腊月家家叠糖忙

文l胡玉峰

进入腊月，有种味道一直萦绕在心头，那便是家乡叠红薯糖的味道。思绪回到20世纪七八十年代，豫东地区多种植红薯，一来糊口，二来过年时叠红薯糖招待客人。

叠糖，既是一种食品加工方法,又指一种当地家庭自制的糖果，是春节期间北方地区传统的甜类零食。

雪花纷纷飘落时，不知哪个调皮的孩子燃起一支鞭炮，在雪地里炸响，浓烈的火药味伴随着雪花在村庄中弥漫开来。老人们扳着指头算算日子，年关了，该熬红薯糖叠糖了。

熬红薯糖前，人们要趁几天阳光充足的日子，将红薯从地窖里拎出来。孩子们为了能早点儿过过口瘾，不顾红薯窖里黑暗潮湿、老鼠惊吓，倒乐意承担此项“任务”。将红薯在阳光下暴晒把红薯内的淀粉转化为糖，妇女们将大麦芽用馍筐提前淘洗干净。熬红薯糖，大麦芽必不可少，因为它利水，要将大麦早晚一次用温水冲洗，饭后放进锅里加温促使生长，待长出一寸多长的嫩芽时，就可以熬糖了。

熬糖时，人们要将红薯刮洗干净，切成薄片，放入地锅中大火蒸煮，彻底蒸透后，要边用棍子将红薯搅拌成糊状，边掺入水和捣碎的大麦芽。接下来，就是出糖了。那是男人们的“重头戏”，将长凳的一头洗净擦干，用稀布做的布兜把原料从锅里“请出来”，放在长凳上反复揉压，红薯桨便缓缓地流出来，这就是糖汁，往往一大锅红薯才能挤出两盆，然后将挤出的糖汁放入锅中继续添柴熬煮，边熬边搅动，这时候全凭多年经验，待汁液拉成丝状，就要迅速熄火出锅。妇女们早已将炒熟的面粉在案板上摊开铺匀，同时要把出锅的糖稀和着面粉迅速地揉按，分成均匀的糖块，一层面粉一层糖反复揉，拉扯成长条，快刀切成小块，面糖便成了；掺入炒熟的芝麻、花生仁，掺匀揉搓，利刀切成薄片，芝麻糖、花生糖便大功告成了，整个过程就一个“慌”字。因此人们形容做事慌张，就常说“慌得像叠糖一样”。

叠糖的时候，孩子们是不能近前的，总是边流口水边眼巴巴地望着，等叠好糖后好“赏赐”几块，也有“不安分”的“捣蛋鬼”在长辈们的呵斥声中已将叠好的糖块塞进口中，跑远了……长辈们总是将叠好的糖块放进木箱的最深处，不到过年客人到来，是不会拿出的，以至于每次放学回到家中都会忍不住多看木箱几眼。

现在每逢过年，“大白兔”“阿尔卑斯”等各种糖果早已摆满桌子，家乡的叠糖又有几人记得呢？那个因一块叠糖被长辈们呵斥、追赶的“捣蛋鬼”是你、是我，还是他……