“楚南公”悬想

陆德富

《史记·项羽本纪》和《汉书·项籍传》记载，秦末汉初居鄛人范增游说项梁的时候，引用楚南公说的一句话“楚虽三户，亡秦必楚”。这个“三户”，古代的注疏家解释不一，有说是三户人家，有说是昭屈景三大姓，也有说是地名。这里且不去说它。

“楚南公”是何许人也？《史记集解》引用文颖的解释，说是“南方老人也”，服虔注《汉书》也说是“南方之老人也”。把南解作南方，未免望文生义。清代的齐召南说“南公自是姓南”，可以信从。不过，按照当时的说法，南应该是氏，公则是对年长之人的敬称，《方言》云：“凡尊老，周晋秦陇谓之公。”“楚南公”是楚国一位以南为氏的人。

楚国确有南氏，为南官氏的省称。周初有南官括，与周王同为姬姓，为彼时重臣。《尚书·君夷》：“惟文王尚克修和我有夏，亦惟有若虢叔，有若闳夭，有若散宜生，有若泰颠，有若南官括。”西周晚期的南官乎钟铭文提到“先祖南公”，“南公”就是南官括。可见，南官氏可以省称为南。潘祖荫收藏过的西周初年的大盂鼎，铭文中有“型乃嗣祖南公”一句，“南公”也是南官括。从青铜器铭文看，西周的南官氏一直担任王朝的要职。

这种情况延续到了春秋时期。《春秋》隐公九年“天王使南季来聘”，南季也是南官氏后人，受到周王的信任。不过，南官氏因为卷入周王朝的继位之争，而其所属的王子朝一党在政治斗争中失败，最终与王子朝、毛氏、尹氏等族逃奔楚国。这就是《左传》昭公二十六年所记的“王子朝及召氏之族、毛伯得、尹氏固、南官器奉周之典籍以奔楚”。范增稱引的楚南公，可能就是南官嚣的后人。endprint