生肖文化中狗的象征意义

中国的文字蕴藏着丰富的文化信息。中华民族的人文始祖为伏羲，伏羲是“伏”与“羲”之和，由人、犬、羊、禾、兮、戈六字组成。中华民族进入文明，离不开食物资源的获取，离不开犬、羊、禾，因此，中国的文化之根本，也离不开犬、羊、禾。《说文解字》中记载：“伏，司也。从人，从犬。”“伏”字由一“人”一“犬”组成，是一只犬趴在人的身边之状。表现出从上古时期人犬便互相依存的相处之道。

狗在十二生肖当中位居第十一位，它代表着忠诚、警惕和维护，因中国人一直坚持外圆内方，君子和而不同的行为准则。狗便被赋予了权衡敌友、自我桎梏、自我恳求和纪律的含义，是超自我的符号。

忠诚

狗是人类患难与共的朋友，被认为是通人性的动物，它对人类特别忠诚，因而具有忠贞不渝的意义。“牧羊犬三千里寻主”“义犬救主”等例子很好地说明了这一点，“犬马之劳”也用来比喻做事忠心耿耿。俗话说，狗不嫌家贫，无论主人多么贫穷，家境怎样破败，狗都不会背叛主人。狗守家很地道，行事有一定的原则性，这就是一切为了主人。为主子效劳也不遗余力，甚至可以牺牲自己。从古至今，关于狗因为忠心护主而牺牲自己的动人故事数不胜数。中国人喜欢狗，说到底是喜欢狗的品格。

预兆吉凶

中国人将狗视为吉利的动物，如果家中突然来了一只狗，是有吉祥的寓意的，代表财富的来临。俗话说：“猫来穷，狗来富。”狗和主人同甘共苦，若是即将有什么灾祸降临，它们还能预示前兆。比如说，狗上房是暗示盗贼将至。狗喜欢吠，但是都是有原因的，所以古代人们以狗吠的时辰来取象吉凶的征兆。如正时狗吠，主妇必吵；丑时狗吠，心烦不眠；寅时狗吠，财神临门；卯时狗吠，前程似锦；巳时狗吠，亲人要来；午时狗吠，有人请客；未时狗吠，妻有外心，必遇小人；申时狗吠，小孩有祸；酉时狗吠，加官晋禄；戌时狗吠，提防生是非；亥时狗吠，当心吃官司。

狗的毛色，常有黄、红、白、黑、褐、棕等或两三色以上间杂。根据古人的看法，不同毛色的狗，其品质也各不相同。《六畜相法》一书认为：黄眉的黑狗宜看守，黑眉的黑狗则是耗财的祸胎；狮子狗是吉祥之物，尤其以黑色的狮子狗更能让人致富；黑狗如果白胸白臀，就会带来灾祸；黄狗的眉毛颜色要淡，如果太深了，也是不吉利。而《杂五行书》认为，黄狗品质最好，白狗品质最差。但白狗因具体情况不同，其象征的意义，也会不同。该书说：白狗黑头，会使主人发财；白狗黑尾，会使主人世世有车乘；黑狗白耳，会使主人高贵；黑狗白前两足，主人子孙兴旺发达；黄狗白尾，主人衣食不愁。

辟邪除灾

我国古人认为，狗除了有预兆吉凶灾异的象征作用以外，还有除灾的作用。《史记》记载：秦国在城池的东、南、西、北四门前披裂肢解狗以抵御灾害。此外，用白狗的血涂在门上来驱逐不祥，也是自古以来就有的风俗。不但人类养狗，天上的神仙二郎神杨戬也有一条“哮天犬”，跟在二郎神身边，陪他降妖捉怪。关于狗的记载和传说还有很多。

根据《礼论》的说法，狗属于：“至阳之畜”，在东方烹狗，可以使阳气勃发，从而蓄养万物。又东汉的应劭在《风俗通义》中有另外的解释，他说：天子所居住的城市一共有十二门，东方的三门是生气之门，为了不使死物在生门出现，所以在另外的九门前杀狗祛灾。狗在阴阳五行学说中，与五行中的金相配合，又与方位中的西方对应，而与东方木相克，杀狗有祛除春天的阴湿疫气，使万物复苏成长的作用。狗能够去邪免灾，这并非是什么奇谈怪论，就连明代著名的医学家李时珍也认可狗的这一特殊功能，他在《本草綱目》中记载道：术家认为狗能够禳辟一切邪魅妖术。根据《华佗别传》的记述，有一位女子的屁股上长了一个大疮，痒而不痛，反复发作，无法治好，华佗检查以后，取来一只稻糠色的狗，把狗系在马后，马走了五十里时，便把狗的脖子扭断扣在女子病疮上，一会儿，只见一条虫在皮肤下蠕动，用钩子把虫引了出来，此虫长达三尺，七天以后，女子的病也痊愈了。李时珍认为，这一病例虽然非常奇怪，但确实是狗的血腥把虫引出来的。

狗，与人类的关系那么密切，狗，又具有那么神奇的作用，因此，狗成了古人祭祀时最常用的牲畜之一。周代专门设有“犬人”之职，就是专门掌管“犬牲”的。古人祭祀时编草为狗，谓之“刍狗”。衣以文绣，陈而祭之，祭祀一结束，就把它丢在大道上任车马践踏。老子说：“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。”历来对这句话的理解存在许多分歧，但“刍狗”一词作为祭品的含意还是确定的。