一个标错的小数点

2018-02-28姚秦川

今日文摘 2018年4期

姚秦川

1933年，16岁的卢嘉锡以优异的成绩考入厦门大学化学系。在大学期间，卢嘉锡每门功课都非常优秀，为此，卢嘉锡总觉得自己比其他同学聪明。

一次，学校举行化学考试，最后一道分析题非常難，全系只有卢嘉锡一个人找到了解题的方法。不过，在计算时，由于粗心，卢嘉锡将小数点算错了一位。等到卷子发下来后，卢嘉锡吃惊地发现，阅卷的区嘉炜教授只给了他四分之一的数分。

当时，卢嘉锡正为自己能解出那道难题而得意，当看到教授给自己打了一个如此低的分数时，感到很委屈，他愤愤地说：“老师的这种做法也太过分了，我的结果与正确答案只差了那么一个小数点……”

看到卢嘉锡满脸不服气的样子，区嘉炜教授表情严肃地说：“假如设计一座桥梁，小数点错一位就要出大问题，犯大错误。今天我扣除了你四分之三的分数，就是给你敲一敲警钟。别小看了小数点，它造成的巨大错误无法估量。”听了区教授的教导，卢嘉锡觉得老师说得很有道理。可是，如何才能彻底避免把小数点放错地方呢？卢嘉锡苦苦思索，后来终于找到了一个办法：那就是在得出正式结果之前，先要大致估计一下。从此，不论考试还是做练习，他总要千方百计地提出简单而又合理的物理模型，进而毛估一个答案，如果自己计算出的结果超出了这个范围，就赶紧仔细检查计算的全部过程。卢嘉锡就是凭着这种做法，克服了由疏忽引起的差错，化学成绩提高得更快了。