推特中的机器人

预计三分之二链接到热门网站的信息是自动账户发布，而不是人类

所谓社交媒体“机器人”是能够在无直接人力干预下发布内容或与用户互动的自动账号，这种现象近来是审核和关注的焦点。这些账号通过实时回答不同主题的问题，或者提供新闻故事、事件的自动更新，成为社交媒体生态中有价值的部分。与此同时，他们也能被用于改变政治话语在社交媒体上的感知，扩散错误信息，或者操纵网上民意调查和评论系统。鉴于社交媒体已经在整体新闻和信息环境中获得了日益增长的显要位置，社交机器人的争论席卷更加宏观的美国人新闻接受习惯变迁、网络话语的要旨和网络假新闻盛行等领域。

在关于社交机器人角色和属性争议的背景下，皮尤研究中心从了解有多少推特分享的链接——大部分链接到推特平台外部应用——由机器人而非人类发送开始。为此中心使用了2315个最受欢迎网站列表，在2017年暑期的六周内观察了大约120万条链接到上述网站的推特（由使用英语的用户发布）。结果显示了自动账户在推特上散布大量知名网站链接方面的重要作用。

本研究如何定义推特机器人？

广义而言，推特机器人可以在自动的方式下发布内容或者与其他用户互动，而不需要直接的人类输入。

推特机器人有多种使用目的。本研究聚焦在特定的行为：推特机器人发布或转发网络内容的链接。换言之，这些机器人发布或者推广特定网站或者其他网络内容。

大部分推特机器人不会显示自身为机器人，所以这项研究采用了机器测量（Botometer）技术去估计以自动或者半自动的方式推广流行网站推特链接的比例。

此项研究的主要发现：

◎所有推特链接到流行网站，其中账户分享的66%的内容符合自动推特机器人的特性，而非人类用户。

◎在流行的新闻和时事网站中，68%的推特链接疑似为机器人推送，与整体平均值相近。在特定新闻网站中机器人创作推特链接的比例甚至更高。

◎相对少量的高度活跃的推特机器人，发送了大量的链接到主要新闻和媒体网站的推特。研究显示500个最活跃的疑似机器人账户在研究执行的时间段内发布了22%的链接到流行新闻和时事网站的推特。

◎研究并没有发现自动账户在他们目前的链接分享行为中持有自由或者保守这样的“政治偏见”。这一结果是在分析了新闻网站中包含政治倾向材料的子集后得出。