老子的自然视角

有学者认为，老子与《老子》一书，其人与其书似不同时。但老子的思想只能从《老子》中发现并抽取，老子的神秘也只能从《老子》中得到破译。

据史料显示，老子与孔子曾有一段生命在同一个年代相遇。当孔子的礼教从黄河岸边向流域弥漫开来的时候，老子却站在楚地的一座高山上，公开与礼教叫板，不屑地说，礼教是退化的产物。老子的是非善恶标准是，自然的道德最高尚，人为的礼教最低劣。从仁义到礼是一个不如一个。老子这样说：“故失道而后德，失德雨后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者忠信之薄，而乱之首。”又说：“大道废，有仁义；慧知出有大伪；六亲不和，有孝慈；国家昏乱，有君臣。”仁义、大伪、孝慈、忠臣之類，都是退化的产物。因此，他发出了振聋发聩的声音：“绝圣弃知，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有。……见素抱朴，少私寡欲，绝学无忧。”孔子站在他的学术立场上，口若悬河，强调礼教对天地人的重大意义，而《老子》反其道而行之，在阳光下抨击礼教对天地人的扭曲。

锋芒毕露，这就是老子的学术性格！他从来不会人云亦云，他的爱好是独立思考。

然而，老子与孔子在学术上的争锋并没有影响学术上的交流。公元前523年的一天，学养丰赡的孔子决定出访楚国，拜晤名声并不逊色于自己的老子。他对弟子南宫敬叔说：“周之守藏室史老聃，博古通今，知礼乐之源，明道德之要。今吾欲去周求教，汝愿同去否？”南宫敬叔早闻老子大名，心有敬慕之情，于是，欣然陪同孔子出访。老子见孔子千里迢迢而来，屈尊求教，十分感动，便热忱会见，与孔子在学术上坦诚交换了意见。这是一次大师级的对话，也是一幅双锋并峙的景象。访问回国，众弟子问孔子，老子怎么样？孔子心悦诚服地说：“鸟，吾知它能飞；鱼，吾知它能游；兽，吾知它能走。走者可用网缚之，游者可用钩钓之，飞者可用箭取之。至于龙，吾不知其何以？龙乘风云而上九天也！吾所见老子也，其犹龙乎？学识渊深而莫测，志趣高邈而难知；如蛇之随时屈伸，如龙之应时变化。老子，真吾师也！”从这个故事里可以看出，孔子胸襟的辽阔与老子胸怀的坦荡。正因为这样，儒家始祖孔子与道家祖师老子才一同雄视了中国几千年。

老子是最早从心灵上博爱女性的男人。阅读先秦诸子百家和中国古代思想史，就有一个新发现，即最多言女性和主张女性化者莫如《老子》一书。当然，中国历史上有一个以女性为中心的社会时代，这就是原始社会时代。但，它只是历史进程中的其一段落。很快，奴隶社会诞生，以男性为中心的社会横空出世，并开始绵延下去。当两性发生重大偏差与位移时，老子疾呼了。他说：“有名万物之母。”“我独异于人，而贵食母。”“天下有始，以为天下母。”“有国之母，可以长久。”“周行而不殆，可以为天下母，没身不殆。”“既得其母，以知其子；既知其子，复守其母，没身不殆。”这些言论表达了老子对女性投入了自然主义的敬重！