蔡元培八行推荐信，暖暖的人情味

张家康

旧时信纸多由竖排的红线条由右而左，分为八行，因此又称八行书。这种八行书，蔡元培一生不知写了多少。这之中不乏工作及学问的联系和切磋，也有朋友间的往来问询，更多的是为他人写各类不一样的八行荐牍，即八行推荐信。

蔡元培有广泛的人脉和推荐遴选人才的社会资源。在兹任上，他乐于慧眼识天下英才，更乐于帮助那些底层的平民知识分子。蔡元培乐写八行荐牍，多的时候，一天要写三四十封，少的时候，一天也要写十余封。不过，他的八行有两个不写，一是完全无把握的不写，二是绝对有把握的也不写，最愿意写的是二者之间，以确实达到推荐目的。书写方式也有两种，一是亲笔书写，这种信多是希望对方能成全满足；二是签署盖章，此类信仅进行推介，引用与否，不勉强。

蔡元培为人处世奉行中庸，自然愿意对故旧亲戚周济扶助，当然也不是没有原则和底线。有位表亲幼年丧父，是他代为养育，后来在北大俄文系毕业，其工作就是由他的八行书推荐的。1933年，这位表亲失业了，当听说国民政府委员照例可以随身带一位秘书时，便直接向他提出担任秘书的要求。这次，蔡元培一改往常的和颜悦色，生气地告诉这位表亲：“你每次来谋事，我没有一次不给你想办法，但你也不可硬枝枝地要我做我不愿意做的事啊！”

夫人对蔡元培的八行书也有不高兴之处，因为前来请托的亲戚，仅仅被安排书记员、科员和编译员，很少能谋到独当一面的差事，夫人说他的固执在于“学生都是人才，亲戚都是庸才”。

夫人说的是气话，也是实情。北大学生、陕西人陈顾远于“五四”运动那年预科学业期满，因学生罢课而没有考试，学潮过后必须回北大考试。回到家在农村的陈顾远因经济窘困，路途遥远，难以筹措路费。情急之下，他找到时任靖国军总司令于右任，解决了路费。于右任还给蔡元培写了一封信，让他帮助陈顾远找一份工作或半工半读。蔡元培读信后感到此事不大好办，因为当时北大毕业生都没有找到工作。他告诉陈顾远，北大由教授组成的“成美学会”是由教授捐资专门资助因经济问题而难以完成学业的同学。说着，他给胡适写了八行书，希望给予资助。就这样，从1919年下半年到1920年9月，陈顾远可以每月领取30块大洋，这对陈顾远来说已是绰绰有余的了。

北大学生梅恕曾是四川人，1922年，他得到留学欧洲的官费。当时的北大有3000多名师生，平时各自忙于学业，少于走动，而对一个学生而言，见校长的机会太少了。得到官费后，经济系主任顾孟余要他去拜访校长蔡元培，或许于他的留学欧洲有所帮助。带着忐忑的心情，梅恕曾叩开了校长办公室的门，他向蔡校长陈述了自己的想法，并希望先生给予帮助。蔡元培问他准备去欧洲哪个国家留学。梅告之到了德国再决定。蔡元培高兴地说，那也好，我写信给两个人，一个是在德国的朱家骅，另一个是在法国的褚民谊，让他们相机予你以帮助。这件事给梅恕曾留下深刻的印象，晚年撰文回忆说：

“蔡先生身为国立大学校长，又曾做过教育总长……但當我谒见他时，他一见我便站起来，站了老半天也不坐下。他替我写的介绍信，‘蔡元培三字写的是楷书。由此可见其毫无架子，非常谦和，平易近人。”

艺术大师刘海粟虽从未受业于蔡元培，可一直把蔡元培当作恩师和挚友，有一件亲身经历的事，令他终生难忘。在他第二次去德国举行画展之际，蔡元培给他写来了八行短笺：“顷有北大学生王滨海、陈季堂二君，往德留学，在上海德领事馆请护照，须欲本埠有名誉之校长做保，谨以此奉烦，如荷慨允，不胜感荷。”享誉华夏的上海美专校长刘海粟具备这个保人的条件，两位学生拿着八行书去求见刘海粟，刘海粟当即做了保人，促成了两位学生留学成行。

蔡元培的善行，甚至让一些不是北大毕业却自称是北大生的来求助。晚年他寓居香港，有一自称北大生的人，自重庆寄来加急信件，信中说，学生困顿重庆，无以为生，恳请校长嘘植关怀。蔡元培并不认识，只是阅其文字觉得是一可用人才，当即以加急信件，为此人向重庆某机关推介，这个人很快受到录用。不久，某机关登记证件时，发现此人并非北大生，而是北京某私立大学的学生，这个机关负责人立即函告了真实的情况。

蔡元培复信说，不必问是否北大，但看是否人才。如果是北大出身不是人才，亦不可用；如果不是北大出身而是人才，仍然要用。君有用人之权，我尽介绍之责。请自行斟酌。

结果这个人并没有被辞退。此人亦觉欺蒙的羞愧，来信向他道歉，并谢提拔。蔡元培非但不责备，反而勉励此人努力工作，不必再提此事了。

杨亮功任安徽大学校长时，蔡元培写来一封八行书，向他推介一位国文教师。时值学期中，再安插人员，会影响教学。杨亮功回信告之“等到暑假，再行设法”。暑假中，杨回上海遇到蔡元培，事隔数月，杨亮功早已忘记，可没想到蔡元培见面就问：“我介绍的人怎么样？”并说，“此人就在上海，我明天叫他来见你。”回到安大，杨亮功遂聘请此人任国文教师，可不久就发现此人并不能教书，只好又调图书馆工作。杨亮功带着疑惑问起他和蔡元培的关系。从他的叙述中才知道，此人是安徽人，与蔡元培素昧平生。只是在京沪列车上同乘一次车，且对面而坐，相互问询后，他告诉蔡元培自己是学中文的，并把自己的一本文字学著作拿给蔡元培看。他还说现在失业在家，心里很着急，颇想教书，并请介绍去安徽大学任教。蔡元培浏览了他的文字学著作后，认为他是有一技之长的人才，愿意介绍他去安大任教。

1927年2月，北伐军攻克浙江，蔡元培由上海来到杭州。此时，许多青年踊跃参军从政，他们都来找蔡元培，希望经先生介绍以遂自己的心愿，而这些被推介者大多不是北大生。一天晚上，一位青年画家求见，蔡元培立刻见了他，这位青年拿出自己的人物花卉的画作，让蔡元培浏览，并请求为他介绍工作。看过画作，蔡元培期许地笑了笑，问他能否画宣传品。在得到肯定的答复后，蔡元培拿起笔就替他写了八行书，介绍他去找东路军前敌总指挥部总政治部主任，请求予以录用。过了几天，蔡元培还为此事让人去催促。

刘海粟还遇到过这样的事情，1932年4月，刘海粟接到蔡元培的一封八行书，专门为一位失业工人在上海美专谋一份工作。信是这样写的——海粟先生：

径启者：绍兴人陈福，人极诚笃，曾在绍兴中西学堂及上海暨南大学服役，颇熟练，现因失业，亟谋工作，学校新增中学，或需雇校役，特为绍介，请留用为幸，专此并祝

艺绥

蔡元培

刘海粟对此感慨极深，他说：“当时中国地位很高的大人先生们，有几个人想到为失业工人找口饭吃？蔡先生最识人，陈福后来在校服务，十分忠诚。”

其实，蔡元培也不愿为这些琐碎的事情所缠，他曾说：“我是比较还可以研究学问的人，我的兴趣也完全在这一方面。自从任了半官式的国立大学校长，每天不知要见多少不愿见的人，说许多不愿说的话，看多少不愿看的信。想腾出一两点钟看书，竟做不到，实在痛苦极了。”为此，他还在报上登载启事，声明：“（一）辞去兼职；（二）停止接受写件；（三）停止介绍职业。”

蔡元培乐为八行书，很不为一些人理解，说他是好好先生，滥情卖好等等。这多少误会了他，虽说他是位学者型的官员，可骨子里沉淀的是中国的世俗伦理。如老友王云五所说，他“多年以来对于推介之请求既然是来者不拒，一旦予人以峻拒，定然使受者万分难堪”。

推己及人，乐善好施。由此可见蔡元培的蔼然可亲，慈祥诚恳的平民化作风。最令人感动的是，他甚至可以为一位失业工人写推介信。在旧中国的高层人物中，又有谁能恫瘝在抱、惜老怜贫，想到一个普通百姓的衣食饱暖呢？这也是蔡元培能广为各阶层人所敬仰的原因，因为，在他的身上总有着那么一股暖暖的人情味。