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以“洪堡”之名

2018-05-14

科学导报 2018年12期
关键词:寒流山脉秘鲁

尽管如今洪堡的著作躺在圖书馆里积满灰尘,但他的名字却随处可见:流过智利与秘鲁海岸的洪堡寒流(又称秘鲁寒流),墨西哥的洪堡山脉和委内瑞拉的洪堡峰,格陵兰有洪堡海角和洪堡冰川,在中国的北方、南非、新西兰以及南极,也有以他名字命名的山脉;300种植物和100多种动物都以“洪堡”命名;多种矿物的名称中也有洪堡的名字,等等。

有此殊荣,并不仅仅是因为他的盛名,而是他不满足于在书斋中,屡屡远行的结果。

1802年6月23日,洪堡和他的伙伴开始攀登钦博拉索山——安第斯山脉中一座美丽的穹顶形死火山。他们带了主要的仪器,一边攀爬,一边瑟缩着用冻僵的手指掏出仪器,把它们架设在狭窄的山脊上,测量海拔高度、重力以及空气湿度。洪堡还仔细地列出了沿途遇见的所有物种——这里有一只蝴蝶,那里有一朵小花。

在经历严寒、高原反应、艰险后,在海拔约18000英尺处,他们见到最后一块长有地衣的岩石。在那之上,一切有机生命的迹象都消失了,就连鹫也不见了踪影。

1829年,出访俄国时,已60岁的洪堡曾跋涉到俄国最偏远的角落,他还到了当时位于额尔齐斯河右岸的清军哨所,尔后在家信中激动地记录道:自己到过中国了,那个传说中的“天朝”。

在甘肃省西南部与青海省界上、党河以南处,有一支属祁连山西段的山脉。曾名乌兰大坂山,现名党河南山。但在《中亚植物志》《中国龙虱》等诸多自然志书中,该山脉有另一个名称——洪堡山。正是以他的名字而命名的。

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