虐待动物背后或暗藏暴力犯罪

自从上世纪70年代开始，美国的相关研究一致性地发现，童年对动物的虐待是未来出轨、暴力、甚至犯罪的第一个危险信号。实际上，大部分暴力者都有动物虐待的历史。

2007年，亚特兰大猎鹰队名声大振的四分位球员迈克尔·维克，因涉嫌在家豢养比特犬斗狗而被起诉。在被曝光的案发现场的图片中，还可以看到一些斗犬后留下的血腥痕迹，其细节之丰富令人咋舌，以至于他的明星辩护律师团队兵荒马乱，放弃辩护。

挖掘出确凿证据的是梅琳达·默克，她从地里挖出了斗犬的尸体，并证明这些狗狗是被吊死的。

默克已经帮助警方破获了从恋童癖到贩毒的一系列刑事案件。美国联邦调查局（FBI）的局长和全国警长协会的会长都很信任她。但是，她并非普通的犯罪现场调查员，而是一位兽医。默克研究和解决动物虐待案已有20余年。现在，她正逐步说服执法机构，让其相信动物虐待和其他严重罪行（例如家庭暴力、纵火和谋杀）之间存在联系。

什么是虐待动物的行为

动物虐待大概可以分为广义和狭义两类：广义的动物虐待包括所有的虐待动物的行为，比如鹅肝的生产过程给鹅带来巨大的痛苦，马戏团的动物在训练过程中经常被打也被认为是一种虐待。这些虐待行为都遭到了动物保护人士或组织的反对，有人甚至反对穿戴动物皮毛。由于它的范围很广泛，因此也引起了很大的争议和反对。

狭义的动物虐待是我们今天讨论的主题，它是一种病态的行为，专指以一种社会不接受的方式伤害、折磨、摧残动物，从中获得快感、成就、权力或控制感的行为。根据美国的一项研究，与普通人相比，病态的动物虐待者实施针对人的暴力犯罪可能性要高出5倍，实施财产性犯罪的可能性高出4倍。FBI也证实，根据从上世纪70年代开始的系列杀人案的数据分析，大部分系列杀人犯都有过虐待动物的历史。其他研究也表明，病态的动物虐待可能会演变成其他暴力犯罪，包括各种形式的家庭暴力。

动物虐待通常和童年的经历有关，它往往由以下一个或多个因素导致的：

童年时期自身被虐待，或者经常目睹发生在其他人身上的虐待行为。这往往意味着该儿童的家庭存在一个虐待的家庭成员，导致儿童本人或其他家庭成员成为虐待的受害者。

缺少关爱，这可能是因为父母不喜欢他（她），或者父母离异，有的孩子可能把虐待动物作为一种呼唤父爱、母爱的信号。

学习、生活上的不顺利、不如意，换一句话说，动物虐待者在自己的真实生活中缺乏控制感，他（她）就可能通过虐待不可能对他（她）构成威胁的小动物弥补真实生活的掌控感的不足。成人以后，工作失败、情感生活不顺等等因素，都会导致虐待动物的行为再次发生。

加入某个不良团体，出于同伴压力，或者由于同伴的相互影响而虐待动物。

虐待动物犯，可能比你想得更可怕

就在不久之前，动物虐待还一直被视为轻罪，而没有被看作行凶者可能实施其他犯罪的迹象。但是过去几十年的无数项研究表明“虐待动物的人可能犯下其他罪行”：1986年，《法律和精神病学国际杂志》上的一项研究发现，将近一半的强奸犯和三分之一的儿童性侵犯在童年或青少年时期虐待过动物。2001年，美国司法部的少年司法和犯罪预防办公室回顾了已有的研究，证实将近三分之二的侵害犯也有可能虐待动物。

这些研究并不表明所有伤害动物的人都在掩盖其他罪行，也不表明初次虐待动物的人将来必定走上犯罪道路。然而，这些结果意味着动物虐待案值得执法部门进行比过去更细致的审查。

在FBI的国家突发事件报告系统中，动物虐待曾被丢进“其他违法行为”这一分类下。但是到2016年1月，FBI为动物虐待单独设了分类，使其能够像凶杀和纵火等罪行一样被记录。

约翰·汤普森是全国警长协会的副总干事，也是FBI政策咨询委员会成员，正是他在2016年说服了FBI重新将动物虐待分类。因为有时候，警方以为自己抓捕的是一名动物虐待罪犯，但他的罪行可能不止于此，比如亚历山大·埃尔南德斯的案子。

2014年，埃尔南德斯在加州因为射杀一条狗而被捕。换了别的某些州，这样的罪行可能会被当做轻罪或刑事损害处理，不会据此进一步调查。但是当警方利用弹道学检查埃尔南德斯的枪时，发现他是一系列谋杀案的凶手。

“80%的执法者还不知道动物虐待和其他罪行之间的联系，但是当你拿出证据时，他们会醍醐灌顶。”汤普森说，“这是一个很大的问题。人们知道的越多，我们能解决的刑事案件也就更多。”

动物虐待背后，可能还暗藏着更深层次的社会问题

动物虐待犯罪的背后，可能还暗藏着更深层次的社会问题，动物虐待开始被解释为家庭危机的第一个明显迹象（伤害动物的孩子或许反映出了他们在家里遇到的情况），但是补救工作总是缓慢推行。一些学校开设了教孩子同理心的“人道教育”课程。国家开始设立帮助施虐者为自身行为负责并尊重动物的认知行为干预项目。

不过，默克认为，还有很多工作尚待完成。默克仍然期望看到动物虐待特别法庭在十年内建立起来。汤普森则认为，让公众相信虐待动物和其他罪行存在联系还需要很长时间。

“我乐观地感到人们的态度正在转变，但人们难免会很固执。”他说，“如果我们要解决其他罪行，就需要严肃对待动物虐待。但是我花了20年才接受这一观念。”

（《新民晚報》等）