基因魔盒

张梦

理查德·道金斯在《自私的基因》一书中曾指出，我们每个生物个体都只是基因为自己创造的“生存机器”或“运载工具”而已，甚至可以说，人类不过是基因的奴隶。事实似乎正是如此，20世纪以及之前，我們对基因的巨大影响无可奈何，代代相传的疾病像无法散去的阴云，始终笼罩在每一个备受煎熬的家族头顶。

然而，随着生物技术领域的快速发展，研究手段的不断成熟，人类与基因之间的关系却在近年来发生了巨变。如今，我们可以定位、分离、测序、合成、克隆和重组基因，我们可以人为操纵基因跨物种交流，我们可以为生物赋予它从未拥有的特征。这一刻，一把似乎足以改变生物亿万年以来所遵循的演化规则的“双刃剑”被人类握在了手中。但面对这一切，我们真的准备好了吗？

露露和娜娜，是科学家赋予她们的名字。11月27日一经公布，这对基因经过修改，据称能天然抵抗艾滋病的双胞胎就让世界感到了震惊、错愕、疑惑、愤怒……各种质疑、担忧迅速涌现。露露和娜娜的成长命运，科学家越线行为和可能造成的严重后果都成为公众关注的焦点。

人们的担忧不无道理。其一，编辑基因以使婴儿获得抗艾能力的必要性在现今非常成熟的艾滋病阻断技术面前显得十分苍白；其二，敲除目的基因以及脱靶的风险明显要大于收益；其三，在国内外基因编辑科学家提出“禁止出于生殖目的而使用基因编辑技术改变人类胚胎或生殖细胞”这一共识的基础上，某一科学家的越界行为无疑为该领域的发展提出了巨大的挑战。

将这种技术运用于动植物，我们尚能够在可控范围内对可能的错误予以纠正，但作用于人，是无法也绝不允许被“纠正”的。当这种可能的“错误”会以无可逆转的方式进入人类的演化历程之中时，就更加需要我们以审慎的态度加以对待。1999年，科学家的狂热和冒进曾导致了第一例因基因治疗而死亡的病例出现，前途无量的技术一时间备受质疑；此次露露和娜娜的降生，则再一次敲响了警钟。

我们不知道，被编辑过的她们将迎来怎样的人生，我们也不知道，基因编辑又将会把人类带向何处。