“优秀基因”就能造就聪明孩子吗

孙正凡

英国著名物理学家霍金遗作《对重大问题的简明回答》近日发表，书中集合了他生前多篇文章及论文。

霍金探讨了基因改造技术对人类可能造成的深远影响，预言富人有朝一日会改造他们自己和后代的基因，成为“超级人类”凌驾常人，甚至使后者灭绝。

未来果真如此令人恐惧吗？“超级人类”将在不久出现吗？我们仔细考察一下这个事情的方方面面，就会发现，是霍金过虑了。

利用基因编辑技术治病救人容易，强身健体、延年益寿也不是那么困难，可是要改良人类的“智力”，变得更聪明，可不是那么简单的事儿。因为我们还根本没有理解“智力”是如何成长的，更不了解大脑这个无比复杂的东西。

诚然，随着神经生物学的发展，科学家们已经对大脑和神经作用了解了很多。但与其他动物相比，人类的大脑是后天发育的，还有很多未解之谜。

在人类出生之后的10多年里，大脑都在不停地成长发育。我们大脑里有数以千万计的神经元，它們纵横交错，搭成数以千亿计的连接。我们经常把大脑的复杂性与宇宙相比，因为这些都是天文数字。

控制我们身体发育的基因组，由23对染色体组成，含有约31.6亿个DNA碱基对。但今天的科学家们对基因组的了解还是非常初步的。而且科学家们发现，在我们身体发育过程中表达出来的绝大多数基因组是“沉睡的”。要想通过改变基因来“改良人类”，依然只是科幻小说。

就教育学对智力的了解来看，智力可能不是由基因决定的，其更取决于后来的成长环境和历程。比如霍金本人，他受过英国最好的教育，才得以成为优秀的科学家。

从目前的实例来看，我们根本不可能通过“优秀基因”来产生“聪明孩子”，即便父母都是高智商。而出身偏远农村的科学家也不少见，“鸡窝里飞出金凤凰”的例子也有很多。从出身或物质基础，并不足以判断一个人日后的表现。

更何况，我们今天对于“智力”“成功”这类词语，根本没有统一的判断标准。我们的父辈曾经以进入国企为荣。改革开放以来，我们又以经济指标来衡量成功。如今随着“未来已来”，我们发现，学习能力才是保证一个人不会落伍的根本因素。

当然霍金的一些担心还是有道理的，比如，富人及其后代可能会更占据优势。不过这也不是出于身体或者基因的原因，而是他们对新技术更敏感，更有资本去采用新的教育方式。不过这种优势也不是绝对的，今天在教育领域里，也有大量的教育方式是属于实验性质的。

人工智能技术的盛行，让机械式的记忆学习已经失去了意义。我们必须要改变现在的学习方式，特别是教育方式，才更能让我们的孩子们适应未来的职业需求。