植物背后的秘密

库柏

“天真热！我们去极地馆吧！那儿不但凉快，还可以看企鹅呢！”

“等会儿，我渴了，让我先喝口雪碧再走！”

每天听到这样的对话，我都好想哭。因为——我是一棵植物。

我的根深深地扎在泥土里。所以，无论天气多热，我都只能站在院子里，哪怕我的叶子都被晒干了，也没有办法躲起来凉快一下。有时，连续的干旱让我脚下的土地都干裂了，我也只能忍受着，静静地等待雨水来缓解我的干渴。

很多人都忘记了，我们也是有生命的。他们随意地把绳子拴在我们身上晾衣服，或者在我们身上钉钉子挂东西，在我们的身上刻字……还有许多人觉得假花比真花更美丽，也不会凋谢；或者喜欢塑料做的树，因为即使到了冬天，它们仍然是绿色的。

“做植物太倒霉了！”我忍不住拼命晃脑袋，把叶子都晃掉了。“一动也动不了，还不能发出声音。为什么大自然要让我们这个样子呢？”

“因为你是一种伟大的生物。”一位植物学家站在我面前，“虽然你不能像动物和人那样，摆脱恶劣的环境，也不能到处去寻找食物和家园，但正因为如此，你才获得了更灵敏的感官和更强韧的生命力，它们能帮助你在瞬息万变的环境中生存下去。”

真是这样吗？让我们来看看下面这些故事吧！

植物没有听觉

很多人做过实验，在温室里播放音乐，结果发现这里的植物们生长茂盛。因此认为植物是有听觉的。真的是这样吗？

我们先来看看，为什么人类和动物有听觉？

人类的祖先曾经生活在森林和草原上，他们的耳朵非常灵敏，时刻警惕着老虎、狮子靠近时发出的响动。正如我们现在过马路时，听到“滴滴滴”的喇叭声，就知道汽车要靠近了。

动物们还时常需要迁徙、搬家。这时，大象会发出洪亮的鸣叫，寻找掉队的伙伴。而在大海里迷路的小海豚，也会发出悲伤的啾啾声，让海豚妈妈找到它。而当遇到敌人的时候，它们也会发出各种声音作为警报，让同伴们及时逃走。

而植物呢……它们不能逃跑，也不能到处迁移。就算它们能听到声音，也动不了！所以，科学家们认为，植物无法接收声音信号。因为听觉对它們来说，是无用的功能，已经被自然淘汰掉了。

植物有嗅觉

当我们闻东西的时候，鼻子吸入的是空气中的挥发性化学物质。再经过神经和大脑的“翻译”，就变成了我们感知到的各种气味。

一袋生香蕉在塑料袋里呼呼大睡，一睁眼，发现身边不知什么时候多了一个伙伴：“咦，你怎么全身软软的、黄黄的？”“因为我已经成熟啦。”那只熟香蕉回答，“你们也快加把劲，争取早日成熟吧！”

“不着急。这身绿衣服也很好看，我们还想多穿几天呢。”生香蕉们虽然这么说，但奇怪的是，没过几天，它们也都变软、变黄了，身上还散发出一股香味。“这是怎么回事呢？”

原来，成熟的水果会向空气中释放一种催熟信息素，未成熟的水果闻到它，就会开始自我催熟。所以在果树上，当一个水果开始成熟，邻近的水果都能感觉到，最后，整棵树乃至整个果园里的果子就都成熟啦。

又小又瘦的菟丝子，不能进行光合作用，只能寄生在其他的植物上才能生存。而最常成为它“目标”的就是番茄。

“为什么总找我？”番茄气得满脸通红。被菟丝子缠上可不好过，因为营养都被它吸走了，所以结出的果实又小又瘪。“旁边不是还有小麦、茄子吗？你怎么专挑我祸害？”

“我也不知道啊，我就是觉得你身上有种好闻的味道。”菟丝子细声细气地说。科学家发现，是番茄身上散发的一种化学物质，吸引了菟丝子。这说明，菟丝子是有“嗅觉”的。

植物有嗅觉

“咦，这是什么味道？”一棵枫树警觉地摇晃着树枝，仔细辨别了一会儿，发现是从旁边不远处的同伴身上传来的。“看来情况不对！”它马上开始释放出一种刺鼻的化学物质，以防有害虫对自己发起“进攻”。

其实，枫树发出这种味道，是为了驱走自己身上的害虫。但由于其他的树木也能“闻”到这种气味，所以一传十、十传百，最后大家就都知道有害虫了。不过，这种情况不能算是枫树把出现的危险“告诉”同伴。

植物间真正的“交谈”是在地下进行的！在沙漠里，一棵骆驼刺发现自己身处的沙地变得越来越干涸，就会通过自己的根，告诉附近的“邻居”，要做好应对缺水的准备。而当人们把它们分别移植到两个花盆里之后，这种交流就被隔断了。所以，植物是通过根来“谈话”的。

植物有“记忆”吗？

一只小苍蝇爬到了捕蝇草的叶子上，它左爬爬，右动动——哈，毛茸茸的，挺舒服嘛！这是因为，虽然捕蝇草的叶子上长满了绒毛，但必须有两根绒毛被触碰到，它才会有反应。小苍蝇触碰到第一根的时候，它就开始计数：“一。”等小苍蝇再碰到第二根——“啪！”就被捕蝇草吃到肚子里啦。

悲剧的是，捕蝇草对这次捕猎的记忆只能持续20秒，然后就会忘得干干净净：“我吃过饭了吗？好像没吃过吧？”于是，它又会开始等待新的猎物到来……

除了这种短期记忆之外，植物的长期记忆都是“隔代相传”的。比如，被栽种到北方的小麦慢慢地适应了寒冷的气候，并把这种本领一代一代地传给了自己的子孙。经过几十年的进化，冬小麦就这样被培育出来了。

植物有“大脑”吗？

最先思考这个问题的，正是伟大的生物学家——达尔文。他提出了“根=大脑”的假说。他认为，植物的根就好像人类的大脑，能够接受各种感觉信号，并发出各种指令，控制着植物的行为。

然而，现代科学已经证明，植物没有神经。它们只能通过细胞里的化学物质来传递信息。例如，每到春天，植物的枝条感觉到了温暖的空气，就会产生一种荷尔蒙激素，并将它传导到根部，促进根的生长。而到了夏天，叶子会把化学信号传导到嫩枝上，开始形成花苞。

尽管植物没有神经细胞，但它们却能产生相同作用的化学物质。比如，人类的大脑神经中会分泌谷氨酸受体，用于记忆的形成和学习。而植物的细胞里也有这种物质！甚至如果给植物注射抑制这种物质分泌的药物，也同样有效！这是否说明，每一棵树、每一株小草，自身都是一个“大脑”呢？植物身上所蕴藏的种种秘密，正等待着人类去破解！