华东第一竹海：宜兴竹海

刘少才

宜兴竹海风景区位于江苏省宜兴市区西南31 km的湖滏镇境内，享有国家AAAA级旅游区、国家风景名胜区、省级森林公园、无锡旅游十八景、宜兴十佳景点之一等头衔。宜兴盛产竹子，自古便有“竹的海洋”之称。宜兴竹海敢称“竹海”，表明景区之大，据说绵延苏、浙、皖三省，纵横八百余里，占地面积1.5万公顷，被誉为“华东第一竹海”。景区主要景点有太湖第一源、苏南第一峰、竹报平安、镜湖秀色、索桥凌波、寂照禅寺、竹林飞瀑、翡翠长廊、悬空栈道等。该景区是我国竹风景、竹风情和竹文化的代表性景区。

竹已升华成一种文化

放眼四周，竹生山间，石布林中。毛竹是这儿的特产，高可达数十米，常年青翠，长满山坡幽谷。竹不仅是风景也是资源。设在风景區的竹文化馆，将竹升华成一种文化。竹赋人情，人寓竹名;竹化为人，人化为竹。人的高风亮节、虚怀若谷、傲然风骨，也可视为竹的魂魄。间杂在竹间的竹韵亭、赏竹亭，是风景也是休息场所。

镜湖秀色，玉女临凡

景区有一处比较显眼的景点——镜湖秀色。镜湖，顾名思义，湖面平静清莹如一面巨镜。竹海中有镜湖，有如鲜花配绿叶，是大自然的恩赐。在竹海中，两山夹峙之间，山涧水和天然雨水汇集成了小小的“镜湖”，面积3万平方米，蓄水量15万立方米，最深处10 m。镜湖湖水终年清冽，与绵延的竹海相映，与玉女峰山水相依。

玉女峰

海拔611.5 m的玉女峰是竹海奇峰，虽不能与名山比高度，但在苏南一带名声响亮，号称“苏南第一峰”，是八百里宜南山区的最高峰。传说天上王母想在凡间造座花园，遣玉女下凡选址，玉女携东海龙王之女一同前往，来到宜兴的湖滏，见群峰叠翠、竹海苍茫，乃人间仙境，还发现一水池，水清且有游龙嬉戏，故而两女甚喜，同时选中。从那时开始玉女一直在此镇守，保一方平安，人们便将此处最高的山峰称为玉女峰。玉女峰上天风拂动，云缠雾绕，百鸟欢鸣，乃竹海佳境之一。

古寺深山藏

入山不见寺，深在万竹中，在竹文化馆的一边，寂照禅寺静立一旁。寂照禅寺建于元代，建寺高僧是无极道禅师。风景区有山有水有竹，有亭有馆有寺，彰显着景区竹文化多样的魅力。

太湖第一源

太湖是我国五大淡水湖之一，太湖第一源就在宜兴竹海风景区内。太湖一部分水源来自浙江湖州，一部分水源来自江苏境内的几十条河流。竹海风景区的湖滏山区离太湖最近，流域特征最明显，因而，从竹海山上流下的溪流有“太湖第一源”之称。