在线教育平台的文化出海新纪元

袁帅

美国硅谷举办的《中美创业大赛》第七名、科比在全球投资的第一家教育创业企业、时代影响力·中国商业案例TOP30……VIPKID自成立以来被贴上了许多标签。各种光环的背后，是其创始人米雯娟对儿童英语教育的各种领悟。

在线教育：师生同受益

2018年是米雯娟从事儿童英语教育工作的第二十年，多年的教学经验让她深刻了解到线下英语教育的很多弊端，比如师资良莠不齐、教学内容陈旧、价格昂贵、时间成本高，等等，这让她关注到了一个新领域——在线教育。

在线教育虽然是一个新的概念，但是它的发展势头却非常迅猛。中商产业研究院发布的《2017-2022年中国在线教育市场前景及投资机会研究报告》显示，中国在线教育市场规模从2012年697.8亿元增长至2016年的1853.4亿元，年均复合增长率达到27.66%。在用户规模方面，从2012年5957万人增长至2016年的1.12亿人，年均复合增长率达到17.18%。该报告预计，未来五年中国在线教育市场将继续保持高速增长，2018年将有望突破3000亿元，用户规模将超1.6亿人。

此前有过创业经历的米雯娟看准时机，创立了VIPKID。她表示，从长远来看，互联网和传统不会有明显的边界，而是会越来越深入地融合，一切都要回归到商业本质和用户需求，如何用最好的产品去满足用户需求才是关键。“创办初衷就是希望能改变教育资源的不均衡化，让因材施教成为可能；改变全球孩子学习语言的方式，希望启迪和赋能全球每个孩子的未来。英语是一种认识世界的工具，它能带给我一种自信的力量、国际化视野、思维的拓展、持续学习的动力以及无限的可能。所以，我希望能帮助更多的孩子凭借外语接触到他成长环境之外的世界，多一份对这个世界的思考和见解。”米雯娟笃定地说。

对于创业公司来说，单纯为了迎合趋势和模式，而不为用户创造价值的商业模式，会面临非常大的挑战。其实当VIPKID成立的时候，投资人与米雯娟谈项目，十有八九都认为小孩在线学习英语不可行，而她和她的团队坚持认为能行。他们的坚持不久就得到了回应，2015年发生的一件小事让米雯娟至今记忆犹新。当时，一位KOL“小新媽妈”在VIPKID上课之后，在微博上发布了一条关于授课模式的好评，一时间新增注册数量超过了两千。从那之后，平台进入了快速发展阶段。

“互联网+教育”模式的兴起不仅让学生得到实惠，也帮助一些因客观原因难以实现老师梦的人完成了他们的梦想。“记得曾经有一次在犹他州盐湖城，我去了Daniel和Lori老师家访，他们的两个小朋友都患有糖尿病，时刻需要通过胃上的导管注射胰岛素维持生命，因此他们不得不放弃自己热爱的职业。当时Lori激动得流着泪紧紧地拥抱我说： ‘你和 VIPKID 就是我们祈祷的回应，VIPKID是能支持我们在家工作的唯一收入来源，更重要的是，它让我们没有远离当老师的快乐。”米雯娟欣慰地说。

走出去 走进来

近年来，在线语言培训平台呈井喷式增长，51talk、ABC在线……层出不穷，但鲜有平台从事中文教学。米雯娟不断思考，国人学习英语是为了走出去，那么为什么不教授外国人学习中文，帮助他们走进来？于是，Lingo Bus应运而生。

从2016年年底进行调研，到2017年8月正式上线，主要面向全世界5到12岁小朋友的Lingo Bus目前还是一个比较年轻的项目。新项目上马，能否走远的关键在于实现有效用户拓展。同样从事输出汉语的海外教育机构孔子学院由于地处海外，在发展学院方面更具优势，而Lingo Bus对于用户来说远在天边，如何拓展呢？

股神巴菲特用滚雪球的方式增长财富，Lingo Bus则用滚雪球的方式拓展用户。该项目负责人苏海峰表示，Lingo Bus获得用户更多的是靠口碑的介绍和传播，“现在用户对我们满意度非常高，使用过产品后他们会主动宣传和介绍，当然我们也会给他们一些优惠，比如对于被朋友介绍来的用户我们会赠送一些体验课程，通过这样滚雪球的方式进行推广。”同时，他表示，受益于国家“一带一路”政策，汉办作为官方机构，在国外做了很多关于中国文化和语言的宣传工作，这让很多外国友人意识到了中国的强大和学习汉语的重要性，譬如能够和中国有更多、更直接的贸易往来，或者是在中国公司工作。“Lingo Bus是通过线上的方式进行培训，与孔子学院等落地机构没有竞争关系。”

苏海峰表示，Lingo Bus的用户特点可从地理位置、个人这两个维度进行分析。首先，该项目现有学员分别来自近30个国家，跨度广，“这一点大大超出预期，2017年该项目更多的是把投放重点放在了欧美和‘一带一路国家，对于其他国家和地区其实没有做很多的规划和任何宣传，这可能就是互联网的魅力。我们在Facebook上的群组粉丝来自约60个国家，这也是比较意外的一点。”其次，在个人这方面，绝大多数用户都是对中国有兴趣的，他们可能是在中国工作的外国人，也可能是和中国有业务往来的政府官员、商人，或者是跨国公司的工作人员，还有一部分用户是纯粹对中国感兴趣。此外，目前Lingo Bus的用户收入基本都是中产及以上，有一定的经济基础。

推广互联网平台自然要善用互联网方式，Lingo Bus不仅在Facebook上开设族群，在LinkedIn、Twitter等主流社交媒体上都开设了自己的页面，此外，Lingo Bus还与一些中文学习者比较集中的论坛、博客建立了合作关系，定期为这些平台提供高质量内容。

受众市场不同，致使Lingo Bus与VIPKID在运营模式上出现了细分区别。第一是运营时间，后者的主要学员来自于中国，所以它有一个非常明确的高峰时间，而前者的用户来自世界各地，因此需要进行7天×24小时的运营。第二是VIPKID强调服务，而国外的消费习惯与国内不同，他们更偏向于自助了解信息，因此不需要配备太多服务人员。第三是静态IP不同，VIPKID的主营业务在国内，不存在国别化和本地化的问题，而Lingo Bus则需要避免与其他国家现有的教育制度、当地文化等发生冲突，更快、更好地与之融合。此外，一些偏远国家的落地对技术提出了更多要求，例如服务器和架设方面需要更多投入。

教育出海带动文化输出

作为首个浸入式少儿中文教育平台，自第一节课起，零基础的学员在平台上接受的就是纯中文授课，既要营造语言环境，又要保证学员不因产生挫败感而失去学习中文的兴趣和信心，为此平台对授课老师和教授内容提出了较高要求，“老师将通过肢体语言帮助学员了解授课内容，同时平台筛选所教内容，确保70%的语言是可以理解的”。据了解，为了增加学员对中国文化的了解和学习兴趣，Lingo Bus在所授课程中添加了诸如二十四节气、传统礼仪等带有中国元素的内容。

对此，苏海峰表示，有分析称，当今世界第二大经济体的中国在2026年有望赶超美国，成为第一大经济体。经济基础决定上层建筑，随着中国经济的崛起，越来越多的国家意识到了解中国的必要性。首先，了解一个国家要从了解它的文化和语言开始，这也是发展中文教育平台的一个契机。其次，作为四大文明古国之一，中国文化本身确有相当的吸引力，56个民族、不同地域的文化、饮食等各方面都堪称宝藏。同时，全球一体化的趋势不仅体现在中国走出去，对于其他国家来讲，它们也要走出去，这就意味着它们要走进中国。

如今，世界对中国制造已有一定的了解，但对教育产品上体现出的中国智慧却知之甚少。中国教育需要在世界舞台发声，以孔孟思想为根基的中国教育其实并不逊色于西方的教育理念，2015年英国引进中国式教育一举就广受好评。针对该事例，世界最大的新闻广播机构之一英国广播公司BBC还制作了纪录片，由此可见中式教育产品的优质性。