南征北战，与诸侯国大战76场，全胜64场，12场难分高下，为魏国辟地四方，拓土千里，奠定了魏国此后100多年的天下霸主地位。吴起功勋卓著，深得魏文侯信赖。魏文侯赐给吴起大量金银珍宝，华车美色，并经常与吴起同车出行，同桌饮酒，执手进出。吴起权倾天下，八面威风，有点志得意满，随意指點江山。

魏文侯去世后，他的儿子魏武侯即位。魏武侯敬吴起为叔为父，吴起视魏武侯为君为子，两人形影不离。一天，吴起陪魏武侯坐船巡视。魏武侯指着滔滔东去的西河水说，魏国周遍地势险要，这是国家之宝啊！吴起说，国家宝贵的是君主的德行，而不是地势的险要。从前三苗氏，左有洞庭湖，右有鄱阳湖，但治理不讲德义，大禹把它兼并了。夏桀所处之地，有黄河、济水、华山、龙门拱卫，但他暴虐无道，商汤把他推翻了。商纣王的国家，东有孟门，西有太行，恒山在北，黄河在南，可以说固若金汤，但他凶残荒淫，周武王把他消灭了。如果君主治国不讲仁德，就是同一条船中的人，也会成为敌人。魏武侯面露不悦，还是点头说，您说得对！

一次议论军事，魏武侯说，我国面临的形势，秦国在西，楚国在南，赵国在北，齐国在东，燕国在后，韩国在前。我们四面受制，令人忧虑啊！吴起不以为然地说，国家安全，事先戒备最为重要。君主知危，事先戒备，祸患就不会发生。魏国虽面临不利，但依我看，齐国兵多，阵势并不坚固，一路攻击正面，两路袭击侧翼，就可取胜；秦军凶悍，但阵势松散，各自为战，诱之以利，各个击破，就能打败他们；楚军严整但不持久，不断扰乱、袭击，就能制服；燕军重守而不善动，反复攻击，步步紧逼，它必处处设防；赵国韩国华而不实，针锋相对，以攻为守，他们就不敢轻举妄动。魏武侯对吴起的好为君师有点不满，但对吴起如此熟悉各国军情十分赞赏，高兴地说，大将军胸有成竹，我就放心了。

一天，魏武侯临朝议事，群臣的见解都比不上他，退朝之后，显得洋洋得意。吴起进言说，从前，楚庄王与大臣商议国事，大臣的见解都欠透彻。楚庄王忧心忡忡地对申公说，天下不会没有圣人，国内不会缺少贤人，能得到他们为师的可以称王，能得到他们为友的可以称霸。如今寡人缺乏才能，群臣更不如寡人，楚国真的危险了！同样的事情，楚庄王感到忧虑，您却喜形于色，这使臣深感忧惧啊！魏武侯为之一愣，脸上露出尴尬的神情。

公元前389年，秦国在连丢五城，与魏国先战于汪，后战于武城，都以失败收场后，秦惠公恼羞成怒，倾举国50万大军，气势汹汹，前来收复失地。

吴起知道，河西是秦国战略要地，关系到秦国能否出关与六国争雄，进而称霸天下的大计。失去河西，秦国不要说争霸天下，就是自保也面临危险。这次秦军不惜血本杀来，不会善罢甘休。自己手里只有五万军队，实力相当悬殊，正面硬拼必然吃亏。秦军远道而来，地形生疏，粮草供应困难，进入魏地得不到百姓支持。只有抓住敌人的弱点，避其锋芒，在运动中疲惫、消耗敌人，才能击败秦军。于是，吴起请魏武侯亲自劳军，举行庆功宴，让立有战功的将士坐在前排，使用金银餐具，与君主一起用餐，使他们受到极大的激励。在营外，魏武侯亲自赏赐立功者和战死者的父母家属，魏军士气大振，民众踊跃支前。两万多青年不待命令，自动穿戴甲胄，手握兵器，前来参战。吴起的军队一下子壮大到七万余众。

见此情景，吴起信心十足地说，民心可用，军心振奋，我们有把握击败秦军！但魏武侯仍不放心，深怕寡不敌众，要在全国征兵。吴起劝阻说，一人拼命，足使千人畏惧。秦军虽多，禁不住我军“武卒”拼命，您只管静候佳音。

在誓师大会上，吴起说，车兵不能俘获敌人的兵车，骑兵不能俘获敌人的战马，步兵不能俘获敌人的士卒，即使打败敌人，也不算有功。他要将士们不怕牺牲，冲锋陷阵，近战歼敌，肉搏取胜。

在阴晋城下，秦军用生牛皮制成可运动的车，运土堆高，往城里射箭，企图攻进城中。吴起指挥将士们用弓箭、石块、火把回击，就是坚守不出，一次又一次挫败了秦军的进攻。秦军屡攻不下，锐气受挫，士气日益低落。

在一个风高月黑之夜，吴起神不知鬼不觉地率军迂回到秦军后面，两路夹攻，发起突然袭击。魏军“武卒”以一当十，奋勇冲杀；骑兵四处放火，马踏刀砍；车兵出城横冲直闯，人喊马叫，势不可挡。秦军被冲得七零八落，连连溃退。魏军“武卒”直杀得眼前看不见敌人，脸上的血迹都来不及擦才住手。

这一仗，秦军伤亡惨重，粮草辎重大都丢损，短期内难以组织起有效进攻，被迫退回洛水一带布防，从此转入守势。

阴晋之战的胜利，奠定了魏国的霸主地位，也使吴起的军事生涯达到了颠峰。在魏国，除了魏武侯，没有哪一个人的威望可以与吴起相比。吴起一人之下，万人之上，在魏国一言九鼎，举足轻重。

魏国选相，朝野都认为非吴起莫属，吴起也踌躇满志，准备大干一场。但魏武侯却任命老臣田文为相。吴起愤愤不平，找到田文说，统帅三军攻城拔寨，你比我怎样？田文说，我不如。吴起说，镇守一方保平安，你比我怎样？田文说，我不如。吴起说，管理政务，亲附百姓，增加财力，你比我怎样？田文说，我不如。吴起说，既然你不如我，你的地位为什么比我高呢？田文说，君主年少，举国忧虑，大臣没有亲附，百姓还不信赖，这个时候，由你任相合适，还是由我任相合适呢？吴起想了一会说，由你任相合适。吴起看到了田文的长处，也感到了自己的不足，此后全力支持相国理政。

田文死后，公叔任相，對吴起非常畏惧，想方设法要拔除这个眼中钉、肉中刺。苦于吴起威权太重，深得魏武侯倚重，觉得无从下手。公叔手下有人说，吴起为人有节操，廉洁而重名声，逼他走很容易。两人暗设计谋，如此这般。

一天，公叔对魏武侯说，吴起功高权重，才能过人，恐怕不会久留魏国。不如选一位公主嫁他，以安其心。魏武侯好像恍然大悟，连连称赞公叔顾全大局，考虑周到。

背地里，公叔却与自己身为公主的妻子，给吴起演了一处好戏。

那日，公叔郑重其事地请吴起赴宴，公主故意表现得傲慢、冷落，爱理不理，竟然在席间不辞而别。使吴起不禁想起被他杀掉的前妻，心中十分厌恶。公叔借机唉声叹气地叙说宫廷的险恶，公主的诸多不是，使吴起深为不快，败兴而归。

第二天，魏武侯兴致勃勃地对吴起说，要将一位才貌出众的公主许配给吴起，以答谢他对魏国建立的不朽功绩。没有想到，吴起不但不感恩戴德，反而固执的一再推辞，使魏武侯很没有面子，下不了台。公叔借机加油添醋，从旁挑唆，说吴起功高震主，轻视君王，目无同僚，不可威势太重。魏武侯联想吴起对自己的诸多不恭，从此对吴起态度转冷，军国大事不再与他商议，吴起的地位一落千丈。

种种事态，使吴起觉察到公叔存心不良，蓄意加害，加上魏武侯有意冷落，可能降罪于他，心中十分不安。20多年，吴起为魏国呕心沥血，南征北战，使魏军日益强大，魏国称霸天下。可魏武侯年轻气盛，喜欢阿谀逢迎，已听不进吴起的逆耳忠言。公叔阴险奸诈，极尽排挤、陷害之能事。吴起不问朝政，不参与军事，仍欲致吴起于死地。吴起躲在府中专心写他的兵法，仍然如履薄冰，整日防范暗算。弃暗投明，另找生路的想法油然而生。他听说楚悼王胸怀宽广，礼贤下士，意在振兴楚国，就悄悄做着投奔楚国的准备。

公元前386年的一天，吴起在魏文侯的墓前久久跪拜，哭诉衷肠。他已把魏国当做祖国，把魏武侯既敬为君王，又亲若子侄，把魏军视做自己的子弟兵，本想在魏国鞠躬尽瘁，终了一生。而今年过半百，老之将至，却不得不另谋前程，投奔异国。吴起仰天长叹：我不负魏国，是魏国负我、逼我啊！他一把抹掉泪痕，呼地站起来，毅然决然地奔向楚国。

强力改革 楚国崛起

吴起在魏国的文治武功，早已声名远扬。楚悼王见到吴起，一番倾心交谈后，大有英雄所见略同、知己相见恨晚之感。不顾一些公卿反对，楚悼王断然任命吴起为苑守，一年后提升为宰相，全面主持楚国政务。

士为知己者死。楚国作为一个新兴大国，土地辽阔，人口众多，发展潜力极大。楚悼王如此重用自己，使吴起感恩戴德，夜不能寐。他广泛与宫廷贵族接触，与士民百姓交往，与楚悼王日夜谋划，准备借鉴魏国李悝变法的经验，对楚国动一次空前绝后的大手术。

针对大臣权力太重，封君太多，连年征战，致使国贫兵弱、内外交困的实际情况，吴起大刀阔斧，强力推行六大变革：

一是统一政令，健全法制，确立楚王的绝对权威。明确规定，封君必须听从楚王的命令，不得在封地内另搞一套；大臣必须按职责行使权力，不得揽权越位，有效的消除了国中之国和政出多门的乱象，逐步形成了举国一统。

二是削减爵禄，充实国库，废除贵族世袭世禄制。对封君的子孙，三代而收爵禄。令旧贵族迁往荒僻之地，发展生产，自食其力。卿大夫不再世袭。这一举措，主要针对的是旧王室成员和过往高官的子孙。这些人，人数众多，封地广大，俸禄很高，与宫廷联系紧密，是国家的沉重负担和社会不良现象的源头。吴起对他们痛下重手，既抓住了楚国政治的一大顽症，又无异于捅了马蜂窝，冒着极大的政治风险。

三是整顿吏制，举贤任能，加速国家机器运转。罢无能、裁无用、减不急之官，选用年轻有为的干才，充实加强重要部门，使大批无事生非的官员腾出位置，自谋生路，从而使各级官吏精干、高效发挥作用。

四是赏罚严明，立威立德，取信于民。对那些政绩突出，立有军功的官员、将士提拔重用，给予重赏。对于贪官污吏，误国误事之人，严惩重罚，不留情面。

五是整军备战，优待士兵，变被动挨打为主动出击。吴起动用大量资财，优待士兵，奖励表现优异的将士，抚慰其家属。从而使军心振奋，将士一心，极大地提高了军队的战斗力。

六是变两版筑城法为四版筑城法，进一步坚固城墙，加强了都城防卫。

在楚悼王全力支持下，吴起雷厉风行，真抓实干，短短五年多的时间，楚国就发生了急剧而深刻的变化。各级官员尽职尽责，国库充实，人心凝聚，军队训练有素，战斗力显著提高。吴起变法，深得楚悼王赏识，深受新兴地主阶级和下层民众欢迎。但由于变法过急过狠，涉及面过宽，整个旧贵族阶层和一些实权大臣对此恨之入骨，与吴起势不两立，公开或背地里与变法唱对台戏，必欲置吴起于死地。

吴起意识到自己的艰难处境，但只有把变法继续推行下去，取得完全彻底的成功，楚国才能强大，自己才能不辜负楚悼王的重托，名垂青史。吴起没有退路，只有硬着头皮往前闯。

一次，楚悼王为一位风烛残年的旧王室成员求情，要吴起保留他的俸禄，不要迁往荒僻之地。吴起坚决地说，留一人则众人效仿，保一人则新法难行。您要楚国的前程呢，还是要一位老人的感恩呢？楚悼王听从吴起的劝告，好言抚慰那位老王室成员举家南迁，很多观望的旧王族贵胄只好跟着走了。

但是，复辟势力根深蒂固，一些实权大臣不甘心失去往日的威权。他们不断在楚悼王面前说吴起的坏话，要求停止新法。有的旧王族贵胄带着老的，拖着小的，到吴起府上索要俸禄，哀求、咒骂、威胁，扬言要罢免、杀死吴起。一些人甚至手执武器，在半道拦阻吴起，要他收回成命，不让他进殿面君。吴起真正坐在了火山口上。

在楚悼王支持下，吴起采取强硬措施，限令所有旧王族贵胄三个月内前往搬迁地，逾期不搬的，派士兵强行押解前往。对在吴起府门闹事的，一概按律问罪。

吴起强硬的改革举措看似推行下去了，楚国也确实日益强大，但反对变革的暗流仍然十分凶险，吴起的人身安全面临严重威胁。

就在这个当口，魏国出兵伐趙，赵国向楚国求援。吴起认为，这正是楚军北上、向黄河流域扩展势力的天赐良机。于是，楚军大举北进，联合赵军大败魏国军队，声威大震。紧接着，吴起率军南平百越，北并陈、蔡，东击韩、赵，打败三晋的军队，而后西进伐秦，使各诸侯国惊恐不已。楚国大有一家独大，雄霸天下之势。

吴起在外久战，楚悼王遇有大事仍派使者与他商议，难以决断之事请吴起回来处置。这使吴起似乎忘记了自己的安危，专心于率军南征北战，开疆拓土，更使那些实权大臣咬牙切齿，必欲拔除吴起这个眼中钉、肉中刺。他们暗中鼓动、庇护那些旧王族成员回到都城，寻机在楚悼王面前搬弄是非，暗中进行诬陷、杀害吴起的密谋和准备。

公元前381年，雄心勃勃的楚悼王突患急病去世，复辟势力压抑已久的怒火顷刻爆发，纷纷摩拳擦掌，要对吴起下手。身在外地的吴起惊闻噩耗，放声痛哭，一下子苍老了很多。楚悼王突然离世，抽掉了他的主心骨，也使楚国的改革面临夭折的危险。吴起急忙赶回都城，前去吊唁楚悼王，并急切地想见到太子戚，就楚国下一步的军政大事一起谋划。不料，吴起一进王宫，早就布下埋伏的旧王族成员立即关闭宫门，100多人手执兵器，一哄而上，扑向吴起。泪眼模糊的吴起，一看这种阵仗，知道难免一死，下意识地快步跑向灵前，紧紧抱住楚悼王的尸体，似在呼救，似要与楚悼王死在一起，似乎还有借楚悼王尸体为己报仇之意。

那些报仇心切的旧王族成员，知道吴起谋略非凡，剑法了得，一顿饭工夫能杀30余人。不知道他爬在那里耍什么花招，手执刀剑，就是不敢靠近。见吴起并没有拔剑而起的意思，最后纷纷举起弓箭，乱箭射死吴起，同时射中楚悼王的尸体。射死吴起还不解恨，他们拖着吴起的尸体出宫，使用车裂酷刑，将吴起大卸八块，以泄心头之恨。

吴起为楚国的强盛精心谋划，为普通百姓和楚军将士造福不遗余力，但却没有想到楚悼王身后自己何去何从。他对国家和军队的前程是那样深谋远虑，对自己的后路却往往思虑不周。他死的那么悲惨，令人唏嘘不已，百思难解。无数的百姓，强大的楚军难道不能使吴起免遭惨死吗？或许吴起根本没有想到利用宰相的权力、利用百姓和军队的力量保护自己！如果他带领一队精兵随身保护自己，那些人还能射杀他吗？司马迁说，吴起有些道理能说清却做不到，是对的。但说吴起刻薄寡恩，断送了自己的性命，就显得失客观、欠公正了。

安葬完楚悼王后，太子戚即位，即楚肃王。楚肃王容得了贵族杀害吴起，却不容他们箭射其老爸尸体。按照楚国法律，楚肃王将射死吴起并射中楚悼王尸体的70余家旧王族成员，诛灭三族，也算为吴起报仇雪恨。

复辟势力遭受了灭顶之灾，从此偃旗息鼓，吴起的变法也戛然而止。楚肃王毕竟不是楚悼王，楚国开始走下坡路，最后被秦国所灭。

著述兵略 誉满中外

吴起一生，把主要精力用在带兵打仗和政治变革上，但仍留下一部兵法。《吴起兵法》，《汉书》记载共48篇，主要在魏国统兵期间形成。虽然只留存下来六篇，但在战国时就与《孙子兵法》齐名，被并称为“孙吴兵法”，后来被一起介绍到西方，享誉中外。

《图国》第一篇。吴起认为，一个君主要使国家稳固强大，必须提倡四德：一是“道”，用以探求事物本源。二是“义”，用以行事立功。三是“谋”，用以避害趋利。四是“仁”，用以巩固基业。君主的言行不符合道义，祸患必然临头。所以，有为之君总是用“道”来引导，用“义”来晓谕，用“礼”来规范，用“仁”来施爱。这四种德行，提倡它，国家就会兴旺，打仗就能取胜。废弃它，国家就会衰微，兴兵必然失败。因此，商汤讨伐夏桀，夏民反而喜悦；周武王讨伐殷纣，殷人并不反对。因为他们的举动顺乎天理，合乎道义。

善于治理国家的君主，必先教化百姓，亲附万民，举国一心。国内不和谐，军队不和谐，阵法不和谐，行动不和谐，决不出兵打仗。有作为的君主，要用他的将士百姓，必先做好各方面团结协调的工作，让将士和百姓知道，君主爱护他们的生命，怜惜他们的伤亡。把这种工作做到家，再动员他们上阵打仗，他们就会以进击而死为荣，以退却逃生为耻了。

管理国家，统帅军队，一定要用礼来教化民众，用义来激励人心，使大家知道不讲礼义可耻。民众有羞耻心，国力强大可以出战，国力弱小也可以固守。打胜仗容易，守住胜利成果却很难。国家应避免旷日持久的战争，不战、少战，战必全胜，才能成就帝业。

引起战争的原因有五种：一是争名，二是夺利，三是报仇，四是内乱，五是饥荒。战争的种类也有五种：一是义兵，二是强兵，三是刚兵，四是暴兵，五是逆兵。禁除残暴，挽救危难的为义兵；人多势众侵犯别国的为强兵；因为愤怒而动武的为刚兵；不顾礼义争名逐利的为暴兵；违背众意谋反作乱的为逆兵。义兵必须以礼仪折服，强兵必须以谦和悦服，刚兵必须以理说服，暴兵必须以机谋制服，逆兵必须以权威慑服。

明智的君主，必定严格遵守君臣之间的礼法，理顺上下左右关系，安抚、教化、聚集官吏和民众，招募、选拔、重用贤能之士，防止意料不到的变故。从前齐桓公招募了五万勇士，齐国称霸诸侯。晋文公招募了四万前锋，所向披靡。秦穆公建立了三万精锐，攻城掠地。有为之君必须查明人力，把民众中胆大勇猛的人合编为一队，把乐于参战以显示忠勇的人合编为一队，把能够登高越远身手敏捷的人合编为一队，把立功心切希图东山再起的人合编为一队，把丢城失地急于洗刷耻辱的人合编为一队。这五种人应是军队中的精锐，由他们打头阵，防守可以粉碎敌人的包围，进攻可以摧毁敌人的城堡。

君主如果能使有德才的人居于上位担任指挥，使平庸的人处于下位服从指挥，那么，阵势已经坚定了；如果能使民众安居乐业而亲近官府，那么，防守已经稳固了；如果能使民众拥戴自己的君主而斥责敌国，那么，战争已经胜利了。

《料敌》第二篇。一个善于用兵的将领，对自己的军队应该了如指掌，但对敌情的掌握却受诸多因素的限制。因而，知敌就成为胜敌的关键。侦察、观察、试探、分析是通常获知敌情的方法。临阵要善用分析和实战观察之法。

一支军队中，必定有威猛如虎之士，身强力壮，武艺高强，能够冲锋陷阵。要将他们挑选出来，倍加爱护、重用，加官晋爵，厚待他们的父母妻子，鼓励他们立功受赏。能做到这样，就可以临危不惧，击败成倍于我的敵人。

带兵打仗，应该见可而进，知难而退，不能蛮干硬干，犹豫不决。八种情况下，应该果断出击：敌军长途跋涉，艰苦疲惫；敌军炎热饥渴，怕苦厌战；敌军在外日久，归心似箭；敌军粮草短缺，无法补给；敌军兵力单薄，救援无望；敌军恐慌混乱，军备不整；敌军上下离心，士卒怨恨；敌军阵形未成，进退不定。不可犹豫不决，坐失良机。

六种情况下，应该避免与敌交战。敌国地广人众，物产丰富；敌军上下一心，团结和睦；敌将功过分明，赏罚严明；敌君选贤任能，治军严整；敌人兵多将广，武器精良；敌有邻国帮助、大国支持。

十一种情况下敌军可打：战斗队形尚未形成；战备松弛；奔走途中；劳累过度；地形不利；处在逆境；后援未到；队形难以展开；旗帜混乱；阵形不定；上下离心；军心恐惧。这种情况下，应该调动精锐部队发起冲击，后续部队轮番进攻，速战速决，不可犹豫。

《治兵》第三篇。用兵首先要明确四轻、二重、一信。地形使马能轻松奔走，即地轻马；适时喂草料，使马轻松驾车，即马轻车；给车上油，使车轻松载人，即车轻人；给人配上利器和护甲，使人轻松作战，即人轻战。勇敢进攻有重赏，胆怯退缩有重罚。言出法随，赏罚必信。若能做到这些，便能取得战斗的胜利。

军队打胜仗，胜在训练有素。要使部队平时严守军纪，战时军威振奋，进攻时锐不可挡，退却时迅不可追，受挫时阵形不乱，冲乱后能迅速聚拢。将领与士卒同欢乐，共危难，能聚合而不会分离，能顽强拼搏而不会疏忽懈怠。这样的军队，没有不可战胜的敌人。

行军不可违背行止的节度，不要忽略适时的饮食，不要耗尽人马的气力。如果做不到这三点，平时就会军纪散乱，战时就会打败仗。

抱着必死的决心去打仗，可能死里求生；抱着侥幸求生的思想去打仗，反而可能死掉。善于带兵打仗的将领，只有教育并带领士卒，抱着必死的决心上阵应敌，才能死地求生，夺取战斗的胜利。用兵的危害以犹豫为大，三军的灾难生于狐疑。

士卒常常死于缺乏战斗技能，军队常常败于缺乏训练。所以，用兵之法以教育训练为第一要务。一人学会打仗，教会十人，十教百，百教千，进而教会全军。训练中，指挥员要学会以逸待劳，以近待远，以饱待饥的打法。士卒要学会变阵形、变姿势、变方向，熟练掌握使用兵器。要根据士卒的特点，身材矮小的使用矛和戟，高大的使用弓和弩，勇敢无畏的让他击鼓、举旗、打头阵，有智慧的让他出谋划策。平时要令行禁止，打仗要听从指挥。

驻军不可对着大山的谷口，不可占据山顶。前后左右要旗帜鲜明，按照中军的旗号行事。战前要观察风向，顺风就乘势呐喊出击，逆风就坚守阵地等待战机。

《论将》第四篇。拥有文武全才，才能胜任军队将领；兼备勇气谋略，才可担任军事指挥。单纯勇敢，必然轻率地与敌交战，祸害军队，祸害国家。因此，将领必须具备以下五条：一是理。就是依法治军，统帅百万之众如同带领少量部队一样。二是备。就是有很强的敌情观念，好像敌人就在自己的营门口一样。三是果。就是果敢而不疑虑，面对敌人不顾自己的生死。四是戒。就是不骄不躁，取胜之后头脑清醒。五是约。就是讲求实际，将令简明。出征之日，就抱定为国牺牲之志，绝无苟且偷生之想。

带兵打仗四关键：一是气机。将领要及时激励、鼓舞士气，充分调动部队杀敌立功的积极性。二是地机。善于利用艰险地形坚守，利用有利地形进攻。三是事机。就是利用间谍挑拨，派遣突击队骚扰，分散敌人兵力，造成敌方君臣猜忌，上下埋怨，瓦解敌军。四是力机。就是城池、战车坚固，士卒勇敢善战，战马脚力强健，部队战斗力旺盛。将领的威望、品德、仁爱之心和勇气胆略，必须足以统帅部属，安定军心，决断疑难，震慑敌人。谁得到这样的将领，国家就强大；谁失掉这样的将领，国家就败亡。

将领发号施令，声音必须清晰，颜色必须鲜明，刑罚必须严格。将领的令旗挥向哪里，部队就迅速打向哪里；将领的命令发到哪里，部队就拼死杀向哪里。

战争中要首先了解敌方将领的特点及才能，运用权谋遏制其长，打击其短。敌将愚蠢而轻信，就利用诡诈的计谋使其上当；敌将贪赃好利，就用钱财进行贿赂；敌将轻率少谋，就不断袭扰、刺激，使其失去理智；敌人上下离心，就使用离间计分化瓦解；敌将胆怯多疑，就利用威势施压恐吓。总之，战胜敌人，首先要了解敌将，抓住敌将的短处进行打击。了解敌将的才能，要派一名勇敢的军官带人前去试探。如果敌军训练有素，进退有度，不贪小利，说明将领善于用兵，不要轻易与之交战。如果敌军阵形混乱，纪律松弛，贪图财物，说明将领缺乏谋略，虽然士卒众多，也可以擒获。

《应变》第五篇。突然遭遇敌人，队伍发生混乱，将领应坚定果敢，临危不乱，号令及时明确。形势有利就勇猛进击，打败敌人；形势不利就主动退却，尽快摆脱困境。如果敌众我寡，应避免在开阔地与敌交战，而选择狭隘不便通行之地截击敌人。以一击十，应选狭隘之地。以十击百，应选险峻之地。以百击千，应选障碍众多之地。指挥大部队，应选择开阔地与敌决战。只有少量部队，应利用险要地形突然出击。

面对一支强大的敌军，应该兵分多路，使敌人疑惑，拿不定主意攻击谁。如果敌人按兵不动，应该迅速摸清它的意图。如果敌人同意议和，双方各自撤兵。如果敌人拒绝议和，斩我使者，就应多路出击，小胜不要追击，战败迅速撤退。如果敌军逼迫我军，我军没有退路，我众敌寡，就要分兵合击来敌；敌众我寡，可以集中力量突击。只要连续发起攻击，敌军虽多也可制服。

在溪谷之地遭遇众多敌军，应该快速撤离，不要纠缠。在高山深谷突然遭遇敌军，应该抢先发起攻击。敌军混乱，就加强攻击；敌军强大，就设法脱离战斗。

水战要掌握水面宽窄，水下深浅，而后出奇兵取胜。如果敌军渡水，就半渡而击。

阴雨潮湿，道路泥泞，使用战车作战，就应该停下来，待机再动，行车的地势宜高不宜低。无论行进或停止，一定要选择适宜行车的道路。

遇到残暴的敌寇突然闯来抢掠，要善于坚守，不要仓促应战。等到它凶焰衰竭，负重撤离时，再发兵追击，必然能够获胜。

攻占敌城的法度是：破城之后，应该迅速进占官府，控制其各级官吏，沒收他们的财产器物。不砍伐树木，不扰乱民室，不抢夺民财，不焚烧物资，充分显示没有侵害民众的意思。如果有人投降，应该允许并善加安抚。

《励士》第六篇。赏罚严明是克敌制胜的重要因素。但发号施令人们乐于听命，兴师动众人们乐于参战，临阵交战人们勇于牺牲，才是取胜的决定因素。所以，君主一定要得人心，将帅一定要得兵心。每临大战，君主应深入部队，鼓舞、激励士气，调动将士们为国献身、杀敌立功的积极性。应举行盛大的庆功宴，请功臣和烈士家属以及士兵代表参加，对他们加官进爵，大加赏赐，予以表彰。让功臣和烈士家属感恩戴德，愿意为国赴死。让将士们受到激励，人人奋勇杀敌，争取立功受赏。

吴起与士兵同甘共苦，甚至亲口为士兵吸脓疗疮，亲自掌管粮秣，保证士兵吃好穿好睡好的实际行动，也为将领亲兵、爱兵，激励鼓舞士气做出了榜样。