为波音打工

□ Kavya Manyapu

波音公司的Starliner宇宙飞船将在2018年起负责运送航天员往返国际空间站。我从事这个项目已经六年有余。我的主要工作是确保航天器和我们正在设计的太空服能够完美结合，这意味着有时我必须亲自上阵测试。

我完成的第一个任务是废物管理。具体来说，我需要弄清楚当航天员被卡在太空服里面时（无论在发射台上还是在等待入轨之前），他们是如何排泄的。我们最初测试了一种像内衣一样可以穿在身上的系统，它能吸收人体排出的尿液。我们想知道，它是否可以将收集到的所有尿液泵入一个袋子里并保存，以使尿液不会洒满太空舱，也不会让航天员感觉潮湿。

我的老板邀请我参加测试。他知道我会很兴奋，但我还不知道自己将面临什么样的情况。我不得不假装在太空中撒尿。为了模拟这一情景，我把泵和尿袋随内裤一起穿在了普通的衣服里面。然后，我倾斜身体，假装自己坐在飞船里。当时的情形是这样：我穿着工作服和老板（作为男性测试对象）坐在一起，负责演示的工程师简单地说了一句：“尿吧。”我说：“这样看着你，我可尿不出来!”

但我还是做到了。实际上，我背过身去尿了三次。如果发射延迟期间，航天员无法在飞船舱内自由活动，我们必须保证系统能够提供支持。那天我喝了很多水。幸运的是，泵可以正常工作，我的身上清洁干燥。虽然为了以防万一，我多带了一套工作服。

在工作中，我们都会以测试之名做些不寻常的事情。但在其他任何一种工作中，你都不会有这样的奇遇。这实在是太有趣了。