王的背影（下）

【前情提示】建州女真古勒寨为明廷辽东总兵李成梁所破，努尔哈赤兄弟沦为人质。近亲俱亡，卧薪九年，一朝自由之后，努尔哈赤运筹帷幄，图谋霸业，逐步统一女真各部。不料因李成梁离间，兄弟二人反目，弟弟舒尔哈齐惨死“人圈”……努尔哈赤最终如何成就霸业？敬请关注本期内容。

第二部 欲望之旗

第一章 天无二日

相传，天神阿布凯恩都里造人后，大地无光无热，又黑又冷，人们藏在讷妈妈的肉窝窝里，躲避寒冷，吸吮乳汁。讷妈妈长白山一般的身躯，日渐消瘦下去。再熬下去，大地之神讷妈妈就会死去，人类也将不复存在了。

天神有四个弟子，四个弟子经常在天神面前争宠，都想成为最得意的那一个。天神让弟子们造出太阳，哺育万物，轮流照亮和温暖人间。弟子们争先恐后，一口气造出九个太阳，九个太阳，谁也不想落下去，于是，大地晒焦了，河流晒干了，飞鸟走兽晒死了，人们都快渴死了。

长白山神有个儿子，叫三音贝子，得罪了天神，被贬到人间，投胎于一个猎户人家。出生不到一年，便身高一丈多，一顿饭能吃三只狍子、两头熊、三斗米饭。他每喝一次水，河落三尺，湖干一半，因为力大无穷，人们又称他为神力阿哥。

看到人们饱受九个太阳之苦，三音贝子恳求长白山神帮助他除掉太阳祸害。长白山神摘下天上的云彩，寻尽山间的藤萝，拧成五色天绳，并授以妙计。三音贝子在八条蟒神、土地神和部族人的帮助下，把五色天绳拧成套索，紧紧地拴在箭头上，射向天空，一连套下六个太阳，抛到长白山下两百里长的万丈沟里，土地神运来六座大山，死死地压住六个太阳，于是，黑土地上留下了六座红土山。

剩下的三个太阳，一个不甘失败，又与三音贝子决斗了三天三夜，后来，从长白山方向飞来几万只喜鹊、乌鸦，叼起五色天绳向太阳飞去，长白山神率领水兵下起倾盆大雨，这个太阳终于被套住了。刚要往下拽时，阿布凯恩都里从天而降，命留下一个光照人间。三音贝子不服，任性的太阳很难管束。阿布凯恩都里把五色天绳交还给三音贝子，封他为值日都恩里，专管日出日入之事，如果太阳发了怪脾气，就用五色天绳套住。现在我们有时看到太阳四周一圈彩虹，就是三音贝子的那条五色天绳。

另外两个太阳，一个见大事不妙，逃到天边，变成了星星，永远也不敢光临大地了。一个被天神收走了热量，变成了月亮，冷冰冰地挂在天上，给人们值更。

——萨满传说

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阿敏最纠结的事情，是在阿玛（父亲）与阿牟其（伯父）中间选边站。无论偏向谁，他的内心都像是煮沸的锅，疼得揪心。

阿玛与阿牟其兄弟俩，生死与共四十载，本该相守终生，眼看着建州女真越来越强大，四周部落，先后归顺，八方王公，纷纷朝贺，可兄弟间的分歧越来越多，裂痕越扯越大，甚至当着朝鲜使臣或蒙古诸部首领的面，分庭抗礼。如此这般，恐怕天神也难弥合他们之间的裂痕。

这种亲者痛仇者快的分歧，快把阿敏的心折磨碎了，天神都躲了，他却不言放弃。

阿牟其努尔哈赤被众多女真部落甚至蒙古部落尊称为淑勒昆都伦汗（值得恭敬的王），名副其实地成了万民之首，无论做子侄，还是子民，拥戴阿牟其是天经地义的事情。他劝说过阿玛，天无二日，虎无双雄，要甘拜下风。

阿玛的眼睛成了烧红了的万丈沟，历数万历皇帝、朝鲜李氏，哪个不是太阳？就多我一个太阳吗？虎多了怕什么，可以分家嘛。

阿敏立刻哑然，这种叛逆的话，也就是阿玛敢说，换了别人，传到阿牟其的耳朵里，杀头都是轻的。

生他养他的阿玛呀，看穿了世间万物，就是找不到镜子看自己。阿玛自认为功高盖世，和阿牟其难分伯仲，建州女真，他当一半的家理所应当。可阿玛与阿牟其之间的事情，再也不是两个人可以赌气的事情了，他们各自统领自己的旗兵，他们之间意见相左，就成了两个神仙打架，跺下脚，便地动山摇。这事最难受的便是阿敏这个当儿子的。损失最大的，该是他们建州女真。

即使成为风箱里的耗子，阿敏也要阻止他们的分歧。

可是，阿牟其不怕分歧，也不想掩盖分歧，他设立了共同议政制度，战功显赫的贝子们都来议政，把分歧摆在桌面，分别表态，亮清立场，态度鲜明地选边站，甭想两边讨好。阿玛如日中天的威望，就在议政的声音中，渐渐衰落下去。

第一次选边站时，阿敏刚刚二十岁。

那是万历三十五年仲春，从冰封中解脱出来的苏子河，清澈而又淡绿，舒缓地流淌着。风摇曳掉杏花瓣，泊在水面，流动得不徐不疾。万马奔腾的声音由远及近，王城赫图阿拉的人们奔向城堡的山门，迎接凯旋的巴图鲁（英雄）们。

阿敏策马率队出城迎接，他看到阿牟其家的大阿哥褚英、二阿哥代善，两人脸上春风得意，并肩驰马而入。而作为主帅的阿玛舒尔哈齐，却没有一马当先，率着本部人马，蔫头耷脑地跟在后边。

捷报早于人马传回王城，乌碣岩之战，斩杀乌拉部三千人，缴获战马五千匹，铠甲三千副，蜚悠城五百人丁丝毫未损。

尽管是场圆满的大胜仗，舒尔哈齐心里却并不舒服，为争夺蜚悠城的五百人丁，和乌拉部大开杀戒，值得吗？

这一仗，本不是为了征战而去，图们江畔的蜚悠城距赫图阿拉十分遥远，中间隔着乌拉部呢。蜚悠城城主受乌拉部欺凌久矣，意欲投奔建州，舒尔哈齐受兄长老汗王努尔哈赤之托，把这五百多人丁接到建州地界。

若不是爱新觉罗氏家族的先祖猛哥帖木儿发祥地就在蜚悠城一带，可以顺便祭祀一下祖先的诞生地，舒尔哈齐会断然拒绝领兵前往。在舒尔哈齐的潜意识中，蜚悠城深嵌在乌拉部中间，迟早是乌拉部的口中食、腹中物。真要把这五百人丁接过来，建州与乌拉部，就是针锋相对的敌人了。

舒尔哈齐不想与乌拉部为敌，毕竟，他娶了乌拉部贝勒布占泰的妹妹为福晋，又把两个格格嫁给了布占泰，况且老汗王努尔哈赤的侧福晋阿巴亥，就是布占泰的侄女，两个部族，四次联姻，辈分都嫁乱套了，如此深厚的姻亲结盟，下一代，就是血浓于水了，用得着你死我活地征战吗？

既然弟弟舒尔哈齐反对，哥哥努尔哈赤随机应变，绕过乌拉部的地盘，借道朝鲜，去蜚悠城。这正是哥哥的精明之处，一石三鸟，打出了“保护藩胡，助卫朝鲜”的旗号，既考验了朝鲜结好建州女真的真伪，又以收回祖居地为名，打通了建州与图们江、黑龙江之间的道路，同时对乌拉部形成了弧形包围圈。

人是接回来了，仇也结下了，舒尔哈齐心里仍有一种惴惴不安的感觉，果然，被建州女真恩养了四年的布占泰，学会了建州女真的战术，令人意想不到的是，他竟敢悄悄地跨境入朝，在险要之地乌碣岩，设下伏兵万余人。

谁都能看得出，战场局势一边倒了，一万对三千，地形极其不利，又掉进了包围圈里，三千人马还要分出几百护卫蜚悠城的人丁，这仗该怎么打？

既然没法打，那就不打，舒尔哈齐不想两败俱伤，带着大臣常书、侍卫纳齐布，和本部五百人马，止步山下，选择了避战。

危难之时，倒是侄子褚英、代善，在阵前痛斥布占泰不记宥死之恩、恩养之义、赐婚之福、辅其归政之情，今接我先祖遗民返还，你等不箪食壶浆，反倒拦路劫杀，与畜生豺狼何异？

或许天神被这骂声震惊了，霎时间，狂风大作，大雪纷飞，乌碣岩一带呜鸣一片。突如其来的暴风雪，反倒遮住了乌拉部围剿的视线，褚英与代善勇猛地冲上山头，将万名乌拉部伏兵各个击破，杀得敌人将死兵败，血流成河，尸相枕藉。

这是大胜仗，实属于意外，赢在理上，胜在勇上，得到的是天的眷顾。

英雄凯旋，王城赫图阿拉载歌载舞，该封赏的，努尔哈赤不吝惜，该责罚的，也不轻易放过。

汗宫大衙门里，封赏与责罚一并进行。不管是否参与乌碣岩大战，贝子阿哥大臣侍卫都来喝庆功的酒。阿敏用眼角瞟着阿牟其努尔哈赤，心里揣摩着，会用何种方式责罚他的阿玛呢？

出乎阿敏意料，阿牟其一反赏罚分明的习惯，装起了糊涂，不但没责罚阿玛，还赐予了阿玛达尔汗巴图鲁称号，言外之意，这场仗，弟弟毕竟是主帅，虽说有避战之嫌，却也没有阻止两个阿哥勇往直前，罪责主要在蛊惑之人。

显而易见，阿牟其要杀鸡儆猴了。果然不出阿敏所料，阿牟其下了诛杀令，立斩大臣常书、侍卫纳齐布。

阿玛容不得有人给他戴眼罩，来了犟劲儿，封赏也没能收买他，把庆功酒往地上一泼，立刻横在前边，嘴里喊着，诛二臣，与我死无异。

阿敏的心弦立刻绷紧了，本来阿牟其对阿玛的避战，没有计较。战场上畏敌如虎，那是建州女真的奇耻大辱，阿牟其不想让爱新觉罗家族背上这个耻辱，才让阿玛蒙混过关，没想到阿玛又和阿牟其较上劲儿了，不许阿牟其动他的心腹。

意见不和，就意味着选边站，共同议政最让人难堪的事情，就是表态。从前有选边站的时候，都不是人命关天的大事儿，无非是朝鲜或蒙古诸部拜访二人时的礼品规格是否相异，拜访的礼仪是否相同，或每次战役之后，战利品和阿哈（奴隶）分配得是否公平。没等阿牟其问到阿敏，大家哈哈一笑，争执就已经结束了。

这一次不同了，不仅人命关天，还和阿玛在建州女真中的声望紧紧相连。阿牟其犀利的目光直直盯向阿敏，直截了当地问阿敏，二臣该不该诛？

回答该诛，阿玛肯定对他恨之入骨，不诛，又与固山（八旗早期形态）规制格格不入。阿牟其眼神坚定地瞅着阿敏，不容阿敏选择观望或逃避。

阿敏无法护着阿玛了，只能按规制回答，诛！

阿玛快要气疯了，就差提刀来教训这个不肖之子。

出乎阿敏意料的是，褚英与代善两位阿哥的表态，居然与他完全相反，他们考虑的是额其克（叔父）舒尔哈齐的感受。

就这样，大臣常书被罚了重金，变成了穷人，而侍卫纳齐布被剥夺了所属之人。罚没的财物人畜，一般都由本旗旗主再次分配，努尔哈赤剥夺了弟弟再分配的权力，直接把罚金和所属之人划归给了寸功未立的阿敏。

努尔哈赤瞥了眼弟弟，他在暗示弟弟，你敢和我分心，我就向你心窝里钉楔子，直至你悔改。

离开汗王宫的时候，阿玛对阿敏狠命地甩了下袖子，骂了句，你不是我的儿子。

阿敏不软不硬地提醒着阿玛，我们都是淑勒昆都伦汗的子民。

阿敏不想得罪阿玛，阿玛和阿牟其作对，吃亏的，总归是阿玛。阿玛怎么就看不明白，赫图阿拉称为王城了，阿牟其正在强化汗王的权威，怎能容忍阿玛还像从前那样，与哥哥不分彼此，不分大小，平起平坐？当然，阿敏更加憎恨的是乌拉部的贝勒布占泰，这个布占泰，太能挑唆了，给阿玛灌输了太多的迷魂汤，竟然让阿玛相信，他们乌拉部会成为阿玛最牢靠的盟友。

兄弟反目，谁最受益？当然是布占泰。阿玛没有看到，反复无常的布占泰，已经张开了贪吃蛇的嘴，他的目标岂止是阿玛，他想把整个建州女真都吞噬掉。

让阿玛丢掉幻想的最好办法，是击垮布占泰，就像三音贝子埋葬太阳那样，埋葬掉布占泰的野心。

阿敏辗转反侧多日，一天忽发奇想，向阿牟其提出，千里奔袭，攻占乌拉部的心脏，宜罕山城。此计与阿牟其不谋而合，努尔哈赤正在谋划“砍大树”的计策，他把乌拉部比成一株参天大树，不可能一斧子砍倒，要先砍枝蔓，削掉弱枝，再砍强枝，慢慢地将它伐成光杆，让主干在风雨中飘摇，最终用一根手指头就能将主干推倒。

宜罕城，乌拉部腹地的险要之处，俯视整个松花江流域。若是把乌拉部比作一棵大树，宜罕城就是大树向上生长的树冠，先砍了树冠，那就是砍了大树的生长空间，奇袭宜罕城，既是妙招，也是险招，如同孙悟空钻进铁扇公主的肚子里，没真本事，那就是作死，直接被吃掉了。若能真的大闹一番，且丝毫不损，乌拉部就会威风扫地，今后想在女真诸部中立威，那也是梦想。

努尔哈赤心里很清楚，当年金兀朮能大败辽军，就是打下了龙潭山，占据了宜罕城，才将辽人撵出满洲大地。他何尝不想占据这座战略要地，以此威胁乌拉部，可四年前，他顺路出征过宜罕城，不但毫无收获，还被布占泰弄得很狼狈，幸好那时他们还没撕破脸皮，没有你死我活的真打。

阿敏主动请缨，就是向阿牟其表明立场，即使阿玛和布占泰结成同盟也没用，他会用武力拆散他们。

努尔哈赤将长子褚英派去，率五千精兵，与阿敏并肩作战。

那是正月里的一天，乌拉部正沉浸在新年的喜庆之中，根本没有想到，阿敏与褚英绕过所有的城寨，躲过所有的眼睛，在长白山间悄然疾行。当他们爬上峭立嵯峨的宜罕山城，突然出现在山城守军面前时，守军吓得呆若木鸡，刚想通报，便倒在一阵箭雨中。几番猛烈的冲锋过后，宜罕山城被破，建州女真斩首千余，缴获铠甲三百，俘其城中人畜，悉数带回。

远在乌拉城的布占泰，得闻消息，大吃一惊，宜罕城失守，等于在乌拉部胸膛插入一把尖刀。他急忙与结盟的蒙古科尔沁贝勒合兵一处，想要夺回宜罕城，终因恐惧褚英与阿敏的勇猛，无奈罢兵。

弱冠之年的阿敏，一战成功，阿牟其大加犒赏，封其为台吉（准太子），地位仅次于阿牟其与阿玛，与褚英、代善同辈兄弟比肩。

半年后，布占泰遣使到赫图阿拉，再请修好，还将建州女真的宿敌，乌拉部关押的五十名叶赫部俘虏，交与使者，尽杀之。投名状交了，背盟之罪请了，俯首称臣的奏章表了，又提出了纳娶老汗王的格格为福晋，请求“抚我为子，赖以永生”。

努尔哈赤居然没打驳回，把最疼爱的女儿嫁与了布占泰。

阿敏看不懂了，几番盟誓，几番背盟，布占泰已无诚信可讲，阿牟其依然将格格嫁出，不就是将额云（姐姐）往火坑里送吗？

阿牟其的政治联姻，不会考虑格格们的感受了，只要能征服对手，把谁嫁出去，他都不心疼。不想出嫁的额云，痛苦得想要杀了自己，阿敏哄了好久，都没安抚住那颗受伤的心。

阿敏没办法同情额云，这就是爱新觉罗家族格格们的命，政治交易的工具，谁也逃不脱。不管怎么说，打败了布占泰，让布占泰自称儿贝勒，挽回了阿牟其的面子，也减轻了阿牟其对阿玛的成见，总归是件好事。向阿牟其示弱的布占泰，有盟约绊着，不会再给阿玛添麻烦了。

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阿玛的麻烦，是自己给自己添的，他再也不想待在赫图阿拉了，说什么也要离开，另立门户。他还放出话去，吾岂以衣食受羁于人哉。无论阿敏怎么劝，毫无作用。况且，哥哥阿尔阿通、三弟扎萨克图和其他几个部将大臣，极力怂恿阿玛离开，出走黑扯木，背倚大明朝李成梁和乌拉部布占泰这两棵大树，制衡努尔哈赤。

对于阿玛的选择，阿敏极不赞成，他不反对阿玛另立大营，可反对阿玛依赖别人立大营，何况这两个人，都是心怀鬼胎，别有用心。李成梁八旬高龄，行将就木，能靠得住吗？况且随着李如松的阵亡，李如柏独木难支，李家已日薄西山。布占泰新败之后，立即向阿牟其乞降求婚，这只喂不熟的反复无常的狼，靠上他，有啥希望？

阿敏劝说阿玛，靠山山倒，靠水水流，咱谁也不靠，把大营立在鸭绿江畔，既看不出与阿牟其离心离德，也能牵制朝鲜，防备朝鲜与明朝对建州女真形成蟹钳之势，沿江北上，又能恢复祖居故地。更为重要的是，经历倭兵之乱，朝鲜王朝兵羸国弱，日本陷入战国纷争，假若有可乘之机，挥兵渡江南下，可入主朝鲜，再以此为跳板，称雄岛国。

阿敏继续劝说，屯兵鸭绿江，是上上策，就是自立为汗，谁也奈何不了你。况且，朝鲜本来就是爱新觉罗祖先曾居住过的地方，打下地盘，回家，那是理直气壮，更不用说朝鲜和明朝狼狈为奸，差一点将爱新觉罗家的先祖斩尽杀绝，占地复仇，连借口都不用找。以替老汗王开疆拓土、屯兵驻防为名，行另立之实，没有比这个更好的出路了。

阿敏的锦囊妙计，阿玛却嗤之以鼻，以为是异想天开，女真诸部，包括自己的建州女真都指挥使，均为大明王朝所封，图谋朝鲜，那是与朝廷为敌。黑扯木紧临朝廷的铁岭卫，又有长白山余脉做依托，布占泰为掎角，天然的庇护所。天下还有比黑扯木更好的好去处吗？

苦口婆心的劝说，丝毫没有动摇阿玛，加上大哥与三弟等人众口一词，阿玛的决心已经无法更改，他派出人手，去了黑扯木，伐木造屋。阿敏的撒手锏只剩下自己率领的兵马，若是阿玛再不听劝，他就拒绝与阿玛同行，留在赫图阿拉，甘心服侍在阿牟其的麾下。

毕竟，阿敏人马众多，他有能力威胁阿玛。

可是，威胁没有丝毫作用，阿玛绝不仰人鼻息，亲哥哥也不行，一刻也不想忍受，毅然带着人马走了。

望着王城里空置下来的营盘，努尔哈赤滴下两行泪水，他为没能制止住弟弟的出走而感到懊恼，手沉甸甸地拍在阿敏的肩膀上，无形中给侄儿施加着一种压力，让侄儿一年之内，无论如何，将他阿玛带回来。

阿敏答应了阿牟其，心却另有所属。他志在朝鲜，会想尽办法，让阿玛放弃黑扯木，移兵至鸭绿江畔。

一年转眼就过去，阿玛总算在黑扯木立住了脚，王城与大营之间，倒也相安无事。阿敏心里很清楚，失意了的阿玛，没人再把他当成二都督看了，也没有几个部落过来纳贡。黑扯木附近可耕之地不多，可猎之物不足。况且阿玛也不像阿牟其那样，渔猎耕种加工贸易安排得妥妥帖帖，所以，黑扯木大营的日子，过得很艰难。

亲情难断，阿敏或明或暗，不时地资助阿玛。

又是两年一度朝贡时。连续四次，建州女真都是二都督舒尔哈齐赴京，这一次，努尔哈赤派来信使，送来礼物，依然恳请弟弟替代哥哥，进京面圣。

阿玛进京朝贡的消息从黑扯木传回王城，阿敏心里一凉，他意识到，阿玛最后的机会失去了。此时的阿玛，若是以进京朝贡无暇打理旗兵为由，撤销黑扯木大营，把兵马归回王城，还能挽回局面，既能度过眼下的饥荒，又可以保存实力。就这样一走了之，黑扯木岂不危矣？

只图小利，目光短浅啊！阿敏对阿玛的选择痛心疾首。

不出阿敏所料，趁着阿玛不在，阿牟其几乎是单枪匹马，缴了黑扯木的械，收回了赐予阿玛的全部旗人，杀死了怂恿阿玛另立门户的大阿哥阿尔阿通、三弟扎萨克图，斩了给阿玛出馊主意的爱新觉罗家族近臣阿什布，架起柴火，把大臣武尔坤绑在树下，活活烧死。

快刀斩乱麻地处理了黑扯木大营的离心离德，阿敏的位置，立刻突显出来，毕竟，资助黑扯木，与阿牟其离心，罪责难赦。阿牟其没忘一年前的交代，勒令阿敏必须将他阿玛带回王城，接受责罚。

此时的舒尔哈齐，对黑扯木大营的变故，丝毫不晓。努尔哈赤已经将黑扯木通往明朝和乌拉部的道路全都封锁了，只等舒尔哈齐回来，自投罗网。从京城高高兴兴回来的舒尔哈齐，进了黑扯木就傻了，眼前一片焦土，二儿子阿敏沉默地蹲在废墟上，等待着阿玛。

已经无路可走了，舒尔哈齐承认了自己的短视，承认了没有立地为王的卓见。儿子的判断丝毫不错，哥哥吞并了他的大营，没人施与援手，也没人前来干涉，苦心经营的黑扯木，不堪一击，仿佛他这个二都督不曾存在过一般。此时，无论投靠谁，他都将过着寄人篱下的苦日子。

除了跟着儿子阿敏走回到王城赫图阿拉，向哥哥认罪，舒尔哈齐已别无选择。

努尔哈赤余怒未消，虽说不能像斩杀阿尔阿通那样斩杀自己的亲弟弟，但也不能轻易饶过，圈禁到人圈，休想再出来折腾。

阿敏同样没有逃脱被追责的厄运。明知阿玛心怀二心，却不去阻止；明知黑扯木难以为继，却暗自资助；明明有能力早日劝回阿玛，却迟迟未动。已是不赦之罪，当斩之。

刑场已经布置妥当，就在人圈的对面，阿敏被绑在木桩之上。刽子手在刑场上走来走去，只待一声令下。从人圈的孔洞里，舒尔哈齐能真切地看到行刑的过程，这也是努尔哈赤的震慑之法，尽管弟弟已经是只死老虎了，他也要让弟弟感受到心比身先死。

阿敏没有挣扎，也没有喊冤，平静地面对着太阳。天神说，他是三音贝子的化身，他能把六个太阳埋葬进万丈深沟，他同样有本事埋葬掉所有挡在建州女真前面的豺狼虎豹，让阿牟其成为满洲大地唯一的太阳，他不相信阿牟其舍得杀他。

透过人圈的孔洞，阿敏看到了阿玛那双流泪的眼睛，他知道，阿玛后悔了。假若阿玛听他的话，屯兵鸭绿江畔，蓄势而发，现在的朝鲜王朝，就是阿玛的傀儡，说不准，阿玛与阿牟其兄弟俩已经划江而治，同时称王了。

可惜，这个庞大的谋划，因为阿玛的目光短浅而搁浅了。

听说老汗王要杀阿敏，王城赫图阿拉炸开了锅，贝子们坐不住了，毕竟，阿敏没有跟着他们的额其克出走黑扯木，更没有叛逃王城的意图，还将额其克带回到了王城，不说有功，也不至于获罪，就算有罪，罪也不当诛，老汗王是怎么了，要将额其克那一脉斩草除根啊？

大阿哥褚英，性子直率，两个人攻占宜罕山城，结下生死之谊。他极力阻止老汗王，不能妄开杀戒，滥杀无辜。褚英的劝说，太过直接，甚至包含指责老汗王的意思，努尔哈赤不可能接受。

倒是老汗王的八子，才十几岁的皇太极，说话懂得分寸，他说，天下大局未定，二阿哥阿敏雄才大略，是建州女真平定四方难得的人才，况且，汗王已宽宥了额其克的死罪，其子也当在可赦之列，不如留下阿敏的性命，将功折罪。

努尔哈赤最终被八子皇太极说服了，死罪虽免，活罪不赦，依例，没收阿敏一半部众和财产。

松绑时，阿敏十分淡定，不惧生死，是女真巴图鲁的本色，他从容地走进汗王宫，与平时得到某种赏赐的一样，平静地向阿牟其道声谢。

如此的坦荡，阿敏心里有数，阿牟其想杀他是假，威慑住他是真，欠下了阿牟其一条命，无法还清了，这辈子他活是阿牟其的人，死是阿牟其的鬼，这是个魔咒，他无法解脱，谁让阿牟其有天神一般的魔力呢。他可以让人造出九个太阳，也可以让你灭掉六个，究竟让谁独留天上为日，谁暗淡无光地成为月亮，谁躲进遥远的天际埋在群星中，三音贝子说了不算，一言九鼎的，还是天神。

阿敏知道，敲山震虎过后，他就是阿牟其的一份礼物了，这份大礼送给阿牟其自己亲生的阿哥们了，阿牟其答应了谁的求情，他就欠下了谁天大的一个人情，想让你还，就会揪着你不放。

毕竟，年岁不饶人，阿牟其在考虑把建州女真交给谁。阿敏洞悉了一个秘密，大阿哥褚英有意地取悦他，年轻的皇太极，已初露锋芒，也在争取他。

阿玛的失势让阿敏用不着再选边站了，他必须学会夹着尾巴做人。阿牟其的眼神，就是一把锋利的刀，随时可以割他的肉，他必须让自己变成一只忠诚的狗，只属于阿牟其的猎狗，阿牟其把石头甩向哪里，他就会义无反顾地冲到哪里。

两年后，阿玛在人圈里薨了，阿牟其对侄儿屡立奇功念念不忘，按照固山规制，原属于阿玛的蓝旗财产，由阿敏悉数继承。阿尔阿通死后，阿敏自然而然地就成了老大，阿玛的遗产，长子继承，这是建州女真的规矩，阿敏当仁不让。

他的实力，在悄悄地增长。

阿玛不在了，间接杀死阿玛的人，就是布占泰。阿玛对布占泰十分仁厚，胜过再生父母，而他呢，却把阿玛当成挡箭牌，当成傀儡，不断地利用和玩耍。如果不是布占泰反复怂恿、挑拨，即使阿玛另立门户，也不会窝窝囊囊、目光短浅地选在黑扯木。那会是另一番景象，轰轰烈烈地挺立在鸭绿江畔，拔直腰板站在长白山头，让世间瞩目，让所有的王公刮目相看。

阿敏很清楚，诡计多端的布占泰，反复无常的唯一目的，就是让乌拉部强大到无可匹敌，最终统领整个女真。阿牟其恩养扶植布占泰近二十年，哪能容得下布占泰夺走他的梦想，和亲是假象，是韬光养晦的手段，你死我活的对决，是早晚的事情。

对布占泰的态度，就意味着对阿牟其的态度，残酷地打压，不能含糊。这一点，无须阿敏选边站，他不会被亲情遮蔽双眼，对布占泰的态度，他比阿牟其还坚决，那就是置之死地而后快，一天不收拾几回乌拉部，心里就发痒。他时刻牢记阿牟其砍大树的教诲，哪怕一个小的枝叶，也不放弃征伐，绝不给布占泰留下生长的空间。

这棵大树的枝枝蔓蔓已经被砍掉了许多，就差最后一斧子了。

阿敏都着急，可是，阿牟其却不急，他在等待机会。这个机会就是一个攻打乌拉部的充足理由，这个理由足可以让他出师有名，永远正义凛然。

悍勇无双的布占泰，终究不是老谋深算的努尔哈赤的对手，没过多久，把柄就被努尔哈赤攥住了。

事情的起因，是阿敏的额云受辱。

爱新觉罗家族的格格，与生俱来就有一种优越感，脾气暴烈，身手敏捷，说一不二，无论嫁给哪个贝勒，都想当上半个家。阿敏的额云，同样如此。布占泰最害怕的是受爱新觉罗家族的摆布，最承受不了来自爱新觉罗家族的福晋对他指手画脚，况且还是三个福晋呢。

额云没有忘记自己嫁给布占泰的使命，时刻替阿牟其提醒布占泰，建州女真是乌拉部的父国。

被福晋摆布，不是布占泰的性格，女人敢来干政，那就让她尝一尝受辱的滋味。布占泰抽出骲骨之箭，响着尖锐的鸣镝，射向额云。鸣镝，那就是命令，这支响箭虽说没有箭头，可它射到哪里，哪里就是众随从坚定不移的目标，要万箭齐发。一旦有谁认为那是大贝勒的福晋而手下留情，布占泰手中的刀就不会留情了，谁的脑袋就得滚落下来。

鸣镝射过来之后，额云立刻成了千夫所指，箭如飞蝗，幸亏她自幼武艺超群，一把大刀把自己护得个严严实实，没有伤及肌肤。

鸣镝箭射福晋，是游牧民族对妻子最严厉的惩戒，犯了天规，才会受到如此的责罚。

这是对努尔哈赤公然挑衅，再不去算账，建州女真就等于折服于乌拉部了。这一次，努尔哈赤亲率大军，披明甲，跨白马，千里跃进，直逼乌拉河。

最想催马征战的，是阿敏，布占泰羞辱额云，等于藐视她的弟弟阿敏。宜罕城之战，布占泰已经是手下败将，却没有被打服。这是消灭布占泰，吞并乌拉部的绝好时机，阿敏怎能错过？他摩拳擦掌，准备再试身手，一鼓作气，砍倒乌拉这株大树。

遗憾的是，阿牟其偏偏不让阿敏随军征战，反倒把他留在王城，有大事相托，责任之重，不亚于歼灭乌拉部。啥是大事？见缝插针地砍大树，不遗余力地消耗乌拉部，搬开统一路上这块绊脚石，这才是建州女真的大事，有什么比这更重要？阿敏迷惑了。

当阿牟其说出理由时，阿敏啼笑皆非，阿牟其让他留守王城，不是防备明朝和朝鲜的夹攻，也不是担心蒙古诸部对王城的侵袭，而是要看住一个人，一个极为危险的人，不能让这个人离开院落半步。

这个人就是阿牟其的长子，战功赫赫的褚英。

阿敏难以理解的是，阿牟其为何死死地揪住褚英不放，禁闭在高墙大院之内，戴上沉重的腿镣。即使褚英比野牛有力气，也无法逃脱。虽说阿牟其没有把褚英投入人圈，阿敏还是想不明白，阿玛被圈禁，那是因为背叛，大阿哥褚英对阿牟其忠心耿耿，每一次征战，不管多么危险艰难，都是褚英身先士卒，勇往直前，常常单骑冲入敌群，取敌人将领的首级如探囊取物。建州女真能称霸四方，褚英立了一多半的战功。

其实，这次打乌拉，用不着阿牟其亲征，只要褚英和阿敏再次并肩作战，不把布占泰灭掉，就是他俩的耻辱，因为，没有其他人比他俩更熟知乌拉部的战法，他们深知敌方每一个主将的软肋，遇到谁怎么打驾轻就熟。就算褚英罪大恶极，一仗下来，足可以将功补过，堵住众多非议的嘴，他们是亲生父子啊，阿牟其这是何苦呢！

现在可好，两个人都被拴在了王城，不知这仗该怎么打了。

中秋时节，天气格外晴朗，看守褚英的阿敏，心里却是阴冷的，望着禁闭褚英的那面高高的院墙，还有血一样红的大门，陷入了深深的思索中。

出事之前，阿牟其对褚英的疼爱与重视，到了无以复加的程度。毕竟，阿牟其老了，他着意培养汗位的继承者，大加树立大阿哥嫡长子褚英的威信。所以，汗王宫里议事，褚英的位置替代了从前阿玛的位置，高居在老汗王的左侧。其他四贝勒和五大臣，位于殿下。

毫无疑问，一旦哪一天汗王仙逝，褚英是唯一的继任者。

或许是习惯于征服了，从记事起，褚英便在血雨腥风中成长，十三四岁起，独立挂旗，随父出征，十七八岁，便能独立作战，杀伐决断，不比老汗王逊色。努尔哈赤被尊称为淑勒昆都仑汗时，褚英也水涨船高，高高在上地俯视众贝勒，以王者的姿态出现在四大贝勒和五位大臣的面前，毫无忌讳地以征服者的口吻对待贝勒与大臣，责骂与怒斥，如同家常便饭，甚至以给他上贡的马匹、财物与阿哈的多少评定谁是否忠心。

英明的淑勒昆都仑汗，身壮如牛呢，哪轮得上储君发号施令。

一股上告的风潮，悄然而兴，究竟谁是上告的始作俑者，阿敏分不清楚了，总之，他是最后一个知情者。那次四大贝勒与五大臣的秘密会议，是由大贝勒代善之子岳托悄悄告诉他的，等他到达时，大家已经商议妥当，只等他的态度。

阿敏是二贝勒，虽说非汗王亲生，这个举足轻重的位置，汗王给了他，那是对他谋略的认可，更是对他功劳的承认。

聚会的地点，在王城下方苏子河畔的一座哨卡，周边放出了许多眼线，唯恐秘密泄露。阿敏一进去，三个贝勒六只期待的眼睛都投向了他。既然他是被大贝勒代善的长子岳托请来，代善的态度自然清楚了，三贝勒莽古尔泰多勇而寡谋，经常与褚英争功夺赏，两人向来不睦。阿敏的眼光停在四贝勒皇太极的脸上不动了，这个小家伙，机智灵活，很多好主意，都被老汗王采纳了，把阿玛从黑扯木领回那天，正是皇太极巧舌如簧，才救下阿敏一命。

皇太极没有谈及褚英的暴戾，也不论褚英对诸贝勒和大臣的欺压，只是叹惜，一旦有一天，英明的淑勒昆都仑汗被天神阿布凯恩都里请到天庭下棋，谁能替老汗王开拓宏基伟业？一番话，既没说老汗王会死，又道出了对建州女真前途的担忧。

代善的眼神里，饱含着对未来的憧憬。莽古尔泰挽起袖子，直截了当地露出了跃跃欲试的神情。阿敏把眼睛一闭，他心里很清楚，别看代善作战勇猛，却是离开拐棍就瘸的人，没人指挥，仗就不会打，实际上是个软弱者，不足为汗。莽古尔泰呢，行事草率，难堪大任。倒是皇太极，智勇双全，可惜年纪太小，军功太少，不足以服众。

褚英倒了，谁能替代？阿敏认为，自己是最佳的继任者，可惜的是，老汗王只是他的阿牟其，不是阿玛，他不敢明目张胆地觊觎这个位置，只能悄悄地积蓄力量，反正阿牟其身体还壮着呢，他谋求的是水到渠成。

本是平辈，却如此居高临下，霸气十足，常以王者的身份挟持诸贝勒大臣，人们担心褚英一旦继承大位，暴戾之气，谁能承受？所以，阻止褚英继嗣，群起而攻之，那是必然。

太阳一寸一寸地移下去，移过了火热的中午，变得温暖而又和煦了。榆树叶子在微风中一味“簌簌”地响，单调而又乏味。征战惯了的阿敏，百无聊赖地坐在大红门下，靠着门柱，在太阳底下打起了瞌睡。

“稀里哗啦”的脚镣声由远及近，向大门移来，阿敏打了个激灵，迅速警醒，他知道，褚英来了。

本来，褚英不想走出屋子，沉重的脚镣磨得他脚踝鲜血淋漓，尽管他不怕血，可从前身上沾的都是敌人的血。疼痛，对于褚英来说没有关系，但他承受不了伤口招来的苍蝇，还有无尽无休的蚊虫叮咬。所以，他不愿意走动，尽量减少脚踝被磨破出血。

脚镣是努尔哈赤临走时加上去的，褚英的本事过于强大，不用脚镣约束，深宅高墙，如履平地。就像一头猛虎，只要给它自由，无论山上的林有多密，崖有多陡，都无法阻止它的步伐。

平日里，整个王城到处都是响彻云霄的练兵声，此时，变得格外寂静，褚英敏锐地感觉到一定发生了大事情。他狸猫一般机警的耳朵，听到了熟悉的呼噜声，便知道，监管他的人，不再是普通的旗丁，而是换成了二贝勒阿敏。

手拎起沉重的脚镣，褚英一步一挪地走向大门口，他亮开嗓门，对着阿敏喊，你过来，我要和你说话。

听从褚英的召唤，已是阿敏的习惯，尽管褚英已经失势，阿敏依然顺其自然地答应，立马来到了大红门的门缝前，隔着门缝瞅褚英。阿牟其的戒律，紧箍咒般套在阿敏的额头，天塌下来，也不能打开大门，放出褚英。

不管怎么说，四大贝勒中，唯有阿敏，没有当面和褚英翻脸。阿敏时刻警醒自己，那三个贝勒，都是阿牟其的亲生骨肉，自己独身一人，没有靠山，也没有同盟者，一丝一毫的错误也不能犯，否则下场会落得比阿玛和褚英还要惨。

门缝中挤过褚英的一只眼睛，他问阿敏，王城如此安静，汗王去了哪里？

阿敏笑了，没说话，手指向了遥远的北方。

褚英明白了，目眦欲裂地吼道，为什么不让我去，只需一战，我就能挑下布占泰的人头。

接下来，褚英擂响战鼓一般，狠命地擂着禁闭他的大红门，惊得王城里牛吼狗吠，麻雀乱舞，索伦杆上的乌鸦停止了优雅的进食，“呀呀”地怪叫，飞向远方。四下站岗的旗丁聚过来，握紧长矛大刀，仔细查看院里的情况。留在王城的格格与小阿哥们，睁大好奇的眼睛，也来瞅一瞅禁闭褚英的院子究竟发生了什么。

褚英越喊越愤怒，这场战役，涉及建州与乌拉谁存谁亡。哪一次大战，不是他褚英一马当先？这么险要的大战，居然丢下了他，这种羞辱，和要了他的命有什么区别。被愤怒烧昏了脑袋的褚英，居然喊出，没有我在，汗王必败无疑。

阿敏被利箭射中一般，一下子蹿出老远，再也不和褚英隔门相视。老汗王一生战无不胜，这种忤逆的话传到老汗王耳朵里，那就是诅咒。

看到阿敏狼狈的样子，褚英哈哈大笑，口无遮掩地骂着阿敏，你我刎颈之交，居然也向汗王告状，一群忘恩负义的东西。我位居长子，建州女真的千里沃土，多半是我攻打下来的，汗位舍我其谁？我即汗位后，誓将你等诸弟、诸大臣诛尽。

阿敏远远地靠在大榆树下，任凭褚英在禁闭的院子里折腾，始终一言不发。直至褚英折腾累了，坐在门槛之下，一声不吭。没有了声音，世界重归寂静，旁观的人失去了围观的兴趣，阿敏这才重新走回到大门外，与褚英隔着一道门缝坐下。

一轮大日挨上了远处的山头，天空染得一片血红。刚才褚英诅咒老汗王兵败，只是一句气话，现在，看着血红色的天空，他担忧起老汗王了，这么大年纪，还在亲征，此时此刻老汗王是不是也在经受着血与火的考验？

阿敏长长叹息一声，褚英的诅咒，虽是无意，却也透露出对老汗王的不满，过早地将褚英推到储君之位，就是把褚英拿到火上烤，莫说是只会打仗的褚英，就算换个智勇双全、八面玲珑的阿哥，也难逃群起而攻之的厄运。

这就是储君的命运，也是四大贝勒的机会。

砍大树，一枝一条慢慢地来，怎能让伐木者受伤？阿敏深知阿牟其砍大树比喻的精辟之处，平静地告诉褚英，诅咒没用，没有血与火，老汗王会安然而归。

3

不出阿敏的预料，大战没有打起来，砍大树的根本目的，是以最小的代价，获取最大的利益，阿牟其常用的手段是萨其马加大棒子，恩威并用，让敌方看到阿牟其就会畏惧，心生降意。果然，老汗王努尔哈赤只是占据了乌拉河西的六座城堡，焚尽庐舍。与布占泰对垒在乌拉河，布占泰驾着独木舟前来乞宥，老汗王驱马入河，立在流淌的乌拉河河水里，历数从恩养到扶植他当首领，乌拉部欠下建州部的恩情，从赐予无尽的财宝到下嫁三女与他，一宗宗，一件件，从头到尾痛骂了一番。吓得布占泰领出自己的小阿哥，还有所属首领的孩子，一并送给老汗王为人质。

一场大战，就这样化解了，老汗王平安归来。

秋雨淅淅沥沥，一场接一场，打落了树叶，打枯了野草，把节气逼向了冬天，也把褚英的脾气逼得寒潮一般暴烈，他忍受不了脚镣，摔脚镣的声音惊天动地。

努尔哈赤本想用禁闭的方式，逼迫褚英闭门思过，向四贝勒五大臣低头认错。他把阿敏留下目的根本的，是让阿敏与褚英朝夕相处，说服褚英向诸弟和五大臣妥协，阿敏经常和褚英并肩作战，告状之风兴起，阿敏比较迟钝，说明他们的关系没有坏到不可救药。阿敏是捞出褚英的最后一根稻草，汗王也在纠结，不想父子反目成仇。

毕竟褚英是大福晋生的，当初努尔哈赤起兵，若没有大福晋佟佳氏的家族做支撑，哪儿还有建州女真自由地驰骋在满洲大地。佟佳氏过世了，对褚英高看一眼，就是对大福晋最好的纪念。

可是，阿敏让努尔哈赤失望了，不但没有劝说褚英，还没有管住褚英的嘴，让他的狗嘴里吐出了不应该有的诅咒。本来，努尔哈赤留下阿敏，意味深长，只要阿敏求情，替褚英说句好话，就把褚英从禁闭中放出来，继续为建州女真建功立业，等于让阿敏替自己给出一个台阶。可阿敏却故做懵懂，无动于衷，既不当褚英的同盟者，也不对褚英落井下石，成熟得令人害怕。

汗王把冰冷的目光投向了阿敏。阿敏读出了阿牟其目光里的冷，这种冷，需要他在战场上无数次的拼杀，用热血才能温暖过来。阿敏不后悔，哪怕用生命去试一试，也不能放弃登上汗位的机会，他自认为是阿牟其最恰当的继任者，汗位给了褚英，坑的是建州女真，褚英心胸狭窄，刚愎自用，确实不能担当大任。

性情刚烈的褚英，宁折不弯，绝不妥协，哪怕努尔哈赤把暗示的话说得透亮，也无法消弭他对诸弟与大臣的仇恨。努尔哈赤只好放下亲情，以大局为重，舍弃了褚英。

正月里，潜伏在乌拉部的内线放出信鸽，传来消息，布占泰将乌拉部十七位贵族之子送与叶赫部为人质，求得与叶赫部更深的结盟。布占泰此举，一方面让叶赫部充分感受到结盟的诚意，另一方面也是强硬地把贵族阶层绑架在自己的战车上，谁敢有二心，就让叶赫部帮助自己清理门户。

人质事件，引发了乌拉部整个贵族阶层的不满，以往外送人质，皆为部落首领的侄子，从来不送贵族之子。一时间，乌拉部的上层人心思变，暗流涌动，一些贵族悄悄地与努尔哈赤暗通款曲，借助外力，求得人质平安。

真是天赐良机。

偏偏此时，布占泰又犯了两个低级错误，他囚禁了爱新觉罗家两位性情暴烈的格格，还要娶本该嫁给努尔哈赤的东哥。二十年过去了，东哥在蒙古部落里嫁了一圈儿，耗死了蒙古部落贝勒，又回到叶赫部，从美若天仙人见人爱的少女，再次成为政治联姻的待嫁女。只是没人再叫她东哥了，直接叫成了叶赫老女。布占泰娶她，就是毁掉二十年前将东哥让给努尔哈赤的誓言，以此羞辱汗王。

二十年过去了，这个结却没有过去，各部落都在拿东哥说事儿。现在，借口从天而降，这是明目张胆的背盟，最后一斧子再不砍下去，一旦乌拉部与叶赫部结成牢不可破的同盟，这株大树就砍不倒了。

再次出征乌拉部，努尔哈赤毫不犹豫地选了阿敏担当先锋，换了皇太极监管褚英。

这次征战，建州女真倾巢而出，努尔哈赤造足了声势，张黄盖，鸣喇叭，吹唢呐，率三万大军，向乌拉部进军，连克三城，直逼乌拉城下。

布占泰敢和努尔哈赤叫板，是历经了近二十年的卧薪尝胆，在明朝、叶赫、建州之间游刃有余地周旋，把几乎靠仰人鼻息才能活下来的乌拉部，壮大到了足以与建州部抗衡的规模。

上一次乌拉河相遇，布占泰没敢交锋，那是因为兵力分散在各个城堡，没来得及合并。这一次不一样了，人多马壮，大明朝的辽东总兵府支援给他一大批火铳火炮，只要建州骑兵敢冲锋，一通火铳过后，就会让他们伤亡一大片。

虽说历经建州部砍大树的折磨，乌拉部依然扩张出了人马，聚集在乌拉城外，仍有三万。

背倚着宽广高大坚固的乌拉城，西边有松花江水军为依托，北面又有叶赫的援军披星戴月地过来增援，布占泰心里有底儿了，摆出了和努尔哈赤一决高下的架势。

努尔哈赤再想以老丈人的身份呵斥布占泰，人家已经不接受了，你待娶的叶赫老女，人家都敢强娶，你嫁出去的格格，人家都敢圈禁，还有什么人家不敢碰的？

三万对三万，势均力敌，这场仗要真的打下去，那就是鹬蚌相争，两败俱伤，增援上来的叶赫部就可以渔翁得利了，统一女真的大业，会让叶赫部不劳而获。这不符合努尔哈赤一以贯之的砍大树的理论。

六万大军，相互对峙，不差百步。若是有褚英在，努尔哈赤不会徘徊犹豫想要撤军。没有褚英一马当先地冲锋，努尔哈赤心里不托底儿。

阿敏眼里冒着火呢，无论是乌碣岩还是宜罕城，哪一次不是建州两三千的旗兵打乌拉部的万余人马，又哪一次不是全胜而归？此次大战，机会难得，必须一鼓作气。虽说乌拉兵列队威严，借尽天时地利，气势如虹，这些表象，掩盖着大问题，他们的内部已经离心离德了，承受不住摧枯拉朽般的攻击。更何况阿敏敏锐的目光还捕捉到了布占泰的另一个致命软肋，自以为天时地利人和占全了，他傲慢轻敌了。

布占泰确实低估了建州旗兵长途跋涉的能力，认为建州旗兵千里远袭，已是疲惫之师，以逸待劳，可一举歼之。上一次，两军相遇乌拉河，是让老酋（努尔哈赤的敌人对他的简称）过过嘴瘾而已，送几个人质，就打发回去了。这一次，乌拉部集结了全部优势兵力，再加上叶赫援军马上就到，全歼老酋，机会难得。

两军对垒勇者胜，别说是阿敏，就是阿敏的战马都按捺不住了，“咴咴”地叫着，时刻准备冲锋。

哪怕违背了老汗王的命令，担上以下犯上的罪名，阿敏也要谏言阿牟其，箭在弦上，不能不发。当年，九部联军打建州，敌众我寡，相差悬殊，依然打得他们落花流水，现在，布占泰扬短弃长，放着城墙不守，偏偏列阵郊外，企图一口吞掉建州旗兵，已经犯了兵家大忌，这是天赐良机，机不可失，失不再来。

大贝勒代善力挺阿敏，建州旗兵最大优势是旷野大战，早知不战，何必喂饱马匹，整备盔甲刀枪？今日不战，待到布占泰娶回叶赫老女，这等羞辱，谁能忍受？

阿敏继续劝说阿牟其，乌拉部不过是被雨浇透的墙，外强中干，此时冲上去，这堵大墙会轰然坍塌，这场生死大战，不能不打。

努尔哈赤被说服了，众贝勒欢欣雀跃，摩拳擦掌。

布占泰还像上次一样，等着努尔哈赤做长篇训话，没想到，老酋一言不发，突然催马，快如闪电，率先突入乌拉军阵。

建州旗兵进攻的速度疾如闪电，没等布占泰反应过来，混战瞬间爆发，火铳的威力根本没来得及发挥。

贴身近战，建州旗兵如狼似虎，个个以一当十，乌拉军虽拼死抵抗，终究力不能及，加上贵族们各留私念，保存实力，率先退出主阵，乌拉颓势渐渐显露。阿敏挥舞一把大刀，割草一般，在敌阵中扫开一道扇面，杀得乌拉兵血洒原野，尸横遍地。后边跟着的镶蓝旗兵，像决堤的洪水，摧枯拉朽地席卷过来。败散的乌拉军，十损六七，抛戈弃甲，四处溃逃。

代善率红旗军，突破敌阵，直插乌拉城下，竖云梯，堆土袋，冲上城墙，夺下城门，斩杀了守城的主将——布占泰的次子。努尔哈赤趁机冲入城内，稳稳地坐在西城门上，竖立起了一片黄色旗帜。

乌拉城之役，努尔哈赤破敌三万，获甲七千副。

布占泰见乌拉城已失，势不能敌，率两百多骑兵，一路奔逃。阿敏率镶蓝旗兵，穷追不舍，直至布占泰形单影孤，没剩一兵一卒。若是阿敏弯弓搭箭，施展出百步穿杨的箭法，布占泰早就一命呜呼，到地狱之神耶路里那里报到了。可是，阿牟其命令他，不取布占泰的性命，不给他留下一个随从，只准放走他一人，任他随意而去。

除了叶赫部，布占泰已走投无路，那里是他必然的归宿。若是这样，将来讨伐叶赫部，就有了充足的借口。

到底是阿牟其老谋深算。

第二章 萨尔浒

长白山下的一个部落，有位保护神，叫阿格达，也就是金钱豹神。他的阿玛是金钱豹，母亲是部落里一个漂亮的姑娘。姑娘十八岁时，患病死了，父母用桦树皮把她的尸体裹好，挂在森林的树上，乞求天神阿布凯恩都里把她的灵魂收走。

然而，姑娘没被天神收走，却被山中的金钱豹救活了，结成夫妻，生下了人面豹身的阿格达。神奇的是，阿格达刚生下三天就会走路，喊一声就能震动山谷。后来，阿布凯恩都里封了阿格达的阿玛为守山神，招他父母上天。

临上天前，阿玛脱下豹皮，交给阿格达，告诉他，皮上的百朵黑花能降妖除魔，用完九十九朵，吞下最后一朵，就可以坐着豹皮升天了。

从此，阿格达独自一人留在人间，惩治妖魔鬼怪。有个部落遭遇到了九个恶魔的欺凌，百姓日夜生活在水深火热之中，部落首领求到阿格达这里，阿格达抛出九朵黑花，化作九座大山，压住了九个恶魔。

这些恶魔，都是地狱之神耶路里的弟子，被阿格达镇压了，耶路里十分恼怒，发誓报复，于是派来三个本领高强的恶魔，为害人间。他们用火把人间所有的地方都烧干了，企图将阿格达烧死。英勇的阿格达，将这三个恶魔打得无处藏身，他们化成三条水蛇，深深地藏到地下。阿格达求来水獭帮忙，用清泉把水蛇浇化，水蛇化成一摊脓水。

大火烧得天下大旱，阿格达求天神降下喜雨，化解人间的干渴。耶路里趁机兴风作浪，让人间闹起了洪水，还派出了更多的恶魔，为害百姓。阿格达只好一朵接一朵地释放更多的黑花，降住更多的恶魔。直到剩下最后一朵，他刚要吞下，准备升天，和父母团聚，又有百姓哭喊着求救。

原来，耶路里的弟子，搬来了巨大的冰山，让人间寸草不生，百畜不活，永远成为冬天。阿格达只好放出最后一朵黑花，化作烈焰，烧化了冰山。

阿格达不能升天了，他裹着豹皮，就地一滚，化作金钱豹，向森林中跑去。

——萨满传说

4

历经二十年，乌拉这株大树被砍光了，雄踞在长白山以西直至松花江畔两百年的乌拉部，广袤的山林土地河流与城堡，被建州女真彻底吞并。从此，从辽河到松花江，从图们江到黑龙江，从长白山到外兴安岭，建州女真可以自由地驰骋了。

满洲大地上，建州女真强大到了无人可匹敌。灭掉叶赫，最终统一女真，那是早晚的事情。

这是前所未有的大胜仗，安抚住众多投诚过来的乌拉部贵族，分配罢数以万计的战俘，安顿好数不胜数的战利品，努尔哈赤张黄盖，吹唢呐，敲着得胜鼓，从乌拉城返回赫图阿拉。一路上，那些无不乐附于老汗王的乌拉部的城主和寨主，早早地迎候在路旁，箪食壶浆，山呼万岁，祝贺老汗王旗开得胜。

回到王城，借着胜利的喜悦，本该论功行赏，努尔哈赤遇到两个难题，一个是如何处置褚英，若是不给褚英一个结论，即使赏了，四大贝勒五大臣，有谁能够心悦诚服？另一个难题是，这次征战，把他最放心的四贝勒皇太极留在王城看管褚英，一旦赏赐过重，就没有了皇太极的份额。他需要在四大贝勒间搞平衡，不能亏了谁。

看住褚英，预防造反，或者制止他像舒尔哈齐那样另立门户，其重要性不亚于灭掉乌拉。

整个王城载歌载舞欢庆大捷的时候，努尔哈赤独自离开汗王宫，唤来二贝勒阿敏，让阿敏跟随在自己身后，走进了禁闭褚英的大院。自打院子禁闭了褚英，除了褚英从前的几个僚友老汗王特许可以进出，给褚英解闷，其他人等，不得擅入。

褚英不会知道，这几个与他出生入死的僚友，早就人心思变了，不是成了老汗王的耳目，就是成了四贝勒的铁杆，他们把褚英的所有言行都记录在案。

尤其是这次征战乌拉，褚英居然把咒语写在黄表纸上，冲天焚烧，再次诅咒父汗与诸弟溃败而逃，甚至全军覆没。他还向僚友承诺，到那时，他会砸开禁锢他的脚镣，关闭王城的四门，让他们有家难回，等到称汗时，封僚友为建州女真的重臣。

这些话，句句如针尖刺在老汗王的心上，他一而再再而三地容忍褚英了，如果褚英再无悔意，下一步的惩治，不仅仅是闭门思过了。

院子里很静，与外面的喧嚣形成强烈的反差，刚刚进院，老汗王就吩咐旗丁关紧院门，不让其他人进来。他要最后一次感化他的大阿哥，之所以让阿敏陪同当见证人，是因为四大贝勒中，唯有阿敏不是褚英的亲弟弟，一些心里话，可以不避讳地说。

天渐渐地暖了，大院外的榆树拱出了芽苞，苏子河的流淌声，时断时续地传来。戴着沉重的脚镣，褚英一步一步地走出，“哗啦啦”的声音由远及近，直至停留在老汗王面前。褚英的头依然高昂，他不跪不叩，不屈不挠，面庞还是那般英武，脸上没有一丝悔意。

老汗王盯着褚英的脸问，四大贝勒五大臣上告你的罪行，若有不实，你可以反驳。

阿敏的脸上露出了赧然，毕竟，他也写信揭发了褚英。

褚英满脸不屑，反问老汗王，我有错否，阿玛还不知道吗？建州女真诸部多半是我平定下来的，四大贝勒和五大臣的财富中，浸满了我的血汗，骂他们几句，收他们一些牧群和银两，过分吗？

老汗王的眉头紧紧皱起，褚英没有思过，依然陷在抱怨之中。

阿敏都听出来了，阿牟其没有放弃褚英，只要褚英向四大贝勒五大臣认错，储君的位置还是留给他的。可是褚英并不感谢老汗王的良苦用心，在他内心深处，与四大贝勒五大臣结怨，完全是他阿玛造成的，阿玛健在，高高在上，却让他执掌国政，大家都揣摩老汗王的意图，谁能真的把他当回事儿？位高而言轻罢了。若是论错，汗王起码要各打五十大板，四大贝勒五大臣也有不恭之错。

褚英的藐视，从鼻子里喷了出来。

这种不服，已经刻在骨髓里，只要四大贝勒五大臣不服，想让褚英认错，除非母鸡打鸣，公羊下崽，骡子发情，太阳从西边出来。老汗王只好作罢，吩咐阿敏，将褚英移出院子，锁入圈禁之屋，严加看管，继续思过。

阿敏只好遵命，唤来旗丁，将褚英拖了出去，圈禁在一间小黑屋里，不得与外人相见。

老汗王瞭了眼阿敏，阿敏从心里往外感到一种寒冷。阿敏读得懂阿牟其的眼神，阿牟其也在警告他，别说是你阿玛，就是我视为掌上明珠的长子，犯下罪过，也绝不饶恕。

阿敏在心中告诫自己，不能犯错。

转眼间，两年过去了。两年间，努尔哈赤不再征战，大部分精力用在结交蒙古诸部上，联姻盟誓，尤其是科尔沁部，将科尔沁首领的两个女儿，纳为四贝勒皇太极的福晋，还在王城赫图阿拉建了喇嘛庙，供两位福晋和蒙古部落的亲家朝拜。

两年，老汗王也老了两岁，他在褚英身上的忧虑又增添了两分。哪怕圈猪一般圈禁褚英，也难改他桀骜不驯的性格，悔过的话，一句没说，道歉的字，一行没写。如此倔强，假若结束圈禁，即便被贬为普通的固山额真，也可能向他的政敌反扑。

凭褚英久经沙场的本事，即使他兵力再少，四大贝勒也不一定抵挡得住，到那时候，女真各部又会是分崩离析了。

毕竟岁月不饶人，老汗王需要考虑身后之事了。若是怜惜一个儿子，却于国于臣于众贝勒贝子有不可想象之大贻害。汗王不得不从大局出发，忍痛割爱。

处死褚英的决定，拿到了汗王宫议政会上讨论。毕竟褚英犯下的不是滔天大罪，即使双方对立成了水火不能相容，也不至于非要了褚英的命不可。多数人主张宗室之内不能妄下杀令，圈禁至死为最重的惩罚。

唯有大贝勒代善与四贝勒皇太极，坚决站在汗王的立场上，不让褚英再活下去。

阿敏的态度是随着阿牟其的眼神发生了改变，不是他看风使舵，毕竟人家父子情深，生杀予夺的大权不在自己手里，要命的事儿，不深思熟虑，怎能表态？不过，他对阿牟其洞若观火的本领确实佩服得五体投地。凭着他对褚英的了解，阿牟其的担心，就是事实，褚英是关在笼子里的猛虎，一旦放虎归山，后果难以预料。

褚英一死，谁为储君，就有不确定性了，阿敏的机会也会随之大增。建州女真是议政制，不一定非要父终子及，议政，议的是实力和能力。阿敏不着急表态，是不想暴露内心所想，也不想过早地把自己弄到火上烤。犹豫那是做给阿牟其看的，人家是父子，你不过是个侄儿，万一阿牟其不是真想处死褚英呢，自己落得个里外不是人。

众人求情，未果而终，褚英死后，再执行宗室不杀的禁令。就这样，褚英成了第一个也是最后一个被处死的宗室成员。阿牟其把处死褚英的命令下达给了阿敏，让阿敏亲自监斩。

拿着阿牟其的敕谕，阿敏缓慢地行走在王城中。圈禁褚英的屋子与圈禁阿玛的人圈，相对而立，尽管待遇比阿玛好上一筹，还用高墙垒个院儿，那也仅仅是面子上的，事实上依旧是对待牲口一般，圈禁褚英的屋子，照例臭味熏人。

阿敏几乎是捏着鼻子走进去的。褚英两年没梳洗了，甚至没换过几次衣服，胡子乱糟糟的，脸上黑黢黢的，酸馊之味，不可阻挡。当年阿玛人圈里的味道，就是如此。

王室就是如此无情，不容失败者。

这么肮脏上路，阿敏于心不忍，他令人抬来大缸，缸中灌满水，让暴烈的太阳把水晒热，好濯尽褚英的污垢。

初秋的太阳，虽然毒辣，但想要晒热一缸水，尚需等待。旗丁取来了上过供的猪头，送来了王城酿造的好酒。阿敏撵走了身边所有的人，他要和褚英说几句贴己话。褚英只喝酒，一口肉也不吃，显然，即使是生命的最后一刻，他也没有做个饱死鬼的打算，他是神，有一颗高贵的头颅，无论生死，都不能像鬼。他冷漠地瞅着木托盘上的猪头，觉得自己就像那头猪，被众人撕扯着，抢光吃净。

面对着褚英，阿敏又感到无话可说了，因为说什么也无法挽回褚英的生命。

褚英冷淡地对阿敏说，记住我的话，你加入了反对我的阵营，下场会比我还要惨，我若继承汗位，你还能妻妾成群，牛羊满圈，等到四贝勒有那一天，你当了狗奴才，都没用。

阿敏瞅着褚英，心里颤动了一下，嗓子里五味杂陈，一个声音在他的胸腔翻滚，四贝勒乳臭未干呢，配得上大位吗？难道就不会是我吗？

褚英似乎看穿了阿敏的心思，他的眼光跳过了阿敏的头顶，望向了对面圈禁过舒尔哈齐的人圈。那眼光，冷冰冰的，直接把阿敏送到了冬天。阿敏心里打了个冷战，即使身边水缸里的水被太阳晒热，也无法温暖他的心。

圈禁中的褚英，把一切都想明白了。

酒喝干了，猪头却完整无损，没有再聊下去的必要了。褚英伸展着腰身，把全部的力气运在两手之中，抓向身下的脚镣。或许是脚镣年头太久，锈酥了，或许褚英的英武不减当年，双手用力一掰，居然掰开了脚镣，远远地抛了出去。他在向所有人昭示，真想跑的话，一天也甭想拴住他。他肯蹲在圈禁的屋子里，那是对父汗的忠诚。

剩下的猪头，按照褚英的意图，送上了门旁的索伦杆，乌鸦听到动静，铺天盖地赶来，高兴得“呀呀”乱叫，瞬间染黑了索伦杆。

代父执掌国政时，褚英统领着黄旗兵，现在，黄旗将领们也来了，说是送行，连褚英自己都看明白了，他们是在觊觎自己的头盖骨。拿谁的头盖骨当酒碗，就会吸纳谁的精灵，褚英是盖世英豪，谁不想像他那样？

老得不能再老的老萨满也来了，他那一身松弛的皮，足可以叠出千层褶，用不着穿上神裙了。老萨满是带着一群小萨满来的，他们准备好了神器，一旦褚英气绝身亡，他们便载歌载舞，把褚英的英魂送给天神。

面对死亡，褚英神态自若，睡前沐浴一般，脱光所有的衣服，爽快地扎进大缸里。毕竟两年多没洗澡了，他快活得如鱼得水。

沐浴更衣，净面刮须，接下来就该执行了。让别人用刀剑砍自己的头颅，这是褚英最不能容忍的。在阿哥们中间，他第一个被封为巴图鲁，刀剑只能横向敌人的脖颈，岂能让别人对向自己？

褚英向阿敏提出最后的要求，不麻烦任何人，取剑自刎，有尊严地死去。褚英的悲剧，教训了阿敏，他变得谨慎了，火速派人，飞奔着请示老汗王。老汗王闭着眼睛，挥了下手，他不求过程，只要结果。

勇士巴图鲁，自有自己的方式，了断自己，不卑不亢，悲壮豪迈。褚英让人把水缸重新洗净，拎上一桶苏子河里最干净的水，捧上一撮王城里的土，割下一把跟随自己多年的战马的毛，一同搅拌进大缸里，让这些成为随葬品，永远陪伴他的灵魂。

最后的遗嘱，让阿敏震颤不已。褚英恳求阿敏，把自己的一腔热血，送给王城最好的铁匠，铸剑淬火，把建州第一勇士的灵魂浇铸在每一把利剑中，让持剑的旗兵都成为所向无敌的巴图鲁，以助父王开疆拓土，成就大业。

或许这番话感动了上苍，天神扯过乌云，遮住了浓烈的太阳。阿敏长叹一声，褚英那些诅咒的话，过激之言而已，事实上，他是多么渴望替父汗去战斗。可惜的是，他的父汗让他成了权力斗争的牺牲品。

褚英将头埋进缸里，一只手扶着缸沿，另一只手持剑毅然割开自己的脖子。鲜血喷泉般飞溅而出，剑垂了下去，手却死死地攥住剑柄，搅着自己的鲜血，不让血凝固。血在飞溅，水缸里飞旋出了他最后一声狂吼，天神，收下你的孩子吧！

趴在缸沿，身子变成了大虾，人虽死了，握剑的手却没有松动，继续搅在缸里。黑红的血、滋润他的水、养育他的土，还有战马的毛，旋转成一个漩涡，漩涡里升腾出一个不死的灵魂，那个灵魂在不断地倾诉冤屈。

阿敏扶住了褚英的胳膊，那只胳膊才停了下来，剑掉在了漩涡里，与漩涡共舞。他不由自主地跪下来，为他视死如归的大阿哥祈祷。

天上的乌云，慢慢地行走，豆大的雨点“噼里啪啦”地掉下来，那是天空为褚英流下的眼泪。

老萨满带着众多的小萨满，也在狂舞。褚英强劲的灵魂带动着大萨满，让老得不能再老的身体，身轻如燕，敏捷如豹。

阿敏把褚英的遗容整理得安详平静，伤口用糯米打糕弥合上，看不到一丝血痕。随后，遗体被抬到架成方形的木柴堆上，烈焰捧起他的灵魂，直入九重天堂。

拾捡骨殖时，阿敏制止了所有黄旗将领，自己捧走了褚英的头盖骨，他要亲自将它做成酒碗，吸纳褚英的精灵。在内心深处，他企盼褚英的魂魄与自己合二为一，保佑自己替褚英完成未竟之愿，成为老汗王的继任者。

随着褚英的消失，压在老汗王心底的焦虑也消失掉了，他牺牲了一个儿子，换来的却是臣睦子和，心里再疼，也值得了。

安葬了褚英，努尔哈赤再次确定了四大贝勒至高无上的地位，指定四大贝勒替代褚英，按月轮流当值，共同为汗王执掌国之政事；封五大臣为理政听讼大臣，辅佐四大贝勒。当然，老汗王也考虑了其他子侄和孙子辈的战功与势力，同时封了四小贝勒，协助理政。至此，八旗制度被固定了下来。

毫无疑问，四选一的格局已经确定，谁能最终成为汗王的继任者，考验着每一个人的能力。不再立储，是老汗王最英明的决定，他相信贝勒们比他更有智慧。

转年正月初一，老汗王正式在赫图阿拉建元称汗，国号为金，史称后金，上尊号为承奉天命养育列国英明汗，年号为天命。万历四十四年伊始，金国不再使用万历年号，称天命元年。

也就是说，努尔哈赤正式宣布，他与大明朝分土裂疆，再也不服天朝管了。

5

立国的第二年，便遇水患，随后，接连大旱。虽说大金国疆域广阔，却多为苦寒之地，即使是土地相对肥沃的松花江与苏子河流域，也多为山丘之地，所打粮食甚微，渔猎之物渐少。饥寒已极，饿殍遍野，如何养活几十万国民，保持住近十万旗兵的战斗力，是摆在开国之君天命汗面前的最大难题。

按月当值时，面对问题阿敏的回答只有两个字：打仗。

天命汗会心一笑，显然，阿敏与阿牟其心有灵犀，都是想通过战争，凝聚人心，转嫁危机。

出师有名，这是天命汗的一贯风格，不能打没有理的仗，不能把打仗的目的当成理由说出来，永远不。没多久，天命汗努尔哈赤向明朝发布了“七大恨”，历数了明朝杀我祖，亡我父，凌我境，屠我民，吸我民膏，禁我贸易，掠夺我财富，离间我女真诸部等罪行。

宣布“七大恨”时，天命汗还搞了个祭天仪式，让通神的老萨满主持，他亲自拜天焚表，告诉天神，打明朝的原因是，凌逼已甚，用是兴师。至于是否以卵击石，天命汗已经无所畏惧了，置之死地而后生，与大明朝决战的架势已经拉开，哪怕天神下凡，也阻止不了他。

数月间，破抚顺，拔清河，劫广宁援兵，克辽左之地十余城寨，掠取了大量明军物资，八旗军不再忍饥挨饿，马匹铠甲骤然增多，旗兵牛录额真贝勒无不欢欣鼓舞。

对于天子守国门的大明皇室而言，不让一寸土地，不嫁一个公主和亲，那是明成祖定下的铁律。尽管王朝设置的奴尔干都司管辖的广阔大地，天寒地冻，人烟稀少，物产粗鄙，可这里的人依然是大明的子民，奴酋要割裂出四分之一的国土，另立出一个金国，岂能容忍？

一场大战，在所难免。

正值正月，天寒地冻，辽河两岸的茫茫旷野，冰封雪掩。阿敏率着几个巴牙喇（战神），骑着千里马，沿辽河右岸，急驰而下，他要去广宁，以串亲戚为名，去辽东总兵府，看望嫁给李如柏当妾的额云，见机刺探情报。

进入腊月，努尔哈赤派出的卧底、探子不断报来消息，大明朝集结了全国的兵力，要围攻赫图阿拉，一举剿灭叛逆的奴酋。大明皇宫里被收买的太监，早就充当了天命汗的眼线，把四路兵马统帅的脾气性格、作战特点，还有人格缺点，一一禀报给了天命汗。甚至，摆在明军主帅辽东经略杨镐案头上的作战方案，没过多久，也摆在了天命汗的案头上。大明朝调遣四路大军，其中的南路统帅，就是爱新觉罗家族的女婿——辽东总兵李如柏。

天命汗派阿敏远赴广宁总兵府，除了看望额云、刺探情报，关键是让李如柏弄明白，亲戚之间，骨肉相连，若是翻了脸，仇恨甚过对敌人。兵马未行，威慑在前，先打赢心理战。

进入广宁城时，阿敏一身汉人的打扮，他没急着见额云，反而不停地在各座兵营附近转悠。二十年无战事，广宁兵懈怠得松松垮垮，箭射不远，刀砍无力，走队无形。这样的队伍送到战场，就是一群绵羊。

见了这样一群兵，阿敏的嘴角撇出了一丝鄙视，更何况额驸李如柏年事已高，不再有抗倭援朝时拔平壤、夺开城的勇气了。大明朝真是无人可用，居然起用了酒后误事，闲置了二十年，六十七岁的老古董，来接替其父兄之位，出任辽东总兵。

李如柏的名气，都是其父李成梁、其兄李如松赐予的。二十几年前，借父兄之威，他才扬名立万，独立作战，一仗未打。现在，他的父兄已亡，谁还是他的靠山？

仗未开打，大明朝南路大军，败势已定。

进入总兵府旁奢华的李府，阿敏没费周折，也没事先通报。李府有若干个角门，一个内应从容地接进了阿敏，直送到额云居住的小套院。

许多年没见到弟弟了，突然来拜年，额云又惊又喜，揽过三个未及成年的儿子，让他们叫阿敏那克出。三个孩子没听懂，额云顿悟，那是女真话，忙改口称舅舅。孩子们明白了，大妈二妈三妈生的哥哥姐姐们，都有舅舅亲他们，唯独他们哥儿仨，从没见过舅舅，现在，舅舅来了，他们欢喜得不得了。

阿敏从兜囊中掏出了萨其马、榛子、松子、牛肉干等一大堆好吃的，这些都是孩子们平时难以见到的。自然，阿敏也给额云带了礼物，百年老山参，精制鹿胎膏，给额云补一补气血。孩子们缠着舅舅玩游戏，阿敏和他们玩斗拐、老鹰捉小鸡。这些游戏，孩子们早就会，没意思了，阿敏就教他们玩女真人的打仗游戏，打仗的玩法，既新鲜，又刺激，孩子们格外兴奋。

打仗需要地图，阿敏就让孩子们去书房，把地图拿来，有了地图，打仗的游戏才更有意思，孩子们争先恐后地跑向了书房。额云突然明白了弟弟的来意，绝非为了亲情，爱新觉罗家族的格格，生来就是用于结盟的。若是盟誓不再，刀兵相见，格格们会义无反顾地站在自己家族的立场，阿敏让孩子们到书房取他们父亲的地图，其目的，不言而喻。

地图拿过来了，阿敏只扫了几眼，就清楚了四路大军的作战意图，尤其是李如柏这一路，行军路线，各彪人马，攻击重点，一览无余地标示了出来。游戏开始前，阿敏让孩子们把地图回归原位，叮咚作响的游戏声中，阿敏佯装节节败退，将孩子们引出李府，引出广宁城，暗中跟随他的巴牙喇们，突然间一拥而上，掠起孩子们，跨上战马，疾驰而去。

阿敏的目的已经实现，他知道，李如柏妻妾甚多，可儿孙甚少，尤其是老年得子，他不至于不顾李家骨肉的生死。他只是为额云叹息，将孩子们带出李府那一刻，他回望了额云一眼，寒风凛冽，额云的头发是散乱的。儿子们被带走了，她没吭一声，两行清泪已冻在了脸上。

她知道，儿子们的归途是她自己的出生地，王城赫图阿拉。人世间的事情就是这般变幻莫测，正如四十几年前，李家拿阿玛与阿牟其为人质一样，现在，爱新觉罗家族拿李家的儿子做人质了，威胁李如柏。

做完这一切，阿敏迈进了总兵府的大门，正式拜见李如柏，阿敏历数李如柏手下将士的懈怠、懒散与松弛，这样的人马，如何能送上战场？恐怕两万人马禁不住八旗军两百个巴牙喇的冲击。

李如柏瞅着阿敏，听得毛骨悚然。

忙忙乱乱地准备了十个月，大明朝征调闽浙川甘等地的兵马，驰援辽东，号称四十七万，誓师辽阳，大张天讨，犁庭扫穴，对赫图阿拉四面合围，企图一举将八旗军斩尽杀绝。辽东经略杨镐高举皇帝赐予的尚方宝剑，喊出了朝廷的封赏，有擒杀努尔哈赤者，赏银一万两，升都指挥世袭。命诸路大军，片刻不得歇息，直捣贼巢，速战速决。

明军主帅杨镐的豪言壮语，还未传至各路兵马时，已经一阵风般传到了努尔哈赤的耳朵里。天命汗微微翘起嘴角，露出了嘲讽的笑，因为传来杨镐这番大话的同时，也传来了杨镐的笑话。辽阳宰牛祭旗，杨镐身旁的士卒连扎三刀都没把祭牛杀死，杨镐只好亲自补刀，先斩后奏的尚方宝剑，先用来杀牛了。

在萨满的符咒中，这是大凶之兆，誓师祭旗，倘若不能将祭牛一刀毙命，征战必败，不如趁早偃旗息鼓。努尔哈赤不断地将此消息在八旗军中扩散，以振士气。

虽说四路大军来势汹汹，行军速度却参差不齐，后勤补给长短不一，各路兵马互不熟悉，情报无法互通，更谈不上步调一致了。四路大军三月初二会攻赫图阿拉的指令，已成空谈。

努尔哈赤采纳了大额驸李永芳的主意，凭尔几路来，我只一路去，集结八旗军的主力六万余人，移师西部，痛歼急功冒进的杜松部，打出一个时间差。那是明军的主力，干掉他们，就胜券在握了。

西路军主将山海关总兵杜松，是员虎将，守陕西，与胡骑大小百余战，无不克捷。此番出榆关，入辽东，他信心百倍，对待胡虏，只需一战，便能生擒努尔哈赤，扭送京师献俘。求战心切的杜松，率兵三万，出沈阳，沿浑河右岸，星夜燃火炬，日驰百余里，直逼赫图阿拉的门户萨尔浒，想要独享灭金之功。

奉天命汗之命，阿敏最先率队出发，远远地潜伏在浑河上游，伐木截流，筑坝蓄水。从沈阳奔赫图阿拉，必从萨尔浒涉浑河，明军的优势，在于火炮，只要将火炮隔在河之右岸，就能大大减少八旗军的伤亡。

在漫长的等待后，阿敏终于看到了杜松的兵马。太阳光下，头盔似海，刀枪如林，队伍整齐，步调一致，就连马拉车载的大炮，也没让队伍显出凌乱。一看就知道，平时训练有素，战斗力极强。

幸亏天命汗早就预料到杜松部会有无坚不摧的火炮，无论如何，不能让它们涉江过河。埋伏在山上的阿敏，看到了他们的主将杜松酒意正浓，袒胸露怀，挥舞大刀，高唱岳飞的《满江红》，要壮志饥餐胡虏肉，杜松执意渡河，谁劝也不行。

前锋队伍已经渡过河去，接下来要渡车营、火炮、辎重、粮秣。这些保障物资运输过去，那还了得，八旗军将面临重大伤亡。阿敏一声令下，砍断阻拦水坝的绳索，冰冷的河水湍急而下，携带着的圆木，横冲直撞。河水陡然猛涨，霎时淹没涉河者的肩头，水性差的士兵，当即被冲倒丧命。余下队伍只好停止涉河，杜松部被迫一分为二。蓄水泄洪，并没有阻止住杜松的步伐，他拿出了破釜沉舟的架势，丢下辎重，率前锋继续前行，接连攻克两道栅寨，俘获八旗军十四人。

一路强攻，势如破竹，杜松感觉到胜利在望了，他一面派人回去报捷，一面强攻界藩山上的吉林崖，企图占领战略要地。

蓄积的洪水，用不了多久，便将流泻下去，杜松的两股大军，还将合在一起，必须将他们彻底隔开。阿敏采取了袭扰的战术，趁着明军队形不整，准备不足，借着山林的掩护，突然出现在明军的前队，一顿砍杀过后，突然消失。没过多久，突然又出现在明军的后队，又杀他个人仰马翻。

两次出其不意的冲杀，让留在河对岸的明军主力兵伤马毙，一阵慌乱，锐气大挫。其他几位战将意识到，河谷之地，地狭坡缓，视野开阔，突骑野战，八旗军最擅长骑射，这只是小股骑兵的骚扰，一旦八旗军集结在一起，就是虎入羊群了。

于是，他们立即弃河而走，将火炮、火器、粮草辎重拉到萨尔浒山顶，凭借地势，战车环阵，外列火器，建起坚固的大营。

杜松的人马被一分为二了，先打哪边，需要努尔哈赤选择了。天命汗立马决断，先打杜松主力，主力虽然难啃，但主将不在，各路兵马难以协调一致，能留下许多攻击的缝隙。况且，一旦主力被歼，吉林崖的明军就成了无根的草，必自动摇。

八旗军以绝对的优势，迅速包围了萨尔浒山。

然而，与萨尔浒山隔河相望的界藩山的吉林崖，却面临着重重危机，杜松对萨尔浒山上被围的两万主力不管不顾，一味地强攻吉林崖。杜松有杜松的谋划，北路马林率领的开原大军即将抵达，只要主力拖住八旗军，攻下吉林崖，站稳界藩城，赫图阿拉的大门就被彻底打开了，生擒努尔哈赤指日可待。

杜松不能把靠前的位置送给别人。

吉林崖虽说是悬崖峭壁，山势险峻，给人的感觉兵力确实不少，可奔逃到山顶上的万余人，皆为修界藩城的民夫，除了摇旗呐喊，没有真正的战斗力。只有设伏袭扰杜松部的四百名旗兵，与民夫们同在一起，抵御着杜松发起的猛攻。

虽说天命汗把主攻方向确定在萨尔浒山，也绝不能把吉林崖白白送给杜松，大贝勒代善、四贝勒皇太极率领两旗旗兵一万五千人，驰援对面的吉林崖。最会打仗的两大贝勒都被派到河对岸的吉林崖，夺取萨尔浒山的主攻任务，自然就落到了二贝勒阿敏的镶蓝旗了。

阿敏非常清楚，阿牟其也是孤注一掷了，不在一天之内消灭四路大军中的主力杜松部，刚刚建立的大金国，就会永远消失。

阿敏血战了一上午，但萨尔浒山上的明军火力不减，士气不衰，一次又一次地瓦解了阿敏的进攻。甚至天命汗亲自率队进攻，也没找到明军的薄弱环节。

阿敏急不可待，却又一筹莫展，再耗下去，北部马林的兵马即将带着建州女真的宿敌叶赫部赶到，到那时，八旗军两面受敌，优势将不复存在。攻下萨尔浒山，迫在眉睫。

没有别的办法，只好乞求天神，让神明相助。那位老得不能再老的随军大萨满开始作法，舞腰铃敲神鼓，口中念念有词，求天神施予魔力，保佑八旗军战胜人世间所有的耶路里。

或许是天意就该如此，转瞬间，乌云骤起，遮住了正午的太阳，随后大雾弥漫，天色阴晦，咫尺难辨，仿若黑夜。明军以火把照明，进行炮击，几近盲射，杀伤甚微。八旗军百步穿杨的箭法却得到充分发挥，明军的火把就是目标，由暗击明，集矢而射，多数命中。霎时间，大炮再无轰鸣，火铳再无声响，双方的箭矢飞蝗般“嗖嗖”乱响。

在大雾的掩护下，天命汗一马当先，阿敏紧随其后，八旗军发动了最强悍的攻势，呐喊震天，杀声如潮。他们越过堑壕，拔掉栅栏，破掉枪炮阵，一举突入明军萨尔浒大营。天仿佛专为八旗军突破明军大营而黑暗的，攻入大营之后，突然云开雾散，所向无敌的八旗铁骑立展神威，纵横驰突，所向披靡。

杜松军主力死伤甚众，无力反击，四散溃败，不消一顿饭的工夫，萨尔浒大营彻底瓦解。

攻下明军大营的六旗铁军，转身下山，立刻渡河，麾师驰援吉林崖。

杜松不愧为大明的悍将，他两眼冒光，左右突杀，不输两倍于己的旗兵。他想要夺下吉林崖，据险而守。山崖上的役夫，在四百旗兵的指挥下，箭弩与滚木礌石齐发，与山下旗兵形成夹击之势。

大雾袭来，双方打得难解难分。雾散之时，忽见萨尔浒大营失守，明军军心立刻发生摇动，好在杜松及时调整战术，不再强攻崖顶，寻求摆脱纠缠，立刻突围。六路旗兵增援而上，山上的役夫也压了下来，天命汗率全部人马，将杜松的万名将士，围得水泄不通。

虽说大势已去，杜松绝不认输，依然苦战，两军从午时一直杀到酉时。杜松挥舞长枪率少数亲兵砍杀数里，仍不得脱身。他索性脱了上衣，光着膀子，力战一群巴牙喇。眼见得一个个巴牙喇被杜松挑至马下，阿敏心疼至极，一箭射了过去，筋疲力尽的杜松，猝不及防，被射中了心口窝，栽身落马，气绝身亡。

山冈、河谷、树林，到处都有无依无靠抱头鼠窜的明军。旷野之上，横尸遍布，血流成渠，旗帜、器械、尸体，遮蔽了浑河。

三万明军主力，就这样灰飞烟灭了。

未及打扫战场，天命汗马不停蹄，移师北上。八旗侦骑催马来报，北路开原的马林大军已抵近萨尔浒。太悬了，只差几个时辰，若是两路明军兵合一处，绞杀起来，缺少火器的八旗军，是否还有优势，难以预料，后果也不可想象。

天佑八旗，想让叶赫部当炮灰的马林，最终没有等来叶赫部，迟来一步，绝好的战机，稍纵即逝了。

最难打的西路主力杜松被击溃了，北路的马林，阿敏根本瞧不起。他与阿牟其早就把他研究透了，失街亭的马谡而已，不堪重用。能挂总兵印，受荫于父罢了。若论雅文诗画，交游名士，倒是行家，练兵打仗，未闻其功。仅凭此战而论，未能按谋划与杜松合兵于萨尔浒，便是平庸之辈。

果然，听闻杜松部已败，马林军中哗然，驻足于尚间崖不前，收留杜松余部，守于斡珲鄂漠，结成大营，另设一营于斐芬山。三地守军，扎地为营，形成“品”字，互为掎角。

聪明绝顶的天命汗，立刻看出破绽。“品”字布阵，貌似互为掎角，实则却是分散兵力，无法互救。这更易于他集中八旗优势兵力，各个击破，一口接一口地吃掉“品”字。

“品”字中最弱者为杜松的余部，全军新败，主将阵亡，军心不稳，已成孤雁。天命汗就要先灭弱旅，震慑主营。他亲率千余精兵，携四贝勒皇太极，催马急驰，像一杆利箭，直射斡珲鄂漠大营最薄弱的楯车。仅一次冲锋，便撕开了一个缺口，八旗军满营横冲直撞，冲杀砍削，不消一个时辰，杜松余部将死兵亡，全营败殁。

与此同时，阿敏随同大贝勒代善、三贝勒莽古尔泰，直奔马林军的主营尚间崖。午时，消灭了杜松残部的天命汗，急驰至尚间崖，增援攻打马林的主营。

仗虽打得不多，却并未耽误马林纸上谈兵，他在尚间崖大营外挖掘出三道堑壕，将火器部队列于壕外，骑兵殿后，精锐步兵守内。三道重防，针对的都是骑兵突袭。巨炮轰鸣，火铳喷火，马林严密的防守，居然让阿敏等三路旗兵成了老虎咬刺猬，是无从下嘴。

天命汗赶到后，立刻发现破绽，骑兵的优势，在于速度，先据山巅，向下冲击。代善一马当先，抢占山巅，驱散守山明军。马林见软肋被发现，急令壕内的精锐步兵出壕援助。如此调动兵力，三道防线虽拧成了一股绳，却没有了纵深。

见马林防备队形已变，天命汗随机应变，突然间停止攻取山上，下马徒步应战。马林军所有的巨炮火铳都瞄向山上，做好了迎击铁骑的准备，忽然间八旗军的队形变了，下马徒步来攻，笨重的大炮，调整炮口要费番周折，单凭火铳，不比灵巧的利箭有优势。

霎时，两军短兵相接，近身肉搏，嘶喊、拼刺、抡削、砍杀，利刃飞舞。阿敏鹰一般的眼神搜寻着马林的踪迹，斩掉北路军的主将，明军就会成为无头的苍蝇。

马林不善打仗，可是他的两个儿子奋勇顽强，看到阿敏向主将追杀过来，不畏生死，率部众层层拦截在阿敏马前，直至一一战死。

在众将士与自己儿子的拼命抵挡下，马林仅以数骑逃遁，余众大溃，尚间崖大营失守。

“品”字无，掎角断，最后一口，就是吞下斐芬山大营，天命汗马不停蹄地飞驰而去。虽说那里的明军据险而守，却承受不住八旗军重甲轻甲还有骑兵的轮番进攻，终因寡不敌众，大营沦陷。

原本来支援的叶赫部，行军过了开原，闻听两路明军相继惨败，大惊而遁。

这是宣布“七大恨”以来，与明军的第一次生死较量，捷报频传，无论如何也要谢天神相助之恩。还军至界藩城，请出老萨满，杀八牛祭纛告天，摆酒庆功，祭慰亡灵，激励八旗将士。

随后，天命汗率四千旗兵，留守赫图阿拉，以待李如柏。命阿敏先率两千精骑，疾速向东挺进，诱敌深入，设伏阿布达里冈，将刘装进口袋阵。

这条险峻的道路，也是天命汗的子民前往赫图阿拉的必经之路，穷山恶水，歧路险隘，车辆无法行进，刘的粮草补给，还有巨炮，便无法及时跟上。兵士所带粮食，很快吃尽，只能沿途从村寨掠取。

大金国向来兵民一体，这些忠诚于天命汗的子民，或坚壁清野，或拼死相争，气得刘见粮就抢，遇寨则烧，无论游骑还是老幼，不能纳粮者，必杀之。

前边与明军的血战，虽然大获全胜，也让八旗军伤筋动骨了。围歼东路军，如硬打硬拼，将会伤了八旗军的元气。阿敏动起了脑筋，最后把主意打到了杜松身上。

假冒的传令兵，手持杜松的令箭，诈称杜松已靠近赫图阿拉，催促刘快速靠拢，两军相合，共抗八旗军。

阿布达里冈上，代善、莽古尔泰、皇太极三大贝勒的兵马先后赶来，已经设伏完毕。刘见此处莽林密布，山崖陡峭，怪石嶙峋，道路崎岖，心生恐怖，想要退却时，却已经晚了。突然间，山麓伏兵四起，八旗军如山洪暴泄，漫山冲杀，上下夹攻，首尾齐击，刘军一下子被切成了数段。

清晨，雾气氤氲，硝烟未散。阿敏不待打扫战场，携镶蓝旗兵，从阿布达里冈抢先赶往富察。阿敏如此急切，当然是不愿意征服朝鲜军的功劳让别的贝勒争去。刘中计后，有先见之明的阿敏，立刻派出能言善辩的大臣，说明利害，劝朝鲜军营姜弘立保持中立。

所以，阿敏大军一到，未经大战，姜弘立立刻乞降，明廷监军走投无路，留下遗书，跳崖而亡。

万余朝鲜兵，降于阿敏，这是一笔多大的财富呀，一旦有机会出征朝鲜，这些将士就是他的立足之本。阿敏兴奋异常，设宴款待了饥寒交迫的朝鲜军将帅，颇有深意地示意姜弘立投身于镶蓝旗下，以图大业。

姜弘立说着一口流利的满洲话，两个人酒逢知己千杯少，结盟为异姓兄弟。

恰在此时，大贝勒代善赶到，传达天命汗旨意，不留一兵一卒，将朝鲜军悉数释放回国，且修书一封给朝鲜国王光海君，两国罢兵和好。

对阿牟其的话，阿敏虽然言听计从，但并非一点折扣也不敢打。放走姜弘立，他所有的计划都泡汤了，便向代善建议，放谁回去都可以，主帅姜弘立不能走，万一明廷施压，朝鲜国王追责，大元帅家族的命运就难保了，不如留下为质。

代善微微一笑，天命汗虽远在百里外，却早预料到了这一点，便拿出了汗王第二封手谕，若是姜弘立元帅不愿回国，将代善之女嫁与为妾，暂时安顿在大金国。

阿敏心里一阵阵发凉，混战到如此程度了，阿牟其头脑依然清晰，料事如神，倘若把自己图谋朝鲜的心思猜到，那将多么可怕呀。幸亏这么多年来，他一直对阿牟其百依百顺，阿牟其下令杀褚英时，眼睛都不眨，若知自己心存异志，能手下留情吗？拱手将朝鲜大元帅让出去，那是不二选择。好在姜弘立信誓旦旦，士为知己者死，在不在自己麾下，已经不重要了。

至此，四路大军，三路彻底溃败，只剩下南路李如柏部了。

本来，从清河到赫图阿拉，路途最近，李如柏的行军速度，堪称蜗牛，十天没走出一百里。刚至险要之地鸦鹘关，还未及与八旗军交锋，杨镐的檄令传至，急命回师。山上的八旗军发现李如柏要跑，马上吹响螺号，大呼小叫，做大军追击状。

李如柏以为八旗军真的发起进攻，惊恐溃逃。山上的八旗军仅为哨兵二十余骑，居然追杀得李如柏几万人风声鹤唳草木皆兵，自相践踏，死伤千余。

虽说四路大军中李如柏损失最为轻微，而明朝言官极为愤慨，弹劾其与奴酋私交甚密，为奴酋之女婿，且生三子，私而忘公，诏令回京候勘。李如柏大惧，自缢而亡。

大明朝本想一战定乾坤，反倒招致乾坤逆转，不得不转入战略防守。

汗王宫里，举办盛大的庆功酒宴，老萨满带着小萨满载歌载舞。天命汗对四大贝勒默契配合，敢于牺牲，极为满意，尤其对阿敏的智勇双全，格外赞赏。

面对阿牟其的夸奖，阿敏一脸庄重，推功于天命汗的英明。他要的不是阿牟其的赞赏，而是他屁股下的位子，功劳越大，在四大贝勒中的地位越高。毕竟阿牟其已过耳顺之年，虽说身壮如牛，但离天神召唤的日子只会越来越近。阿敏用显赫的战功，谦和的姿态，不断地垫高自己的脚跟，替阿玛去圆称汗的梦。

萨尔浒大捷后，八旗军乘胜追击，阿敏随天命汗，战开原，取铁岭，打蒙古，灭叶赫，不消到年底，统一了女真诸部。两年后，又随天命汗夺沈阳，占辽阳，取广宁，攻无不克。下一个目标，盯住的是辽西走廊，天命汗要将明军逐出山海关外，独据燕山以北的广袤土地。

皇城北京，却是另一番情景。本该毫无悬念，御厨都准备好了庆功宴，只等皇帝举樽同庆。然而，等来的却是兜头泼来一盆凉水，萨尔浒一战全军覆没。噩耗传来，皇城上空，阴霾笼罩，街市米价，连日飙升，大街小巷，一片哀号，臣僚王侯泣血上朝，万历皇帝以泪洗面。

经历了万历三大征，大明朝刚刚喘过气来，此次征剿，集各省之精兵，征全国之粮饷，居然打了大败仗，阵亡大明猛将三百多，损失精锐主力四万五，丧失骡马两万八，枪炮火铳、车驾钱粮，不计其数。蒙古诸部弃盟而去，朝鲜王朝明哲保身，再想灭金，已无将可寻，无兵可派，无钱可补。

也就是说，从此以后，仗怎么打，大明朝说的不算了，只能被天命汗牵着鼻子走。

或许是承受不了大明朝从未有过的裂土之辱，或许是陷于内外交困之中无法破解，万历皇帝一病不起，扔下大明朝的烂摊子，在德弘殿咽下了最后一口气。

6

连连征战，八旗军虽说大有斩获，但也需要休养生息。安定下来的王城，一片繁荣。天命汗允许贝勒功臣们建屋造房，圈养牲畜，积攒财富。福晋格格们喜气洋洋，梳旗头，戴金簪，打扮得花枝招展，不错时机地向天命汗讨要赏赐。

奖掖功臣的宴会，自然在汗王宫频频举行，让有功之臣活在荣耀的光环中，这是天命汗的国策，否则巴图鲁怎会层出不穷？第一次盛宴，是为四大贝勒摆设的，福晋们受天命汗的委托照料诸位贝勒。

那次宴会，除了滚烫的火锅，热腾腾的八碟八碗，还特意加了一道烤全羊。女真人的习惯是在火锅里涮羊肉，烤全羊是草原蒙古部落的待客礼仪，怎么搬到了王城？敏感的阿敏，脑袋里突然冒出了疑问。看到天命汗的小福晋到处穿梭忙碌，四贝勒皇太极的大福晋殷勤服侍，阿敏似乎明白了，两位福晋都来自于蒙古草原科尔沁部，用烤全羊犒赏贝勒们，倒也合情合理。

全羊烤好时，又一个疑问不由自主地跳了出来。蒙古部落的习俗，烤全羊一入席，上场的该是身着盛装的蒙古福晋了，她们载歌载舞，给最尊重的人递上烤得最鲜嫩的羊肉，给功臣斟满美酒。

天命汗的小福晋隐身背后，四贝勒的大福晋踪影皆无，本该她俩上场了，为什么躲了起来？取而代之的却是天命汗的大福晋富察氏。富察氏穿得花枝招展，旗头上插着云凤金簪，身上装扮着串串东珠。

富察氏眼望着大贝勒代善，款款而来，把第一块外焦里嫩最肥美的羊肉送进代善的碗，又含情脉脉地斟满了酒。坐在代善身旁的阿敏，装成没看见，故意把目光移到了别处，他看到四贝勒皇太极离开了席位，悄悄地走远了。

面对着富察氏对代善的殷勤，阿敏多少有些不自在，细想想，也就释然了。富察氏原本是天命汗的侧福晋，代善的生母佟佳氏过世后，富察氏才补位为大福晋，其子莽古尔泰，随之成为三贝勒。严格地说，富察氏的年龄比代善大不了多少，代善的大阿哥岳托比莽古尔泰也小不了多少。天命汗曾不止一次地对代善说，我宾天后，福晋与阿哥们均由你照顾。言外之意，代善有资格取代过世的褚英了。

按照女真人的习俗，阿玛过世后，大阿哥继承阿玛的一切，包括阿玛的福晋们。也就是说，一旦天命汗薨了，代善不但可以继承汗位，还可将天命汗的遗孀们纳为自己的福晋。

富察氏错误地认为，天命汗不在汗王宫与诸贝勒聚餐，是老得不行了，没想到天命汗只是想清静一下，在炕上好好烙一烙老胳膊老腿，不是因为身体有恙。她太急切了，过早地铺垫了未来。

这一幕，被小福晋逮住了，离开汗王宫，她前往天命汗的住所，去告大福晋富察氏的状。

征战惯了的天命汗，不喜欢被女人们围着，在他的观念中，福晋们就是给他生阿哥生格格的，爱新觉罗家族的繁殖工具而已，没必要给她们好脸色。然而，随着国势的盛起与征战次数减少，天命汗留在王城的时间越来越多，福晋们的闲言碎语接二连三地送进他的耳朵。

天命汗最讨厌的就是后宫生乱，可越烦什么，偏偏越来什么。正所谓饱暖思淫欲，王城赫图阿拉也没能摆脱宫闱争斗的怪圈儿。面对着小福晋的告状，天命汗很心烦，却也很无奈，他是一国之主，有些事情，不管爱听不爱听，都得听，不能养疽为患。

他当即派人唤来阿敏，家事国事一回事，本月阿敏当值，事情怎么办，需要阿敏参与，更何况阿敏是侄子，他的家事，阿敏处理，能更客观一些。

天命汗不会知道，也从没有想过，一桩告状的事情，背后缠绕着那么多纠葛，藏着那么多阴谋。小福晋不仅年龄小，也是天命汗福晋中地位最低的，敢给小福晋背后撑腰壮胆的是二福晋阿巴亥，当然，也离不开一些臣属与幕僚的怂恿。

当告状的内容从小福晋的嘴里说出时，阿敏惊骇了，这么大的事情，居然敢从小福晋的嘴里说出！告状的内容是，大贝勒代善与大福晋富察氏通奸。

天命汗极为震惊。一个是他的爱子，时常提携在身边，谁都能看得出，他是褚英的替代者。另一个是他最宠爱的福晋，常年征战在外，靠的就是富察氏管理众福晋和小阿哥，王城里许多难缠的家事都是富察氏替汗王打理的。当年九部联军攻打王城，多亏富察氏及时提醒，才打了大胜仗。

阿敏看到，天命汗脸上翻滚着乌云，气得声音都颤抖了。汗王横扫六合，天之骄子，若有此等丑事，打的是汗王的脸，毁的是爱新觉罗家族的声誉，一世英名，岂能败在一个女人的手中？尽管他知道，小福晋不敢捕风捉影，也绝不相信这是真的。

小福晋额上的汗下来了，若是天命汗矢口否认，她的罪过就大了，于是，她竹筒倒豆子，一宗宗一件件往外讲。她说，大福晋曾两次备饭，送与代善，代善受而食之。又一次，给皇太极送饭，皇太极受而未食。且大福晋一日两三次遣人至大贝勒家，大福晋深夜出院，前往大贝勒家，亦有两三次。今日聚餐，大福晋还对大贝勒眉来眼去。

说到这里，小福晋还瞅了眼站在天命汗身边的阿敏，那意思是说，二贝勒你也看到了。

天命汗气坏了，暴怒的程度超过了向大明发出“七大恨”的声讨，他点出了四位大臣的名字，让阿敏把他们找来，一一核查小福晋告状的内容。

从天命汗住所出来，阿敏长长地舒了口气，看来，阿牟其真是气昏了头，四大臣中个个与代善有嫌隙。不过，阿敏的心情却和王城里的明媚春光一样的好，真是拔出萝卜带出泥，吃醋的小福晋告的是大福晋，伤害最深的却是大贝勒。天下的女人多着呢，凭代善的地位和功劳，十天八天换一个，又有何妨，为何偏偏去碰半老徐娘的富察氏？

授人以柄了，代善继承汗位的德行被大大地打了折扣。

鸟儿在大榆树上蹦蹦跳跳地鸣叫，欢快而又悦耳，似乎在替阿敏歌唱。

冷静下来，天命汗没有让四大臣去调查大贝勒与大福晋通奸的事情，他不想让此事张扬出去，可他又不甘心自己被蒙在鼓里，只能趁着没人时，把大贝勒找来，求证小福晋告的是否属实。

代善是个诚实的人，所有的心思都用在了战场上，从没想过，王城也是看不见硝烟的战场。他一味沉浸在萨尔浒之战的战功里，享受着王城里各色人等的尊崇，猝不及防地出现了小福晋告状的事，一时间惊慌失措，唯恐天命汗责怪他说谎，居然一五一十地向阿玛坦白了，包括两个人之间是怎么勾引上的，苟合的地点在哪里。

天命汗气得暴跳如雷，就差拿出剑来，砍了这个愚蠢的儿子。他要的是大贝勒的默认，或者是沉默，双方心里明白即可，不能点破。这下可好，代善把全部家底都亮出来了，让天命汗的脸往哪儿撂？

假若代善矢口否认，天命汗对他的这位大贝勒还会刮目相看，毕竟大贝勒功高盖世。天命汗已经处死了长子褚英，不愿意继续伤害自己的儿子了。然而，代善连处理这等小事的智慧都没有，将来如何执掌天下，处理复杂多变的国事？

一种比大福晋背叛自己还要令他痛苦的忧虑爬上心头。

四大臣果然猜透了天命汗的心思，对大福晋与大贝勒通奸之事，只是做出疑似私通的推断。天命汗在议政会上，替大贝勒打掩护，他说，我曾说过，我死后，大福晋和小阿哥们托给大贝勒优厚收养，大福晋倾心于大贝勒，无可厚非，然一日遣人两三次去，确有勾引之嫌，当罚之。

代善立刻接受天命汗的指责，不该吃大福晋所送之餐，没能拒绝大福晋所遣之人。

望着天命汗与大贝勒，阿敏心中掠过一丝冷笑，不过是父子二人演双簧，掩耳盗铃罢了，王城里谁人不知大福晋偷人偷到了大贝勒身上，给英明的汗王戴了一顶绿帽子。

既然偷情莫须有，偷盗之罪却不能轻饶，大福晋应该是整个王城的道德表率，怎能助长偷盗之风。于是，四大臣毫不留情地追查起了大福晋偷盗的罪行。

阿敏心中暗笑，富察氏是整个金国的大福晋，金银珠宝绸缎布匹，想要犒赏谁，取来便是，何来偷盗一说，不过是欲加之罪而已。

偏偏大福晋缺少见识。查就查呗，反正都是汗王的，即使给了别人，也权当是汗王的赏赐。富察氏偏偏不这样想，事情败露了，失宠已成定局，大贝勒也指望不上了，下半辈子唯一的靠山，只能是自己掌管的这些财富。于是，富察氏连夜转走财富，能藏的藏，能送人的送人，甚至还送到了界藩山城自己的娘家。

天命汗闻听追索出无数财富，悲愤异常，大庭广众之下，声音颤抖着数落着富察氏，我以金、东珠装饰你的头与身，多得不能再多了，穿人没见过的好缎子，吃人没吃过的好东西，你不念我的恩养之心，设法蒙蔽我眼，置我于不顾，而心有旁骛，岂不可杀耶。

富察氏苦苦哀求。天命汗也流泪了，毕竟心里最疼爱过，怎忍心下手，何况，富察氏生下三子一女，除了莽古尔泰，其他子女尚小，杀了她，阿哥格格们谁来看护照料？没有更好的选择了，只能将她驱逐出王城，休掉了大福晋。

处理完大福晋，天命汗心力交瘁，不管怎么说，私通的丑事最终没有坐实，总算保下了大贝勒，也保住了爱新觉罗家族的脸面。

虽贵为立国之君，享受着万民敬仰，此时，天命汗却觉得从未有过的孤独，他忽然觉得，自己像一只苍老的老虎，独自行走在旷野中，天空飞着鹰隼，树上栖着兀鹫，林里藏着苍狼，蠢蠢欲动，都在觊觎他这只即将走到终点的老虎。

此时的阿敏，像一只乖巧的小狐狸，将犬牙牢牢地藏在嘴里，眼角瞥着天命汗，时刻等待着时机。当他发现，汗王宫里只有汗王一人，灯烛在宫墙上照出天命汗热锅上蚂蚁似的身影，便不错时机地走过去，毕恭毕敬地候在门口，时刻听从天命汗的召唤。

难得侄子这么体贴，天命汗搭着阿敏的胳膊，走了出去，一直走出王城，走到苏子河畔。天命汗憋了一肚子话，却无法向自己生下的阿哥们倾诉，他们虎视眈眈，多说一句，也许就是王城的灾难，只好说给自己的侄子。

天命汗已经视阿敏为知己。

几乎可以肯定地说，小福晋告大福晋的事件，绝非偶然，这是一场蓄谋已久的倒嗣政变。富察氏和代善成了这场政变，或者说争位之战的牺牲品。谁是策划者，一目了然，如此天衣无缝的计谋，一棒子就把代善打得蒙头转向，这等智商，除了皇太极，别人是望尘莫及。谁在推波助澜，也是不言而喻，侧福晋阿巴亥，乌拉部培养出来的，女人都比男人工于心计，富察氏一倒，阿巴亥无可非议地能递进为大福晋。

都是自己的亲生骨肉，挑明了，一损俱损啊！服服帖帖归顺过来的那些女真部落，一旦发现天命汗的儿子们内讧了，一夜之间，还会反叛。八旗制度还没有将他们牢固地捆在大金国的战车上，不管风雨如何，国之核心不能动摇。

再说了，代善辅佐朝政，军功卓著，同时掌管正红、镶红两旗，权倾朝野，为人宽厚谦让，从不居功自傲，故此深得人心。若是逼急了，父子反目，分裂的危害可不是当年的黑扯木能比的了。

提到黑扯木，阿敏心里忽闪了一下，那是他心里的一道疤，最怕被扯开。好在阿牟其只是借此话题说眼下的难题，阿敏才没有心惊肉跳。该说的话，说了，该交的心，交了，末了，阿牟其拍着阿敏的肩头，拉着阿敏坐在苏子河畔，称赞阿敏，遇事不慌，处理果断，忠诚与勇敢同在，智慧与精明并存，是国之大幸。

阿敏听出了弦外音，既然八旗为共和制，将来继天命汗之位的，不一定非要阿牟其的亲生骨肉不可。

苏子河河水畅快地流着，阿敏的心情也格外畅快。

这时，有个旗兵急急跑来禀报，三贝勒莽古尔泰听说天命汗要处死他的讷讷，又不忍心下手，只是休了她，便亲自撵出了王城，手刃了让他丢尽脸面的讷讷，此时，正等在汗王宫，向天命汗邀赏呢。

阿敏听到阿牟其惨叫一声“畜生”便一头栽倒在地。

背起阿牟其往回走，阿敏觉得，身上有无穷的力量。阿牟其不像他认为的那样，重如泰山，身体原来是这样的轻，轻如鸿毛。

苏子河的水哗啦啦流下去，声音更响亮了。

第三章 汗之殇

据说，朱拉贝子是乌苏里都恩里（江神）的儿子。有一年，人们在祭祀江神的时候，他要上岸观看萨满跳神，得到阿玛同意后，他化作年轻的猎手，骑着红马，上岸了。人群中，有个叫阿苏里的格格，美丽无比，她正在打秋千。朱拉贝子被她深深吸引，恨不得和格格一块儿打秋千。忽然，秋千断了，阿苏里从高处直接跌进了江心，眼看着被江水淹没了。朱拉贝子跳进江中，救出了阿苏里，还用神药救醒了她。从此，两人相爱了，并到老榆树神海兰都恩里那里盟誓。树神告诉他俩，六月初一，佛托妈妈会到江边促成他们的婚事。

到了六月初一，佛托妈妈到江边，对朱拉贝子说，想要和阿苏里成婚，必须满足三个条件：一是今年大旱，你要取乌苏里江的水，灌溉田地。二是不到婚期，你不能和阿苏里见面。三是想要上岸变成人，只能先变成牛，在阿苏里家干一年苦活儿，然后让人们剥下牛皮，你就可以永远和阿苏里在一起了。朱拉贝子毫不犹豫地答应下来。

果然，这一年大旱，七七四十九天滴雨未下，朱拉贝子不分昼夜地灌溉田地，保住了庄稼的收成。随后，他又吞下佛托妈妈留给他的药丸，变成了一头犍牛，在山沟里被阿苏里找了回来。就这样，朱拉贝子在阿苏里家干了整整十一个月苦活儿，只差三十天就是剥皮的日子。可朱拉贝子怎么也想不出被剥皮的办法，于是他不喝水，不吃草，还到处顶人。阿苏里的阿玛一气之下，把它卖给了杀牛的。朱拉贝子暗自高兴。谁知阿苏里舍不得它，用钱把它给赎回来了。没办法，朱拉贝子只好自己找死。恰好，来了一群强盗，来此抢劫，朱拉贝子将他们顶得四散奔逃。由于劳累过度，化身为牛的朱拉贝子就要死了。临死之前，他不得不口吐人言，告诉人们一定要剥下他的皮。可是，人们感念牛的救命之恩，不仅没有剥它的皮，还把它厚葬了。

就这样，朱拉贝子永远也变不成人了。

——萨满传说

7

天命十一年七月，天像下了火，汗王背部的疽疮越来越重，重得御医也束手无策了。更可怕的是，汗王的心情也越来越坏，坏得见谁骂谁，吓得贝勒阿哥福晋们避之不及。日益体衰，神情忧郁，并未损伤汗王的智慧，不管多痛苦，骂得有多狠，他绝不惩处人，也没伤害任何亲人与大臣。

这一切都源于正月里那场败仗。天命汗一生戎马，用兵四十余载，战无不胜，攻无不克，偏偏小河沟里翻了船。他带着十万大兵，去打孤悬在山海关外小小的宁远城，居然没打过仅有一万守兵、名不见经传的南蛮子袁崇焕。尽管他一再掩饰受伤的事实，可背部的疽疮就是那次被炮击伤留下的，竟然半年未愈。御医说，天命汗心焦如焚，终日忧伤，疽疮之伤，便如火上浇油，心不静，津液不生，何以灭火？

灭火者，水也。天命汗想起了他的爱犬，受了重伤，奄奄一息，在清河温泉里打了个滚儿，居然好了。当时，汗王大喜，遂将清河温泉命名为“狗儿汤”。现在，天命汗不顾一切地要去清河，像当年的爱犬一样，洗掉伤口浊气，洗出一身轻松。

汗王出行，总得有贝勒专程相陪，天命汗抬起指头，坚定不移地点给了二贝勒阿敏。阿敏又惊又喜，危难之时，阿牟其居然连儿子们都舍弃了，让侄子相陪，足以见得，汗王视他为己出。

出皇城，进码头，扯起船篷，准备出发时，天命汗左手拉着大贝勒代善，右手拉着四贝勒皇太极，红着眼圈儿，含着泪水，再三叮咛，诸子互相团结，勤理国政。阿敏心里突然涌出一股酸酸的醋意，阿牟其只提到了诸子团结，没提诸贝勒团结。显然，他与亲弟弟济尔哈朗，属于旁支，不在人家的石榴子之内。

阿敏把自己的不高兴藏在心里，依然不动声色地服侍着阿牟其。

顺风顺水，平安抵达清河的狗儿汤，接连沐浴，天命汗丝毫没有好转，反而每况愈下。汗王自感体力不支，情形不妙，急派阿敏杀牛烧纸，祭拜堂子，求天神阿布凯恩都里和列位祖宗保佑，延命增寿，大金国许多事业未竟，他不甘心就这样闭上眼睛。

阿敏虔诚地操办着祭祀仪式，把能找来的萨满全都找来了，替天命汗向上苍祈祷，其规模与隆重程度，不亚于在皇城。

或许真的是天神保佑，祭祀之后，天命汗似乎好了许多。他吩咐阿敏，即刻起程，返回沈阳。但阿敏非常清楚，阿牟其已是大渐，弥留状态的回光返照，谁来继续大位，已迫在眉睫。阿敏在思忖，大贝勒私通大福晋，三贝勒弑母邀赏，都是大硬伤，德行无法服众，不配汗位。四贝勒虽说挑不出啥毛病，但与三个大贝勒相比，战功逊色了一大截，无非是常给汗王出谋划策，在汗王的庇护下，打了几个大胜仗，独立作战，没有几次。

阿敏认为，论战功，论德行，论智慧，最有资格继承汗位的，只有自己。既然阿牟其让他单独陪同，是不是另有含义，托付大业于自身？他期盼着阿牟其能提起笔，为自己留下遗诏。

天命汗翻着眼睛瞅着阿敏，已经没有拿笔的力气，嘴虽然能说，却不肯多说一句，只是不断地吩咐，让大福晋阿巴亥快点来。派走了信使，阿敏依然盯着阿牟其的嘴，期盼能听到天命汗的遗嘱，让自己继承汗位。可天命汗眼睛紧闭，一言不发。

阿敏心急如焚了，这是天命汗人生中最后一次旅程，如果不想把汗位传给自己，凭什么这次最具风险的旅行，四大贝勒中非得让他一个人陪护？看着天命汗一脸平静的样子，仿佛是听从天意，或者已安排妥当。

一种不祥的感觉油然而生。阿敏打了个冷战，他突然明白了，阿牟其对他的依赖，对他的好感，都是装出来的，人家亲生骨肉都在，凭什么把汗位传给侄子？这次带他出来，看起来是件亲近的好事，没准儿是让他远离了权力角逐的核心，找不到结盟的机会。

阿敏感觉到，即使临终了，阿牟其依然老谋深算，这趟送魂之旅，故意让他相陪，意味深长啊。

大福晋赶来时，天命汗已经说不出话了，迷离的眼睛瞅着阿巴亥，一动不动。阿敏从阿牟其的眼神中读出了内涵。泡狗儿汤时，阿牟其曾跟他说过心里话，大福晋心机过重，内控后宫，外蛊大臣，且不露痕迹，留下恐祸国乱政，我死后，必殉葬。

阿敏当然明白，曾经是乌拉部贝勒之女的阿巴亥，从小见过太多的尔虞我诈，她继承了乌拉贵族的狡黠与智慧。打击富察氏，蒙羞大贝勒时，她巧妙地把急于争宠的蒙古小福晋推到台前，自己不露一丝痕迹地藏起来。若不是后来，她使尽全身解数，将三个儿子悉数推成四小贝勒，十五岁的多尔衮便成了炙手可热的汗嗣继承者，天命汗还不知道阿巴亥是个十足的野心家。

面对着大福晋，阿敏直言不讳，替天命汗说出了心里话，大福晋和蒙古小福晋一同殉葬。天命汗微微点头，这才安详地闭上了眼睛。

阿巴亥扯着阿敏的衣襟，高喊着，汗王不是这个意思。

阿敏推开大福晋的胳膊，跪倒在地，冲着大福晋磕了个响头，大声说，大家有目共睹，汗意如此，不可更改。

阿巴亥扑向天命汗，摇晃着汗王的身体，喊着，我是你最宠爱的福晋，你不会让我殉葬的，阿哥们还没长大成人，我死了，谁来替你照顾他们。

天命汗闭着眼睛，面无表情，艰难地呼吸着。

阿敏面沉似水，无论阿巴亥怎么求情，没有丝毫作用。阿敏如此坚决，那是因为他看透了阿巴亥，阿巴亥晋升为大福晋后，不知使用了何种手段，居然让五大臣的风向标全部转向，争先恐后地抬举她生下的三个阿哥，把汗王其他子嗣比得暗淡无光。小小年纪的多尔衮，名声已如日中天，不逊于四大贝勒，汗王爱如掌上明珠，大有继嗣之势。

一个孩子，手段怎会如此高明？用不着隐瞒了，谁都清楚，一切力量皆来自于幕后的推手——阿巴亥。

既然国体为八旗共和，谁说汗位的继承者必须是四大贝勒，四小贝勒就不可以吗？阿巴亥能让大贝勒代善名声扫地，能激怒三贝勒莽古尔泰弑母，自己却能置身旋涡之外，还备受汗王恩宠，智慧岂止可与男人相比，没有汗王的控制，大金国完全有可能由女人当家，把十五岁的多尔衮推上大位。

如果阿巴亥在，她就是阿敏面前的拦路虎，一口将他吞噬下去，骨头都不会剩下。

正好借天命汗的口，除掉阿巴亥，让她势头正旺的三个阿哥失去靠山。不管阿巴亥使用何种诡计，阿敏执行汗命，天塌下来也不会改。

行至沈阳城外叆鸡堡，一声响亮的公鸡啼鸣回荡整个天宇。偏晌的太阳，惊讶地瞪着人间，弄不明白了，刚到未时，朗朗晴空下，公鸡为何平白无故地打起了鸣？阿敏抬起头，望向天空，看着蓝天上游荡的一朵白云，正在纳闷，鸡鸣之声好奇怪，仿佛是从天上掉下来的。回头一看，鸡叫声中，天命汗的脖颈向后一挺，眼睛向上翻着，随后气绝人亡，灵魂伴随着天神阿布凯恩都里，一路高飞入天。阿敏突然醒悟，鸡叫走了老汗王的魂。

除了点头让大小福晋殉葬，天命汗再未留下遗言。

阿敏即刻将护卫汗王的仪仗，变成了护灵的队伍，披麻戴孝扯白幡，抬起天命汗的灵柩，一步一哭号地向沈阳城走去。一群萨满在喇嘛和道士的陪同下，走在最前边，一路狂舞，为天命汗的灵魂开路，一直把灵柩护送进宫城。

宫里迎出来了一队巴牙喇，接过汗王的灵柩，穿过矗立在两旁的八大贝勒亭，直入大政殿。刚刚安顿好汗王的灵柩，四大贝勒即身着丧服，率众阿哥贝子和大臣，径直走向阿巴亥的寝宫，将陪灵回来的阿巴亥拦在寝宫内，烈日之下，他们齐刷刷地跪成一片。

阿敏看到，不管是阿巴亥从前的盟友还是政敌，从来没有如此的心齐，迫不及待地让阿巴亥殉葬。大贝勒代善匍匐上前，跪在门口，催促阿巴亥谨遵汗命，不能耽搁时辰，即刻陪护汗王英魂一路西行。

寝宫里，三个阿哥抱着阿巴亥，哇哇大哭，他们刚刚失去山一样的阿玛，贝勒哥哥们毫无怜悯之心，刻不容缓地逼着他们的讷讷去陪葬，仅仅一天，他们就成了无依无靠的孤儿。

阿敏心里很清楚，爱新觉罗家族的规制，殉葬者只有最小的侧福晋，或者没有生养过的福晋。大福晋还要执掌整个后宫的内务呢，没有殉葬的必要。倘若部落首领的长子非大福晋亲生，大福晋还可被长子继承，沦为晚辈的福晋。

从这个角度来讲，阿巴亥可以不死，还有下嫁给代善的可能。然而，四大贝勒每个人心里都打着自己的小算盘，没有一个不盼她死的。代善身败名裂，她是幕后推手，当然要报一箭之仇。阿敏也不想看到四小贝勒中再拱出竞争对手，这个母老虎，总让他心生恐惧。莽古尔泰虽然鲁莽，事情过了这么久，也终于明白了是谁借了他的手杀了自己的讷讷。表面上看，只有皇太极与阿巴亥没有冲突，但皇太极的福晋与老汗王的小福晋同出于科尔沁部落，有谁能说得清楚，代善之祸是不是汗王的蒙古小福晋和大福晋联手制造的阴谋，为避免流言蜚语，皇太极也要灭掉她们的口。

不管是否符合规制，不管天命汗遗命是否存疑，从内心深处，四大贝勒同时需要名正言顺不留痕迹地谋杀掉阿巴亥。

在劫难逃了！既然如此，就要死得漂亮，死得明白。阿巴亥从容地坐在镜前，精心地梳妆打扮，她满头珠光宝气，身着华贵的礼服，熠熠生辉地站在门口，最后一次以大福晋的身份亮相在诸位贝勒面前。众贝勒低头垂目，以示恭敬，可他们的膝盖牢牢地堵在寝宫的门前，坚定不移地堵住阿巴亥逃生的路。

阿巴亥左臂抱着多尔衮，右臂搂着多铎，面对死亡，毫无惧色。她说，我自十二岁服侍汗王，二十六载享尽荣华，万千宠爱集于一身，同汗王一路而行，实为荣幸，只是留下两个未能成年的阿哥，于心不忍，恳请诸位兄长好好照顾。

四大贝勒跪泣表态，若不善待两个幼弟，等同于背叛汗王，天理不容。

阿巴亥毅然关闭了寝宫的门，安静地等待着人们把蒙古小福晋送进来，准备一同上路。小福晋是一路哭哭啼啼被送进来的，她不想死，这样陪葬了，不甘心，她大声吵嚷着，这是阴谋，她要把阴谋说出去。

阿巴亥不容分说，毫不客气地勒住了小福晋的脖子，勒住她还未说出口的话，直到小福晋气绝身亡。死是不可回避的事实了，三个阿哥还要在四大贝勒的影子下活着，不能留下任何把柄，为尊严而死，为孩子们而亡，阿巴亥不会犹豫。

没多久，传来了阿巴亥踢倒凳子的声音，世界在那一瞬间全都安静了，只剩下宫墙外的知了，没完没了地叫。

阿敏咬着嘴唇，不为阿巴亥的死，而是为小福晋没有喊出的话，他知道，小福晋肚子里装着皇太极的秘密，可惜的是，阿巴亥到死都没让她开口，执意把秘密带到另一个世界。阿敏的心里很懊恼，却又无法言说。假若小福晋把秘密说出来，又将是一场轩然大波，所有和他争夺汗位的人，都会苍白无力。

跪在地上，阿敏用眼角瞥了下身旁的三位贝勒，不断地掂量自己的分量。论德行，大贝勒和三贝勒身上都有的缺陷，在他身上找不到；论战功，他不比大贝勒少，遇到难啃的硬仗，老汗王哪一次不靠他的智慧和勇气？要说缺的，就是人脉了，从前人脉操纵在阿巴亥的手里，现在，阿巴亥没了，大臣贝子们就得重新站队，谁强谁弱，还很难说。

阿敏要广结人脉，不懈地争取。

不由自主地，阿敏又回忆起了汗王驾崩前的那张脸，平静，安详，甚至还有一丝不易察觉的得意，仿佛没有留下任何遗憾和担忧。他无法弄明白，汗王没有留下继嗣的遗嘱，这么撒手人寰，就不怕贝勒们相互倾轧，各自为政？不怕刚刚建立的大金国分崩离析？

老汗王把汗位之争的难题，就这样丢给了他的子侄们。

继承汗位的较量，在暗中不动声色地开始了。处死褚英后，汗王留下汗谕，八贝勒共议国政，新汗由八贝勒共同推举。也就是说，四大贝勒和四小贝勒均有称汗的机会。阿巴亥一死，四小贝勒没戏了，剩下的四大贝勒，就要各显神通了。

阿敏寻求的第一个支持者，就是自己的亲弟弟，八贝勒济尔哈朗。八个贝勒中，唯有他俩不是汗王的亲骨血，有啥知心话，当然亲兄弟先商量。没想到，济尔哈朗冷着脸，不但没支持阿敏，还兜头给他泼上一盆凉水。

弟弟夹枪带棒地训斥哥哥，谁当汗王，和咱都没关系，千万别异想天开了，那是阿牟其家的事，这个美梦你做不得。你也不想想，阿牟其带你走，那是偏爱吗？汗王十六个儿子，谁陪不行，非得你二贝勒不可？汗王一生明察秋毫，你那点心思能瞒得过他？明知自己已是弥留之际，偏偏带你远行，啥意思，还用明说吗？除了不要你的命，和阿巴亥殉葬有多大的区别？别再惦记汗位了，小心身败名裂，老汗王早就不动声色地安排好了后事。

一番话，五雷轰顶般砸在阿敏头上，差一点把他击垮，他万万没有想到，亲弟弟居然会不支持他，还对他劈头盖脸地一通指责。他还指望着弟弟去找大贝勒代善呢，代善本性懦弱，只能为臣，况且品行上还有大的瑕疵，明智的选择是放弃争汗。那样按序推举，当仁不让的就是自己了，他期望着大贝勒顺其自然地助自己一臂之力。

看到哥哥急迫与焦虑的样子，弟弟的语气软下来，可制止哥哥争夺汗位的态度却丝毫不软。他告诉了哥哥一个秘密，陪护汗王沐浴狗儿汤的这段日子，不知哪股风，吹出了陈年老账，当年阿玛移兵黑扯木，就是二贝勒暗中唆使，被汗王识破，差一点被处死。幸亏四贝勒在汗王面前斡旋，否则早就是一堆荒冢了，哪儿还有二贝勒。

一股凉风从阿敏的脊梁骨冒出。老汗王从没计较那段往事，一直把他视为亲骨血，为什么在夺嗣的关键时候，突然冒出？不用猜，这就是皇太极的手段，四大贝勒中，三个人身存瑕疵，完美无缺的只剩下他四贝勒了。

阿敏“扑通”一声跌坐在地上，他真没有想到，刀子在最关键的时候，还是刺向了他的后背。弟弟济尔哈朗将哥哥拉起，语重心长地说，阿玛死得凄惨，别重蹈覆辙了，舒心地当咱们的贝勒，护国保江山吧。

没等阿敏离开济尔哈朗府邸，门口旗丁急忙通报，大贝勒代善之子岳托来了。阿敏来不及回避了，只好躲在屏风之后，侧耳倾听。风风火火赶来的岳托，只告诉弟弟一件事，国不可一日无主，大贝勒从善如流，认为四贝勒皇太极才能与德行举世无双，深得先汗圣心，应举荐为新汗。说罢，岳托展出了他们父子草拟的劝进书，让弟弟签字。

一切都不用说了，阿敏明白了，皇太极早就把自己的弟弟、代善的儿子，还有正在崛起的小贝子们收在麾下了，逼得一言九鼎的大贝勒代善，主动向四贝勒投降，不战而胜的手法，高明得已无人匹敌。阿敏身上冒出一股冷汗，没想到四贝勒藏得如此之深，出手如此之快，幸亏他把内心的想法只说给弟弟一个人听了，若是旁人知道了，那还了得，后果不堪设想啊。

既然命该如此，不如坦然面对。阿敏擦净冷汗，走出屏风，面带微笑，对岳托说，我和八贝勒刚刚商议此事，举荐四贝勒，看来是不谋而合了。

济尔哈朗瞅着哥哥，满脸惊愕，不认识了一般。

送走了岳托，阿敏马不停蹄地奔向皇太极的寝宫，他可以放弃对汗位的争夺，但他必须让皇太极明白，镶蓝旗不可小觑，想得到支持，必须有所付出。

阿敏进来时，皇太极刚刚给汗王守灵归来，还没来得及脱孝服。大丧期间，客套话都是多余的，阿敏也是单刀直入，直接提出，拥戴四贝勒承接大位，条件是让他出居外藩，开疆拓土。

直率的阿敏，根本没有想到，他犯了和阿玛一样低级的错误，虽说成功地掩盖了争汗的意图，却也显露出了心存异志的企图。

皇太极瞅着阿敏，一言不发。他不喜欢阿敏一边邀宠，一边要挟。嘴角冷冷地一翘，指着大政殿的方向，说了一句让阿敏心里更冷的话，汗王已殁，虚位以待，何苦出居外藩？

这话带有挑衅的味道，阿敏自知失言，连忙闭嘴，只提拥戴之事，再也不谈出居外藩了。皇太极不为阿敏的恭维之词所动，闭目养神，末了，意味深长地说，黑扯木之事，你本该陨命，白活了这么久！

阿敏听得懂皇太极的弦外之音，不想有人和他讨价还价。还没继承大位呢，居高临下的样子已经摆出来了，阿敏看得出来，那是稳操胜券的自信。

从四贝勒的寝宫灰头土脸地出来，阿敏眼里噙着泪，跟随汗王戎马生涯这么久，大金国的半壁江山都是他们父子打下来的，若是当初阿玛听从他的，不是移兵黑扯木，而是屯兵于鸭绿江畔，如今的汗王之位，便是阿玛的。

俱往矣，现在想这些，能有什么用，好在镶蓝旗兵强马壮，又没有把柄落在四贝勒的手中，即使登不上汗位，新汗又怎能奈何于他。

天上的月，是一轮上弦月，再过三天，就是中秋满月了，可苍天就是不让他圆满。

第二天一早，大政殿里第一次举行没有汗王的议政，议题只有一个，推举新汗。大贝勒代善拿出了事先写好的劝进书，让诸位贝勒贝子们传看。小贝子们面面相觑地看着代善，纵使大贝勒有错，先汗都谅解了，怎么会劝进四贝勒继承汗位？想一想，也释然，大贝勒宽厚有余，威严不足，智谋平平，与先汗相距甚远，难驭大局，识时务地退出汗位之争，也是明智之举。

既然大贝勒执意推举四贝勒了，谁再想说什么，那就是异议，于是，大家齐声附和。

令人难以想象的事情发生了。四贝勒皇太极居然坚决拒绝，言称，先汗无遗命，若舍兄而嗣位，得罪上天也，上不能敬诸兄，下不能护子弟，国无善政，民无安生，赏罚不得实行，恐难堪大任。

皇太极拒之愈坚，代善劝之愈诚，从辰时劝至申时，皇太极才肯答应下来，还是一脸不情愿的样子。阿敏站在一旁，静观皇太极演了一天的戏。这戏演得越足，将来贝勒贝子们就越没有回旋的余地，既然你们不遗余力地推举了他，那就得死心塌地忠于他，否则就是食言，新汗可以任意处置你们。

日薄西山时，按照老汗王“同心谋国，庶几无私，军政大权不能独揽”的汗谕，新汗皇太极与三大贝勒俱面南向，并坐听政，俨然如四汗，一并接受四小贝勒还有其他贝勒贝子阿哥们的朝拜。

接受罢小贝勒和贝子们的三跪九叩，皇太极免去了三大贝勒的君臣之礼，谦恭地给他们行了兄弟之礼。阿敏心安理得地接受皇太极的叩拜，反正你的汗位是三位哥哥让的，恭敬也是应该的，否则换不来汗位的稳定。

有大臣提议，新汗登基，当改年号，皇太极不允，仍沿用天命十一年，等到新年之后，金国年号再改称为天聪。也就是说，皇太极再也不是四贝勒了，而是天聪汗了。

夕阳的余晖，破门而入，洒落在大政殿里，给阴森的大殿，铺了一层温暖。并坐在一起的阿敏与皇太极居然不约而同地侧过脸，意味深长地相互望了一眼。

8

阿敏没有想到，新汗王皇太极对他说的每一句话，都记忆犹新。既然他提出过出居外藩作为立汗的交换条件，就给他提供机会，出境至朝鲜，歼灭寄居在那里的明军，除掉毛文龙。

皇太极很清楚，虽说获得了汗位，可坐得并不舒服，大汗与三位大贝勒并肩而坐，同受朝拜，太别扭了，哪儿像大汗的样子。老汗王连和他相对而坐的舒尔哈齐都不能容忍，却留下遗命，让他与其他大贝勒并肩而坐。可他又不得不接受共和这个事实，加上从老汗王那儿继承过来的一旗，完全属于他的，不过是两黄旗而已，地位无异于贝勒。羽翼尚未丰满，只能先忍，笼络比打击更能奏效。

皇太极最先笼络的，便是阿敏，因为阿敏的镶蓝旗，实力最强。

阿敏闻听让他统率三万旗兵进入朝鲜，简直是欣喜若狂，阿玛活着的时候，他多次劝阿玛，屯兵鸭绿江畔，伺机征服朝鲜，自立为王，现在，机会就摆在眼前了。

贝勒大臣们无不为天聪汗皇太极捏了一把汗，三万八旗军，精兵强将都抽走了，天聪汗的安全谁来护卫？对二贝勒也太放心了。所有的进言还有议论，都成了耳旁风，皇太极就要把重兵交给阿敏，他相信二贝勒的本事，准能打个胜仗。

天聪汗皇太极对阿敏心怀异志一事，并非毫无察觉，登汗位誓告天地之后，皇太极即刻找到阿敏的弟弟济尔哈朗，询问阿敏出居外藩的言论。济尔哈朗如实回答，二贝勒确有此言，我以为，其言甚谬，力劝阻之，二贝勒反责我懦弱，后未闻二贝勒再有此言。

皇太极长叹一声，贝勒们都想出居于外，自弱国也，我将统帅何人？老汗王所遗基业毁矣。

济尔哈朗忙跪下，如同当初暗中拥立皇太极一般，再发毒誓，以生命捍卫天聪汗。

皇太极忙扶起济尔哈朗，他对济尔哈朗及代善之子岳托的忠诚，毫不怀疑，否则，他们不会弃父兄于不顾，全力支持他登鼎汗位。

派阿敏统帅大军出征朝鲜，并非一时兴起。对于天聪汗来说，打下宁远城，活捉袁崇焕，消灭祖家军，给努尔哈赤复仇，是继承老汗王遗志的大政。然而，征明的最大后顾之忧，是明军东江总兵毛文龙，他盘踞在朝鲜边境，聚众十万，成为大金国肋下的一把尖刀，随时有可能捅过来。

老汗王攻打宁远，无果而终，不仅仅是受伤退兵那么简单，一座孤城，困也能困死了。更重要的威胁，来自于沈阳城。毛文龙借助朝鲜的支持，乘虚而入，挥兵西进，若不及时回防，恐怕沈阳会陷于敌手。都城不保，会动摇军心和民心，不得不防。

后顾之忧，必先除之。

能征善战，熟知朝鲜，位高权重，可驾驭众小贝勒者，除了阿敏，真选不出更好的主帅。既然阿敏有出居外藩的野心，正好可利用，凭阿敏的本事，大获全胜，毫无悬念。可这只风筝放了出去，失控了，就麻烦了，如何收放自如，靠的就是自己两个最贴近的心腹，济尔哈朗与岳托，一并派过去，既能协助作战，又可牵制二贝勒的越轨行为。

风筝放出去了，线却牵在自己手中，有他们俩控制局面，不可能让阿敏胡作非为。

与大明争天下，方是皇太极的国策，朝鲜虽弱，却是不能吞下的刺猬，只要它俯首帖耳，按时纳贡，教训一番，也就罢休了。朝鲜的宗主意识太强了，一直视大明为父国，向金国称臣被视为国耻，以明为君，以金为兄弟的观念，已根深蒂固。光海君在位时，毕竟有过送还万余卒之恩，双方的关系还说得过去，尽管与大明暗通款曲，大体上能保持中立。光海君的侄儿李倧推翻了叔叔，政变上台，朝鲜与金国的关系急转直下。

两国矛盾焦点，集中体现在一个人身上，明朝东江总兵毛文龙。

连连灾荒，尤其老汗王宁远战败之后，金国的饥荒之势再度蔓延，斗米价银八两，易子相食，并非罕见。本来，粮食贸易金国严重依赖朝鲜的南方，运粮的三桅大船，从朝鲜南方沿海路直抵辽南。朝鲜北方山高林密，交通不便，地薄粮少，自给不足，粮食只能走海路，从主产区朝鲜南方调运。

偏偏毛文龙亦官亦盗亦匪，手段非比寻常，练就了三家通吃的本事。他以建立大明辽东根据地为名，勒索朝廷，大批辽饷滚滚而来，流进他的东江地盘。对待朝鲜，他以天朝的身份，恩威并用，让朝鲜替他养着军队，否则就不给朝鲜当屏障，闪开一条道路，给金国打朝鲜大开方便之门。对待金国，那就是贸易上卡脖子，隔开金国与朝鲜的直接贸易，赚取巨大差价。没过几年，刮足了三方油水的毛文龙，已富可敌国，还养了一支强大的水军，所有的海上航道都被毛文龙封死了，他不让一粒粮食从海上运抵上岸，摆出不把金国人全都饿死绝不罢休的架势。

更可恶的是，毛文龙躲在朝鲜境内，经常扰乱边境，捕杀朝鲜境内的女真人，阻止朝鲜人越境降金，大肆收纳八旗人家逃离的阿哈（奴隶）和降金的汉人，避入朝鲜，编入明军。时常趁金国城堡空虚之时，采取倭寇的战术，从海上偷袭过来，拔城掠寨，屠杀旗人。

朝鲜国王李倧，不但不驱逐入境的毛文龙，还划给毛文龙大片闲田，供其兵民耕种，免征商税，以助军调，供给军粮，以解生计，补充火药，以增军力。

南下攻明，宁远之败，给大金国留下了阴影，且有毛文龙在，腹背受敌，想拔下宁远这颗钉子，始终心有余悸。西征蒙古，林丹汗正值兵强马壮，肯定是一场血战，胜负难料。刚登汗位的皇太极，急需一场胜仗，巩固汗位。唯一的软柿子，只有朝鲜，并且理由充足。何况，毛文龙庞大的钱粮，太诱人了，打掉他，就能解掉大金国的燃眉之急。

阿敏的出征，便应运而生。

天聪元年正月初八，阿敏带领济尔哈朗、岳托及几位小字辈的贝子，还有大额驸李永芳等八旗军，悄然出发，一路东进。

出发前，阿敏特意向天聪汗要来了他的结盟兄弟姜弘立，凭姜弘立在朝鲜的影响，无论打到哪里，都不愁找不到内应。三年前，朝鲜宫廷政变，光海君被逼退位时，有人从宫中逃出，到沈阳避乱，也把一个不幸的消息带给姜弘立，他的妻儿一个不剩，尽被李倧斩杀。姜弘立当即哭昏在地。

此时不用姜弘立，更待何时？况且，阿敏还有更大的图谋，让姜弘立打前阵，是朝鲜人打朝鲜人，能抵消朝鲜人对异族入侵的反感，一旦在朝鲜立稳了脚跟，不能只靠八旗治理一邦。

所以，当代善提出拿自己的额驸姜弘立向朝鲜换毛文龙时，阿敏激烈地反对，即使朝鲜同意了，他也不同意，爱新觉罗家族宁愿流血牺牲，也不能拿盟友的性命换和平。

三万八旗精兵，借着长白山沟壑的掩护，连续行军四昼夜，谨慎而又快速地抵达凤凰城。再走一百里，就是鸭绿江畔了，凤凰城之东，山平地缓，缺少隐身之地，稍不留意，就会被明军的探子或者江对岸朝鲜派过来的奸细发现。

阿敏将大军藏匿进大山之中，探明毛文龙在江边仅设六个哨位，便派出八十名巴牙喇，趁着夜色，将六个哨位的明军不动声色地全部消灭。

三万八旗军随后赶到，趁着夜色，踏冰而过，直抵朝鲜义州城下。忠诚于光海君的朝鲜流亡士兵，早就混进了城中，充当内应。等到阿敏命人竖起云梯，攻上城墙时，义州节度使依然酒醉未醒，全城守军一片慌乱，只能仓促应战。朝鲜内应趁机在城内到处放火，抢掠军械，呼令士兵解甲归降，杀尽城门士卒，打开城门，迎纳金兵。八旗军如山崩海啸般冲杀入城。本该势均力敌的两万朝鲜军和一万明军，被这突然袭击打蒙了，连最起码的反抗都没组织起来，就命归黄泉了。

攻克义州后，阿敏命弟弟济尔哈朗疾速奔向铁山，那里是毛文龙驻兵朝鲜的后勤重地，贮藏大量粮草。没费多大周折，济尔哈朗夺下铁山，劫获了全部粮秣。可惜的是，毛文龙自冰合以后，移驻皮岛，未能擒获。

主攻毛文龙，次攻朝鲜，这是天聪汗留给阿敏的叮嘱，跨过鸭绿江作战的借口，就是消灭毛文龙，顺便教训一下朝鲜。如今，明知毛文龙逃至皮岛，就该跨过大海，直捣毛文龙的老巢，永绝辽东之患。

然而，阿敏为难了，别看八旗军的铁骑可以横扫一切，偏偏没有战船，更不习水战，只能望洋兴叹。是以入朝驱明的名义，逼迫朝鲜，征集战船，攻下皮岛，还是深入朝鲜腹地，强迫李倧订下城下之盟？阿敏面临选择。

其实，阿敏心里早就选择好了，那就是一鼓作气。反正将在外君命有所不受，索性横扫朝鲜，挟持李倧成为自己的傀儡，名正言顺地出居外藩，当一个不称王的朝鲜王，不再受制于皇太极。阿敏的野心与姜弘立报复的烈焰交织在一起，八旗军长驱直入，势如破竹，连克不肯投降的定州、安州，直逼平壤。

平壤是朝鲜李氏王朝的旧京，也是朝鲜北部的军政中心，李朝上下，惊恐万状，闻风先溃。阿敏兵不血刃拿下平壤，进驻中和，随后兵渡大同江，尽陷半个朝鲜。

李倧再也不敢待在汉城的王宫了，学着毛文龙，坐船出海，躲避在江华岛上。

中和大营，阿敏最不想看到的一幕，突然出现。李倧派来了求和的特使，特使亮出身份时，吓了阿敏一跳，居然自称是姜弘立的儿子。果真如此，那么，姜弘立全家被李倧所杀，就是彻头彻尾的谣言。阿敏担心其中有诈，找来姜弘立的随从，悄悄辨认，证实了特使无伪。

阿敏陷入矛盾之中。不让父子相见，有悖常理，若让姜弘立误认为这是爱新觉罗家族的阴谋，而不是流亡到金国朝鲜人的谎言，盟誓时的生死之交，立马就会成为你死我活的敌人。若是父子相见，手中的这张王牌，就等于自动放弃，金国再也拴不住姜弘立的心了。

思虑再三，阿敏决定，放弃姜弘立，不再让他当先锋，立马安排父子相见。八旗军一路摧枯拉朽、泰山压顶的态势已经形成，有没有姜弘立相助，已无关大局了，况且又接纳了一批朝鲜降兵，不乏愿意效犬马之劳的人。

阿敏自信十足，占领整个朝鲜，早晚的事情。

姜弘立见到儿子的那一瞬间，呆住了。他万万没有想到，全家安然无恙，儿子还得到了李倧的重用。霎时间，父子相拥，哭得泪奔如雨，地动山摇。接下来，双方的谈判，姜弘立不得不坐在与儿子对立的位置，谈八旗撤出朝鲜的条件。

阿敏的心思根本没在撤军上，他在观察着姜弘立，从姜弘立的眼神中，他明显地看出，姜弘立后悔了，不该引狼入室。阿敏心中暗想，后悔也晚了，朝鲜最牢固的北方防线全面崩溃，南方的一马平川，就是八旗军放马狂奔的好去处。

姜弘立的儿子带来了李倧的亲笔信，质问金国，两国原无仇隙，何故兴师犯境，自古欺弱凌卑，谓之不义，无故杀害人民，是谓逆天，若果有罪，当遣使先问，然后声讨，岂有不宣而战之理？今当退兵，可议和也。

看过李倧的信，阿敏一笑了之，即将成为亡国之君了，还敢以仁义之名指责金国兴兵。阿敏当即回敬，历数朝鲜犯境助蒙、纵容布占泰、发兵助明、资助容留毛文龙、煽动我民逃离等七条罪状，一宗宗一件件都是罪恶滔天，随时随地都可以兴兵讨伐，何谓不仁不义？我且留师五日，若诚心议和，再遣特使，如期不至，我军即鼓行而前。

送走特使时，阿敏也送走了姜弘立，反正留人也留不住心了，不如做个顺水人情，让他们父子同行。也向李倧表示，金国不稀罕拿大元帅姜弘立换毛文龙。

放走姜弘立，阿敏颇有深意，表面看显示其大度，实际上也是给代善吃个苍蝇，放走你的额驸，让你的格格成为活寡妇。四大贝勒中，阿敏本来和代善最为和睦，代善软弱无能，不敢争夺汗位了，却不推荐德能兼备的他，反而惧怕谋害过他的四贝勒。你以为荐汗有功就可以安稳地睡大觉了？妄想！

汗王只有一个，和他并驾齐驱，早晚没有好果子吃。

阿敏的鼻子灵敏地嗅到了未来的危险，他现在只有一门心思，寻找一切借口，驻留朝鲜。与李氏的谈判极其艰难，李倧躲在江华岛上，反正阿敏没有水军，奈何不了他。阿敏也不想谈得顺利，既然生杀予夺的主动权掌握在自己的手里，那就狮子大开口：一是割地，以在同江为界，承认占领的事实；二是送人，把毛文龙捆绑过来；三是借兵，朝鲜出兵一万，助八旗军攻打明朝。

三个条件，刀刀见血，条条割肉，答应哪一条，都是亡国之兆。李倧不允，阿敏继续用兵，占黄州，进平山，距江华岛仅仅百余里，大有直趋王京汉城之势。

李倧害怕了，派遣族弟为特使，至营中叩见阿敏，自愿认罪，表示归降，愿岁贡万物，求得和解。可是双方你来我往缔结和约时，阿敏依然计较不休，让李倧永绝明朝。李倧不从，他不可能与宗主之国彻底割裂关系，继续坚持以明为上国，金为兄国，和平共处。这一条款不过是脸面上的事情，阿敏不再固守。和约中年号的称谓，阿敏认为极为不妥，去掉明朝的年号，要用只能用天聪，不能用天启。双方争议的结果是不书年号。最后一个争议是杀牲盟誓。李倧以母丧方在，忧服期间绝不杀生为名，拒绝举办盟誓仪式。谈来谈去李倧只是让步到让大臣替他杀牲盟誓。

盟约签下来了，不外乎各守封疆，不兴干戈，更为详尽的便是岁贡的内容。阿敏看都没看，随手扔掉，若不是皇太极再三催促，不图领土，适可而止，他才没这个闲心谈来谈去，早就跃马扬鞭，踏进汉城，领略王京的繁华了。

看着被风吹动的《江华条约》，阿敏冷笑一声，淡淡地说了句，不过是废纸一张。

9

东征朝鲜，皇太极既要剿灭毛文龙的势力，消除侧翼威胁，还要劫下毛文龙堆积如山的粮秣，更要打通海上运粮通道，以解满洲大地的饥馑，一石三鸟，哪怕损失些八旗子弟，也值得一战。至于朝鲜国土，没有惦记的必要，留下以强凌弱的恶名，怎能赢得四海折服？既然盟约已签，目的达到，当撤兵回国。

这与阿敏的意图，正好相悖，出居外藩是阿敏的根本意图，消灭毛文龙只是借口。既然风向转向主攻朝鲜了，那就不顾一切地打下去，拿下王京汉城，直捣济州岛，吞并整个朝鲜，扶持流放在济州岛的光海君当自己的傀儡。

阿敏有阿敏的算计。眼下，八旗的精锐主力，尽在他的麾下，倘若明朝或蒙古林丹部从西部乘虚而入，再好不过了，皇太极唯一的救命稻草，就是向他求救。到那时，皇太极若不让出汗位，他就袖手旁观。占据朝鲜，进可攻，退可守，既可另立为汗，亦可挟制皇太极，成为两国大汗。

现在，朝鲜国王已经被他打成了乌龟，缩在江华岛上，不敢出来。虽说隔着一道海峡，也等于把李倧踩在脚下了，大兵压境，投降是早晚的事情。下一步，他还要用朝鲜的水师，以替朝鲜复仇的名义，渡过对马海峡，征服倭国。

老汗王活着的时候，不止一次地说，没能入朝抗倭，终生憾事。言外之意，便是有据朝鲜收降倭国的宏愿。现在，阿敏觉得，阿牟其的梦想离他越来越近了。

然而，这么完整的战略构想，却被无情地打碎了。

第一个打碎阿敏梦想的，便是额驸总兵李永芳。八旗军屡屡打败明军，大多出自李永芳的妙计。八旗军中，汉人数他地位最高，功劳也最大，说话的分量，仅次于贝勒。他劝说阿敏，我等奉上命，秉义而行，若自背前言，不义。朝鲜已遣大臣来，负罪请和，盟誓天地，我等当即行班师。

大帐里，高高在上的阿敏勃然大怒，把李永芳骂个狗血喷头。你一个降将、奴才，跟我装腔作势，别以为我不敢杀你，休得多言。李永芳满脸通红，躲在一角，不敢吱声。地位显赫的李永芳，如此被人扒光了般地骂，还是第一次，只剩下满脸的羞愧。

大帐里的议政会，在阿敏的暴怒声中，不欢而散。只剩下代善之子岳托留下，力劝阿敏，我等统帅重兵，不可久居在外，且明朝、蒙古皆逼近我国，皆敌人也，朝鲜王京，阻江为险，江岸置木栅枪炮，兵马环列，况江冰已解，亦恐难渡，请谨遵汗命，急归防御。

岳托是扶皇太极上汗位的核心人物，是不能轻易得罪的，好在怒火已经发泄到李永芳身上了，阿敏也平静下来许多。

阿敏固执地说，听说朝鲜都城的宫殿城阙辉煌无比，现今既已打到这里，你我叔侄何不见识一番？

岳托变了脸色，他说，我只有一个额其克（叔叔），就是天聪汗，想见识王阙之美，咱们去北京，与大明的宫殿相比，朝鲜逊色得多。阿敏还要强留岳托，岳托拂袖而去，言称，你打你的，我回义州。

当晚，弟弟济尔哈朗也来到阿敏的帐中，劝阿敏悬崖勒马。阿敏回答，已经打到这里了，还回去干什么，不如留下来屯兵种地，共图大业。

大业是什么，济尔哈朗清清楚楚，他毫不客气地警告阿敏，别以为天聪汗不知道你心怀二心，随你来的贝勒贝子，听从的是天聪汗的旨意，你敢不撤兵，七旗将与朝鲜国王结盟，以大逆不道入侵之罪，共诛之。阿敏不信，弟弟亮出李倧写来的书信，原原本本地告诉哥哥，朝鲜国王和所有的贝勒都有私下协议，防备的就是你的轻举妄动。

看到亲弟弟那张不依不饶的脸，阿敏身上的冷汗顺着脊梁流下来了，他确实高估自己了，没想到皇太极心机如此之深，办法如此老辣，早就不动声色地牵制他了。现在，能彻头彻尾听他的，只剩下了自己的镶蓝旗了。陷入异国他乡，面临四面作战，粮草辎重远远地丢在义州，没掌控在自己手中，假若一意孤行，不但四面楚歌，还失去了道义的支持，局面一旦演变到那时，注定是一场败仗，阿敏还不至于糊涂到这一点都看不清。

阿敏沮丧无比，愤怒地摔打着大帐里的摆设，发泄着满腹的牢骚，我何故生而为人？还不如山上的一棵树，或者坡上的一块石头，即使被人砍伐为柴，甚至被野兽浇上一泡尿，也胜过今日，活得如此憋屈，还得出生入死，有什么意思。

弟弟抓住了阿敏的袖子，不让哥哥大声吼。阿敏哭成了泪人，虽说他战无败绩，可他真的不忍心与八旗子弟骨肉相残，当年给阿玛出谋划策，走的就是这条路，现在，已经成功一半了，却被皇太极识破了，功亏一篑。不但没能出居外藩，还让自己的镶蓝旗损兵折将，无形中消耗了实力。

皇太极真是把他算计到了骨子里了。

一夜未眠，阿敏情绪坏到了顶点。第二天一早，阿敏下令撤出平山，返回平壤，允许八旗将士分路纵掠三日，财物人畜，悉行驱载，至平壤聚齐驻营。有固山额真提醒他，《江华条约》已签，不能纵兵抢掠。阿敏怒睁圆眼，谁说签了？要签也是我签，我没签，就没有这回事。

八旗军分头拔营而走，一时间，沿途村庄城寨，烽烟四起，每过一庄，人员财物，牛马猪羊，均被劫掠一空，所过之处，一片残垣断壁，路上无人掩埋的尸体，数不胜数。

李倧痛心疾首，忙从宫中挑选最美的美女，送与阿敏，恳求别再劫掠杀害了。阿敏笑纳了朝鲜美人，这才制止了抢劫与杀戮，佯装不知《江华条约》，还把李倧埋怨一顿，两国缔结和约，岂有贝勒爷与国王不签字的道理，要求重签《平壤条约》，把《江华条约》中强调双方共同约束的四条，改成了只约束朝鲜的五条。

听到朝鲜与金国签订了更不平等的《平壤条约》，姜弘立羞愧难当，留下叛国当诛的遗书，自杀而亡。

这个朝鲜的美人，非同一般，不同于蒙古与女真人的粗犷，更不同于汉家女的矫揉造作，她苗条白净，眉清目秀，落落大方，能歌善舞，温柔体贴，丢上一眼，魂都被钩走了。阿敏看得个心旌摇荡。阿牟其赏给他那么多福晋，没有一个像朝鲜美人那样，让他可心，若是留在朝鲜，这样的美人，还不是应有尽有。

可惜呀，可惜，尽管对朝鲜恋恋不舍，阿敏还不想闹得众叛亲离。

然而，回去意味着什么？意味着要夹着尾巴活着，这不是阿敏的性格，他难受极了，不知道怎样面对未来。撤回国内的路上，与劫掠足了狂欢不断的众八旗将士相比，阿敏显得无精打采，除了欣赏朝鲜美女歌舞时，脸上露出满足的笑容，一路上沉默不语。

撤到义州，阿敏留下了千余人，驻守义州和铁山，时刻监视毛文龙的动向，不让任何人资助穷途末路蜗居在皮岛上的毛文龙。

一路上看着可人的朝鲜美女，阿敏早已按捺不住了，太想纳入帐中日夜服侍自己。岳托立刻跳出来反对，朝鲜国王所贡之物，必须进献给天聪汗。阿敏对岳托反感至极，小小年纪，到处周旋，经常拿天聪汗压他，便大声质问岳托，你阿玛出征蒙古时，不是也纳了一个女人吗？

岳托回敬，那是先送给汗王之后，汗王赏赐的，你当时不也被赏了一个吗？你现在的做法是私处纳娶，不合礼法。

无奈，阿敏只好放弃与朝鲜美女同居一帐，等到进献给皇太极之后，再要回来。

回到沈阳的第二天，阿敏仍未得到皇太极的召唤，凯旋的八旗军依然宿营在沈阳城外。他等了一天，也没听到将朝鲜美女赏赐给他的消息，焦虑得茶饭不思。此次征讨朝鲜，立了不世之功，挽救了整个大金国的粮食危机，完全消除了王都沈阳的侧翼危险，莫说赏给他一个女人，就是赏给他半壁江山都不为过。

要面子的阿敏，再想美人，也不会自己去大政殿，没脸没皮地向皇太极要一个女人，而是派出自己的副将，向天聪汗讨要。

没想到，副将碰了一鼻子灰，皇太极反倒埋怨起了阿敏，未入宫之前，何不言之，今已入宫，便为宫中之人，如何给得？这不是坏了规矩，乱了章法吗？

阿敏太丢面子了，美人没得到，还遭到了一顿奚落。岳托这个小杂种，真不是好东西，说好了的，由他开口，替二贝勒索要，谁料在大政殿上居然一声不吭。阿敏以为，这种事情，大殿上不好说，岳托肯定会背后替自己说话。没想到，这个坏小子，偏偏一言不发，明摆着是取悦皇太极，故意让这个不可多得的美人入宫，成为皇太极的侧福晋。

这股闷气憋在肚里真难受，再到大政殿议事，阿敏便时常拿话敲打一下皇太极，佯装关心的样子，说些“脸色不好，是不是累着了”等怪话。

皇太极明知阿敏心里惦记着那个朝鲜美女，故意不搭理他，也不想让阿敏以此为借口，散布对他的仇视，伤了兄弟间的和气，便大张旗鼓地将这位朝鲜美女赏给了手下正黄旗的总兵官，以绝阿敏的念想。

阿敏快要气疯了，朝鲜之战，挽救了大金国，这么大的功劳，连一个美人的犒赏都舍不得给，还得让他打掉牙往肚里咽，这让他怎能忍受？济尔哈朗劝他，再难咽也得咽下去，让你打毛文龙，你却把矛头指向朝鲜，让你见好就收，你却对平民大开杀戒，若不是这次功高盖世，天聪汗岂能饶过你？

阿敏暴怒，不饶过我又能怎样，你若随我一道留在朝鲜，何必受这窝囊气。

济尔哈朗也生气了，再敢胡言，我替天聪汗送你去人圈。

阿敏瞪大眼睛瞅着弟弟，阿玛与褚英在人圈的日子，他是亲眼所见，那可真是活着比死了还难受，没想到，弟弟居然对他有这种想法，他终于闭嘴了。

弟弟流着眼泪，给阿敏跪下，不是他心狠，他失去了阿玛，不想再失去哥哥。

眼泪泡软了阿敏的心，朝鲜美人的样子在他的泪眼中渐渐模糊，英雄不能死在石榴裙下，他跟随着弟弟的脚步，未带一兵一卒地离开了城外大营，进入沈阳城内，进入大政殿里。

当着众人的面，阿敏第一次单独给皇太极跪下，山呼汗王万岁，万万岁。

庆功盛会，如期举行。天聪汗率留守沈阳的诸贝勒出城迎接，立马以待。凯旋的八旗军，列阵整齐，在岳托与济尔哈朗振臂之后，响彻云霄地高呼，汗王英明。

阿敏心里酸溜溜的，一路胜仗，是他打下的，没有他的运筹帷幄、机智与勇敢，哪儿有征讨朝鲜的大胜？最后功劳全落在了皇太极的身上，成了汗王英明，自己的英明被抹杀得一干二净。

尽管心中不悦，礼节上的事情却是马虎不得，阿敏率随征的诸位贝勒，策马驰至皇太极面前，下马依次排列，令旗丁竖起八旗，祭拜天神，向天聪汗行三跪九叩之礼。仪式过后，众贝勒贝子及大臣们随天聪汗进入宫城，分别享用汗王为他们备下的庆功筵宴。

筵宴之上，三大贝勒及朝鲜王室的人质，分坐在天聪汗的左右，贝勒贝子大臣们坐在两翼，皇太极举盏敬功臣。贝勒贝子大臣们回敬天聪汗时，满口歌功颂德，三大贝勒尴尬地坐一旁，备受冷落。

大贝勒与三贝勒无所谓，寸功未立，没人喝彩实属正常，可大功臣阿敏无人敬酒，却如坐针毡。好在两个贝勒还算识趣，隔着天聪汗，微微举盏，向他遥祝了一下。

庆功宴过后，就是论功行赏。小贝勒们各取所得，谢主隆恩的声音此起彼伏。大贝勒和三贝勒没去征伐朝鲜，封赏却和阿敏同样，理由是两位贝勒的威名镇住了明朝和蒙古，使他们不敢轻举妄动。功劳、美女、财富都归了天聪汗，阿敏的镶蓝旗，除了损兵折将，没有额外的恩赐，他的心里一阵阵发凉。

阿敏知道，这是皇太极故意为之，拉拢小贝勒们，孤立老功臣。

封赏过后，天聪汗须臾也等不得，亲率八旗，谒堂子，出沈阳，举兵西进，去攻打宁远，替老汗王报仇。

远征朝鲜百余天，征程数千里，额真劳顿，兵马未歇，粮械未备，八旗军已是疲惫之师，不做休整，怎能继续作战？况且，八旗军擅长的是冬季远征，暑热行兵，已犯兵家大忌。更重要的是，阿敏经历过一年前的宁远之战，南蛮子袁崇焕可不是好惹的，没做周密的安排，也没有把探子和内应打入明军的内部，天时地利人和皆不具备，这仗该怎么打？

虽说阿敏一肚子疑问，却不想提醒皇太极，反正自己不是主帅，天聪汗想以此战立威，我倒是要瞧瞧你的本事。

阿敏随军而行，却默不作声。

果然，历经二十五天的宁锦之战，天聪汗除了丧失两个儿子，捧回数不清的骨灰罐外，一无所获，和天命汗一样，尝到了失败的苦果。即便大败而归，皇太极也退得有章有法，沿途汉人村庄，秋毫无犯。

在收买人心上，阿敏承认，自己不如皇太极，他不喜欢假仁假义。他觉得吸取战败教训，远比让一批汉民跪在地上喊万岁重要得多。阿敏心里说，仗本就不该这么打，若是他指挥这场战役，不妨再等他半年，把朝鲜兵征调过来，既可防备朝鲜背盟，又可将宁远、锦州两座孤城分而围之，围点打援。

这个世界真不公平，汗王打败了，那就是败了，还能怎样，下诏罪己？顶多不搞庆功仪式罢了。假如这仗是他打败了，圈禁都是轻的，弄不好直接砍了头。幸亏皇太极不再信任自己，亲自挂帅，否则他就是替死鬼。

阿敏庆幸自己没有担当攻打宁锦的主帅。

10

锦州、宁远的战败，让皇太极吸取了教训，第二年秋，西征察哈尔林丹汗时，他就显得从容了许多，先是结交深受林丹汗欺凌的蒙古四部，取得了盟主的地位，再挥师西进，利用蒙古各部错综复杂的矛盾，把势力拓展进了蒙古腹地，还设立了蒙古二旗，分封了两个贝勒。

又历时一年，大金国在科尔沁、奈曼等部的支持下，于蒙古东部站稳了脚跟。此时，已经是天聪三年，大明朝的天启帝也驾崩了，其弟继位，进入崇祯二年。

几个月前，传来惊人的好消息。大明朝内讧，袁崇焕从海上去了皮岛，列举毛文龙十二条罪状，居然手持尚方宝剑，杀了毛文龙，阿敏兴师动众没有办成的事情，却让袁崇焕办成了。皮岛明军，不同于普通官军，亦官亦匪，不知有朝廷，只听毛文龙一人调遣，斩了主帅，以为他们就会听从袁督师了？

趁着袁崇焕做着两面夹攻五年复辽的美梦，皇太极下出了一盘大棋，向东收降纳叛，放开了收留毛文龙的旧部，只要肯从皮岛逃离出来，就给予高官厚禄，不惜代价，瓦解皮岛明军。来自东部的威胁，就这样兵不血刃地解除掉了，汉人加入八旗的越来越多。

兵贵神速，驻扎在老哈河一带的皇太极，立刻改变战略方向，不再深入察哈尔，攻击林丹汗，而是转兵南下，在蒙古诸部的支持下，组成联军，借道而行，直扑蓟镇长城，突破龙井关和大兴口两路长城隘口，直逼北京。

事先，皇太极做了铺垫，迷惑住了袁崇焕，派兵到锦州，摆出一副攻城的架势，弄得袁崇焕调来山海关内的兵力，全力巩固宁锦防线。等到袁崇焕弄明白皇太极的战略意图时，已经晚了，八旗军将北京团团围住。

北京城不同于宁远城，大明朝经营了两百多年了，墙高城牢，易守难攻。皇太极绕道蒙古，奇袭北京，政治意义非比寻常，即使不能破城，威慑与逼迫议和，其收获不亚于攻城。

包围北京城前，皇太极攻下遵化时，袁崇焕方知上了当，与祖大寿等率九千关宁铁骑，星夜兼程，赶往北京救驾。这是一场真正的旷野大战，关宁铁骑与八旗军血战广渠门与左安门，那是真正的强者相遇，两军马颈相交，拼搏厮杀，尸山血海，关宁铁骑硬是从八旗军的包围圈里打出了一个血胡同。

闻听二十万勤王明军从四面八方赶来，九千人的关宁孤军都不能歼灭，皇太极深知这仗不能再打下去了，却又不甘心四年三次败于袁崇焕之手，便心生一计，既然崇祯皇帝多疑，那就多设几个迷魂阵。他故意放跑两个太监，让他俩回到崇祯帝身边，传递袁崇焕暗中降金的假情报。

崇祯帝果然中计，不再信任关宁铁军，关宁铁军来到城门之下，明军非但不开城门，迎入他们，反而坠石放箭以驱之。贵为兵部尚书蓟辽督师的袁崇焕，只能坐着城上坠下的筐，被提入城中。随即，崇祯帝以勾结后金为名，下令将袁崇焕打入天牢。

祖大寿闻讯，号啕大哭，率关宁铁军狼奔而走，退回关内。

虽未获胜，心腹大患已除，况劳师远犯，久暴兵旅，天寒地冻，粮秣奇缺，又深入腹地，必须及早脱身了。皇太极给崇祯帝留下两封议和的信，便下令退出北京，且战且退，重新夺回永平、滦州、迁安、遵化四城，在大明王朝的心脏留下个楔子。

皇太极率军入关苦战百余天，阿敏留守在沈阳，始终是个旁观者。现在，皇太极退出关内，却让阿敏率六千镶蓝旗，速来四城换防，把固守四城的艰难职责交给了阿敏。围困北京，镶蓝旗养尊处优呢，没有冲锋陷阵，驻守四城，也该轮到你们了。

阿敏的心里哑巴吃黄连一般苦。二十万勤王明军，加上关宁铁军，还有拱卫北京的明军，岂能容忍你时刻威胁皇帝的安全。阿敏留守的四座城池，就是众矢之的，想固守下来，不比背走长白山容易。

交接四城时，皇太极留下了八条禁令：勿杀降者，勿淫妇女，勿抢财物，勿拆庐舍，勿损器物，勿伐果木，勿吃明食，勿饮明酒。皇太极想以四城为范例，让大明朝的人看一看，大金宽大为怀，凡归顺之民，投降之俘，既可无忧无虑地耕种田禾，又能快乐地开铺经商，老人在家中享受人伦之乐，儿童街头欢娱嬉闹，我这里比苛捐杂税的明朝不知要幸福多少倍。

阿敏虽应诺下来，心里却另有盘算，如此多的禁令和束缚，让镶蓝旗喝西北风呀？你把天上人间的美好情景描绘给汉人了，可那都是水中月，镜中花，无法兑现的承诺，我阿敏拿啥替你还愿？

反正你就要离开四城了，城怎么守，仗怎么打，就由不得你了。他本想把济尔哈朗留下，毕竟是亲兄弟，能互相照应。遗憾的是，攻打北京城这场硬仗，济尔哈朗受伤在身，所率之部征战一年，疲惫不堪了，需要休整。更重要的是，皇太极需要济尔哈朗在身边，喜欢他的忠诚。

四城虽难守，但阿敏并没有那么悲观，既然女真都称他比三音贝子还要勇敢，日头都能射下来埋进山沟里，就不妨碍他试一试背走长白山。况且，阿敏还有另一层打算，虽说置身于险境，却也是出居在外，既然做不成金国的汗，离北京这么近，坐一坐大明的龙椅，也未尝不可。

阿敏又一次高估了自己。

八旗军最擅长的是旷野之战，阿敏攻城克堡的本事已出神入化，只要站立在高高的战车顶上，往城里瞭望几眼，旗帜一挥，几套攻城的策略便会轮番而上。至于如何守城，四座孤城如何相互支撑，阿敏还是第一次遇到。

守城，不是他的强项。

阿敏把驻守的地点选在了四城的中心永平府。这座城池，城坚炮利，箭矢充足，镶蓝旗的巴牙喇们，个个百步穿杨，足可以对抗十倍于己的明军。若永平无恙，其他三城遭受攻击，可随时增援过去，把明军扯到旷野之外，让八旗军风卷残云地扫荡过去。

令阿敏意想不到的是，围堵过来的是八旗军的老对手，祖大寿从关外的宁远城带来三万祖家军，直逼滦州。明大学士孙承宗亲率五万大军，增援而至，八万大军围攻只有两千多守军的滦州。崇祯帝红着眼睛，高低要收复京东四城，以告慰社稷，重振天朝大国之威。

真是越怕什么，越来什么，明军铺天盖地而来，并不急于把四城分而围之，而是集中优势兵力，稳扎稳打，将四座城一座接一座地吃掉。若是天聪汗作壁上观，不速派援军，就等于断送了镶蓝旗，形势危如累卵。阿敏求援的信一封接一封，却封封如泥牛入海。

守滦州的固山额真，真是个巴图鲁，面对四十倍于己的明军，坚守了四昼夜，红夷大炮把城墙一段接一段地炸塌，明军依然无法登上城去。辅助守城的，是归降过来的明军巡抚，巡抚明知降回去是死路一条，为了保命，也在拼死抵抗。与大明朝倾尽全国的兵力相比，阿敏的镶蓝旗显得是杯水车薪，尽管如此，他还是派出了几百名以一当十的巴牙喇，增援滦州。

与巴牙喇对阵的祖家军，被朝廷誉为“关宁铁骑”，作战最为顽强。曾力劈大明朝第一猛将的阿敏，宁锦之战与他们交手时，第一次遇到打得难解难分的对手。现在，这几百名巴牙喇就深陷在三万祖家军的阵营里，杀得个昏天黑地，血水染红了铺天而降的大雨。

守滦州的额真趁机冒雨突围而出，巴牙喇们为掩护他们，血战到底，直至全军覆没。额真带着滦州巡抚及两千多守军、降民，撤退进了永平城。

坏消息接连传来，迁安城守军不敌明军进攻，带着降卒顺民，也投进了永平城。遵化城守将弃城突围而出，越过长城，退居关外。永平城四面受敌，已成孤城，一旦二十万明军合围成功，想突围也突不出去了。没有援军，没有补给，永平就是汪洋大海中的一座小孤岛，随时都会被风浪吞没。

阿敏的心掉进冰窖里一般，大明王朝举全国之兵，就想消灭掉六千镶蓝旗，给他们的皇帝涂脂抹粉。而皇太极呢，故意把他丢在虎口里，还扔下八条戒律，不露痕迹地借刀杀人。

天神啊，你对我太不公了，怎么让我们推举这样一个蛇蝎心肠的新汗王。

永平城里谣言四起，内奸层出不穷，抓也抓不过来。阿敏摆出一副血战到底的架势，紧紧关闭城门，不让任何人出进。黄昏时分，阿敏突然下令，不分巡抚还是知府，不管真降还是假降，只要是汉人，格杀勿论。有额真问阿敏，天聪汗有八条禁令，不能违抗。

阿敏举起手中的剑，大声呵斥，永平城的奸细快和八旗军一样多了，你是不是等着人家里应外合砍掉你的脑袋。额真不再吱声，立刻执行。

一时间，永平城里血流成河，汉人的尸体堆积如山。杀过人之后，阿敏下令八旗军将士将全城的财富劫掠一空，趁着夜色，悄悄出城。从明军的包围圈中间穿梭过去，越过冷子口长城，与遵化退守出来的八旗军汇合在一起，一并撤向沈阳。

当日深夜，明军抵达永平，形成合围，永平城寂静得死了一般，只剩下猫头鹰得意地狂叫。明军放出探子悄悄地摸进城里，又被尸山血海吓了出来。

次日黎明，血一样的太阳升起时，永平成了真正的血城。面对着血腥的屠杀场景，所有的人都惊得目瞪口呆。

回到沈阳城外，时节已是盛夏，火热的太阳，晒蔫了浑河岸边垂柳的叶子，也把阿敏晒得蔫头耷脑。

皇太极早已得报，阿敏弃掉京畿四城，大败而归。尤其是听到杀掉了所有降顺官民的消息，自己的阿哥战死了都没哭的天聪汗，此时却无法控制悲愤的情绪，竟然痛哭流涕，愤怒不已。他下令，不许阿敏进城，距沈阳十五里处待罪，听候发落。

听说镶蓝旗回来了，家眷们纷纷拥出沈阳城，去大营中找自己的亲人。阿敏突然来了精神，大声喊着，我对得起你们了，把他们都从绝境中带了回来。旗丁与家眷们回应着，二贝勒英明。

阿敏凄凉一笑，心里想，“英明”这个词，怎能配给他呢，那该说给天聪汗，即使两次出征，两次大败而归，英明也属于天聪汗。阿敏知道，如果自己轰轰烈烈地殁于京畿四城，皇太极会极尽赞美之词，在大金国大肆传颂他的功劳，还会荫及他的儿子，擢升他为一个小贝勒，继承几乎要打光了的镶蓝旗。可是，阿敏是战神，一生绝无败绩，撤出京畿四城，不过是战略转移，如若兴师问罪，也是你皇太极错误的战略造成的，我不过是你的替罪羔羊罢了。

君叫臣死臣得死，否则便为不忠。既然夺嗣之争失败了，出居外藩也半途而废，我就是活死人了，你愿意怎么处置，就怎么处置吧。阿敏心如死灰。

如何惩治阿敏，皇太极并不着急，反正你已经回来了，反正你已经是丧家犬了，举国上下都沉浸在丧失京畿四城的悲愤之中，你已经成了众矢之的，在如此的舆论氛围下，你的争辩再有理，也是苍白无力的。

皇太极先是派出额真额驸等官员查抄赃物，无论贝勒大臣还是旗丁士卒，凡从永平劫掠来的牲畜、金银、绸缎、布匹、衣物，皆查没入官。

随后，就是孤立阿敏。听说旗丁们高呼阿敏英明，皇太极的眉头皱出一道山川，必须将阿敏与士卒们隔开。他下令，所有的镶蓝旗的士卒，均可以回家团聚。贝子额真牛录等均留守营中，不得擅自行动。一声令下，失去约束的士卒们狂奔回家，阿敏身边的人越来越少了，少得他连扯旗造反的心情都不可能存在了。

接下来，分头审讯，辨别责任，分别处分。阿敏心里清楚得很，追究责任谁都会推诿，到头来，所有的责任都得追究到他的身上。然而，最应该承担责任的是谁？那就是你皇太极，明知不可为，偏偏为之，不就是想借六千镶蓝旗的人头换我阿敏名正言顺地丧命吗？我偏不，要杀就杀我一个，别拿六千个勇士为我殉葬。我可以目空一切，但我绝不卑鄙无耻。拿下我，你就可以稳坐江山了，我失败了，百口莫辩，我选择哑口无言。

最后的事情，那就是收监关押。阿敏已经准备好了，和褚英一样，戴上沉重的脚镣，走入人圈，过着猪一样的生活。

成者为王，败者为贼，汗位之争，也是如此。只不过皇太极高明些，偏偏不说权势之争，顾左右而言他。

声势浩大的揭批清算开始了。揭发的程度空前激烈，把阿敏的阿玛舒尔哈齐的陈年老账都揪了出来，就连阿敏三岁时偷吃一块萨其马都成了罪状，更别说驻守京畿四城每一时每一刻的言行了，全都分析出了谋逆之举、不臣之心，其罪行早已罄竹难书。

阿敏不反驳，反正死猪不怕开水烫了，反正欲加之罪何患无辞了，哪怕说他伺机谋杀天聪汗，他也一概承认，唯一拒绝承认的，就是与济尔哈朗合谋。他不说一句天聪汗的不是，反倒大骂亲弟弟，人面兽心，这个孽障，不跟他对着干，好像不会活了。

他这么恶毒地咒骂济尔哈朗，一副势不两立的架势，只有一个目的，让亲弟弟好好活下去。

大揭发的同时，便是大树立。皇太极严格规定了揭发阿敏的范围，不能所有的劣行都揭发，阿敏带兵打仗二十几年，交集之人涉及所有八旗将领，不能人人打击，人人自危。揭发的内容仅局限于藐视君权，欺君罔上。于是，揭发的重点便集中到了黑扯木、朝鲜和京畿四城上了。

大揭发把代善折腾病了，连上大政殿这几步路都走不动，议政会上，只剩下三贝勒莽古尔泰与皇太极并肩而坐，吓得莽古尔泰谎称闹肚子，跑下大政殿再也没敢上来，皇太极便一个人独自面南而坐。

没过多久，皇太极干脆取消了三大贝勒并肩面南而坐的礼仪。称汗四年后，大金国才真正地进入皇太极时代。

轰轰烈烈的揭批过后，还是要有最后的结果。皇太极召集诸贝勒大臣，合议阿敏之罪，确认出“居功居位，藐视大汗，傲慢抗上，不甘居下，自恃若君，弃地不守，心怀不轨”等十六大罪状。众贝勒大臣义愤填膺，纷纷声讨阿敏的滔天罪行，一致要求，将阿敏处死。

揭发与讨论，对济尔哈朗也是一场不亚于上战场的考验，他一向精明乖巧，对皇太极恭顺有加，也颇得天聪汗信任。此时，众贝勒大臣都瞅着他呢，看他怎么说。虽然从内心深处，他是偏向哥哥，但此时形势险恶，只要胆敢给阿敏辩白，必然立遭大祸。所以，他态度坚决，纵使千刀万剐了阿敏，也是罪有应得，他的眼里只有英明的天聪汗，没有这个兄长，彻底和阿敏划清界限。

痛打落水狗的态势已经形成，没人肯替阿敏说出半句公道话。皇太极见目的已经达到，彰显汗王仁慈之心的时机已经成熟，便提出了自己的处理原则，揭发要深，批评要狠，处理却要宽，一个不抓，一个不杀。

议政会最终形成决议，念于兄弟之情，阿敏免死，但予以幽禁，削去镶蓝旗旗主之位，阿敏名下的人口、财产均给济尔哈朗，只给阿敏庄六所，园二所，奴仆二十人，羊五百只，牛二十头，终生不得走出院落。

好歹比圈禁人圈多了一层尊严，阿敏心如死灰，一头钻进了高墙大院之内，终日坐井观天，与蓝天白云为伴。圈禁中的阿敏不会知道，大金国肃清他余毒的风暴持续了好长一段日子，直至莽古尔泰在战场上与皇太极几乎拔刀相见，肃清的风暴才转移了出去。

醉生梦死地在高墙之中待了十年，已经没多少人记得这位曾经煊赫一时的二贝勒了。多尔衮等小贝勒们一个接一个地脱颖而出，赫赫战功早已将他过去的辉煌湮没。

有那么一天，阿敏忽然想起来阿玛讲过他出生时的情景。他出生时，天上霞光万丈，脐带缠着他，如同黄蛇加身，哭声大得吓跑了赫图阿拉城三里外的野狼。

等到阿敏长大，阿玛不时地提醒他，黄蛇加身。阿敏明白其中的含义，那就是喻义他就是未来的汗王，可惜的是，他没有把握住时机，让汗王之位与自己擦肩而过。

最后那几天，阿敏已经活在幻觉中了，不知道自己还在高墙之内。他回到了自己蹒跚学步的时候，阿玛领着他在苏子河畔一步一步走下去，听着阿玛一句一句地叫他，阿敏。

阿敏瞅着阿玛，耳畔响起了儿时的歌谣：

八角鼓，

响叮当，

八面大旗插四方，

大旗下，

兵成行，

我的阿玛在中央。

猎猎大旗下的阿玛，一遍又一遍地叫着，阿敏，阿敏。

阿敏忽然想起，他的名字来自于蒙古语，是有生命气息的意思。梦魇中，他反复叫着自己的名字，生命的气息却渐渐远离他了。

崇德五年十一月，阿敏卒，时年五十四岁。

第三部 王的骑士

第一章 野狼谷

地母神讷妈妈是个全身生满乳头的黑发老太太，乳头淌出去的是水，滋润万道河流，黑发飘出去的是山谷，养育万里森林。她身上数不尽的肉窝窝则是洞穴，人和兽各居其所，平等地在里边繁衍后代。

讷妈妈渴望生灵和睦，诸神平等，众生有序。然而，神界并不平静，她不幸卷入天神阿布凯恩都里和地狱之神耶路里的战争。两个神打得天昏地暗，她使尽全身解数，仍无法将两个神拉开，反被耶路里骗到冰山雪海里，压在里面不能动弹，耶路里用她漫天飞散的黑发当武器，遮住天日，阻止天神吸吮太阳的能量，还要用她的头发捆天神的身体。

神仙大战，愁坏了讷妈妈，满头黑发，居然全白了。从此，长白山头，白雪皑皑，大地之上，雪天多过晴天。

天神阿布凯恩都里得到刺猬神的帮助，他挑开了讷妈妈的头发，让天神一飞冲天，讷妈妈也被解救出了冰山。吸足了能量的天神，想把地狱之神杀死，讷妈妈却将耶路里藏到了黑暗的地心，阻止了天地大战对生灵的涂炭。

——萨满传说

1

万历四十七年中秋，瑙岱刚满十一岁，阿牟其（伯父）努尔哈赤下令，将他丢进野狼谷。

野狼谷在王城赫图阿拉东北，森林密布，峡谷幽深，百兽聚集。长白山脉，到处都是女真人的狩猎场，打得猎物狼奔豕突，就连百兽之王老虎，嗅到人的气味，也要退避三舍。唯独野狼谷，狼熊虎豹闻到人味，兴奋异常，寻踪而至，准备享受一次饕餮盛宴。因为这里是禁地，若非王命，所有人等，不得擅入。

没有猎人涉足，野兽们遵循的是森林法则。

对爱新觉罗家族的男人来说，这里是天堂，也是地狱，独自与野兽搏斗，是他们的成人礼，否则不可能成为八旗中的巴牙喇（战神）。如果在一个月圆月亏的日子里，交不出十张狼皮，或是一张虎皮、熊皮，将无法入旗。倘若侥幸活着出去，地位还不如包衣（仆役），不如在野狼谷直接喂狼。

所以，谷底三三两两散落的人骨，都是野兽啃过的没能斗过野兽的少年的，他们殒命于此，再也不能继承爱新觉罗家族高贵的血统。

家族中的男人，之所以个个骁勇善战，如狼似虎，确实是经过虎狼的考验。所以，无论把谁丢进来都没人同情。倘若因体弱早夭，或因懦弱而死，没人为他祈祷，也没人把他送到高高的火葬台，让烈焰捧起他的灵魂，直入天堂，反倒将他的尸身当成诱饵，送到苏子河幽深的河谷，诱捕贪吃人肉的水貂，拿珍贵的水貂皮贡奉朝廷，或换取金银。

生为勇士，死祭生灵，符合女真人崇尚自然的天性。

二阿哥阿敏奉天命汗之命，骑着快马，直入野狼谷，将瑙岱丢了进去。他教给弟弟如何与野狼、虎、豹周旋，如何编织藤条，猴一样活在树上，睡在树上。之后拍马便走。

很久以前，二阿哥就经历过野狼谷的洗礼，成为巴牙喇的首领，跟随阿牟其立下赫赫战功，被封为和硕贝勒，掌镶蓝旗，与汗王的三个儿子一道成为四大贝勒，地位仅次于大贝勒。二阿哥这么急，是因为汗王要征战叶赫，这是最后的顽敌，征服了叶赫，女真各部统一大业才算完成，汗王便可以从容地盘踞满洲，俯视中原。

马蹄声越来越弱，二阿哥的背影越来越小，转过山坳，就没了踪影。一种被抛弃的孤独感，立刻涨满瑙岱的全身，他哇的一声哭了。哭声回荡山谷，万支利箭般折射回来，吓得他苶呆呆地发愣。

抬眼望向四周，谷深林密，幽暗阴森，狼嗥虎吟，野兽们嗅着瑙岱身体的气味，慢慢地汇聚过来。远远地看到了群狼，它们低拱着嘴，一步一步地向他移来。他的头发猛然奓了起来。

毫无疑问，想要求生，别无选择，必须独立战斗。身边再也没有可以依赖的阿哥，他仰起头，把求助的目光对准了太阳。一瞬间，太阳仿佛成了他倚仗的汗王，参天大树成了他依赖的额娘，树木与山泉成了他的伙伴。

他感受得到，讷妈妈正吸走他脚下的胆怯，送来勇气，让他稳住身子。他终于挪开了步子，摸到了身旁那株高大的落叶松，大树仿佛伸出了无数双手，争先恐后去拉他。一股力量骤然而升，和阿哥们摸瞎糊（捉迷藏）的灵巧劲儿迅速回到他的身体，他猴子般蹿到树上。野狼晚来一步，扑了个空，聚在树下，瞄着他手里的刀箭，上蹿下跳，嗷嗷乱叫。

一只海东青，安稳地立在峭石上，收拢着翅膀，半闭着犀利的眼睛，冷眼旁观。

整个白天，狼群就在树下和他耗着，它们时而撞树，时而啃咬，企图将他从树上弄下来。毕竟是第一次遭遇群狼围攻，瑙岱先要战胜的不是狼，而是恐惧。太阳折射着战刀的寒光，不停地给他鼓劲儿，可他的腿一直在哆嗦，没能唤醒他战斗的意识。

毕竟是第一次野外生存，换成有经验的猎人，一眼就能辨出哪只狼是头狼，射杀掉头狼，等于打垮了狼群，这么浅显的常识，居然让瑙岱忘个精光。直到太阳歪到了天西边，野狼有些按捺不住了，一阵长嗥。一只受惊的松鼠突然跌落下来，砸进了瑙岱的怀里，他打了个激灵，冷汗“唰”的一下子流下来。

瑙岱灵魂归窍，腿再也不哆嗦了。松鼠在瑙岱的怀里拱着，像是寻找讷妈妈的奶头，也像是安抚他六神无主的心。

或许是天神派松鼠来提醒他，野狼皮不过是女真人的衣服，狼群送衣服来了，怕它个啥？瑙岱猛然意识到打狼要打头狼，狼群和人群最像，汗王犀利的眼光投向哪里，八旗子弟就会杀向哪里。

可是，瑙岱没有过猎狼的经历，不懂得如何识别狼群中的等级与尊卑，认来认去，认到了黄昏，他才判断出哪个是头狼。

夜晚来临时，野狼的眼睛比天上的星星还亮，尤其是头狼的眼睛，闪着幽幽的绿光。尝过人肉鲜美的野狼，不想去捕捉唾手可得的山鸡野兔还有傻狍子，它们发出更瘆人的嗥叫，企图借助黑夜的力量，把瑙岱从树上恐吓下来，吃掉这个胆怯的少年。

一颗流星划过，天神和地母巨大无比的轮廓突然显现在他的眼前，风是天神抚摸他的大手，树杈是地母驮着他的双肩。得到了神的助力，瑙岱不再恐惧，浑身充满了力量，稳稳地靠在树干上，抽箭搭弓，寻找头狼，准备一箭射透狼眼，留下一张好狼皮。

牛角大弓“吱吱嘎嘎”地拉开，声音中渗透出一种力量。

这张大弓是汗王赏赐给瑙岱的，挂在汗王宫的一角，已经落上了尘土。获得大弓那天，王城举办祭祖大典，猛哥帖木儿等七位爱新觉罗家族的祖先牌位，从祖宗匣里一一请出，摆入西墙上的祖宗板。祭台上，供着一个煮熟的猪头，冒着腾腾蒸汽。老得不能再老的大萨满，束腰铃，扎裙子，扭着一身松弛的皮，带领众人击鼓祈祷。

猪头祭祖，需要关窗闭户三天，请祖宗纳供，之后，再打开屋门，让阿哥们替祖宗解馋。瑙岱的哈喇子早就流出来了，馋得不行，趁夜色爬进窗子，将猪头偷出去，蘸着蒜酱，风卷残云，吃净了。

值更的抓住了瑙岱，送给汗王责罚。汗王吃惊，上供的猪头十多斤呢，居然被侄子一口气儿啃光了？汗王随手指了指门后的那张弓，能拉开，非但免了罪，还有赏赐。

那张弓，阿哥们年少时都想获得，却谁也没有拉开，没想到憨直的瑙岱憋红了脸，到底给拉开了。为此，汗王特地将大弓赏给了他。

野狼谷里的头狼，是名副其实的狼王，听到弓弦声，身体猛地缩成了刺猬，然后突然弹开，一下子就跳出老远。

射出去的箭走空了，这条成精的狼，成功地躲过了箭矢，箭头深深地嵌进头狼身边的岩石。头狼转回身，盯着瑙岱，咬向箭杆，用力地甩头，企图将箭拔出，甩了几次头，深嵌进石头的箭居然纹丝不动，它索性将箭杆咬碎。

头狼意识到，遇到了真勇士，纠缠下去，它的子孙将会一一毙命，便带着狼群，一路呼啸而去。

狼群的逃跑，让瑙岱胆气陡增，所有的恐惧，一扫而光。风一缕接一缕地吹着，理清了他糨糊一般的脑袋。二阿哥仿佛通过天神向他捎话，让他一一捡起了分手前的交代。

顺着粗壮的树枝向一旁爬过去，摸到了树藤，荡着秋千，悠到了一片编成了蜘蛛网般的藤条上。那是历代爱新觉罗勇士留下的，他可以不再费力气，自由地游走在空中，随意地跳离野兽的包围。

夜晚的野狼谷，冷风飕飕，瑙岱蜷缩在藤条编成的吊袋里，冻得无法入睡，一直挨到启明星大亮。如此疲惫下去，迟早会掉到地上，喂了觊觎他的野兽，得想办法给自己安个临时的家。

又一个白天来临时，瑙岱发现，峭壁的山崖上，有许多洞窝窝，攀着藤条，完全可以爬进里边，躲避风寒。

进了洞里，瑙岱还有意外的收获，洞口有灰烬，洞内有干柴，有松树针，有桦树皮。洞的深处，还有乌拉草铺成的床，两块雪白的石头，成了枕头。住在这洞里，除了猴子松鼠老鹰能打扰他，豺狼虎豹拿他无能为力。他的邻居住着蝙蝠、苍鹰、山羊，还有老鼠，这些动物，都没有能力伤害他。

实在太困了，瑙岱枕着石枕头睡着了，像躺在讷讷的怀里一样温暖。梦里，他看到了地神讷妈妈，讷妈妈抽出他的枕头，不让他睡，还在他耳边敲石头，敲得火花四溅。他突然惊醒，想抱住讷妈妈，可讷妈妈化作一道接天连地的青烟，瞬间飘走，让他无法看到。

突然，瑙岱的脑袋里闪出一道红光，那分明是火的颜色，冥冥之中，讷妈妈告诉他，擦石取火。果然，枕石便是火石，擦出了一连串火星，溅黑了薄如纸片的桦树皮，用嘴吹了几下，青烟越来越浓，火苗腾地跃起。他把右手捂在胸前，感谢讷妈妈请来火神突姆妈帮助他，用烈焰驱赶野兽，赐予他烤熟的食物，不让他当茹毛饮血的野人。

随后，他点燃了成堆的松树针，让干柴与烈火相遇，让篝火与天空交流，让洞口与天边的霞光一样的鲜红。

瑙岱兴奋异常，整个白天，奔波在森林中，拾干柴，采松子，捡蘑菇，搂榛子，摘野果，像只快活的小松鼠，为自己的洞穴积攒食物。

夜深时，连夜猫子都安静下来，篝火渐渐熄灭。瑙岱知道，讷妈妈喜欢静谧，总是在万物睡觉的时候在大地行走，看望她的儿女们，送来奶汁、果实和花香。黑夜中的山峦、大地、湖泊和旷野，就是讷妈妈坐卧的影子，人类只能看到她几个或几十个肉窝窝，却无法看到她全身，只有风神能察觉到她的脚步，只有鹰神才能看到她的面容。

在讷妈妈的身体里，每一只动物，都是她的孩子，她毫不吝惜自己的奶汁。讷妈妈又来到了他的梦里，称赞他，你是天神之子，神鹰的化身，天生的萨满，不能妄生杀念，戕害生灵，好孩子，你做得对，不为谋皮而杀狼，天神和我都会庇护你。

梦也没阻挡住瑙岱的泪从眼角一串接一串流出。额娘阿颜觉罗氏的模样，他几乎要想不起来了，十一岁的他，只有在过年祭祖时，能见到额娘一面。他被额娘抱着的时光，也极为短暂。阿玛与汗王一奶同胞，却被圈禁至死，汗王也剥夺了额娘的抚养权，他被送给汗王的大福晋抚养，成了汗王实际上的养子。

会走路，他就穿梭在马腿间；会奔跑，他就能追野兔。与阿哥们的木棍大战，是他最早的练兵，遍体鳞伤了，别人都有额娘疼，唯有他，是二阿哥浮皮潦草地涂药。他最渴望的就是额娘温暖的怀抱，梦中的他，伸出手，拉住了讷妈妈的衣袖，想扑进讷妈妈的怀抱，可他的每次扑拥，都扑空了，讷妈妈近在眼前，又遥不可及。

扑了几次，讷妈妈都是若即若离，最后一下又扑空了，瑙岱从崖洞里滚落下去。幸亏崖壁草木丛生，茂密的树枝像讷妈妈的大手，托住了他，才使他安然无恙。

瑙岱稳了稳快要吓丢了的魂，突然发现，幽深的山谷，藏着两点绿幽幽的光。他知道那是头狼的眼睛，头狼的后边，隐隐约约移动着众多饥渴的绿光。原来，狼群并没有走，而是把强攻改成了偷袭。

他摸了下身后，弓还在，箭矢散落出去的也不多。他摘弓搭箭，急射过去。头狼还沉浸在美味即将到口的兴奋中，想要躲闪，已经来不及了，利箭带着风声，将头狼的耳朵牢牢地钉在了一棵大树上。

瑙岱再次引弓待发，犹豫着是否射穿头狼的眼睛。头狼悲凉地哀鸣一声，闭上眼睛，它认命了，任人剥走它的皮，充当皮褥和衣服。他忽然感到，身后一阵温暖，仿佛是讷妈妈巨大无比的胸脯贴到他的后背，讷妈妈咬着他的耳朵说，你是天神之子，神鹰的化身，拯救众生的萨满。

他顺从了讷妈妈的意志，慢慢地收回弓。头狼挣扎着，撕豁了自己的耳朵，再也不敢觊觎瑙岱了，带着狼群，仓皇而逃。

2

瑙岱战胜的第二个动物，是野猪。

这一次，他是主动出击，猎取了獠牙公猪。

在野狼谷的十几天里，瑙岱的骨头节“叭叭”地响，身子如同拔节的庄稼般往上蹿，食量大得惊人。他白天采摘了山珍野果，本想贮存，晚上却饿得不行，全吃光了。

山里红、猕猴桃、野葡萄这类山果，被紫貂、山狸子盯上了，这些果树就是人家的仓库，瑙岱想获取，必须与这些灵巧的动物好一番争斗。山溪里的鱼，倒是很容易捕到，只需一根棒子，但那里是熊的地盘，每次捞鱼，都要和熊周旋好几圈儿，一不小心，就丢了性命。

不冒风险就能吃到的食物，只剩下植物的根茎了，他瞄着野猪，看野猪拱啥吃。没人告诉他，啥根茎有毒，啥没毒，野猪能吃，人就能吃。看准了野猪吃啥，他才下树去抠啥。他太饿了，饿得直想吃石头。

猎取一头野猪吃的念头钻了出来，天神也挡不住了。

打野猪，一般都是围猎，选中一头猎物后，连呼带喊，直至把野猪赶进陷阱。若是无法集体狩猎，起码要带上一群狗。一个人狩猎，宁捕花斑豹，不惹骚跑卵（公野猪）。公野猪天天蹭松油，滚沙子，身子厚得像铠甲，刀扎不入，箭射不透，反扑过来，那就会要了命。

树上的瑙岱，观察了许久，两头公野猪为争夺交配权，刚刚经历了一场生死鏖战。失败的那一头，獠牙折断了，气喘吁吁地趴在一边，眼睁睁看着获胜者把猪群带走。

没人同情失败者，猪群也是如此，丧失交配权，活在野猪群里就没有意义了，等于行尸走肉，猎捕它，讷妈妈也不会怪他。

机不可失，趁着失败的公野猪精疲力竭，瑙岱从树上悄悄滑下，摸到了离公野猪不足百步的地方。公野猪趴在窝里，疲惫地哼哼着，眼睛都不愿意睁开。可这并不妨碍它的警惕，风把瑙岱的气味传了过去，它激灵了一下，跳起来，圆睁两个鼻孔，寻找气味的来源。

再等下去它就逃走了。不等被公野猪发现，瑙岱射出了第一箭。箭矢飞出的那一刻，公野猪也蹿出了第一步，虽说没有射中眼睛，眼眶附近也是公野猪的弱点，蹭上了松树油，它就睁不开眼睛了。

公野猪发狂地跑，瑙岱脚下生风地追，没追多远，公野猪突然掉头，睁着血红的眼睛，把失败的怒火全转嫁给瑙岱了，要和他殊死搏斗。幸亏公野猪刚才消耗掉了过多的体力，还丢掉了锋利的獠牙，否则，两个瑙岱也不一定是它的对手。

冲撞几个回合之后，公野猪的动作明显迟缓。瑙岱的手，快如闪电，抓住它的尾巴，猛地一较劲儿，把公野猪的后蹄拎离了地面，伸出一只脚，踢向公野猪的前蹄，顺势将它摔倒在地，膝盖压在它的脖子上，让它的四蹄没着没落地空挣扎。公野猪只剩下拼命地号叫，满山谷回荡着这种绝望的声音。随后，瑙岱腾出一只手，拔出尖刀，对准脖子下最柔软的地方，一刀捅了进去。

那是野猪身上最隐蔽，也是最脆弱的地方，离心脏最近。杀猪是上战场的前奏，也是女真人成为八旗兵必过的一关。抽出尖刀，一股热血奔涌而出，瑙岱一下子跳出一丈远，避免鲜血喷涌到自己身上。

女真人喜欢狩猎，却不愿意血直接溅到身上。王城的大树下，汗王井旁，瑙岱最喜欢钻进老萨满的怀中，老萨满的皮松弛得像飘荡的衣服，他总是把老萨满的皮裹在自己的身上。老萨满一遍遍告诉他，所有生命的魂灵都随着血脉游走，血溅到哪里，灵魂就跟在哪里，无论何时，莫让血弄污了你的身躯。

公野猪顽强地站起，瞅都没瞅瑙岱一眼，瞄着猪群消失的地方，踉踉跄跄往前走，一路上喷洒着鲜血。它用力地收缩肚皮，有气无力地哼出几声，像是呼唤，也像是诀别。它的腿终于迈不动了，停下来，跪下去，用力地昂起头，目光中没有仇恨，只有远方。

瑙岱割下猪头，高高地悬在一棵树上，剥下猪皮，把猪的内脏和四肢裹在猪皮里，挂在猪头的下方，象征着猪的完整。女真人蔑视肉体，崇拜灵魂，不管是人还是兽，灵魂都是平等的，都是天神的精灵，不容亵渎，不管猎取何种走兽，都要把头高高挂起，祭祀三天，默默地祈祷，让它们的灵魂安稳地升天。

随后，瑙岱才不慌不忙地将野猪肉大卸八块，一块一块地运到了崖壁上的山洞里。这些肉，在未来的日子里，足可以补充他疯长的身体。猪肉被他搓上盐，包上苏子叶，架在篝火上，烤得吱吱作响，扑鼻的香味弥散整个山谷。

所有的野兽都嗅到了这股气味，整个野狼谷骚动起来。

瑙岱打败的第三个动物，震惊了整座王城，那是一头熊。

半个月的光景，瑙岱将一头一百斤的野猪吃进了肚里，他的身体到处膨胀着野猪的力量。他完全有能力猎杀十匹狼，可他射伤了头狼，狼群逃之夭夭了。他也想与虎谋皮，虎啸山林的声音，太恐怖了，莫说是找不到虎，恐怕见到了虎，拉弓的勇气都没有。

离开崖壁的洞穴，从树林间落到地面，瑙岱的心也是空落落的，汗王的指令没有完成，身上披的野猪皮，不算数，野狼谷谋取的兽皮，必须是吃人的野兽的。如此空着手回到王城，注定无法成为旗兵，阿哥们更会嘲笑他，称他为傻瓜瑙岱。

正当他将要走出野狼谷的时候，忽然感觉背后一阵阴风，一双大爪子抓在了他的双肩上，身子沉沉地往下坠，一股很热的气息扑向了他的后颈。不用猜，瑙岱已经知道，他被“老祖宗”缠上了，幸亏他披着野猪皮，否则刀一般的大爪子肯定会抓透他的肩膀，捏断他的骨头。

来不及回头了，或许是天神赐予瑙岱的神力，他伸出蛇一般的双臂，从身后抱住了“老祖宗”的脖子，肩膀顶着“老祖宗”的下颚，让“老祖宗”和自己脸贴着脸，无法张嘴咬他。就这样，他和“老祖宗”较着劲儿，背着“老祖宗”，一步一步走向谷口。

“老祖宗”是女真人对熊的称呼，熊是女真人的图腾，也是女真人祖先的化身。一般情况下，女真人不会轻易猎熊。然而，这个先例却被爱新觉罗家族打破，明朝皇帝下旨，建州女真朝贡，每次至少要有四对熊掌，两副熊胆。

那时，天命汗还没降生，朝廷辽东铁骑虎视眈眈，违逆圣旨，爱新觉罗家族将会面临灭顶之灾，若想留下祖宗的血脉，只好摘掉图腾，放弃“老祖宗”。

就在瑙岱撑不住快被熊压垮的瞬间，剿灭了叶赫部，得胜归来的二阿哥阿敏，骑着快马，赶到野狼谷，怒射一箭，直穿熊的心脏。

“老祖宗”便一命归西了。

驮着死熊，从野狼谷赶回王城赫图阿拉，一路上，瑙岱学着二阿哥的样子，返回身，不停地向熊死的那个地方射箭，阻止熊的魂魄追上来，嘴里模仿会吃灵魂的乌鸦，“嘎嘎”地叫，吓跑熊追随肉身而来的魂魄。

瑙岱背着熊，走进赫图阿拉的山门，整个王城都沸腾了。此时，天命汗努尔哈赤正沉浸在征服叶赫部的喜悦中，分裂了近四百年的女真各部，重新归一，又恰逢他十一岁的侄子喜上添喜，居然猎到了一头熊，天命汗高兴得差一点把遍体鳞伤的瑙岱扔到天上去。天命汗当即把小瑙岱留在身边，让他成为自己的戈什哈（贴身警卫）。

3

瑙岱跟随汗王打的第一仗，是沈阳卫。

接二连三的败仗，让大明王朝六神无主，明金交错之地，风声鹤唳，到处告急，文官武将天天争吵，不知忽东忽西的“奴酋”（明朝对努尔哈赤的蔑称）到底想打哪儿，防务的对策一再耽搁。偏偏这时万历帝驾崩，刚继位的泰昌帝也因吞下红丸，一夜暴亡，小皇帝天启一月之内，梓宫两哭。

趁着明朝皇位更替，党争愈烈，军心涣散，汗王剑指辽东咽喉——沈阳。

八旗大军，兵分八路，掩行而进，拔掉奉集堡，吃掉虎皮驿，貌似一路抢劫，实为把沈阳搞成孤城。虚张声势地凯旋，实际却悄悄地顺浑河而下，直至兵临城下，沈阳守军浑然不觉。望着沈阳高耸牢固的城楼，汗王捋着白花花的胡子，派出弱旅前去袭扰诱敌，没费多大的力气，便把勇而少谋的明军主将赚出城外。

埋伏的八旗兵围而攻之，明主将身中十四箭，坠马而亡。主将一死，城中大乱，慌得城上大炮的火药都喷射回自己的阵营。机会来了，汗王向旁边瞥了一眼，瑙岱心领神会，弦上搭了三支箭，在火把上蘸燃火药捻子，将三支响箭射向城中。

城中事先被收买的汉卒和蒙卒乱中取势，各领兵马，杀上城头，夺取城楼，砍断吊桥，将八旗兵放入城中，坚不可摧的城墙，立刻成了摆设。

城破在即，汗王无须骑士的护卫，命令所有勇士以一当十，冲进城内，杀敌立功。

受阿哥们冲锋陷阵的影响，瑙岱骑着战马，挥刀而入，秋风扫落叶般砍杀抱头鼠窜的明军，直杀得金色铠甲被血染得乌黑，金丝大环刀的刀刃如同犬牙。

第二天一早，辽阳的明军源源不断地增援沈阳，想夺回丧失之地。汗王带着八旗兵前去抵御。这是一场旷野战，正是八旗兵所长，战马可以践踏一切，冲毁敌人的防线不在话下。

然而，真正的对手来了，对面的步兵阵营是戚家军留下的老班底——守长城的义乌兵，得到过戚继光的真传，三十几年过去，阵法不变，威力不减，火炮与三眼铳封锁住进攻的路径，一次又一次地抵挡住八旗铁流的冲锋，千余勇士尸枕沈水两岸。

汗王瞪圆了凤眼，挥舞着马鞭，本想让瑙岱带着身旁的卫士冲上去，切开敌人的阵形，打掉敌人的锐气，可是，马鞭落不下去了，瑙岱居然旁若无人地蹲在河边，清洗铠甲上的血迹。

战场局势瞬息万变，胜败可以在眨眼间逆转，汗王愤怒至极，真想一箭了结了这个没心没肺的东西。

这时候，沈阳城上的大炮响了，抚顺城降过来的李永芳感恩汗王把孙女嫁给他，从俘虏的明军中找出炮手，万炮齐发，转瞬间，将牢不可破的戚家军老班底轰得七零八落。

汗王亲率八旗军趁势而上，两万辽阳援兵被追杀入河，溺水亡者无数。后续三万援兵刚至，四贝勒皇太极率百余勇士，不待敌人统兵完成布阵，便以迅雷不及掩耳之势冲杀过去，三个总兵吓得四散逃遁，八旗军追击四十余里。

汗王风卷残云，率兵直逼明朝辽东首府——辽阳。

瑙岱一心一意地清洗铠甲、战刀和衣服上的血迹，他不想背着任何一个灵魂上阵，可血色洗刷不掉，他不停地祈祷天神，将这些游魂收走吧，给他们在天堂安个家。

大炮响了，他没在意，他对战场上炮声隆隆已经习以为常。八旗兵箭一般涉过沈水，他也没留意，依旧闭目祈祷。等他睁开眼睛时，明军的尸体已首尾相连地漂在河里，再洗下去，他铠甲上的冤魂只会越积越多。

瑙岱穿上铠甲，飞身上马，催马快追，赶到辽阳时，还是来迟了，攻城战已经打响。

那是一场从未经历过的攻坚战。城上，明军火炮火枪火箭齐发，反正是城破人亡，还不如誓死保卫。城下，八旗军毫无惧色，踏着尸体，扛着云梯，推着楯车，直冲过来。汗王几次冲动，想要披挂上阵，瑙岱拼死相拦，他是王的骑士，不能让汗王伤到一根汗毛。

即使如此，汗王指挥的位置也十分靠前，就在城上的火炮射程之内，好在瑙岱有足够的力气，张弓搭箭等着，只要有人敢去点炮捻子，利箭便会直取那人的咽喉。天神告诉他，不能枉杀生灵，同时天神也告诉他，天命汗就是天神的人间化身，触犯天命汗，便是忤逆天神，诛之无罪。

虽说汗王被骑士们簇拥在中央，瑙岱发现，一支冷箭从人缝间倏然而入，正中汗王的肩胛。与此同时，汗王利剑一挥，削掉箭杆，依然端坐在赤兔驹上，镇定指挥。

除了瑙岱，没人知晓汗王受伤。

鏖战三昼夜，辽阳守军不敌，城被攻破，剩余兵将退守衙门。固守城池的经略、总兵、监军、御史，不是选择全家投井，就是自缢焚楼而亡。

本来，城破之时，瑙岱应该像只雄鹰，扑入城中追杀残敌。可他却小声强调着，汗王有伤，我要护驾。依旧护卫在汗王的身旁。汗王不知道，此时的瑙岱，已经不喜欢身上沾染到无辜者的血，留在汗王身边，只是个借口。

正午时分，阖城结彩焚香，以黄纸书万岁牌，降官顺将备黄顶乘舆，出城迎接汗王。引领乘舆的是吹鼓手，锣鼓喧天，唢呐齐鸣。百姓夹道俯伏，皆呼万岁。汗王高坐在乘舆上，以征服者的姿态，骄傲地穿行在辽阳的大街上。

大明王朝两百多年的辽东指挥中枢，就这样被汗王收入囊中。此后，汗王迁都辽阳。

汗王犒赏全军时，并没有忘记赏罚分明。瑙岱便是被罚者之一，虽护王之心可以原谅，可悖逆王命不可饶恕。若不是爱新觉罗家族制定了新规制，族中之人不开杀戒，瑙岱就会和大阿哥褚英一样，被处死了。

死罪可饶，活罪难免，瑙岱被黜去宗室地位，送回赫图阿拉老城，丢进关押过他阿玛的人圈反省。

随着马嘶人吼与牲畜零乱的脚步声渐渐远去，被叫成了老城的王城突然间清冷下来。关押瑙岱的人圈，也和关押阿玛时大不相同，或许是十几年的风雨剥蚀，或许是他长高了，人圈的墙矮了，墙缝里生长出了杂草藤萝。塌下的房顶，不再有人修葺，星星月亮太阳轮流成为它的穹顶。

戴着脚镣的瑙岱并不怨恨汗王，虽说汗王将他囚于一隅，与世隔绝，他却另辟蹊径，为自己打开了另一个世界。白天，他饶有兴致地看着新嫩的青草一簇簇地钻出腐草，像一只欢快的小野猪，揪下嫩草，在嘴里津津有味地嚼。吃罢旗丁从孔洞里递进来的午饭，他会小憩一会儿，闭上眼睛，享受春日里阳光的摩挲，像是得到了天神阿布凯恩都里的抚爱。夜里，他喜欢数星星，心里想着突姆妈妈的光毛火发，渴望天神能赐予他神力，让自己身上的毛变成光，给世人，给灵魂，照亮前行的路。有时，他侧耳倾听风声、流水声，还有远处的鹿鸣熊吼，他就觉得讷妈妈就在身旁，和他耳语。

棚顶敞开的人圈，没人监管，凭着瑙岱的力气，完全可以拔着藤萝，踩着石缝，逃出人圈，然后，砸开脚镣，消失于无边无际的林海。可瑙岱连这种意识都没有，他是王的骑士，宁可在人圈里烂掉，也不能背叛爱新觉罗家族，背叛他尊崇的汗王努尔哈赤。

身边缺了瑙岱，汗王也有些空落落的，好在长达半年的人圈生涯足可以考验出一个人的忠诚。于是，汗王赦免瑙岱放出人圈，却没有恢复他阿哥的身份。汗王的纪律，比山还重，他不给自己破例。

当然，汗王放他出来，继续当王的骑士，是有条件的。汗王把明朝驻守广宁城将官的名字罗列出一大排，让他任选其一。既然能在野狼谷背出一头活熊，就应该活捉或者杀死一个明军的将领。

汗王需要瑙岱战胜的不是野兽，而是对大金国构成危害的敌人。

瑙岱听说过，明军只有两支以姓氏命名的队伍，一支是戚家军，随着戚继光早早地死去，最后的余威在刚刚经历过的沈水之战中，全部覆没，另一支便是抗倭援朝中名声大噪的祖家军。

不想再待在人圈里的瑙岱，没有退路，他的手拍向了一个强悍的名字——祖大寿。

从此，祖大寿便像刀子一般，刻在他的心上。

第二章 一个人的战争

鸿蒙之时，人间没有火，真火存在天上，天神阿布凯恩都里让身披金色光毛火发的火神突姆妈看管火种。只有天神率领八部神仙巡视人间时，才让突姆妈点燃天火，供人们享受一天。在那一天里，堆堆天火照亮大地，排排火把撒满人间，人们载歌载舞，吃着火烤的野物，煮熟的食物。但是，这一天优待过后，火种便被收回天上，人们依旧过着茹毛饮血的生活。

突姆妈看到人们艰难地生啖食物，生出恻隐之心。有一年，天神下界，在人间举行天火大会，狂欢过后，天神带着神仙们返回天界，只有突姆妈藏在大柳树的后边，没回天庭。她留下来，拿出天火，教人们用火的办法。于是，人间夜里有了光明，冬天有了温暖。

这时，地下有只成精了的田鼠，它总想上天，却总也得不到机会，便跑到高山的顶上，高喊三声阿布凯恩都里，告发了突姆妈把天火给了人间。天神派天兵，抓回突姆妈，没收了天火，把掌管天火的差事交给了田鼠。

突姆妈被绑到百丈高的大神树上，看到人间的黑暗，悲伤不已。眼泪引来了她的两个好朋友——仙鹤，突姆妈求它们把火种带给人间。一只仙鹤扇着美丽的翅膀，引开了好色的田鼠，另一只仙鹤偷出了一葫芦火种，送给人间。

天火失窃，田鼠被贬回地界，突姆妈因教诲偷盗，被天神押到天穹的最顶端，把她和人间永远隔离。身披金色光毛火发的突姆妈，怜悯大地上的生灵夜夜摸黑，没法寻找吃喝，便把身上的光毛撕下来，抛出去，变成了满天的星斗，让人们夜里也能看到道路树木和食物。她知道人们已经离不开火了，就把牙齿打掉，落到人间，成了火石。

每当太阳升起时，突姆妈赤裸的身体就露出来了，她扯过云彩，包裹住身体，霞光便成了她的影子。

——萨满传说

4

效仿明朝的北京，汗王将辽阳改称东京，于太子河畔营建宫室。频频战事刚刚平稳，汗王那颗不安分的心又开始骚动，不能给明朝喘息的机会，辽东三大重镇，沈阳、辽阳均在手中，只差广宁了，如果夺下广宁，明朝对他们的威胁将会土崩瓦解，攻守之间的战略平衡将会彻底扭转。拿下广宁城，等于掰掉了最后一只夹向八旗军的螯，到时候，八旗军就是一只戏弄猎物的豹子，可以随时戏弄大明朝。

统一了的女真，再也不会像从前那样，任人宰割，在风雨中飘摇了，天神已将一个强大的满洲赐予了天命汗。

从定都东京那日起，汗王就没有间断地收买汉人，潜入广宁城，把他少年时的伤心地，摸得个透透亮亮。

寒冬腊月，天神把辽河冻得坚硬如铁，正是渡河的绝佳时节。大兵西进，旌旗猎猎，汗王端坐马上，眼前皆是他熟悉的山川田野。紧随汗王身旁的骑士瑙岱，猜测着汗王在想什么，每当他给索伦杆放五谷或动物的五脏，汗王总是吩咐一句，多放些，喂饱乌鸦。赫图阿拉老城的人都在传颂，当年汗王从广宁城逃出，被李成梁追杀，筋疲力尽，躺在荒野上，是乌鸦救主，覆盖住了汗王，让明军误以为乌鸦在食腐肉，方保住一命。

四十年过去，重返广宁城，汗王肯定是百感交集。

这是事先张扬的攻击战，也是迟早要打的仗，这一点双方都清楚。不清楚的是，一场殊死搏杀，将会以何种方式爆发。仗怎么打，汗王心中早就谋划成熟，主动权在他的手里，虎视眈眈的八旗军，不停地虚张声势，制造进攻的最佳时机。

此时的大明朝堂，却是另一番情景，对于备战，党争不断，如何防守，莫衷一是。朝堂之外的辽东，经略和抚巡失和的老毛病又犯了，他们相互攻讦，各据一方，战守难定，仗还没打，自己先乱了阵脚。

广宁之战，成竹在胸的汗王派出的细作把明军所有的底细都摸清楚了，他像游戏一只受伤的猛虎，疑兵计，离间计，攻心计，声东击西，调虎离山，这些从《三国演义》里学来的计谋，环环相扣，全都用上了。等到包围了拱卫广宁城最前沿的辽河左岸的西平堡，辽东巡抚才明白，缺口要从这里打开，忙从广宁、闾阳等地派出四路大军，前去增援。

围点打援，这是汗王惯用的手段。围哪个点，汗王确实费了一番心思，他抓住了大明王朝最致命的弱点，丢了芝麻也是天大的事情，将官们明知前边是陷阱，也要不顾一切地往里跳。西平堡是地理要冲，西平堡丢了，明朝的皇帝肯定会要了经略和巡抚的脑袋，汗王不相信明军不上当。

明军做了充足的准备，西平堡攻坚战，八旗军打得格外艰苦，五万人围攻三千人，虽说最终全歼，也付出了惨痛的代价，阵亡的旗兵超过了明军。堡外的沙岭，八旗军与四路援军迎头相撞，全线厮杀，旷野之上，尸横遍地。如此惨烈，汗王始料不及，明军中有如此战斗力的，实属凤毛麟角。

不过，值得汗王欣慰的是，四路援军中，来自广宁城一路的游击将军，早就暗中降了汗王，始终列在后阵，龟缩不前，战至酣时，却故意上前一冲，导致明军阵形大乱。投降的游击将军一路高喊，兵败了！兵败了！阵形乱了的明军，顿时乱了方寸，立刻溃不成军。

乱军之中，只有一队人数不多的人马，在明军溃退的大潮中，像滔滔大河之中的巨石，岿然不动。那便是另一路来自于广宁的游击将军祖大寿部。一面祖字大旗，在溃退的大潮中迎风而立。

毫无疑问，这正是瑙岱一心要找的敌人，不等汗王吩咐，王的骑士带着十几名巴牙喇冲了上去，他要生擒祖大寿。

很明显，祖大寿是主动留下来断后的。交上了手，瑙岱才知道，什么叫棋逢对手，两柄大刀砍得火光四射，战马都承受不住了。

但是八旗勇士们不会等到瑙岱与祖大寿分出高低，他们风卷残云般掩杀过去，瑙岱与祖大寿之间的对决被冲散了。

降军佯败，重回广宁城。一时间谣言四起，城内人心惶惶，草木皆兵，居民携家而逃，十万守军，惶惶不可终日，最后居然裹挟着辽东巡抚不战而逃。广宁城不费一矢，便落入降军之手。

汗王早就告诉过瑙岱，你的对手就在广宁城。所以瑙岱固执地认为，守城的将军就该与城池共存亡，只要追到广宁城，他就能继续与祖大寿对决。可城里明朝的旗帜全部降下，降将带着众多的明朝官兵，学着辽阳的样子，放下刀剑，备乘舆，置鼓乐，安排仕庶夹道俯伏，待汗王入城，山呼万岁。

瑙岱进了广宁城，到处问，祖大寿逃哪儿去了。二阿哥追上来，生气地揪着他的耳朵，骂着弟弟，你傻呀，祖大寿是宁远卫的人，除了老家，他还能往哪儿跑？瑙岱恍然大悟，飞身上马，领着十几个巴牙喇，沿着辽西走廊，拼命追赶。

广宁大战打完了，可瑙岱的战争却刚刚开始。

辽西走廊，到处都是逃难的人群，一彪巴牙喇跟随着瑙岱，无论飞奔到哪儿，人群都像炸了锅，高呼，鞑子来了！惊慌失措地四散逃避。

瑙岱一路追过塔山，追到了连山驿，追出了汗王下令追出的范围，终于追上了已经松了一口气的祖大寿。此时的祖大寿，只剩下一面旗帜和一个贴身侍卫了。

广宁大战，打到最后，成了瑙岱与祖大寿两个人之间的决战。

瑙岱不让巴牙喇助战，他相信自己的本事，无论打多久，高低要生擒祖大寿，给汗王一个交代。祖大寿把祖字大旗往地上一戳，放马过来，摆出一副决战到底的架势。几个回合过后，祖大寿的侍卫也逃了，只剩下祖大寿一个人和瑙岱拼杀。

打了一百多回合，战马将蹄下的泥土都踏化了。眼看着天色将暗，突然间，祖大寿拍马便走，瑙岱正在亢奋之中，哪容得下祖大寿逃跑，即使你逃回宁远城，搬出你的祖家军，我也要抓住你。

祖大寿没有逃向宁远城，而是奔向了海边，跑到海边山嘴的转弯处，还特意地停下马，不慌不忙地瞅了一眼瑙岱。

追上山嘴，瑙岱看到了一片大水，水多得接天连地，哪怕苏子河流上一百年，也流不出这么多水。

这是瑙岱一生中，第一次看到海。

山嘴下的海湾，泊着一条船，祖大寿扔掉战马，跳上那条船，摇橹的恰是那个逃走的侍卫。船驶离了岸，漂向海中。

瑙岱催马蹚进海里，海水刚没过战马的膝盖，战马便“吸溜溜”地叫着，折回身，跳回岸上，冒着腾腾热汗的马毛，霎时间结成冰珠。无论瑙岱怎么鞭打，战马再也不肯下水了。既然不能活捉祖大寿，那就射死他。瑙岱弯弓搭箭，瞄向祖大寿。可是，海里的船扯出了篷，遮住了祖大寿的身影，小船飞快地远去。

海面上传来了祖大寿的嘲笑，傻鞑子！

蹲在海岸上，望着浩渺的大海，瑙岱沮丧极了。早知这样，还不如一见面就射死他。懊恼的瑙岱向他的战马挥起了鞭子。战马浑身颤抖，激战时流淌出的浑身汗水已经冻在了皮毛上。

瑙岱似乎明白了，他把手伸进海水里，不由得打了个激灵。

瑙岱想不明白，虽说时令已过龙抬头，为啥宽阔的大河冻得严丝合缝，而这一大片水面却一个冰碴也找不到。把手放在嘴唇上舔一下，居然是咸的。

瑙岱更不知道，祖大寿的船将划向觉华岛。

事实上，广宁之战还未打响，祖大寿就有了不祥的预感，他滑得像条鲇鱼，早就把留在宁远城的祖家军全部转移到了觉华岛。经略与巡抚之间无休止地争吵，管打仗的经略麾下仅有数千弱兵，管地方事务的巡抚却执掌着兵营布防，调兵遣将别扭着呢，这仗该怎么打？

瑙岱带着巴牙喇，折过身，走向宁远城。

这里已经是空城，空得鸡犬之声都听不到，马蹄声响在街巷，便有麻雀慌张地起飞，还有老鼠惊恐地尖叫。

一路追赶祖大寿，瑙岱根本没带粮草，巴牙喇们饥饿难当，本想进城抢掠一番，却是失望至极。愤怒之余，正欲烧掉宁远城，却看到城中一隅，露出几幢尖顶瓦房。瑙岱以为，那该是祖大寿的家宅，若是搜不出食物，再去烧城也不迟。

催马过去，见到的是个雅致的院落，灰墙灰瓦，雕梁画栋，古树参天。进入院中，迎面是高耸的棂星门，穿过门，踏上大理石桥，沿着青砖铺就的甬道，直抵院中的正殿。大殿的正中摆着一个牌位，牌位下的供桌摆着一溜馒头。这些馒头多少能充实巴牙喇们饥肠辘辘的肚子。

瑙岱不知道这个院子是文庙，更不知道有一个叫孔子的人一直被汉人奉为圣人。跟随汗王南征北战，他从来没见过这样的院子，冥冥之中，他得到了天神启迪，这是个神圣的地方，不能毁坏，也不能亵渎。

有了食物果腹，巴牙喇们怒气消了一多半，接下来的搜索，便从容了许多。

终于找到了祖大寿的家宅，却不是瑙岱想象的那样，与广宁城的李成梁府一样的阔绰豪华，而是一溜和普通民宅毫无差别的囤顶房子，大多数房子没有摆设，只有一面大炕，炕的对面是兵器架，显而易见，祖家把自己家变成了兵营。

祖家正室的大炕上，整齐地摆放一溜粮食，每只麻袋上都贴着一个纸单，恳请后金军爷放过老百姓家的房子。

瑙岱一时心软，居然与他的死敌祖大寿默契了一回，阻止了巴牙喇们放火烧城，带上粮食，退出宁远城。无论如何，瑙岱也不会想到，他一时的心软，居然会给三年后留下巨大的隐患，让汗王尝到了一生中唯一的一次失败。

就在瑙岱穷追祖大寿的时候，远在四百里外的广宁城，却是另一番景象。

被山呼万岁，迎进广宁城的汗王，一面享受顺民们卑躬屈膝地顶礼膜拜，一面饶有兴致地看着巡抚衙门、总兵府，还有比衙门更奢华的李成梁家宅。

巡抚衙门前，红地毯从门外一直铺了进去，直至衙署正堂。大福晋带着十几个福晋，依次而进，叩贺天命汗。礼拜过后，摆盛宴，赏歌舞，酒足饭饱，汗王还带着福晋们逛了一圈儿李府，告诉她们，这些奢侈的东西，都是女真人的血汗，一代又一代的女真人，无休止地供奉这个贪得无厌的老家伙，把他供奉得快活到了一百岁。

告别广宁城，回到东京。汗王突然下令，把八旗子弟人人向往的广宁城一把火烧光。

广宁城的大火烧了几天几夜，亭台楼阁、雕梁画栋、假山园林全部烧成废墟。

汗王论功行赏。没有宗室身份的瑙岱，一人未斩，寸功未立，汗王没赏也没罚他，好歹奔袭几百里，去抓一个值得抓的人，没丢勇气。

瑙岱依旧是王的骑士，可汗王不和他多说一句话。直至颁行八大贝勒共治国政，自己的二阿哥、六阿哥位列其中，他还是一无所有。

瑙岱并不计较，他不喜欢当贝勒，贝勒的天职是马踏尸山，他只愿意在汗王的身边当骑士，最好刀不见血，只要汗王平安就好。当然，他还有一个心愿，像当初把熊背出野狼谷一般，把祖大寿押到汗王面前，证明他不是懦弱，他只是想做天地间的精灵。

5

事实上，十五岁的瑙岱，对政治上的合纵连横，姻亲上的相互利用，一点都不感兴趣。他喜欢星空，喜欢天神，喜欢讷妈妈、突姆妈，喜欢飞翔的海东青，喜欢和熊豹鹿乌鸦甚至柳树灵魂打交道。他虽然魁梧无比，见到老萨满给孩子超度亡灵，依然会流下眼泪。

正如汗王所说，除了忠诚，他一无是处。这也是汗王即使罢黜他宗室之位，也不愿舍弃他的原因。

三年之后，十八岁的瑙岱才真正品味到了人间的沧桑。他生命的转折点，他一生的爱恨情仇，皆缘于一座城——宁远。

那是天启六年正月，一场影响深远的战事，不仅彻底地改变了汗王命运，也彻底地改变了他的命运。

汗王喜欢在隆冬时节出征，冰封的大地，与女真人的性格不谋而合，坚硬而又直爽。沼泽与河流摆脱了其他季节的柔弱，坚定地托起战马的铁蹄，任八旗铁骑狂飙飞驰。旗丁的兜囊里有吃不尽的风干牛肉、狍子肉干、萨其马，即使策马奔驰，也能喂饱肚子。随军的马车，载着铜火锅、黑木炭，还有那些冻得行走千里都不化的酸菜丝、黏豆包、猪牛羊肉。若是战事不紧，便三五成群，点燃木炭，将黏豆包烤得金黄，再将烧旺的火炭塞进火锅的肚子里，粉条酸菜丝一同进火锅，用杀人的大片刀削下肉片，涮到锅里，滴水成冰也能吃个满头大汗。

广宁之役过去了四年，明王朝没敢轻举妄动，汗王没打过一场像样的仗，他心里痒痒得很。若不是建国之初，大金国内接连不断的纷争、逃亡、暴动、投毒，需要他不断地去调解、安抚、镇压，他早就面向西南，一路征讨。

四年的励精图治，大金国政通人和，百业兴盛。计丁授田、按丁编庄，稳住了八旗规制。接连不断的姻亲，拴住了蒙古科尔沁部，确保了国之右翼的安全。恩威并用，平息了一桩又一桩汉民暴动，威慑住了蠢蠢欲动的朝鲜李氏王朝。迁都沈阳，近山可猎，近水可捕，驾船而下可攻大明，驭马而去可抚蒙古。宽广的满洲大地，安枕无忧矣。

所向披靡的汗王，已经容不下孤悬于山海关外唯一的城池——宁远，发誓要拔掉这个楔子，让榆关之外无明军。

与明军交手，汗王有一种狩猎般的愉悦感，不像征服女真各部，都是强悍的对手，也都有骨肉至亲，让他费尽心机。每一次和明军打仗，都是一场杀猪宰羊的庆典。

与攻占沈阳、广宁两城一样，汗王如法炮制了里应外合的战术。

早在半年前，汗王以商旅之名，陆陆续续地派出一个达旦（约七十人），混入宁远城内，一则做内应，二则蛊惑人心，人心一散，城不攻自破。即使明军不肯弃城而走，一旦开战，内应的旗丁，奋力而起，贴身近战，一个抵得上几十个明军，攻城的号角一响，将会是千军万马的战斗力。

汗王亲率大军，出广宁，越大凌河，入锦州，过杏山。一路上，所向披靡，守城的明军连最起码的抵抗都没有，自烧粮草，望风而逃。瑙岱看到，凛冽的寒风掠过汗王的脸，却掠不走汗王得意的微笑，无论是萨尔浒，还是在沈阳、辽阳、广宁，与汉人打仗，八旗子弟们都像是狼入羊群，杀得十倍于己的明军连逃跑的腿都不会迈了。

现在，汗王拥有了十几万大军，出征孤城宁远，如探囊取物。汗王已经知晓，大明朝已无将可用，派个文臣守宁远，协助守城的参将祖大寿，广宁城外丢盔卸甲，被瑙岱追到海里，才逃得一命。守城的老少残兵加在一起，不过万余人，攻下这个弹丸之地，还不是撒泡尿般的容易？

即使如此，还是攻心为上，攻城为下，汗王喜欢帐前多几个像范文程这样的文人。所以，汗王写给宁前道袁崇焕的劝降书一封接着一封，封封都是情真意切。可信使去了，却再无音信。

当然，汗王也给祖大寿写信，却封封都是恫吓，明确告诉祖大寿，擅自逃离广宁城，朝廷不杀你，已是格外开恩，我大兵压境，即使我不灭你祖家军，朝廷也会灭了你九族，覆巢之下，安有完卵，望尽早图之。

王的骑士瑙岱，并不盼望祖大寿投降，他希望祖大寿撒马出城，大战他三百回合，好生擒祖大寿，向汗王兑现承诺。

过了塔山，奔向砬山，离宁远城越来越近，潜入宁远城的那一个达旦的人马还没有传回消息。八旗军停下疾行的马蹄，扎营等待。

和往常一样，汗王的御幄一立，瑙岱马上跑到高岗上放哨，他警惕地握着弓箭，任何可疑的身影都会被他的箭矢赶跑。警卫汗王的，除了戈什哈，还有跟随汗王的猎犬。神圣的乌鸦。所以，哪怕是只老鼠，也休想接近汗王的御幄。

夜静得很，十万大军，哪怕是个鼾声，汇在一起，也会如同雷鸣，汗王居然将他们训练得入梦都会悄无声息。

夜也很黑，黑得像乌鸦的翅膀，好在突姆妈拔下的火毛光发变成了满天的繁星，才使人能够摸得到夜的路。突姆妈抛出的星光，微弱得很，可在瑙岱的眼里，却是一盏盏明亮的天灯，他鹰一般超常的视力足以看清蝙蝠在夜里飞，黄鼬在地上跑。

不知为什么，一股亲切感从瑙岱脚下的土地涌了上来，这种感觉比老城赫图阿拉还要强烈，他觉得身后的砬山，像逝去的阿玛一样，给他一种熟悉的依赖感，身旁的姜女河，像讷妈妈芬芳的乳汁，随时可以哺育他。

除了追赶祖大寿那次匆匆而过，三年来，他几乎忘了这里。站到这块陌生的土地上，却涌出一股莫名的熟悉感，这种感觉是谁赐予他的？瑙岱想不明白。

一阵杂沓的脚步声传来，瑙岱的耳朵像狗一样机敏，他投过去鹰一般的目光，远远地看到一个人歪歪扭扭地跑过来。尽管人影小如婴孩，他也清晰地分辨出了，那人就是几个月前率队潜入宁远城的章京。

瑙岱从山冈上跑下，扶住踉踉跄跄的章京，将他背入汗王的御幄。这个被称为“熊勇士”的巴图鲁，给汗王带回两个坏消息。他们从秋天开始，分散潜入宁远城，已平安地度过了百余日，差不多与当地的居民融为一体了。不料，土生土长的守将祖大寿，对城内军民皆为熟识。备战之日，突然关城戒严，将全城人等隔离分开，然后逐个分辨，所有他不熟悉的人，悉数关押，审讯出有间谍嫌疑的人，一律处斩。就这样一个达旦的人马，损失殆尽。章京凭着一身好武艺，杀向城头，跃下城墙，才得以逃脱。

章京带回的另一个坏消息，是汗王派去的信使，全被南蛮子袁崇焕斩了，这个貌似文弱的小白脸，心里横着刀呢。两国交兵，不斩来使，这是千古定律，南蛮子以“奴酋为叛臣，非交兵之国，追随者不可饶恕”为由，杀了信使，弃尸街头。可惜了这些熟悉汉地的旗人，正要大展身手，却遭受无妄之灾。

汗王沉吟片刻，没有责怪章京，也没怎么在乎潜伏的失败，一座孤城，两百里无援兵，人少得普通士卒守将全能认识，抵挡八旗的铁骑，岂不是笑谈？汗王下令，马上拔营，夜袭宁远城。

八旗兵的速度，快如旋风，守几座烽火台的明军未来得及点火，便被打前站的旗丁手刃了脖子。在夜幕的掩护下，十万铁骑距宁远城仅有十余里了，只要一鼓作气，便可直接将宁远守军从梦乡送往阎罗。

汗王的赤兔马，飞一般跃上山梁，瑙岱快把马肚子踹肿了，才勉强跟得上。突然间，山下的村子，公鸡啼叫起来，声音尖锐得像镝鸣。没过多久，全村的公鸡此起彼伏地亮起了嗓门，又迅速地传染给了其他村落。

瑙岱擦燃火绳，看一看背在身上的更漏，漏下去的沙子，显现的是夜半三更。瑙岱觉得纳闷，莫非更漏不准了？

瑙岱迟疑地说了声，汗王，半夜鸡叫，非吉兆。

汗王瞪了他一眼，瑙岱即刻止住声音，他想起了额娘阿颜觉罗氏告诉他，阿玛就是因为说过帅旗上有淡淡的幽光，扰乱了军心，便被幽禁而死。

从汗王坚定的眼神中，瑙岱知道，天神也改变不了汗王的意志。大战在即，汗王最忌讳有不吉之言，他现在只有一个职责，做王的骑士，守护在汗王的身边。

宁远城方向，原本一片漆黑，忽然间灯火通明，穿透了夜空。偷袭已经不可能了，只能强攻，好在大兵压境，汗王认为这是一场胜券在握的小仗，没有在乎瑙岱的惊叫，反倒申斥，天快亮了，公鸡岂能不叫。

离城五里开外，是三首山与窟窿山的隘口，这里一夫当关，万夫莫开。如此险要之地，八旗军仅一次冲锋，便将守军全部践踏在马蹄之下。

纵马过去，不消一刻钟，一座水晶宫般的城浮现在眼前，那些守在外城的明军兵士，弃下低矮的外城，全部收缩进了城里。在瑙岱的印象中，城还是三年前的城，只不过是泼水为冰，加固了城池，掩盖了城墙的破败。瑙岱没有想到的是，三年的时间，支撑袁崇焕的祖家军，真的把城墙建得固若金汤。

瞥了一眼汗王，瑙岱看到，汗王的嘴角咧了下，守城的这个南蛮子，真的没见过冰雪，弄座冰城吓唬人，女真人冰里生雪里长，你能吓唬住谁？

即便大兵压境，宁远城势如累卵，汗王还是想不战而屈人之兵，放出明军降卒，劝降守军，向城里射箭书，劝祖家军别做无谓的抵抗。

城门开了，十几个明军降卒被放进城里，不多久，他们的脑袋都被挂在了城墙上。还有那些信使的脑袋，“噼里啪啦”地从城墙上扔下来，摔得人心一阵阵发颤。这些信使，长年奔波在汉蒙朝三地，通晓各地语言风俗，为大金国的合纵连横立过汗马功劳，都是汗王的宝贝疙瘩，却一同在宁远这个小河沟里命丧九泉。

汗王暴怒，既然姓袁的南蛮子不守规矩，那就是自绝退路，遂命令诸贝勒，各领兵马，四面攻城，谁先破城，重重有赏。

汗王原想几轮攻击过后，宁远城便会灰飞烟灭，一万人头，还不够放在索伦杆上喂乌鸦。然而，本来是场速战速决的战事，却打成了难以想象的胶着。那个广宁城的败军之将祖大寿，反倒成了祖疯子，滴水成冰的时日却袒胸露背地举滚木礌石。无论瑙岱如何叫阵，祖大寿就是坚守不出。

激战三日，楯车云梯俱上，强弩火箭齐发，好不容易凿穿冰层，墙基却是有榫卯的巨形条石砌成，撬棍折了无数，火药接二连三地轰过，还是没能将城墙掏出洞来。只剩下一条路径，踏着云梯强攻。可惜一个个强悍的八旗兵丁，不畏生死地冲上去，却是灵魂出窍地落下来。

城墙之下，尸横遍野。十万大军，竟然对区区万余众无可奈何。

汗王怒不可遏，用兵四十余载，攻无不克，战无不胜，所有战役，均为以少胜多。唯有这次，十倍于敌，居然令他寸步难行，如此耻辱，怎能忍受？他要亲自披挂上阵，让敌人见识一番八旗军的锐不可当。

众人皆劝，无果，贝勒们阻挡，无效。众人将汗王护卫在中间，聚成人群，蜂拥而上。赤兔马太快了，好在瑙岱提前催马，方能跑在汗王的前边。贝子们见到汗王一马当先，率各自旗丁勇猛地冲上去。

士气骤然大振，杀声震耳。

策马奔跑时，瑙岱的脑袋里突然闪出一道火光，天神阿布凯恩都里倏地一下子降落下来，吹出一口仙气，汗王庞大的灵魂突然间收缩成一团，被天神抓进了掌心。瑙岱突然间明白了天神的意图，天神在提醒他，汗王命悬一线。

那一刻，瑙岱似乎穿过滚滚硝烟，清晰地看到了城墙上的明军。他看到，明军的一个将官，手持火把，奔向了黑洞洞的大炮。同以往一样，瑙岱张开双臂，搭弓在手，将一支利箭射向敌人。和以往不同的是，瑙岱的神箭只能是百步穿杨，对于超过五百步的距离，他的箭变得飘摇不定了。

明军的火炮再猛，通常也射不出这么远的距离，汗王尚在安全的区域。然而，一种不祥的预感却弥漫开来，瑙岱觉得，那是一尊不容忽视的火炮，他看到汗王的魂在那门炮的炮口上舞蹈。火药捻子的火光在他头脑中飞窜时，他疾速横过马身，挡在了汗王的前边。许多天过后，双目失明的瑙岱把他记忆中的画面定格在他挺身而出的那一瞬间，他渐渐明白了，他的未卜先知，是与生俱来，天神赐予他的。

汗王刚要用鞭子教训挡住了他冲锋路径的瑙岱，忽见城墙上的炮口火光一闪，惊天动地的炮声骤然而响。转瞬间，硝烟弥漫，四野无音，瑙岱挡在汗王身前，一条胳膊飞离了身体，战马颓然倒地，顷刻而亡。

本来，大炮对准的是汗王，正是因为瑙岱的舍身相救，才使汗王躲过了粉身碎骨。尽管如此，汗王依然人仰马翻，受伤不轻。汗王只看到城上的火炮喷出了火舌，未曾想过，城上的大炮威猛异常，难怪八旗勇士们前赴后继，总是无功而返。

汗王不知道，那炮不是普通的炮，而是红夷大炮，不是明朝造的，是南蛮子从西洋葡国人手里买来的，射程远远超过了他们的预想。

大家簇拥着汗王，悻悻而退。

6

距城八里之外，八旗兵重新安营扎寨。

汗王的御幄之外，森严壁垒，封锁着汗王受伤的消息。御幄之内，炭火通红，随军而来的老萨满，击鼓甩铃，使尽浑身解数，为天命汗乞求天命，直至累到吐血。

舞到吐血，是萨满乞命的极致。血是老萨满的灵魂，他必须让自己的灵魂踏着自己的血，飞上九天，趁着汗王还没魂飞魄散，抓回来，用自己的生魄，换回汗王的魂灵。

汗王终于醒来，老萨满却昏死过去。

无果而终的攻城，对于汗王来说，是难以承受的耻辱。自二十五岁用兵以来，汗王头一次蒙羞，他岂能善罢甘休，即使宁远城不破，也要让它成为无源之水无本之木般的无用之城。蒙古额真固山武纳格临危受命，杀向大明王朝辽东的后勤供给之地——觉华岛。

明守将凿冰为壕，以为骑兵奈何不得。不料，武纳格排盾而逾，弯刀之下，如入无人之境。岛上万余军民，尽遭屠戮。所储粮刍万石，所居房屋千幢，焚烧殆尽。港中战船，两千余艘，尽葬火海。

被红夷大炮轰下马时，瑙岱没有疼痛，只是惊愕了一下，眼前便全黑了。

瑙岱的游魂出走了，陪着他灵魂出窍的，有汗王的灵魂，还有老萨满的灵魂。老萨满把一半的灵魂输送给了瑙岱，顿时，他的天目大开，另一个他极为陌生的世界扑面而来。

难怪额娘阿颜觉罗氏曾偷偷向他耳语，你是天神的儿子，鹰神的化身。他突然明白，天神送他来人间，不是当贝勒，当汗王，而是让他做拯救众生的萨满。

瑙岱又看到了天神阿布凯恩都里，老萨满正在苦苦哀求天神，放了汗王的灵魂，大金国不能没有汗王。天神看了一眼瑙岱，问他，你是我的孩子，也是鹰神的化身，你想把汗王的灵魂放到哪里？

他大声喊着，我是王的骑士，宁可魂飞魄散，也要捍卫王的灵魂。

天神笑了，紧攥着的手松开了一道缝儿。

瑙岱看到，汗王的魂魄从天神的手心里忽忽悠悠地钻出来，渐渐地钻回汗王的身体，没等钻完，就传出汗王的暴戾之声，屠岛！天神吓得打了个哆嗦，捏紧手心，攥住了汗王剩余的灵魂，只给汗王留下了半条命。

一丝游魂悄悄地溜回他的身体，昏迷中的瑙岱突然浑身乱颤，牙齿咬得“吱吱”乱响，他大声劝阻汗王，不要妄加杀戮，天神会抽走你的阳寿。

汗王根本不向天神乞寿，命令旗丁，用鞭子抽胡说八道的瑙岱。

瑙岱大叫一声，身体里仅存的游魂被抽走了。他又像死人一般，躺在汗王的御幄里。

瑙岱的游魂被天神阿布凯恩都里高高地擢起，直至天穹的最顶端，突姆妈裹着陈旧的云彩，轻唤着瑙岱。突姆妈的头是光的，眼眉是秃的，她的光毛火发全拔净了，撒遍了天穹，那些夜里调皮地眨着眼睛的星星就是她的光毛火发。她的新的光毛火发还需三百年才会长出来，现在，她筋疲力尽了，连一根汗毛都生不出来了。

突姆妈告诉瑙岱，人间的生生死死都遵循着天数，突然间的生灵涂炭，拥挤的魂灵寻找不到阴间的路，将会堕落成罪恶之神的爪牙，去坑害一个个善魂，恶魂永世不能超生，他们将没完没了地做坏事。你是鹰神的化身，你是爱新代敏（金神鹰），我授予你一口仙气，将你身上的绒毛化为光毛火发，送给每一个灵魂做灯笼，让他们看得清路，不能误入恶神耶路里指点的邪路。

瑙岱张开嘴，接受了突姆妈的赠予，他感觉到身体有了温热，疼痛便不再如焚似烧。他感觉得到，萨满之魂正在催促他身上细细的绒毛成为光毛火发。若干年过去，绒毛长粗了，长硬了，就会成为能聚成星火之光的毛发。可刚刚生出的绒毛，是那样的软弱，莫说是变成星星，就是变成一团篝火，也是无能为力，只能成为一盏盏小灯笼。

你开始拯救那些灵魂吧。突姆妈说完，头就缩回了云彩里，为下一个三百年养精蓄锐。

瑙岱转过身子，用他高高在上的游魂俯视下去。霎时间，冤魂到处飞舞，奈何桥上拥挤不堪，有些灵魂被挤掉了，滑向耶路里的邪恶之门。瑙岱抖落鹰羽，一个一个地接住，不让他们成为恶灵魂。还有那些盲目行走的灵魂，他拔下身上的绒毛，或护住他们即将出窍的灵魂，或变成一盏盏冥灯，为他们在阴间指路。

然而，武纳格却与他的游魂为敌，屠杀不止，无论人是死是活，一律扔进熊熊烈焰之中。可惜了瑙岱耗费了那么多羽毛与光毛，依然托不过来不该跌入地狱的灵魂，依然制止不住不该走出躯体的灵魂。

瑙岱快拔净了羽毛，丢尽了光毛，实在应对不住潮水般涌过来的灵魂。他的游魂累了，需要休养生息，只能看着冤魂漫天飞舞，只能瞅着熊熊烈焰无止无休地燃烧。

八旗大军徐徐撤去，瑙岱看到了自己一息尚存的肉身被两个旗丁抬着，行走在返回沈阳的路上。瑙岱也看到了自己念念不忘的汗王，一生戎马倥偬的汗王再也骑不上战马了，被人簇拥进金顶大轿，小心翼翼地抬行。

随着大军行进的，还有一辆行动迟缓的勒勒车，车上载着两个游击、两个备御官的遗体，他们都是在护卫汗王时，被红夷大炮击中而阵亡的。汗王本想在沈阳为他们举行隆重的葬礼，然而，恰恰是运送他们的遗体耽误了行程，汗王的身体承受不住寒风的侵袭，必须速速赶回。

停歇到一处祭台，贝勒们一商议，还是葬了吧。可是，随军喊魂的老萨满连爬起来的力气都没有了。人们只好快马加鞭，从沈阳找来只会跳大神的小萨满，架起干柴，将遗体供奉在干柴之上，火焰熊熊地燃烧起来，头戴鹰帽的萨满闭着眼睛，摇头晃脑地抖动身上的腰铃，为逝者亡灵祈福。

这四个灵魂，早已被瑙岱托入天堂，两个祭祀的萨满，没有通灵之神，只不过是主持一下仪式而已。四具遗体在熊熊的烈焰中，褪去污秽与浊气，露出了红彤彤的骨殖。烈焰照耀着每一个旗丁的脸，瑙岱发现，旗丁的内心早已按捺不住，渴望得到他们的头盖骨做酒碗，因为逝者皆为勇士。

祭祀的仪式中也隐藏着一种不安，八旗的贝勒与旗丁们都在担忧汗王的伤情。汗王用洪亮的呵斥声，宣示他的健康。

瑙岱喜欢野蛮而又坦率的汗王，不喜欢装假的汗王。他再也当不成王的骑士了，汗王的身边不需要失去眼睛和臂膀的骑士。他的游魂倏地一下子飘走了，片刻间就降临到了大明王朝的都城——北京。他没有看到有人为上万个灵魂悲伤，也没人为觉华岛上战略物资付之一炬感到惋惜，那可是大明王朝为征剿辽东积累数十年的财富啊。他看到皇城的大街小巷灯火辉煌，鞭炮齐鸣，载歌载舞。富丽堂皇的皇宫里，大明皇帝正在给南蛮子袁崇焕等人加官晋爵。

大明王朝的君臣共同维护着一场虚假的胜利，满足着一个王朝巨大的虚荣心，却没人敢揭开伤疤。

瑙岱窃窃一笑，他看到了将要发生的一幕幕，后来的袁督师，频频地向朝廷催兵饷，要军粮，求援兵，他还看到，明朝的士兵在饥寒交迫中一次又一次地哗变。

他的游魂飞驰而回，虽然他早已经知道，汗王来日无多，但他必须回来为汗王祈祷。瑙岱猛地喊了声“汗王！”便惊醒过来。

第三章 萨满

天地初开时，大地是一大团冰块，万物皆被冰封，天神阿布凯恩都里让鹰神飞向太阳，把光和火装进羽毛里，再飞回大地。从此，大地上冰融雪化，万木复苏，人和生灵才能吃饭，安歇，生儿育女。

人间没有疾病，没有死亡，世间万物快乐地生活在一起。可是，地狱之神耶路里，不断地向人间洒下洪水、病魔和死亡，人间开始受苦，承受着无尽的灾难和痛苦。

天神派鹰神下来拯救人间，可地上的人听不懂鹰语，反而以为鹰神是耶路里的帮凶，与鹰神为敌。不得已，鹰神只好返回天上。天神面授机宜，让鹰神到大地上寻找在大树下睡觉的女人。按照天神的旨意，鹰神重回人间，遇到第一个在树下睡觉的女人，便直扑下来，与其交媾，让她有孕在身。

当时，女人正处在和丈夫暂时的分离时期，等她回到丈夫身边，足月生下个男孩。男孩生下来就会跑，人言兽语皆能听懂，鹰神便把萨满的本领传授给了他，给予了他萨满之身，来往于人神之间，代替鹰神，救助人间。

——萨满传说

7

在游魂的世界里，瑙岱得知了自己另一个世界的身世，他还有个阿玛，是鹰神。

额娘阿颜觉罗氏就是被鹰神相中的女人，赐予了她萨满的种子。人间的额娘与阿玛，给了他生魄，让他尝遍人间疾苦，体味世道艰辛，生出悲悯之心。天上的阿玛鹰神，植给了他与生俱来的羽毛，让他托起亡者的灵魂。天上的额娘突姆妈，授予了他满身的光毛，让他替天行道，拯救众多的灵与肉，温暖人间。

无论是神的旨意，还是大金国的需求，都要有一个无与伦比的大萨满。于是，没有了眼睛的瑙岱，应运而生，大萨满的身份水到渠成。

回到沈阳的老萨满，莫说是舞腰铃打手鼓，就连祝词都唱不出来了，失去了与神沟通的力量。他留下最后一口气，就是等待瑙岱的醒来。在老萨满迟缓呆滞的呼唤声中，独臂瞎子瑙岱，摆脱了别人的牵领，脚下像踩着风火轮，转瞬间就到了大萨满的身旁。老萨满撩起长袍一般松弛的肚皮，把瑙岱严实地罩在里边。

等到从老萨满的身体里钻出时，瑙岱已经穿上了萨满服。而老萨满呢，突然间就瘪成了一个人干，薄得卷起来就能扛走，仿佛把浑身的血肉都给了瑙岱，与瑙岱合二为一了。

老萨满死了，松弛的皮肤完全收缩回去，紧紧绷绷地包着嶙峋瘦骨，几乎近于骷髅了，无须再火化。女真人离不开神的指引，流淌着爱新觉罗血液的瑙岱，偏偏具有萨满的天赋，王室的大萨满舍他其谁？

就这样，瑙岱继承了老萨满的衣钵。

瑙岱第一次做萨满，就是给老萨满送葬。萨满死了，不同于常人，是别具一格的树葬。双目失明的瑙岱，感觉灵敏得任何人都休想骗过他。出沈阳城，一路东去，他定定地一指，便是一株高大得独一无二的千年古树。

在瑙岱的指令声中，人们锯开一根粗壮的枝干，在树干里凿出一个空洞，小心翼翼地将老萨满的遗体安置其中，再把他平时用过的法具一一置放在身旁，再把那串能避邪驱灾、安抚神灵的腰铃，安放在老萨满的头顶，最后，用锯下的枝干做成木墩，严丝合缝地扣住洞口，再用树胶粘住周围的缝隙。

等到春暖花开时，大树会慢慢地将伤口合拢，枝繁叶茂地伸展向天空。到那个时候，老萨满的灵魂便可攀上天树，重返天穹。

替代了老萨满的瑙岱，依然留在汗王身边，做随军萨满。可在他的心中，他依然是王的骑士，不是用刀剑保卫汗王，而是用灵魂为汗王祈寿。

宁远之战失利，汗王郁郁寡欢。与明军大战十年，不管多么危急，兵力相差多么悬殊，汗王总能披坚执锐，战无不胜，攻无不克，唯有小小宁远城，败坏了英明的淑勒昆都伦汗一生的英名。回到沈阳，刚刚落定，南蛮子袁崇焕又来添堵，派李喇嘛寻踪而至，携带礼物，探望汗王的伤情，言说明金两国今后罢兵修好。

莫说是蒙人汉人，就是在八旗子弟的面前，汗王也不可能承认自己有伤，他不动声色地稳坐在大政殿中。派人来求和，本身就底气不足，汗王从信中嗅出了另一种味道，袁崇焕貌似强悍实际上虚弱得很。这个南蛮子，不敢指责女真人倒反天罡，扯旗造反，居然背着明朝皇帝，敢承认明金是两国，这本身就是一种胆怯和示弱。

汗王并不领情，一辈子在血雨腥风中度过，还不明白这一点伎俩？缓兵之计。他用行动证明自己身强力壮，愤然而起，目眦欲裂，下令杀掉李喇嘛，人头放在索伦杆上喂乌鸦，来而不往非礼也，你杀了我的信使，我亦可杀掉你的喇嘛。

李喇嘛面无惧色，席地而坐，双手合十，闭上双目，嘴里念念有词，仿佛在舍生取义。觉华岛上杀人如麻的武纳格，抽出弯刀，逼在李喇嘛的脖子上，只需要汗王一个眼神，稍一用力，那颗脑袋就会搬家。

一个等着求饶，一个引颈待割，大政殿里僵持住了。

眼睛被厚厚的棉布缠住的瑙岱，突然间浑身战栗，在大政殿外怪异地扭动起来，他的眼睛似乎长在了脚心上，一路行来居然灵巧地躲过案几，绕过旗丁，口中念念有词，突然间，他大吼一声，汗王，此人不可杀！便轰然倒地。

汗王岂能不知李喇嘛杀不得，这不过是礼尚往来的下马威，既然你敢杀我的信使，我何必礼遇你的信使？别看汗王负伤在身，心里却很清楚，女真人最可靠的盟友是蒙古各部，若是杀了喇嘛，传出去，岂不是让盟友寒心？

这南蛮子确实不简单，不动一番脑筋，不可能派李喇嘛来。真讲和也好，探听虚实也罢，唯有喇嘛这样的角色，让汗王左右为难。

汗王将计就计，佯装安然无恙，傲慢地斜坐在大政殿的虎皮椅上，旁若无人地谈经讲法，弄得前来讲和的李喇嘛找不到话题。末了，汗王大手一挥，回赠了礼物，貌似答应了讲和，又似乎什么也没答应。

李喇嘛一走，汗王铁塔般的身体突然坍塌，他倒在地上，缩成一团，口吐鲜血。

吐血，意味着魂随血走，汗王已弱得气如游丝，昏死过去。

瑙岱看到了汗王的游魂。汗王在人间是战神，在天上，也不示弱，摆出了一去不归的架势，要与天神阿布凯恩都里并驾齐驱。寂寞的天神，正愁无人相陪，他喜欢汗王战神一般的游魂，便抓着汗王的游魂，冲上九霄，拿着宇宙当棋盘，谈天说地，对枰决弈。

从天神手里抢汗王的决斗开始了，哪怕自己丢了魂，也要把汗王的魂抢回来。炭火点起来，烙铁烧红了，瑙岱跃身而起，扭腰铃，敲神鼓，唱神歌，赤脚踩过炭火，用烫人的脚踩汗王的后背。接着，他又吃红枣一般，用舌头舔烧红的烙铁，再把冒着团团蒸汽的舌头舔向汗王的额头。

汗王的气息渐渐平静下来，瑙岱让自己的二阿哥阿敏牵来最壮实的公牛，来到祭台的堂子前，用利刃捅开公牛的脖子，让鲜血涌进大缸。

大缸里的鲜血，飘着一个强健的灵魂，瑙岱点燃烧纸，双手捧着公牛的灵魂，奔向九霄。他悄悄地将公牛的灵魂塞进天神的手，换出了汗王的游魂。天神对刚刚接替了大萨满的瑙岱微微一笑，轻声地告诉瑙岱，再给你们的英明汗半年阳寿。

瑙岱抱住了天神的腿，汗王有太多的事情没有做完，半年的时光，怎能够用？

天神告诉他，天有轮回，人有罪孽，上苍会还给你们一个英明汗。说罢，天神飞向了更高的天穹，那是高不可攀的地方，瑙岱的灵魂被孤零零地丢下了。

瑙岱耗用生命的祈祷，只换来汗王半年的寿命，他转身去求鹰神，那是他天上的阿玛。他向鹰神唱颂道：

你的左翅遮住了太阳

你的右翅遮住了月亮

你的后尾遮住了万里

你举世无双的神力

使瘟魔鬼邪逃遁

庇佑英明的淑勒昆都伦汗

矫健如初，与天同寿

然而，鹰神只吝啬地滴出一滴眼泪，赐给了他在人间的化身瑙岱，那一滴眼泪，就是汗王一个月的寿命。天有天规，鹰神的赏赐不能和天神相比，只能如此。不过，那一滴眼泪，就是神奇的力量，可保佑汗王在有限的生命里，像只年轻的雄鹰，征服四野。

从春风吹鼓了第一枝柳树芽，到秋露压掉了第一片杨树叶，瑙岱几乎寸步不离地陪在汗王的身边，虽说他再也无法拉弓射箭护卫英明的汗王了，可他时时刻刻在替汗王向天神祈祷，护卫汗王的灵魂，让它结结实实地留在汗王的身体里。

汗王没有嫌瑙岱双目失明，一如既往地待他如王的骑士。

然而，瑙岱不过是人神之间的使者，并没有神力，只能眼看着汗王从亢奋的征战衰落到举步维艰。

最后一次出行，前往清河的狗儿汤。这是汗王命名的，汗王受伤的爱犬奄奄一息，在温泉里打了个滚儿，居然完好如初。汗王轻车简行，悄悄地去了那里，他要在温泉里泡一泡，泡掉背上久治不愈的疽疮。

狗儿汤里，热气腾腾，虽说瑙岱看不到汗王，却能清晰地感觉到，汗王和他从来没有如此的接近，近得身体相触，皮肤相连，甚至被汗王抱进怀里。瑙岱的身心流荡着比温泉还暖的暖流，他感动得哭了，可他的眼睛流不出泪，咽到肚里是苦的，他叫了汗王一声，阿玛。

汗王抚着他干瘪的眼眶，虽一言不发，他却听得懂汗王的千言万语。汗王是在感谢他，是他的奋不顾身，给英明汗保留住了英明的一生，没有给大金国留下汗王阵亡的伤疤。也是这个有萨满之身的侄儿，替汗王向天神祈祷，延迟了汗王的死期，汗王得以了却两大块心病。

那就是蒙古喀尔喀，辽南毛文龙。

瑙岱抬起他那只健全的手，不断地给汗王搓身子。眼瞎了，可他的心里却亮堂着呢，他不断地给汗王复述着，四色镶旗围绕着红黄蓝白四色大旗在风中猎猎飘舞，绿色的草原，一望无边，喀尔喀草原五个背盟的部落，沉浸在朝鲜人散布出的传说中，那就是，女真老汗王被南蛮子一炮轰成重伤，众贝子一路哭号，退出宁远。松懈下去的草原部落，在盛夏的草场上，放牧着他们的牛羊，做着放牧女真人的梦想。

英明的淑勒昆都伦汗，天神一般降落在草原上，击碎了喀尔喀五部美梦，除了续盟，纳贡，与明朝毁约，五部已别无选择。英明的汗王，与蒙古科尔沁部奥巴台吉盟誓缔好，授权他们看牢朝秦暮楚的喀尔喀。

瑙岱用萨满的歌声，颂扬着汗王征服蒙古的传奇，随后，转换成另一种曲调，讲述汗王打败明朝招募的流寇毛文龙的故事。伟大的汗王啊，若不是苍天嫉妒您，您将会像天神般庇护天下。

在瑙岱的赞美声中，汗王露出了无奈的苦笑，打了四十几年的仗，汗王遍体鳞伤，已经疲惫了，天神在召唤他，天庭里给他预备了一个休息的席位。

汗王费力地睁开眼睛，在朦胧的水汽中，最后骂了句瑙岱，赞美也没用，像你的阿玛，骨子里偏向汉人。

汗王越来越疲惫，疲惫得眼睛都睁不开了，话也不会说了。“八月初七，上大渐，欲还京，乘舟顺太子河而下，溯流至叆鸡堡，距沈阳城四十里，十一日，未刻，上崩。”

瞎子骑士——大萨满瑙岱，用鹰帽彻底地遮住了奇丑无比的脸，穿着萨满服，扭腰击鼓，带领着众多的小萨满，一路跳着萨满舞，护送汗王的灵柩。

老汗王努尔哈赤用自己的生命做成一把钥匙，为子孙开启了一个王朝——大清的大门。

8

瑙岱沮丧极了，他万万没有想到，汗王的大丧之礼，居然与大萨满毫无关系，他被彻底地撂置了。在此之前，贝勒、贝子归天，都是由大萨满托起他们的魂灵，击鼓甩铃，唱颂功德，以百兽之动作，模仿他们的显赫战功，祈祷天神将他们的灵魂列入神位。

现在取而代之的是上百个喇嘛，每人吹一支一丈多长的大铜钦（喇叭），低沉威严的声音，百里之外，依然哀婉震颤。佛也好，萨满也罢，都是慰藉汗王的亡灵，瑙岱不计较，大金国需要与蒙古各部融为一体。他计较的是来自于宁远城的李喇嘛，分明是不怀好意，居然可以摆布着众多的喇嘛，以操办者的姿态，和众喇嘛一道吹铜钦。

七百里之遥，快马加鞭尚需两三日，汗王宾天还没到头七，李喇嘛天上掉下来般，替袁崇焕吊唁。傻子都能知道，他早就潜伏在沈阳城了，伺机而动，分明是奸细。可是，刚刚继位的天聪汗皇太极，欣然接受了李喇嘛的祝贺，给李喇嘛最高规格的礼遇，瑙岱实在是不懂。

对皇太极上位，瑙岱心里并不舒服，汗王临终，依旧让四大贝勒共和，并未交代谁来继承大统。具有通神之体的瑙岱，最想弄明白的，就是这件事情，他不想爱新觉罗家族内生祸乱，于是乘着鹰的翅膀，驾驭着萨满之躯，追至天庭，直至找出老汗王的灵魂。汗王的灵魂高高在上，与天神并驾齐驱，他已经忘却了尘世间的一切，笑而不答。

按照女真人的习俗，凡未决之事，均问卜萨满，国有难事，当然要询问他这个独一无二的大萨满了。瑙岱心中早有答案，在他的心目中，最出色的汗位继承者，当属二贝勒阿敏。可是，没人给他这个机会，大贝勒以禅让者的姿态，推举汗王的第八子——四贝勒皇太极上位。

铜钦“呜呜”鸣响，被剥夺宗室地位的瑙岱，也被剥夺了哭灵与守灵的权利，不能和其他贝勒、贝子一道，跟在梓宫（棺材）之后，披麻戴孝，随灵而行。他被丢在了王宫的偏厦，心被铜钦震得发抖。没有人相陪，他独自一人用萨满的方式，为老汗王礼葬。

萨满之魂逃出了瑙岱的躯体，停留在王宫的上空。没有眼睛的瑙岱，灵魂的目光比谁都犀利，那是鹰神赐予他的。他看到，九九八十一人抬着汗王梓宫缓慢而行。汗王那具没有灵魂的身体，像灌了铅，沉重无比，压得抬灵柩的人们龇牙咧嘴。

瑙岱生出了恻隐之心，把自己的灵魂托在了梓宫之下，他是王的骑士，不管汗王生死与否。梓宫轻巧了，轻巧得轻而易举地抬到了方方正正叠起的圆木之上。所有抬梓宫的八旗子弟，齐呼万岁。他们认为是老汗王显灵了，没人想到会是大萨满瑙岱使尽了浑身解数。

烈焰熊熊燃起，梓宫被烈焰包裹成天上的太阳。瑙岱的灵魂被热浪冲上了九重天穹，热浪也给他的灵魂补充足了丢失的力量。他犀利的目光捕捉到了天神阿布凯恩都里，他向天神告状，爱新觉罗家族开始背叛世代贡奉您的萨满。天神闭目养神，好像他这个萨满之魂根本不存在。他转而向鹰神乞求，他是鹰神的化身，鹰神不至于连自己的事情都不管吧。然而，鹰神却顾左右而言他。

瑙岱的萨满之魂想在天上找到皇太极的游魂，质问他怎么把哺育女真人灵魂的萨满全给忘了？可皇太极的灵魂牢牢地扎在身体里，根本听不到瑙岱的呐喊。他失望极了，天上的神都在躲着他，他的灵魂只有大地才能接纳。

就在瑙岱踏着灵魂返回大地的时候，天神终于睁开了眼睛，洪钟一般的声音告诫他，天聪汗心比天大。

瑙岱听懂了，天神也压不住皇太极。

大火渐渐地熄灭，白色的灰烬随着纸钱一同在天上飞舞，似乎为老汗王的灵魂伴舞。最后一块炭火燃尽，最后一缕青烟消失，老汗王大理石般洁白的骨殖完整地留了下来。三大贝勒陪着皇太极，将老汗王的骨殖一块接一块地捡进宝宫（骨灰罐）。

宝宫珍藏在王宫的西北角一座空置的房子里。新汗王已经在沈阳城东郊给老汗王选好了万年福地，那里背倚层峦起伏的天柱山，面迎浩浩荡荡的浑河水，两侧流淌着九条清泉，是绝佳的龙脉，皇太极已指派专人修造陵寝。

葬礼刚毕，天聪汗扶着三位阿哥并肩而坐，共同接受贝勒贝子固山章京，还有蒙古诸部、大明朝廷使臣等的朝贺。接下来，天聪汗马不停蹄地忙碌起了军国大事。

临时安放宝宫的屋子一下子就空寂了。瑙岱夜夜都要摸到那里，击神鼓，晃腰铃，狂舞不休。

瑙岱第二次来到宁远城，是在第二年的暮春，为老汗王复仇而来。

这又是异常干旱的春天，干燥的热风扫荡着辽西大地，吹干了大片大片的河泽之地，八旗军不再担心战马陷入泥淖之中，纵横驰骋。如此干旱，似乎是天意，苍天督促他们展开八旗，英勇征战。

这次征战辽西走廊，天聪汗不准备带随军萨满，喇嘛教已进入沈阳城，萨满退居到平常八旗人家的堂子。一个瞎子，不能冲锋陷阵，还要搭上一匹战马，是行军打仗的累赘。

同每一次出征一样，瑙岱披戴上全套的萨满衣服，浑身挂满神器，隆重地祭天，没完没了地问卜天神。不知为什么，失明之后的瑙岱灵魂的眼睛也不再像鹰一般锐利了，天神变得越来越模糊，模糊得他费尽周折才能找到。

瑙岱询问这次征战的吉凶，天神若有若无地看着他，露出了一副天机不可泄露的神态。这是天神对他从未有过的淡漠，他央求了好久，天神才拂了下袖子，拨开了遮挡天庭的云雾，让他俯视广袤的满洲大地。

瑙岱惊讶地发现，大地之上的男人，居然全是赤身裸体。

抬头看了看天神，瑙岱大惑不解，天神淡淡地说，冰雪是女真人的天然铠甲。

这句话，瑙岱太熟悉了，老汗王常常这么说，老汗王还说，瘟神在冬天睡大觉，尸积如山也没关系。所以，老汗王打大明朝，都选择在冬天。瑙岱明白了，他借着萨满的嘴，情不自禁地向天聪汗喊出，天将溽热，不宜征战。

天聪汗确实是耳聪目明。瑙岱声音刚落，天聪汗已经知道了，他本想不理会这个瞎子的胡说八道，反正也没想带他出征。可他突然想到了他的二阿哥，二贝勒阿敏，他现在需要敲山震虎。命人将瑙岱带进大政殿训斥，天聪汗话如爆豆，我也愿意正月出征，你二阿哥带走多半旗兵出征朝鲜，胜局已定，却迟迟不归，忘了替老汗王报仇，替爱新觉罗家族雪耻，你不去责备二贝勒，反倒借萨满之躯，蛊惑人心，莫非还想住进人圈？

一席痛斥，吓得瑙岱乌龟一般缩回了脑袋。若是别人挨了这番痛骂，那就是脑袋搬家了，天聪汗不想在瞎子的身上落下坏名声，何况，不向爱新觉罗家族动刀子，是老汗王采纳的他的建议。

天聪汗有天聪汗的做法，无论是征服汉民，还是管理八旗，意在取势，不去索命。

事情的转折，是在八旗大军出征之时。年老的旗人，端着酒碗，为天聪汗，也为他们的子侄们壮行。按照惯例，八旗出征，必带随军萨满，英勇的巴图鲁们捐躯之后，谁能带着他们的魂回来，引进自家的堂子，获得灵魂永生？答案只有一个，大萨满——瑙岱。他们不相信喇嘛能有领魂的本事。就这样，瑙岱逃离了再次被关进人圈的厄运，获得了随军出行的资格。

这是八旗军与明军对峙以来，真正意义上的势均力敌的战争。

此时，明朝的关外，只剩下两座孤城，锦州和宁远。两城相距百余里，仅靠一道狭长的辽西走廊相连，天赐的围点打援好地点，可处处设伏。天聪汗将锦州团团围住，强攻不止，高低将守在宁远的袁崇焕、祖大寿等诱惑出来，在旷野之上，放纵八旗军的战马，全歼明军。

真正地打起来，并不像预测的那样，两城同时坚壁清野，宁愿城破人亡，玉石俱焚，也不出城迎战。双方的信使你来我往，双方也谈谈打打，打打谈谈。半个月过去了，城池依然久攻不下。对于向来速战速决的八旗军来说，这无异于是一场煎熬，军中出现了一种焦躁的情绪。

瑙岱也承受不起这种煎熬，天天击神鼓，晃腰铃，成把成把地揪下自己的头发，化作光毛，引领着一个个无处可归的灵魂。他在为亡灵祈祷，女真人本来就不多，这么多巴图鲁的真魂脱身而去，再如此折腾下去，八旗兵还能剩下多少？

揪掉头发让瑙岱的脑袋血迹斑斑了，萨满的魔力在一点点地消失。他渴望去宁远城，凭借剩下的萨满神力，降服祖大寿。

天聪汗果然听从了其他三大贝勒的建议，放下锦州，直攻宁远城，打下宁远，孤悬的锦州便会不攻自破。撤离锦州之前，天聪汗做出一个惊人之举，居然将外围战中俘获的数千汉人和蒙古人尽数释放进城，且绝不混进一个八旗的细作。

若是换成老汗王，带不走的俘虏，绝不拱手相送以壮敌，尽杀之。天聪汗用仁慈之举，换汉蒙之人心，瑙岱不再大把大把地揪头发了，不知不觉间，赞佩起了天聪汗。

留下沈阳来的援军继续困住锦州，天聪汗携主力，移师宁远，高呼着为老汗王复仇，鼓舞士气。

当然，攻城之前，先打外交战，双方的使者，还是那个天聪汗特别礼遇过的李喇嘛。袁崇焕通过李喇嘛的嘴，清楚地承认了是两国交战，可落在纸面上，绝不承认皇太极为大满洲国的皇帝。天聪汗聪明在不像老汗王那样，称自己为大金国，四百年前的宋金之仇，汉人并未消解，又添上了老汗王不断屠城的新仇，汉人已经谈金色变了。

天聪汗悄悄地改变了自称，把大金国叫成了大满洲国。

和谈不过是游戏，都在为自己的排兵布阵争取时间，胜负还得靠智慧与实力说话。宁远城与一年前又是大为不同，莫说是主城墙加固了，红夷大炮增多了，外城墙也完整地修建起来，攻下宁远城，需要突破两重城墙，而外城之外，恰好被红夷大炮的火力所覆盖。相比一年前，宁远城不但守卫的兵多了，得准备也更加充足，不付出巨大的牺牲，不可能破城而入。

尽管瑙岱不停地发出与祖大寿决战的信号，尽管祖大寿清楚地知道，当年把他撵入大海的八旗勇士已经眼瞎臂残，不再是他的对手，他也绝不会被诱惑出城，他是袁崇焕守城战略的忠诚支持者，也是祖家军的主心骨，哪能逞一时之勇。

天聪汗犯了和老汗王一样的错误，没能克制住急于求胜的心态，和老汗王一样被袁崇焕激怒了，呼喊着替天命汗报仇，强攻宁远城。这是一场轰轰烈烈的火药战，袁崇焕地炮（地雷）、火铳、三眼铳都用上了，天聪汗也用上了火炮攻城。硝烟弥漫的战场上，八旗勇士们冒着炮火，不惜生命，一轮接一轮地强攻。

大战六昼夜，双方战死的人，堆积如山，瑙岱昼夜不停地祈祷，直至揪光了头发和阴毛。可是，众多无处可归的灵魂在他的耳朵里“啾啾”地叫着，脑袋的上方，灵魂拥挤不堪，他们争夺着瑙岱的头发，领取照耀灵魂的灯笼。

忽然，鹰神的声音刺破天宇，鹰神让他摆脱众多灵魂的缠绕，把两个重要的灵魂送进天穹。瑙岱的灵魂这才从蜜蜂般嗡嗡乱叫的魂灵中挣扎出来，他看到了两个不应该看到的灵魂无处可归地游荡着，那便是他的侄儿，天聪汗的长子召力免贝勒、四子浪荡宁谷贝勒。

八旗的土炮终究敌不过红夷大炮，天聪汗两个身先士卒的阿哥在炮战中双双阵亡。

又是一场无功而返的攻城战，堆积的尸体多得无柴火化。天热如焚，炽烤难忍，瘟疫开始在八旗军中蔓延。而明军，火药、粮秣充足，士气正旺，又备好了解毒的汤药，精神抖擞地挺立在城墙之上。

袁崇焕“以辽人守辽土”，完全依赖祖家军的战略，终见奇效。

横行的瘟疫，是看不见的敌人，这样下去，面临的将是比战争还要残酷的灾难。天聪汗知难而退。

兵退二十里，至双树，八旗军停顿下来，天聪汗疲惫地躲在御幄中，令瑙岱行萨满之礼，为两个阿哥送葬。一战丧两子，两个阿哥的葬礼天聪汗避而不见，他并不为其悲伤，女真人以战死疆场为荣，以寿终正寝为耻。首战宁远，老汗王忧愤而终，并非完全因为伤治不愈，是耻于未能攻克宁远城。二战宁远城，依然未果，天聪汗忧愤的程度不亚于去年的老汗王，他在闭门思过。

两堆干柴，架着两个单薄的棺材，大萨满瑙岱领着人群，围绕着两堆烈焰击鼓而舞，用萨满的歌声护送两个贝勒的灵魂飞上天穹，送给天神阿布凯恩都里当贴身的勇士。烈焰熄灭，余烬仍红，有八旗勇士奋不顾身地跳进火堆中，抢夺两个贝勒的头盖骨。

按常理，贝勒的头盖骨要随着骨灰坛子一同下葬，可天聪汗居然默许八旗勇士抢夺两个阿哥的头盖骨当酒碗，还把获胜的两个勇士唤入御幄，令人将两个贝勒的头盖骨中灌满烈酒，自己端着酒碗，走向两位勇士，碰了下两个阿哥的头盖骨，酹酒哭之，随后，再倒一碗，敬向勇士，一饮而尽。

回沈阳的途中，再过锦州，又一次围城猛攻，企图挽回点面子。然而，除了依旧损兵折将，天聪汗依旧是一无所获。继位以来，第一次与明军交锋便是无果而终，若不是老汗王败绩在先，天聪汗真的无颜回到沈阳。

不过，换一种角度看，这次交手却是明金之间一场真正意义上的斗智斗勇。这场旷日持久的大战，没有抢夺劫掠，没有虐杀无辜，更没有毁掉村落，天聪汗没有在辽西走廊留下恶名。这为多年以后尊号皇帝，建国大清积攒了人脉。

大萨满瑙岱随征宁锦，揪尽了光毛火发，脑袋光得像葫芦，法力丧尽。他未射一矢，未出一战，未俘一人，居然也和伤兵一样，占据着车辆，返回沈阳。这让贝子们大为不爽。

9

瑙岱随军大萨满的身份被取消了，沦落成了民间的求神问卜者。天聪汗嘴里没说，瑙岱心里明白，自老汗王十三副铠甲起兵以来，每次征战，贝勒贝子们都是身先士卒，在随军老萨满的祈祷声中，没有一个阵亡。而瑙岱第一次随军出征，天聪汗即连丧两子，这个大萨满，留有何用？

就这样，瑙岱被闲置了，天聪汗送给他唯一的使命是，纳福晋，生阿哥，给八旗军繁育子孙。

或许是天佑天聪汗，八旗军的两个劲敌，辽南的毛文龙和辽西的袁崇焕，被大明朝的自相残杀清除掉了。这两个人，如同两把利剑，横在天聪汗进攻明朝的两肋上。每每想发兵伐明，都要左右顾虑，担心腹背受敌，老家不保。现在可好了，大明王朝的庙堂之上，纠缠不清，朝野之间，内耗不断，无须天聪汗用八旗勇士的鲜血开疆拓土了。

先是毛文龙。袁崇焕容不下毛文龙割据一方，要挟朝鲜，勒索朝廷，为霸一方，趁巡视皮岛之机，用尚方宝剑斩了他。主将被斩，人心思变，天聪汗不错时机地收降毛文龙的部下，委以重任，满洲之地的心腹之患，没了。

之后便是袁崇焕。锦宁防线牢如磐石，费尽心思也无破解之道，而八旗军急需一场对明战争的胜利，鼓舞士气。天聪汗另辟蹊径，绕过大明朝的关锦宁防线，假道科尔沁草原，夜攻大安口长城，拔掉遵化、通州等城，直截了当地包围大明朝的心脏——北京。崇祯帝中了天聪汗的反间计，怨恨袁崇焕对后金疏于防备，误以为八百里加急前来勤王的袁崇焕与后金暗通款曲，图谋不轨，将他押入大牢，等待磔刑。

总兵祖大寿见主帅袁督师被皇上逮捕，如晴天霹雳，当即率祖家军将士脱离战场，撤回老家宁远，从此天子召来不上朝。

北京破城，指日可待。众贝勒纷纷请缨，承担主攻，俘虏崇祯皇帝。出人意料的是，天聪汗没有攻下北京的打算，此次孤军深入，不宜久战。“崇焕已除，明亡征决矣，城中痴儿，取之易如反掌耳，遂接受崇祯求和信，原路返回沈阳。”

滞留在沈阳的瑙岱，闻听祖大寿负气而走，不再拱卫京城，惋惜不已，若能随军而行，一定要劝降他，纳入汉八旗之列。

天聪汗闻听，淡然一笑。到了第二年中秋，天聪汗真的把机会给了瑙岱。

袁崇焕磔刑而死之时，祖大寿和皇帝的别扭闹得最凶，反正祖家军也没用朝廷养着，脾气该耍还得耍。但是最终，祖大寿还是接受了崇祯帝的调遣，带着他的祖家军，驻守到了新筑的大凌河城。

本来，祖大寿可以抗旨，不离开宁远城，无奈的是，皇帝不断地讨好祖家，还在宁远城的延辉街上为祖家修了“忠贞胆智”的牌坊，表彰祖家为“四世元戎少傅”，以示皇帝的宽宏大量。如此皇恩，不移师到最前线，就是不识好歹了。

不过，祖大寿还是给自己留了条后路，将宁远城和部分关宁铁军交给了亲外甥吴三桂，外甥是自己亲手调教出来的，智慧超人，勇猛无比，这是他最后的家底，不会轻易带出老家。

天聪汗围困大凌河城已有月余，那是真正的围城打援，驻守在锦州的明军只要派出援军，就是自投罗网。不救，祖大寿已无力突围，耗也能把祖家军耗死，因为城内三万军民已粮尽薪绝。

瑙岱也成了热锅上的蚂蚁，他见不得饿殍满地，急不可耐地来到大凌河城外，想用萨满之力，俘获祖大寿的灵魂。可是，他的光毛火发已被揪光，只能以信使的身份进入城中了。

天聪汗并不急于让瑙岱进城劝降，继续用仿制的红夷大炮轰击城墙，他要等到祖大寿彻底崩溃，心甘情愿来降。每一次轰城，坍塌之处，总有明军兵士趁机而下，归顺纳降，天聪汗命人用大锅熬粥，赐狐裘貂帽，刺激城上守卒。

一批又一批降卒，披露了守城的内幕：“牲畜吃光，树皮扒尽，军士饥甚，杀修城役夫商贾平民为食，析骸而炊。而后，羸弱军士，亦被屠而食之。守城诸将，力竭计穷，只待尽忠。”

火候已经到了，天聪汗派降过来的祖大寿旧部，护送瑙岱携带天聪汗的第五封劝降书，进入大凌河城。天聪汗皇太极让瑙岱进城劝降，是极为聪明的做法。尽管瑙岱在家族中的地位日渐衰落，可天聪汗弟弟的身份却是无法更改，虽说瑙岱是个瞎子，也是爱新觉罗家族中最重要成员之一，前去劝降，本身就抬高了祖大寿身份，让祖大寿降得有面子。

大凌河城，是座没来得及修缮完工的城，除了城墙，城内屋舍不多，营盘不足。全城房木早已拆除用作薪柴，总兵大人也几近于露宿。此时的祖大寿，瘦得只剩下一把骨头，莫说是大战三百回合，瑙岱一个肩膀撞下去，就会散了架。

祖大寿之所以能撑得住面子，是因为瑙岱无法看见。

已经没有谈判的资本了，大凌河城连主将都快要饿死了，如若攻城，一鼓作气便可。天聪汗要的是声望与气势，他需要明将主动来降。走投无路的祖大寿，没有选择尽忠，忠心耿耿的袁崇焕之死，耗光了他对崇祯皇帝的忠心，家族与祖家军的命运，是他唯一的牵挂。他将两子两侄送给瑙岱，带出城外，作为人质。饿死，或许就在须臾之间，如此迫切地送出子侄，就是想保住自己子侄的性命。

降顺之意已表，是否死心塌地，尚需考量，天聪汗索要一个真正投降的信物，一则证明祖大寿是真心来降，二则逼祖大寿走上一条不归路。

于是，大凌河城拒不投降的副将何可纲，成了祖大寿的投名状，被绑到城外杀了。剩余没饿死的万名辽东精锐之师，连拿起刀枪的力气都没有了，一步三晃地挪出城门，悉数投降。

两军之间，一字排开上百口大锅，里边熬好了黏稠的粥，上万只木碗摆在大锅旁。降过来的士卒，宁愿烫得满嘴大泡，也要把热粥一口喝下，好伸出碗去，讨要第二碗。后面急不可待的士卒已经不容前边的人赖在大锅旁，冲撞过来，将他们挤出喝粥的队伍，重新排回队尾。一碗粥犹如一剂救命良药，他们打起了精神，饥饿感反倒更强烈了，好在他们有了排队等下去的体力。

祖大寿是有尊严的总兵，不会下贱到讨要吃食的地步，他有礼有节地和天聪汗行抱见礼，从容地坐在宴席的主宾位，与众将官一起，徐徐地吃下久违了的美食。

两军化敌为友，瑙岱的劝降被记上一功。可他没有一点荣誉感，他觉得这是个羞耻的功劳，得来不是靠神勇的武功，不是靠萨满的神力，而是乘人之危。

可是，没多久，瑙岱的功劳便被取消了，因为祖大寿逃了，他是诈降。

献城之后，祖家军有了充足的粮食，也获得了天聪汗赠送的马匹，将领们还被赠予了裘皮狐帽。天聪汗对他们已经是十分厚待了，然而，祖大寿却略施小计，溜之大吉，把与天聪汗的盟誓忘得一干二净。

祖大寿逃走的理由很简单，也合乎逻辑，他与天聪汗协商，妻妾家小还留在锦州，携带少数兵将，佯装成从大凌河溃逃而出，进入锦州城中，里应外合，计赚锦州城。

其实，这种雕虫小技，没有瞒过天聪汗的眼睛，他没把祖大寿的逃跑看成放虎归山，而是看成了手中的风筝，投降的事情众目睽睽，即使祖大寿反复无常，也是抹杀不掉的事实，小辫子攥在手里，随时可以拎一拎。

祖大寿一进入锦州城中，便是泥牛入海。天聪汗并不计较，对锦州城置之不理，毁掉大凌河城，奏凯班师。祖大寿留下的两子两侄四个人质，天聪汗视为己出，尤其是祖大寿的两个儿子，待如宁远城丧命的两个贝勒，厚加恩养。祖家军降过来的士卒，也没有拆散，整营编入汉八旗。

没有人能猜透天聪汗的心思，他像一只耐心的老虎，悄悄地守在野猪洞口，哪怕等上十年八年，也要把猎物等到。他很清楚，多疑的崇祯帝，不会容忍臣子有任何瑕疵，祖大寿杀将投降，那是天大的罪过，秋后算账，那是早晚的事情。祖大寿自保的唯一方式，就是拥兵自重，脱离王朝的约束，让崇祯帝毫无办法。

放长线钓大鱼，祖家十几位将领已成八旗军的额真，不可战胜的祖家军，一分为二了。皇太极在掐算，丢了根儿的祖大寿，能在大明王朝中飘多久？

瑙岱再次见到祖大寿，已是十年之后了。为了这一天，天聪汗皇太极等了十年。

此时，天聪汗不再是汗王，五年前便受皇帝尊号，年号崇德，改国名为大清，改沈阳为盛京。凡居住在满洲的女真人、汉人、蒙古人、朝鲜人，以及其他渔猎民族，不分血统，皆为臣民，均称满人。崇德皇帝皇太极，巧妙地把多民族融合在一起，化解了人们对金国的厌恶。至此，汉民入旗，成为潮流，女真人的称谓悄然而逝。

围困锦州，再次征服祖大寿，皇太极做了充足的准备。移师广宁，攻下义州，驻兵屯田，形成钳压之势。接下来，看牢锦州城外的庄稼，不让祖大寿有机会获得粮食。最后，绕着锦州城挖开沟堑，把锦州围成铁桶一般，一只耗子也休想逃出来。

速战速决，尸骨往往会堆积如山，懂得珍惜生命的皇太极，改变了急冲猛打的战略，做好了长期困城，打一场消耗战的准备。

祖大寿吸取了大凌河被困的教训，及早地储备粮秣、谷草和薪炭，固守待援。

这是大明朝关外最后一支劲旅，也是崇祯帝守住辽东的最后底线，弃之不管，辽东之地尽归满鞑子，大明朝“天子守国门”的美誉也就葬送在他的手里。可救援锦州，就得暂缓关内节节胜利的剿匪，抽出主力，驰援辽东。

于是，什么都不肯舍弃的崇祯帝，左右摇摆了一年，舍弃了宜将胜勇追穷寇，将剿匪主力——兵部尚书洪承畴调来，授其蓟辽总督一职，解锦州之围。

耐心地围困锦州一年之后，皇太极终于等来了围点打援的机会。明清之间松锦大战的帷幕徐徐拉开。

听闻洪承畴带着十三万大军集结于松山，坐镇盛京的皇太极再也坐不住了，不顾正患鼻衄，驱马急奔松锦前线。

临出发的那一刻，崇德帝的戈什哈急匆匆地去牵马，瑙岱鬼使神差地也走向了马厩，两个人迎面撞到一起，一堆金星突然闪现在瑙岱的脑海里，他分明看到，金星骤然变成皇太极的游魂，“叽叽喳喳”地乱飞。

或许是天神提醒着什么，瑙岱脱口而出，接住皇上的鼻血，一滴也不能落在地上。

戈什哈愣了下，除了太医，崇德帝鼻子出血的毛病没人知道，一个瞎子怎能看见？戈什哈突然顿悟，瑙岱还有个身份——萨满，定是天神显灵了。于是，按照瑙岱的吩咐，戈什哈把皇太极的鼻子用药棉花塞住，快马加鞭的一路上，每逢皇上忍不住，要把流进肚子里的血呕出来，他都会拿出碗接住，装进葫芦中，防止皇上的游魂飘远了。

驰逐太骤，鼻血更急，三日才止。皇太极全神贯注在瞬息万变的战场，并无大恙。

在巴牙喇的陪护下，瑙岱紧随其后，也昼夜赶往锦州前线。

刚刚驻跸锦州，皇太极迅速地判断出明军的粮草囤积于海中的笔架山，马上派出精兵强将，将其掠获。明军所备粮食，便不足三日了，于是，军心思变。战役正式拉开，便呈现出一边倒的战况。杏山、松山两场战役，全歼劳师远征而来的明军，生擒了总督洪承畴，活捉了祖大寿的三个兄弟。除了宁远总兵吴三桂跑了，明军主力尽丧，祖家军也不复存在，驻守在宁远的关宁铁骑，尽归吴三桂。

锦州城内，祖大寿依然困兽犹斗，大凌河城那惊人一幕重演。城内草尽粮绝，人骨为柴，人肉为食，强兵杀弱兵，杀到眼红。瑙岱受皇太极委派，再次入城当信使。这一次，祖氏将领尽被皇太极俘获，祖家军气数已尽，军心早已动摇，祖大寿想诈降也不成了，他只好跟随着瑙岱，老老实实地出了城。再也享受不到皇太极的抱见礼了，因为皇太极已经不在乎锦州之敌降否，大局已定，早早地返回了盛京。

足足晾了祖大寿半个月，皇太极才高高在上地坐在盛京大政殿的龙椅上，坦然接受祖大寿五体投地地山呼万岁，痛述己罪。

皇太极并没有计较，“既往不咎，善视来者”，为祖家又有七位将军归附大清设宴席款待。

瑙岱在欣喜之余，难免有些失落，两次入城收降祖大寿，都未曾较量过，没能实现对老汗王许下的愿，靠本事生俘祖大寿。宴席上，皇太极一时兴起，说到十王亭外比试箭法，以助酒兴。瑙岱心血来潮，居然要与祖大寿一决高下。

席间哄堂大笑，缺胳膊没眼睛的瑙岱居然会有这么个离谱的想法。可是，瑙岱的要求是认真的，还折箭发誓，若是给爱新觉罗家族丢脸，愿同此箭，身首异处。

大家一下子静默下来，谁会拿自己的性命开玩笑呢？

那把老汗王赐与瑙岱、闲置好久的弓被捡起来，瑙岱的残臂套上了假肢，撑住了弓，那只力大无穷的好胳膊“嘎吱吱”地拉开了弓弦，他竖起耳朵，让旗丁敲打靶心，以示方向。

只听到瑙岱高喊了一声，天神，赐给我明亮的眼睛。箭脱手而出，带着风声，居然射中了靶子。所有的人瞠目结舌，没有想到，不服输的瑙岱练出了这门绝活，居然能盲射。爱新觉罗家族中的瞎子都是骑射高手，何况他人。

祖大寿很无奈地接过弓箭，他无意和一个瞎子比赛，赢了也不光彩。他没有射向靶子，而是射向了天空，那支箭带着他的誓言，奔向了遥远得不能再远的地方。

祖大寿说，箭已无用，余生不想见到血腥。

如祖大寿无意与瞎子比试箭法一般，皇太极没有计较那支射空的箭，待他如立了大功的贝勒们，每人赏赐给三匹骆驼。

宴席过后，皇太极封祖大寿为汉军正黄旗总兵。祖大寿虽然老老实实地当了总兵，却拒绝上战场与汉人厮杀。皇太极并不勉强，他佩服有性格的人。

那一年离崇祯帝吊死煤山，只差两年。

10

皇太极突然驾崩，比崇祯早一年。

那是仲秋时节，天清气爽，果硕黍丰。没人知晓，丰收在望时，满洲的天塌了。瑙岱戴上鹰帽，拴上腰铃，正在给爱新觉罗家族里的一个孩子治病驱邪。一片早衰的树叶飘然而下，落在瑙岱的头上，舞得正欢的瑙岱居然被树叶砸倒，昏死过去。无论是谁，都叫不醒他。

清宁宫里传出太监凄厉的喊声，皇帝龙驭上宾了。围着瑙岱的人们，顿时傻了。

昏死中的瑙岱，对身边发生的事情清清楚楚，他的灵魂出窍了，只剩下会出气的躯壳，想给崇德皇帝做萨满也做不成了。大清朝开国之君皇太极拥有着和天神同样高贵的灵魂，天子宾天，天神阿布凯恩都里自然来接。天神没有忘记皇帝身旁有个萨满，叫瑙岱，天神责怪他的懒怠，把他的魂儿揪出身体，让他陪着崇德皇帝的魂儿，飞向九重天宇。

然而，瑙岱的灵魂已不再轻灵，十八年了，他太在乎每一个死去的人了，无论是亲人是敌人，他一律用最大的力气托起那些灵魂。数不尽的游魂取走了他的光毛火发，斩不断的人间灾祸坠住了他轻扬的灵魂，他牵挂得太多的魂儿太累了，也太浊重了，不但飞不上九重天，见不到天神阿布凯恩都里，甚至连鹰神和突姆妈都见不到了，更没有能力自由地往返天地之间。

瑙岱笨重的灵魂成了累赘，拖扯住了皇太极的灵魂，沉重得只能浮在污浊的城郭之上，摆不脱人间烟火，穿不破浮来飘去的云朵。恶之神耶路里太渴望一个巨大的灵魂了，他不会错过这个机会，从地狱里伸出无限延长的手臂，企图抓住皇太极的灵魂，吸入自己的体内，填充能量，好挣脱开大地的束缚，跳将出来，再来一次神仙大战。

无处不在的天神，一巴掌将瑙岱的灵魂打落下去，摘取两个健壮而又强大的灵魂，让它们托起皇太极的灵魂，快如闪电地刺破天穹，奔向九霄。

那两个灵魂，就是自愿为皇太极殉葬的章京的。

在坠落人间的路途中，瑙岱的灵魂突然看到，天上剑拔弩张地挺立着四个太阳，互不相让的光芒把九州大地的人们照耀得惊慌失措，无所适从。

四个太阳炙热无比，大地之上，一片混乱，众多的灵魂都被烤化了，荒野之上，灵魂毫无着落的尸体，蛆虫寄生，臭不可闻。

昏迷之中的瑙岱，总是一惊一乍地抽搐，狂呼着，四个太阳！天上有四个太阳！喊得嗓子嘶哑，唾沫干涸。没人明白四个太阳是啥意思，都奔向停灵的清宁宫，忙于大丧。大政殿外，十王亭前，铜钦之声超过了十七年前老汗王的大丧，就连万里之外的藏区喇嘛，也参与了铜钦的合奏，一起超度皇太极的亡灵。

四个太阳的喊声，就这样被湮没了。

直到历经了冬春两季，人们才猛醒过来，瑙岱的狂呼，不是虚言妄语，一方中华国土，同现四位天子的年号：大明思宗崇祯十七年，大清世祖顺治元年，大顺永昌元年，大西大顺元年。历史给了四个人同样的机会，可胜出的却是年仅七岁的福临。

沦落为庶人的瑙岱，最后一次以皇族的身份露面，出现在盛京祖大寿的寓所，他是受摄政王多尔衮的委托，替七岁的顺治帝前来拜访，毕竟，他是两次收降祖大寿的亲历者。

降清的两年时间里，祖大寿一直是徐庶进曹营，一计不献，一言不发。随着皇太极的去世，祖大寿更不想搅进满八旗的纠葛之中，免得像李永芳那样，即使当了额驸，也免不得在训斥声中苟活。

瑙岱见祖大寿，只为一件事，给吴三桂写一封劝降信。不管怎么说，祖大寿还是给了瑙岱面子，用不咸不淡的态度，接待了瑙岱，也顺着摄政王的意思，写了一封不痛不痒的劝降信。

那时，从大清国飞往宁远城的劝降信铺天盖地，全都泥牛入海。吴三桂正在感恩崇祯帝将绝色佳人陈圆圆赐予他，从前那些同僚上级和亲友们写给他的劝降信，再情真意切，也无法抵消崇祯皇帝对他的恩宠，全被他当成引柴的纸，一烧了之。

但有一个人或许例外，那就是祖大寿。吴三桂是舅父一手调教出来的，老家宁远城和关宁铁骑都交给了他，算得上比儿子还亲。吴三桂再无情，也不能对舅父无动于衷。瑙岱向祖大寿要了一件信物，夹在信中，以示此信不是伪造。信中的那件信物，吴三桂特别熟悉，是一把虎骨柄的小刀。

没有想到的是，吴三桂居然连亲舅舅都没放在眼里，即便是信使亲自面呈，居然连一句回话都没捎回来。瑙岱永远不会知道，祖大寿的千言万语都放在那把小刀的刀柄上，暗示吴三桂，做人要有虎威，要有骨气。

又一次失败，让本来就和瑙岱不亲的摄政王多尔衮更加无视他的存在了，彻底把他丢弃在皇族之外，永不叙用。

没多久，多次被清军用“砍大树”的方式砍空了的北京城被乘虚而入的李自成攻陷了。崇祯帝朱由检带着一个王朝的无奈与绝望，吊死煤山。无处收留的吴三桂，因痛失爱妾与李自成翻脸为敌。大兵压境之时，舅父的劝降信成了他的救命稻草。

一片石大战，李自成与吴三桂两败俱伤，作壁上观的多尔衮突然发力，帮助吴三桂一鼓作气地将李自成打得溃不成军。

七岁的顺治帝紧随着入关的八旗军，带上皇阿玛留下的大清律法，堂而皇之地进入北京。

那一年是猴年，猴戏多变。不过，这些猴戏与瑙岱再也没有关系了。

瑙岱第三次来到宁远城，是失明十八年之后了，从十八岁起，他当了十八年的随军萨满。十八年后，随着爱新觉罗家族对佛教日益尊崇，八旗军不再需要萨满了，他真正地沦落到民间，为普通旗人家祈福求安。

十八年，是瑙岱命中注定的一个坎儿，宁远城仿佛有一道无形的绳索羁绊住了他前行的步伐。随着大批的旗人从龙入关，瑙岱也加入了这支浩荡的队伍，他的身后，跟随着一大群老少妇孺，还有伤残到无法骑马射箭的旗兵。

走到宁远城外，瑙岱突然间头疼欲裂，浑身痉挛，寸步难行。虽然，他的眼睛无法看到，身子却清晰地感受到，脚下就是当年替老汗王挡炮的地方。

瑙岱抬起头，望向远方，虽然他看不到太阳，却清楚地感受到了热度，头脑中浮现出两个初长成的儿子，随着蓝色的旗帜，跟在六阿哥郑亲王济尔哈朗身后，去收拾大明破碎的山河。

他的灵魂敏锐地察觉到了，再走下去，就是一片石了。九门水关前，刚刚经历一场惊天地泣鬼神的大战，山之阴处，几场风雨过后，依然是血迹斑斑，冤魂堆积得比乱石还要多。这么多无处可归的灵魂，会把他的灵魂压垮挤碎，那是一道他过不去的坎儿。

索性不走了，反正他也没有能力拯救那么多灵魂，就在这里扎根吧。太祖、太宗两代帝王殚精竭虑十八载，未曾攻克宁远城。顺治帝福临刚一继位，宁远城便唾手可得。这正中了那句流传甚广的咒语：“宁远失，大明亡。”

宁远就该是大清子民的福地，就该是他瑙岱一生的归宿。

不到十年，宁远城又恢复了生机，城内四街，人稠屋密，满汉混居。一条黄土大道，直连北京与盛京，商贾、漕运、驿站各色人等来往络绎不绝，衙门、寺庙、集市人声鼎沸。宁远已成两京之间的枢纽，皇族省亲的驿站。

宁远城乡，旗人、汉民早已服饰一致，容貌相同，难分彼此。而瑙岱一族，仍居乡里，四周村落皆为汉民，与人交往尽说汉话。汉人以单字为姓，瑙岱嫌通报姓名麻烦，也不愿听到爱新觉罗氏怎会沦落乡野之中的疑问，干脆取其意，改汉姓为金。相邻村子的人，不再叫他的名字，称其为“瞎子金大神”。

瞎子金大神——爱新觉罗·瑙岱还有最后一个心愿没能实现，这个心愿年轻时就许给了太祖老汗王，和祖大寿较量一番，分出个输赢。现在，他们两个都老了，再不找机会比试一番，恐怕此生再也没有机会了。已经贫困多年的金大神终于奢侈了一回，他雇了辆马车，赶赴京城，拜访颐养天年的祖大寿。

在瞎子的世界里，时间是凝固的，祖大寿的模样，永远停留在三十几年前，英姿飒爽，力克群敌，而不是实际上的苍老、衰弱、多疑。祖大寿愿意承受晚年的凄凉，莫说是京城的达官贵人，就是家族中如日中天的将领，红得发紫的外甥，也是闭门不见。

不过，瑙岱的来访，确实出乎他的预料，他已经是无油可榨的老朽，还来找他做什么？不管怎么说，瑙岱曾两次体面地将他从生死线中拉出来，此次拜访，总不至于将人家赶走。

客厅里，两个人隔着八仙桌落座，一时间居然无话可说。叙旧，那是不可能的，对于祖大寿来说，往事不堪回首。说将来，也不现实，毕竟他们都是行将就木的年龄了，再开通也不能谈论怎么个死法。只能不咸不淡地说一说宁远州，说一说满汉一家亲，还有刚刚流行的满汉全席。

瑙岱也不好意思说，来京城就想完成一个夙愿，两个人比试一番，定出输赢。只好住在祖家，一住就是好多天。终于有一天，祖大寿开口，谈起了两个人第一次交手，从广宁打到宁远，如何跳上船，戏耍了那时还耳聪目明的瑙岱。

既然话题已经打开，瑙岱趁机提出，再比试一番，定个胜负。

祖大寿不同意，胜负已经分出，清水浇灭了明火，江山都拱手相让了，何况他刀枪入库十几年了。瑙岱不肯，胜负是两个人之间的事情，与旁人无关，与皇家无关。祖大寿猛地咳嗽一阵，那是给瑙岱传递一个信号，毕竟比瑙岱大十几岁，身体大不如前了，他甘拜下风，何况跟一个瞎子比试个什么子丑寅卯。

瑙岱想出个折中的办法，两个人的胳膊架在八仙桌上，掰手腕。

祖大寿淡然一笑，真是个傻瑙岱，居然为了一次掰手腕，千里迢迢地来到京城。毕竟是场游戏，祖大寿没有驳瑙岱的面子。

假如说瑙岱能够恢复到三十年前，具有轻灵的萨满之魂，脑子里能闪现出祖大寿的红夷大炮轰向了老汗王那样，预见到祖大寿会因一次掰手腕而累死，他说什么也不来逞这个强，他通灵的萨满已经出卖了他，一个灵魂的出窍，他居然毫无所知。

祖大寿仙逝那一刻，瑙岱觉得像掰一截木头，用劲儿也罢，松劲儿也好，对方坚固地挺立，无动于衷。直到格格趴在他耳朵上说，老人家薨了，他才猛醒过来，这一辈子，注定与祖大寿没有输赢。

葬礼是奉孝庄皇太后懿旨操办的，礼仪按照汉人的习俗，除了顺治帝没来送灵，规格不逊于刚刚去世的正蓝旗旗主郑亲王济尔哈朗的场面。如此待遇，孝庄皇太后颇有深意，那是做给远在云南的平西王吴三桂看的。

无论是亲属是皇室，都以为祖大寿沉疴久矣，寿终正寝。没人知道，是和瑙岱较劲儿累死的。瑙岱很内疚，却无法言说。

或许这是天意，冥冥之中，无缘无故，瑙岱千里赴京，天神故意安排瑙岱专程接灵，护送祖大寿魂归故里。这么一想，瑙岱的心里宽敞了许多。在格格的搀扶下，瑙岱扶着祖大寿的灵柩，出东直门，一直向东北走去。

那是一次真正的大出殡，从京城到宁远，历时半个月，一路上唢呐嘹亮，纸钱飞扬。沿途州城府县官署的主官，都要陪灵相送一程，路上行人若不想回避，需行叩拜之礼。这些风风光光的出殡礼仪，瑙岱无法看到。他心中在想，安葬祖大寿时，做什么样的萨满。

祖大寿回来了，回到了他阔别已久的家乡，可他再也睁不开眼睛，看看瞎子瑙岱怎样殚精竭虑地修好了被他外甥烧掉的祖宅，看一看摆满祖家世代英杰的祖氏祠堂。这个祠堂里如今又多了个灵柩。朝廷拨来银两，大修祖大寿的陵墓。

墓地选在城西六里的宁远河河畔，那里面临清澈浩荡的河水，周边环绕着苍劲的松林，是上好的风水宝地。祖大寿的陵寝，规制仅逊于亲王，两华里的神道直通宝顶，神道依次为神道碑亭、火焰牌楼、五孔石拱桥、四柱三门石牌坊。神道两旁挺立着两排护灵的神兽，圆形宝顶之前，分设南北焚帛炉、隆恩殿，以便祭祀和守陵。

隆重的下葬仪式，是在两年之后，顺治帝派遣永平知府到宁远，为祖大寿墓立碑镌文谕祭，碑文内容夸祖大寿“持身敬慎，秉性成老”。

给汉人做大萨满，瑙岱一生只给一个人做过，那就是祖大寿。葬礼之上，瑙岱舞得个天昏地暗，直至呕血。他把接住的一碗血飞扬到天空，让自己的灵魂陪伴着祖大寿的灵魂一路向西。

从此，瑙岱的残缺之身再无萨满附体。

入主中原之后，爱新觉罗家族人丁旺盛，却忽略了曾有一支遗落在宁远城外，以至于皇家族谱的丁册里，瑙岱居然卒年不详。直至康熙五十二年，才突然追寻起这支遗落的皇族，恐其子孙湮没，给予了红带子，可最终还是湮没了。

家谱丁册中记载，七世后，瑙岱无嗣。

（完）