骨关节炎与天气寒冷的关系

文/吕若琦

早春天气，依旧寒冷，一些热心的老人总会对家中早早穿上裙子的女儿、孙女关切地唠叨：“小心关节着凉，老了会得关节炎的。”在欧美、日韩影视剧中，我们也经常会看到在大雪纷飞的季节，女性穿着裙子或短裤的场景。这样的场景在这些国家的现实生活中也确实普遍存在，按照我国的传统观念，这里的女孩是要得关节炎的，可实际上没有任何流行病学研究证明这些国家的关节炎发病率高于其他国家和地区。事实上，骨关节炎的发病因素很多，寒冷与骨关节炎并没有直接的关系。

1.骨关节炎与使用寿命有关。可以说，人到了四五十岁以后都或多或少地有骨关节炎的病理改变。这是因为，人体的关节也与许多商品一样，是有“使用寿命”的。年龄到了，关节处的软骨会变薄、软化、失去弹性，甚至碎裂、剥脱，软骨下的骨质增生并形成骨赘，最终导致关节疼痛、关节僵硬和活动受限，这便是骨关节炎生成的实质。

与其说骨关节炎是一种疾病，不如说是一种关节对于磨损的自然反应。同时，长期缺乏足够强度锻炼的老年人，肌肉力量都有不同程度减低，对关节的支持、协调能力也有所下降，关节就会变得不稳定，加剧关节的退变与磨损。这也自然解释了为何随着年龄增长、骨关节炎的发病率会逐渐上升的原因。

目前已知的骨关节炎发病的危险因素包括高龄、肥胖、雌激素缺乏、骨密度异常 （骨质疏松与骨硬化）、过度运动、吸烟、维生素D缺乏，以及创伤、关节形态异常、关节周围肌肉无力、反复的应力负荷等机械因素。

2.寒冷只是加剧疼痛。关节炎的主要临床表现之一便是关节痛，而疼痛加重往往和天气变化、潮湿受凉有关。所以，寒冷天气注意关节保暖很有必要，这是因为关节炎患者受凉后可能会使血运减慢，导致寒凝气滞，于是出现关节疼痛或症状加重。

由于观察到骨关节炎患者的疼痛和天气变化有关，所以人们把这类表现为骨关节疼痛的疾病称为“风湿病”。但现代医学中的风湿病指的是累及关节及周围软组织，包括肌肉、韧带、滑囊、筋膜的疾病，病因多与免疫系统的异常有关，因此又称为“风湿免疫病”，包括类风湿关节炎、强直性脊柱炎、系统性红斑狼疮的关节炎表现等等，这些疾病是由于免疫系统攻击自身关节组织而导致关节炎症的，所以这类关节炎也被称作“自身免疫性关节炎”。

3.寒冷极易导致关节意外受伤。虽然没有证据表明寒冷会导致关节炎，但是因为寒冷会导致肌肉收缩、关节僵硬、血运减少、滑液分泌减少，所以冷天不注意对关节的保暖会使意外受伤的概率增加，间接造成危害。而且，由于关节软骨结构特殊，几乎没有再生能力，一旦损伤就不能自行修复。所以，寒冷天气重视关节保暖也是必要的。