归葬西敏寺大教堂的那些伟人们

施郁

2018年3月14日，英国著名理论物理学家斯蒂芬·威廉·霍金去世。一周以后，英国伦敦的西敏寺大教堂宣布，斯蒂芬·威廉·霍金的骨灰将安葬于此，靠近艾萨克·牛顿和查尔斯·罗伯特·达尔文的墓。

西敏寺大教堂的主教约翰·霍尔在声明中提到，牛顿于1727年在这里安葬，达尔文于1882年在这里安葬，在这里安葬的科学家中，距现在最近的是1937年的欧内斯特·卢瑟福和1940年的约瑟夫·约翰·汤姆孙。他们都是科学史上的伟人：

近代物理学之父艾萨克·牛顿；

进化论奠基人查尔斯·罗伯特·达尔文；

发现了原子由原子核和电子组成的欧内斯特·卢瑟福；

电子的发现者约瑟夫·约翰·汤姆孙。

在英国，对于王室之外的人来说，西敏寺大教堂是身份高贵者的葬身之地。从威廉一世到现在，西敏寺大教堂还是英国历代君王的加冕之地。而且，从爱德华三世到乔治二世之间的大多数国王和王后都安葬于此，但后来的国王和王后都安葬在了温莎堡附近的圣乔治教堂或皇家墓地。中世纪开始，安葬在西敏寺大教堂的有一些贵族、教堂人员，以及诗人，比如杰弗雷·乔叟。

安葬在西敏寺大教堂的科学家，除了上面提到的，还有以下几位——

约翰·赫谢耳：曾任英国天文学会主席，对照相术做出过重要贡献；

威廉·汤姆孙：即开尔文勋爵，19世纪经典物理的代表人物，热力学第二定律的提出者之一。

有些杰出人物安葬在別处，但是在西敏寺大教堂里有某种纪念碑牌（或者是雕像等）。如在牛顿的雕像和墓前面的地上，有约瑟夫·约翰·汤姆孙和欧内斯特·卢瑟福的纪念碑牌，下面有骨灰。旁边，还有如下几位没有骨灰的纪念碑牌——

迈克尔·法拉第：电磁感应的发现者，“电学之父”；

乔治·格林：提出数学和物理学中广泛使用的格林函数；

詹姆斯·克拉克·麦克斯韦：电磁学的集大成者，确立电磁场概念；

保罗·狄拉克：量子力学的建立者之一，量子电动力学的创立者，预言正电子。

这些纪念碑牌每块约0.2平方米。格林的纪念碑牌上还刻了一个风车磨坊，因为那是他的老本行；狄拉克的纪念碑牌上则刻着狄拉克方程。

安葬在别处，但是在西敏寺大教堂有纪念碑牌的著名科学家还有以下几位——

约翰·柯西·亚当斯：海王星发现者；

汉弗莱·戴维：首次分离钾、钠等元素，是法拉第的老师；

霍华德·弗洛里：青霉素的发明者之一，分享1945年诺贝尔生理学或医学奖；

斯蒂芬·海尔斯：首次测量血压；

罗伯特·胡克：关于弹性的胡克定律的提出者；

约瑟夫·道尔顿·胡克尔：植物学家、旅行家；

詹姆斯·普雷斯科特·焦耳：能量守恒定律的发现者之一；

威廉·拉姆赛：因惰性气体研究获得1904年诺贝尔化学奖；

乔治·斯托克斯：数学上斯托克斯定理提出者，流体力学的纳维-斯托克斯方程的提出者之一；

阿尔弗雷德·拉塞尔·华莱士：独立提出进化论；

托马斯·杨：波动光学的代表人物之一。

2002年，霍金在为他60岁生日举办的研讨会上曾表示，希望将他确定的黑洞熵公式刻在他的墓碑上。可以肯定，如他所愿，这个公式将会刻在他在西敏寺大教堂里的纪念碑牌上。