花枝案

江畔独步寻花·其六

（唐）杜甫

黃四娘家花满蹊，千朵万朵压枝低。

留连戏蝶时时舞，自在娇莺恰恰啼。

锦江畔的草堂看上去颇不起眼，连院落中唯一的公孙树（银杏树）也因风吹雨打，枝叶凋零，难以见人。年届不惑的俞子欢初至成都，囊中羞涩，只好寄宿于草堂之中。住了几日，天气转暖，草长莺飞，因春色浸染，草堂周围景致也亮眼了许多，黄色连翘蓬蓬丛丛，粉色樱桃摇曳生姿，万物生长映入眼帘。

天宝之乱（安史之乱）导致中原连连战事，民不聊生，哀鸿遍野。俞子欢痛失妻儿，身无所长，辗转来到巴蜀之地，暂且躲避战乱。想起自己一生仕途不顺，命运多舛，如今颠沛流离，孤独终老，叫人不胜唏嘘。满腔哀怨无以寄托，只能每日醉生梦死，借酒销得万古愁！

这一日，俞子欢正在庭中自斟自饮，打板吟唱，恍惚间听见院墙那边传来女子嬉闹声。起先并未在意，不一会儿那嬉闹声越来越大，扰了他的兴致。俞子欢放下酒壶，正欲前去说理，忽然一个五彩的小东西从围墙那边飞了过来，落在乱草丛中不见了。

俞子欢愣了愣神，只见一位身姿曼妙的粉衣黄裳女子走进院落，向他躬身作揖：“先生，多有打扰！您是新搬来的吧？小女子就住在隔壁。”

子欢立即起身整理衣冠，还礼道：“在下俞子欢，初来乍到，还望小姐关照。”

“先生真会说笑，我哪儿能关照您呀！”女子笑道，“小女子人称黄四娘，也是不久前搬来这里的。方才见春色撩人，一时兴起，与丫鬟玩闹起来，不料‘燕子（毽球）落入先生的庭院，烦劳先生归还。”

“燕子？”俞子欢愣了一下，旋即明白了，“哦，原来那五彩之物是‘燕子，方才我确实见着了，小姐稍等，我去取来。”

“多谢先生。”黄四娘莞尔一笑。

俞子欢弯腰在荒草丛生的庭院里寻找毽球。寻了半天，忽然酒劲儿涌上头顶，头昏眼花，体力不支，栽倒在地。

“啊！”俞子欢晕倒之前，听见身后黄四娘尖叫一声。

月朗星稀，虫豸鸣叫。俞子欢睁开眼，只见自己躺在床上，黄四娘端坐在旁，正双眉颦蹙，见他醒来，顿时欢喜道：“先生，您可醒了，吓死我了！”

“我这是怎么了？”俞子欢坐起来，借着丫鬟端来的烛光，茫然四顾。这厢房精巧别致，花香袭人，一望便知是女儿家的闺房，不觉心中一惊。

“先生喝醉了，睡了好久呢。”黄四娘嗔怪道，“吓得我以为先生犯了什么沉疴痼疾，正要寻大夫，忽然闻见先生一身酒气，便知缘由了。”

“这是何处？我为何睡在这里？”俞子欢问道。

“先生的草堂不蔽风雨，早该修葺了。今夜有雨，我担心把先生留在草堂会出事儿，便自作主张，请百花酒楼的两位师傅将你抬到此处。”

“小姐恩德，没齿难忘。此处是小姐闺房，我怎可久留于此？”俞子欢挣扎着要下床。

“先生多虑了。”黄四娘劝道，“这儿是为客人准备的厢房，并非小女子的闺房。先生的草堂亟待修葺，不然入夏后暴风骤雨，怕是抵挡不了几天。”

“实不相瞒，子欢家徒四壁，哪有翻修草堂的闲钱？我若再不出去找个营生，只怕日后连喝酒的闲钱也没了。”俞子欢哀叹不已。

“先生不必担忧，我自有办法。如果先生愿意，可先在小女子这里帮工，赚些酒钱。正好忙完这阵儿，小女子也要扩建花坊，将先生的草堂一并修葺了，如何？”

“在下感激不尽，不知小姐需要我做些什么？”俞子欢抱拳道。

“先生可知宫中有‘仕女斗花的传统？”黄四娘拨亮了灯芯说，“每逢春暖花开时，长安城中的仕女‘戴插以奇花多者为胜，皆用千金市名花植于庭苑中，以借春时也。如今时局动乱，长安城中此风颓靡，巴蜀之地却日渐兴盛。小女子便是鬻花者，以培植奇花异草鬻于府上——买花者多是达官贵人府中女眷。今年花卉长势良好，我也亟需帮工呢！先生是读书人，不用做那些牛马活儿，只需做些造册登记的工作，顺带照看花坊便好。”

“小姐所言，在下略知一二。《簪花仕女图》描绘的便是那‘斗花场景，文献公（唐朝宰相张九龄）有诗云‘薄暮津亭下，余花满客船，想必是那花卉运输、买卖的盛况吧！”俞子欢满心欢喜地应允了这个差事。

一连数日，俞子欢吃住在黄四娘的花坊，认识了丫鬟小红、伙计大林以及马车夫胡爷。果然如黄四娘所料，如今成都堪比长安，斗花者络绎不绝，花坊生意应接不暇，奇花异草供不应求。

这天，俞子欢刚睡下便被黄四娘叫醒，称有神秘客官下了单子，需明日寅时送花至城中黄师塔下，自有人接应。来人预付了银两，许诺余款收货再付。黄四娘哪敢怠慢，急忙招呼家中所有伙计上工，写名录、剪枝叶、移花株、装马车，忙得不亦乐乎。

“寅时就要送到？”俞子欢感觉蹊跷，“为何客官不肯透露身份又这般着急？”

“想必是斗花所用。”黄四娘似乎司空见惯，“咱们花坊有诸多奇花异草，斗花者趋之若鹜，为胜出甚至不惜重金将某一类花卉全部买下，以免他人购得。买花者故作神秘，也在情理之中。”

平旦之时，天色微亮，俞子欢与大林、胡爷驾着满载花木的马车，行驶在雾气袅袅的江边小道上。刚跑出数里地，就听一声大喝，几个人挡住了去路。

俞子欢定睛一看，对方五六个人，个个黑衣黑裤，蒙面持刀，原来是劫道的悍匪！胡爷告诉他们车上只有花木，没有钱财，请高抬贵手，放条生路。悍匪们哪里肯听，挥舞刀棒冲了上来，吓得三人弃车逃走。

“不能让他们跑了！”匪首一声令下，悍匪们又快步追来。

大林哪里经历过如此惊心动魄之事，早已吓得魂飞魄散，慌不择路掉进江里，还来不及呼救，便沉入水中，没了踪影。俞子欢想救他，却被悍匪追赶，自身难保，只得作罢。跑着跑着，胡爷崴了脚脖子，被悍匪们追上，一通砍杀，惨叫毙命。子欢大惊失色，夺路狂奔，最后跳入水中，躲在芦苇丛里才捡回一条命……

天亮之后，江边小道渐渐有路人往来，俞子欢才战战兢兢地走出来。他脑子里一片混乱，唯一的念头是返回事发现场，为胡爷收尸，然后报官。

俞子欢在水中浸泡久了，脸色惨白，浑身湿透，步履踉跄，还未走几步便两眼一黑，晕倒在地。许久之后，他依稀听见耳畔传来黄四娘的声音：“先生！”

俞子欢大病一场，黄四娘请大夫给他医治。吃了几副汤药，俞子欢渐渐好转。待他稍稍恢复神智，立马被府衙派来的捕快缉拿，送入大牢。

“冤枉啊！我怎么可能是劫匪同党？我差点就被他们杀了！”公堂之上，俞子欢身带枷锁，跪地喊冤不止。

“吵什么吵？你与林、胡二人一起送货，结果价值千金的花木被劫，他俩不知所踪，你却要编瞎话，说什么悍匪劫道！你可知本府治理数年来一直平安无事，就连太上皇（李隆基）也曾在此地暂避战乱，光天化日怎么可能有劫匪？依本府看，分明是你私通外人，杀人越货，事后为逃干系，才瞎编乱造，一派胡言！”府尹大人一脸威严地说。

“不知所踪？难道你们没见着胡爷的尸首？”俞子欢急了，“我亲眼所见，胡爷被他们乱刀砍死，怎么会不知所踪呢？还有，大林失足落水，你们再找找，说不定他还活着，他能证明我所言不虚。”

“事发之地方圆十余里，本府差人都搜遍了，哪里有什么尸首？黄四娘报官说，你们三人驾车送货，一去半日不回，便出门寻找，却只见你躺在半道上，马车和林、胡二人均不知所踪，想必是被你同党所害。事到如今，无人证明你所言真假，正中你的下怀吧？”

“不，不可能！”子欢慌了，“黄四娘呢？她在哪儿？我要见她，我要当面说清此事。”

“死到临头还逞强。俞犯子欢，快点交代你的同党是谁？赃物又藏于何处？否则，本府大刑伺候！”府尹大人抽出黑头签，作势要扔。

众衙役高声威吓，以水火棍击地，吓得俞子欢蜷缩一团。

俞子欢当然交代不出“同党”，被打得皮开肉绽，奄奄一息，后被扔进大牢，与蟑螂老鼠作伴。

醒来后，俞子欢忍住伤痛，开始仔细回忆整个事发过程。既然亲眼所见不实，那真相必然隐藏在某些容易忽视的细节中……

俞子欢想起刚搬来草堂不久的那个明媚的午后，自己出门转悠。路过黄四娘家，只记得四周蜂飞蝶舞，鸟语花香，那蔷薇爬满围墙，争先恐后地探出花朵，嫣红一片，煞是好看。小路上满是缤纷落英，粉白的鬼脸花（三色堇）、澄黄的迎春花、火红的虞美人，片片丛丛，星星点点，令人眼花缭乱。俞子欢因无亲无友，便独自一人在江边漫步，沐浴在如此美好的春光里，心头的阴霾似乎也渐渐被吹散。

俞子欢努力回忆那天所见的每一个人，反复咂摸听到的每一句话，脑海里渐渐有了清晰的画面：原来当日自己并非在江边闲逛，而是去酒家沽酒，不然为何自己腰后拴着酒葫芦？还引了一群孩童笑话自己，跟着喊“大醉仙，大醉仙，醉倒路边不上天。”似乎是应了这些无忌童言，自己还没到家便醉得不省人事，睡在街边，被巡夜的府兵撞见，盘查了半天。俞子欢这才得知前阵子有朝廷要犯逃至剑南道，辖内府兵严查一切可疑人等。他们还拿着画像对比，最后因俞子欢与逃犯相貌相差太大，便被放了回去。

那个逃犯至今未被缉获，难道他为了生计组织一群人拦路劫财？可是，胡爷都说了车上只有花木，没有钱财，他们还不依不饶，逼得大林落水，胡爷被害。不对，他们根本不是劫财！马车明明已被他们缴获了，他们理应登车搜罗财物，为何弃车不顾，冲过来赶尽杀绝？这反常的举动不符合逃犯的心态！

俞子欢摇摇头，排除了逃犯作案的假设。

难道是大林与胡爷合谋，自演苦肉计，拿走了价值千金的花木，然后嫁祸俞子欢？目前来看，如果找不到他俩的尸首，这种假设最有可能。可是，黄四娘花坊生意很好，帮工收入不菲，他俩有必要冒着这么大的风险，抢劫一车花木吗？再说，花木值钱是因权贵们“斗花”所致，肯出高价者都是有头有脸的达官贵妇，“赃物”一旦出现，官府必定知曉。换句话说，如果是大林与胡爷合谋作案，他们根本不可能从中牟利——那一车花木无处可销，一钱不值！

这件事真令人百思不得其解！俞子欢很想见黄四娘，弄清楚原委。可黄四娘将他当作忘恩负义的小人，避而不见，着实令人抓狂。

不幸的消息接连传来，大林的尸体在下游被发现，经仵作验尸，确系溺水而亡。胡爷的尸体随后也被发现，他躺在马车里，身下压着价值千金的奇花异草，身上有十余处刀伤，死状凄惨。马车距离案发现场并不远，但捕快们就是找不到，因为隔了一条宽阔的锦江。奇怪的是，江上并无可供车马通行的桥梁，人要过江得依靠摆渡船，马匹过江就更难了，需要更大的楼船，而这样的大船只有官府才有。

整个案件中，唯一不见的东西是那匹马。此外，没有任何财物损失。价值千金的花草也被当成废物丢弃，可见凶手的目标不是花草。

俞子欢的供述被部分印证，但他的嫌疑还没消除，府尹大人依然认为他有同党，现在杀人动机由“杀人越货”修改为“私人恩怨”。府衙的捕快们依然在卖力地搜捕俞子欢的“余党”。

俞子欢从死囚牢房换到普通牢房，待遇好了很多，而且身边有不少因偷鸡摸狗、打架斗殴被抓进来的人犯，无聊时可以与他们说说话。

一天晚上，俞子欢与一个小乞丐聊天，得知他因偷了寺庙的贡品被抓。问其原因，小乞丐显得很委屈，说寺中僧人出尔反尔，数月前请他上山摘仙草，许诺事成之后留他在寺庙白吃白住半年。所谓“仙草”，便是那些无人识得的花草，多长在深山幽谷之中，极难获取。小乞丐冒着生命危险，摘得三株“仙草”，兴冲冲拿给他们，却被讥笑孤陋寡闻，拿这些平常货色邀赏。小乞丐气不过，才偷拿了贡品。

说者无意，听者有心。俞子欢心里一亮，再次将整个事件回忆了一遍，顿时如醍醐灌顶。他一骨碌爬起来，抓住栏杆大喊：“小人要见府尹大人！我知道此案真相了！”

次日，公堂之上。

“俞犯子欢，你说你已经知道案件真相，那就请你说说看吧！”府尹大人也正为寻不着那几个“余党”而着急，索性听听俞子欢说些什么。

“府尹大人，小人之前所言句句属实，只是有两个问题需要询问黄四娘，以证实小人心中猜想。请大人恩准。”

“准！带黄四娘。”府尹大人一声令下，衙役带上黄四娘，此刻府衙外面围了好些看热闹的百姓，大家指指点点，对案情颇为关心。

“小姐待在下不薄，却遭此大劫，子欢寝食难安，唯有破解真相，还我清白，也许还能帮小姐挽回些许损失。”俞子欢对黄四娘拱手道，“请问小姐，当时来花坊预付定金的人是何等模样？什么打扮？”

“来人身材颀长，年约三十，深色衣衫，戴斗笠，以黑巾遮面。当时天黑没看清楚相貌，只见一双浓眉大眼。”黄四娘有气无力地回答。

“好！第二个问题：车上所载花木与我记录的名单完全一致吗？尤其是在江对岸发现马车后，有没有核对这些花木？当真没有损失？”

黄四娘看了看他，叹息道：“先生果然不同常人。没错，你的记载中少了一种花，却被我悄悄放在车里。此花名曰捺祇（水仙花），来自拂林国（东罗马帝国），其根大如鸡卵，叶长似蒜，茎端开花，六出，红白色，花心黄赤，不结子，冬生夏死。取花压油涂身，去风气。捺祇是今年斗花的制胜法宝，整个剑南道唯有我黄四娘的花坊才有，知情者寥寥。那神秘客官出千金便是欲购此花，我用一车花木做幌子，实则遮掩捺祇。事后，我去江对岸查看了马车，捺祇已没了踪影。官府核对了名册，认定花木没有损失，小女子当然不敢反驳，便默认了。反正凶手也抓不到了，就算说了此事又有何用？”

“好，府尹大人，小人已知全部真相。请大人按照此条上所写内容办理，不出明日，便可抓住真凶。”俞子欢从怀中掏出一张纸条。

府尹大人接过纸条，看了看，半信半疑地问道：“说说你的推断，有何依据？”

俞子欢说道：“先说说凶手的目的。很显然，还是为了奇花异草。可是‘斗花者非富即贵，一旦‘赃物出现便会暴露身份，凶手为何还要自寻死路呢？这是我最难以释怀的问题。后来听了小乞丐的话，我才豁然开朗。如今巴蜀之地，远离战乱，与长安相比，奢靡之风过犹不及，‘斗花者并非权贵独有，在那香火缭绕、香客盈门的佛门净地，富裕的僧侣之中‘斗花者也比比皆是。为了一争高低，他们甚至花重金雇人去深山摘取‘仙草，为‘斗花疯狂可见一斑。再后来，本土‘仙草越来越难觅，域外‘仙草成了新宠，比如来自伽失毕国（克什米尔）的郁金香和泥楼婆罗花（青睡莲），都曾在‘斗花中夺魁。此案中的奇花异草尽管也较为稀罕，但毕竟不能令人惊艳，所以我向黄四娘证实此事，车上果然有稀世奇花——捺祇！

“有了作案动机，就好回答作案手段了。向黄四娘付定金的人戴斗笠，以黑巾遮面，而拦路打劫者也是黑衣衫，包头蒙面。两者共同点是遮住脸面和脑袋，这不由让我觉得奇怪，打劫者蒙面尚可理解，包住脑袋又是为何？联想到刚才说的‘斗花僧侣，我推断这些人都是和尚，包住脑袋是因他们怕自己最醒目的光头被发现，暴露身份。所以，案情越来越清晰，凶手系一群和尚。他们打听到黄四娘花坊有域外奇花，为了‘斗花获胜，又不愿多花钱，便设计了一个佯装买花、半道上打劫的计划，所以规定我们必须在寅时送到指定地点，彼时天色微亮，路上尚无行人，最易下手。”

“既然打劫的目的是捺祇，那他们为何要杀人？”黄四娘问。

“这也是让我头痛的问题。后来我想到了，当时一定发生了意外情况，比如某人的面罩掉了，或者佛珠露出来了，诸如此类的情况让他们以为自己暴露了佛门子弟身份，所以才动了杀心。我不知道大林和胡爷是否有发现，反正我当时并未发觉任何异样。就因为这个小小意外，我们才会被追杀。”俞子欢分析道。

“大林自己掉落江中溺亡，胡车夫却被乱刀砍杀，可为何抛尸现场却在江对岸？我们询问了，当时那儿没有一艘摆渡船，马车和尸体是如何过江的？”府尹大人问。

“回大人，凶手根本不需要摆渡船。马车系木制，可自行漂浮水上，只需将尸体置于馬车上，几人扶着马车游过去，在对岸将马车抛弃，带着捺祇逃走。江岸这边的现场留下一人清理完血迹，从容骑马离开。完成这些，只需很短时间，天亮之前血迹斑斑的案发现场又会恢复原样，就像什么都没发生过。”俞子欢一番话，令在场的人目瞪口呆。

“难怪发现马车时，里面的花草一塌糊涂，原以为是尸体碾压所致，原来是被江水浸泡过！”黄四娘这才知道错怪了俞子欢。

很快，捕快们排查了周边所有寺庙，将六个心狠手辣的坏和尚缉拿归案。据“匪首”交待，当时的“意外情况”是发现胡爷不久前刚给他们寺庙送过货，可能会熟悉他们的声音，为了万无一失，才痛下杀手。除此之外，其他事实与俞子欢推断无异。

俞子欢重获自由，回到了江边草堂。他戒了酒，专心写作诗文，很快成为名动天下的大诗人。数年后，《草堂集》完稿付梓，一时间洛阳纸贵。