拥有再生能力的“鱼”

黎元

墨西哥有一种会走的“鱼”，头大而扁，两侧羽状，外鳃似龙角，身尾负鳍渐细如蝌蚪，纤纤四肢撑地而走。这种“鱼”便是聞名于世的墨西哥蝾螈了，它们虽然也被称作墨西哥走鱼，却不是鱼，而是两栖动物。

大家都知道青蛙算是有两生两世，少时为蝌蚪，水生，长成后蜕变为蛙，亦可登陆。想来墨西哥蝾螈的先祖也曾如此吧，但世事的艰辛逼得它们不得不放弃自己的第二世，成了其他蝾螈眼里永远都长不大的娃娃（不过生育能力还是有的）。它们身材娇小，所需食物不多，可以永享水中岁月。而它们之所以长不大，与碘的匮乏有关。科学实验发现，往墨西哥蝾螈体内注射碘，可以诱使它们蜕变长大，重新开始陆上生活。由此可见，碘在普通蝾螈两生两世之间所起的重要作用。

墨西哥蝾螈的赫赫声名，主要还是来自它们的再生能力。不管是四肢、尾、颌、鳍，还是脊髓、皮肤，甚至部分大脑，即使没了，不出几个月，又能长出个一模一样的来，简直就是神话里的不死之身。另外，它们对外界移植来的眼睛、大脑等，也是一并收下，并养在身上，物尽其用。

墨西哥蝾螈肢体再生的机制是怎样的呢？

研究表明，在其肢体缺失部位，已分化的体细胞会回归到多功能的本初细胞，而这些本初细胞会在伤口处形成胚基，需要强调的是，人类是没有这种能力的。而胚基则可以再次分化，重新长出所失去的肢体。