酗酒损害大脑干细胞

美国的一项最新研究发现，酒精能杀死成年小鼠大脑中的干细胞。

在这项研究中，研究者使用相关技术来标记小鼠的大脑干细胞，并观察它们随着时间的推移如何迁移且影响其发展成为特异的神经细胞，从而研究长期酒精摄入对它们的影响。结果显示，长期饮酒会杀死大部分大脑干细胞，并减少新神经细胞的产生且影响其发育。不同大脑区域对酒精摄入的反应不同，最容易受酒精影响的是成年个体大脑中产生新细胞的区域。另外，研究者还发现，雌性小鼠的大脑与雄性相比，损害更加严重。雌性小鼠表现出更严重的中毒症状，室管膜下层的干细胞数量减少得更多。这说明，雌雄成年小鼠大脑关键区域的干细胞对酒精暴露的反应不同。

长期摄入酒精可导致多种大脑损伤和神经退行性疾病。因为大脑干细胞能产生新的神经细胞，并对保持正常的认知功能非常重要，因此这项研究也许能为慢性酒精中毒的防治打开一扇大门。