流石滩雪线下的野花

杨涛

流石滩是高山冰川雪线以下、高山草甸以上的一种特殊地貌，在山坡较平坦处形成扇形的岩屑坡。

这里土壤贫瘠，一年四季常有霜冻、雪雹和强风，但许多高山野花演化出种种抗御严寒和强风的本领，在每年5-9月灿然绽放。

有一个自然景观丰富多彩的地方：陡峭高耸的山岭覆盖着气象万千的林海，深邃的峡谷中奔腾着湍急的河流，而在海拔5000米以上的高大山岭之间则发育了壮观的现代山岳冰川。这就是地处横断山脉中的白马雪山、梅里雪山。

极少有人到过这些雪山雪线附近的流石滩，但上面生长着让很多植物学爱好者和生态摄影师垂涎的奇葩。在长期的演化过程中，严酷的流石滩环境让这些奇葩拥有各种奇异的本领。那严酷的流石滩环境是什么样的呢？

流石滩是高山地区特有的地貌，通常指高山冰川雪线以下、高山草甸以上的过渡地带，山顶出露的岩石在强烈的寒冻物理风化作用下不断崩裂，岩块与碎石沿着陡峭的山坡缓慢滑动，在山坡较平坦处形成的扇形岩屑坡。这里经常出现霜冻、雪雹和强风，因此植被稀少，但却是许多珍稀独特高山植物的天堂。植被的形态受流石滩环境的影响和制约形成了独特的生理特征，植株多具有速生、叶片厚、根系发达等特点，很多呈斑块状、垫状、簇状匍匐在地面零星分布。每年5-9月流石滩迎来短暂的“春天”，各类植物抓紧时间生长，完成繁殖过程。

匍匐贴地生长

垫状植物贴地生长的特性，是适应低温、高强度紫外线辐射、强风、生境基质不稳定等严酷环境的一种方式。它们用较低姿态与冰雪、严寒、劲风、流石作顽强斗争，植株形成密集矮小的垫状，常为多年生草本，矮生茎的节间短而分支多，浓密的叶排列于根旁，匍匐贴近地面丛生成半球状或者莲座状突起的垫状体。它们花期短，花也镶嵌在垫状体的表面，极少伸出其外。

这些垫状植物植株低矮密集而根系发达，在高寒地区的白天吸收辐射热较地面多而散热较慢，水分蒸散也较少。当入射辐射强度变化剧烈时，垫状植物内部的温度变化幅度明显小于其表面及周围的温度变化幅度，具有良好的吸收和保持水分及养料的能力，既可以保证植物在土壤营养不足的情况下进行高效的光合作用，又可保证幼苗及花芽等分生组织的顺利发育。因为上述优势，垫状植物能够为其共生植物提供有利的生存条件，促进其他植物的生存，所以又被科学家称为高山上的“生态系统工程师”。代表物种有垫状点地梅、垫紫草、团状福禄草、中甸苁菔等。

建“温室”抵御严寒

“温室植物”的奇特外形也是适应严酷环境的方式，最引人注目的当数蓼科大黄属的塔黄。塔黄为多年生高大草本植物，根状茎及根长而粗壮，经过5-7年的生长后才开花结果，之后便死去，一生只开一次花。开花前的塔黄乍看像棵“大白菜”，并不起眼。但是到了开花这一年，它就会“不安分”起来，长出高达1.5-2米的花序，由下向上逐渐变细。花序外面一层层包裹着大型半透明的奶黄色苞片，自下而上相互盖叠成塔形，其实是变态的叶。這时候，它摇身一变成了高山流石滩上最高的草本植物，远远望去好似一座金碧辉煌的宝塔，格外醒目，或许“塔黄”一名便由此而来。

除了塔黄之外，像苞叶大黄、横断山雪莲这些植物也具有类似的苞片。这些会“盖房子”的植物激起了植物学家们探索的兴趣，对其进行的多年研究终于揭开了“温室”植物的神秘面纱。以塔黄为例，科学家发现塔黄的苞片互相重叠，将所有花部器官严严实实地包裹起来，有效地保存了热量。在晴朗的正午，“温室”结构内部的温度要比同时间的外部环境气温高出10摄氏度以上，当研究人员将手指放入温室结构内部时，甚至能明显感受到阵阵热流。进一步的实验研究证明，这种增温效应的作用包括：明显促进花粉的萌发和花粉管的生长，由此加快塔黄受精的过程;为种子的发育提供适宜的温度;促进新陈代谢，帮助塔黄将种子发育所必需的营养物质从其他储存器官（如根、茎、叶）向种子快速输送，从而使植物在短短4个月的生长期里迅速完成繁殖过程。塔黄苞片还具有防护作用，可有效防止雨水对花粉的冲刷。

穿绵毛保护繁殖器官

在流石滩上常常可以看到很多植物的茎干、叶片和花序表面生有厚厚的绒毛、绵毛或绢毛，好像穿了一件毛茸茸的外套，保护植物的茎叶花果等繁殖器官不受伤害。绵毛植物多为一年生或多年生矮小草本，植株高度介于15-30厘米;根状茎非常粗壮，呈黄褐色，有纺锤状分枝，不仅能固定植株，还能吸收地表深处的养分。它们一团团的宛如雪球，故又得名“雪球植物”。

绵毛植物的典型当属菊科风毛菊属雪兔子亚属植物，主要有绵头雪兔子、水母雪兔子、羽裂雪兔子等，还有菊科风毛菊属的另一些植物和唇形科的棉参，其全株密被白色或灰白色的绒毛，仿佛穿着毛大衣。可别小看这件不起眼的“外套”，它既能防寒、锁水，又能抵御过多的雨水，还能反射高原上强烈的太阳辐射，可谓一件多功能的“战袍”。在我国，绵毛植物主要分布在青海、新疆、甘肃、四川、云南和西藏等省（区）的高寒冰缘带地区。

隐身寻求自保

除了会“盖房子”和穿绵毛的植物之外，高山流石滩上还有一类会隐身的植物，如绢毛苣、囊距紫堇、梭砂贝母等，它们的叶片颜色有时会和周围环境中岩石的颜色一样。易容乔装如石块是囊距紫堇的自保之道，它的地上部分虽然只有寥寥几片叶子，但地下却有粗大且富含营养的根。紫堇是不少绢蝶的寄主，而高山流石滩恰是许多绢蝶的栖息地，绢蝶产卵的时节早于囊距紫堇的花季。雌蝶常常调动各种感官寻找合适的寄主作为产卵场所，视觉在其中可能起到非常重要的作用。这些形色如砾石般的灰色叶片很可能让绢蝶妈妈不太注意，而那些被选作幼虫口粮的植物就可能面临灭顶之灾。但到了花期，囊距紫堇不得不暴露身份，蓝紫色的小花在色泽单调的碎石间格外醒目，吸引高山上的熊蜂等昆虫为之授粉，隐匿一生，只为花开一时！

高山流石滩上的一株植物为了能在高原上短暂的春天迎来一年一度的花期，也许要蓄积好几年。有些植物开花时就是完成了生命的一次轮回，为了繁衍用尽生命去绽放。梭沙贝母第一年开始长出叶子，第二年、第三年才会有更多的叶子，等到开花结果已经到了第四个年头了。然而梭砂贝母是采药人寻觅的“仙草”，也可能被登山的游客拔起把玩，然后随手丢掉。流石滩上的景致至美，顽强的生命却很脆弱，人类有意或无意的冒犯可能会让那里变得荒芜冷清。流石滩上的生境是一本无字的书，它教我读懂了生命的宝贵，也教我读懂了生命的顽强！

责任编辑/任重远