春雨误

归墟

作者有话说：嘘嘘哥一直觉得帝后的相处之道甚是微妙，介于夫妻与君臣之间，既要交心又要保持一定的距离，于是通过文中女主的故事进行了探讨。等到多年后，她终于坐上高位，可是，身边已经空无一人，希望大家能喜欢这个小故事。

这十年漫漫，她将自己困在自欺欺人的谎言里，回首望去，依旧是旧日恩爱的场景。

1.

午后雨势渐大，打得美人蕉弯下了腰，苏吟静坐窗下，听了大半日雨声。

元澈这两年召见她的次数少了许多，苏吟为后多年，早已告诫自己不必再计较这些，只是，偶尔回溯旧事，终究忍不住有些顾影自怜。

好在这丝落寞没有持续多久，殿门忽然开启，长子璟晖慌张地走了进来，玄色常服让雨水打湿了大半。

苏吟合上书，诧异地问：“璟晖，你怎么了，内侍没有给你打伞吗？”

他紧紧抿着唇，缓了片刻，才告诉苏吟：“母亲，方才在琼华殿，我闯了祸……”

今日是嘉柔公主的生辰，嘉柔幼时曾被养在苏吟膝下，璟晖对这位异母妹妹甚是喜爱，便去送了贺礼。不料，与嘉柔同母所出的三殿下璟叡也瞧中那株小珊瑚盆景，哭闹着要抢过去。一时场面混乱，璟叡摔倒在地，额角被珊瑚枝划出一道血痕。

琼华殿的宁妃与后宫诸妃不同，她出身低微，来历并不明朗，五年前入宫起，盛宠不衰，元澈私下里也最偏爱这位。

苏吟柔声安抚长子，唤女官将他带去偏殿换一套干净的衣裳，十来岁的少年心底藏了许多的事，临去前依旧紧锁眉头。

她轻轻一笑：“且安心去洗漱吧，你父皇不会怪罪你的。”

掌灯时分，元澈果真来了凤仪宫，他近来为边关战事烦忧，后宫纷争传到耳中，他原先并不在意，只是想起许久未看过苏吟，这才过来。

令他意外的是，苏吟着一身素衣，跪在殿中向他脱簪请罪。

苏吟道：“今日太子莽撞，误伤了三殿下，是臣妾平素管教不周，还请陛下降罪。”

“太医说璟叡的伤并无大碍，宁妃也已经为璟晖解释过了，孩子间的打闹，皇后不必放在心里。”元澈扫视了近侍一眼，“还不快将皇后扶起。”

近侍前去搀扶，苏吟却依旧跪在地上，火烛投下柔和的光，她施了淡淡的脂粉，眼角的细纹不再明显，眉目仍是那样温婉，宛若多年前，元澈心中一动，朝她伸出手。

宫人们识相地退至殿外，他牵着她往帷帐深处走去，踏着一地细碎的月光，她有些彷徨，片刻后，又坚定地握住他的手。

她为他脱下外袍时，元澈蹙起眉，神色似有些难受。从去年起，他便无故患上心痛的怪病，太医瞧不出毛病，说是陛下为国事忧虑，需要好生调理，可吃了许多汤药，也没见好转。

苏吟心细，便问：“陛下近来定是又操劳过度了。”

“与北戎的仗打了将近两年，北地三州百姓苦不堪言，不过好在大俞获胜，苏将军很快也要回来了。”他端详着苏吟的眉眼，低叹道，“这些年，苏燮一直领兵在外，是朕委屈了皇后。”

苏吟笑得温婉：“臣妾不委屈，能陪伴陛下左右，臣妾便知足了。”

帷帐落下，掩去了一室旖旎。

梦里还是那重复的场景，苏吟惊醒过来，元澈依然沉沉地睡着，她轻轻凑过去，将头靠在他的肩上，满目凄楚，声音放得极低：“阿澈，我梦见阿燮战死了，而你再也不愿意见璟晖和我。”

殿外风雨大作，她的心剧烈地跳动起来，与他相识十三年，她曾以为自己永远不会有这样的顾虑。

2.

永明二年，苏吟在华容长公主府当差。那时，谢家权倾朝野，靖帝即位两年，于朝政仍然无所建树，甚至连出入宫也常被限制。

初春，谢家新家主掌权，与靖帝的矛盾缓和了些，靖帝偶尔出宫来华容长公主府上听戏。他与华容长公主同母所出，先帝驾崩后，姐弟二人处境同样艰难，倒生出一丝相互慰藉的意味。

苏吟清楚地记得，她初见元澈，是寒食节到来之前。

靖帝照例来公主府听戏，那日，府上分外忙碌，因上菜时不慎将汤溅到天子近侍王赟的衣袍一角，苏吟挨了掌掴，被主事罚跪在后院。

王赟是何人？他原先只是宫里一个不起眼的内侍，先帝薨逝后，他率先投向谢家，一路青云直上，不久就成了谢家安插在靖帝身边最得力的棋子。

无人敢为她解围，苏吟便只好在那条石子小路上跪着，及至黄昏，下起淅淅沥沥的小雨。两个男子撑伞从远处走来，为首那人穿一身玄色长袍，衣料看起来十分素净寻常，袖口绣了银色云纹用作点缀。

苏吟垂下眸子，却听见那人怒道：“王赟未免太過狂傲，这里是长姐府上，又不是禁庭。”

年纪稍长的男子劝慰：“一个小小婢女，您便当作没瞧见。”

那人说：“与我共撑一把伞，把你的伞匀给她。”

他兀自走至苏吟的跟前，又道：“起来吧，回你该去的地方，没有人会再为难你。”

她应声抬头，瞧见一个年轻男子，年不过十八九，面如冠玉，眸如浓墨，带着一层薄薄的怒意。

苏吟恍然悟出他的身份，接过天青色纸伞，仓皇地向他行礼。

漫天雨色中唯有他撑的这把纸伞，给了她一方宁静的天地，他们的交集也止于这场雨中。

回去不久，苏吟害了一场风寒，苏燮为她请了土郎中，病还未愈，华容长公主那边就派了婢女过来。

自那以后，苏吟被调至华容长公主身边当差，除了端茶送水，有时嬷嬷也会教她一些礼仪。

寒食节过后，宫里传出靖帝与大司马谢述当面起争执，一连数月，靖帝再未来过公主府。

直至初夏，京中菡萏竞相盛开，靖帝借赏荷之名终于得以出宫。

午后，一丝风也无，苏吟坐在窗下打盹，嬷嬷将她唤醒，说是华容长公主唤她去书房送冰镇梅子汤。

她端着红木托盘行至书房，门外无护卫把守，房内依稀有人絮絮低语，她识趣地往回退去，忽然响起一道低沉的男声：“何人在外头？”

苏吟进了屋，伏跪在地，额上沁出细密的冷汗。

华容长公主笑着道：“是陛下几月前救下的那个婢女，臣见她聪慧伶俐，便调到身边当差了。”

元澈道：“长姐是何意？”

“平素照料陛下起居的宫娥，数月前已让王赟那厮找借口杖毙。”华容长公主顿了顿，才说，“臣想着，陛下身边总得有个女子照顾，她若能入宫，自是她的福分。陛下若瞧不上她，臣再去寻些别的女子。”

元澈沉默了好一阵，就在苏吟以为他是拒绝了时，他终于出声：“抬起头来。”

苏吟应声照做，他淡淡地扫视了一眼，道：“皮相生得倒不错，你可愿入宫？”

苏吟几乎是毫不犹豫地回答了他：“禀陛下，婢女愿意。”

如果这样就能为胞弟苏燮换来一份好的前程，让他成为公主府的府兵，不必终日在马厩从事低贱的活计，又有何不可？

3.

初入宫的日子并不好过，元澈的权力被大司马架空，宫人们多半看谢述和王赟的眼色，侍奉不周，私下克扣物资是常有的事。

承明殿里皆是谢述的眼线，苏吟如履薄冰，仍是被挑出许多错处。王赟知晓她是长公主特意送来的，责罚她时多半会避着元澈，谁也不敢提起这桩事。

元澈发现她被罚是在一个冬日，他原本在清泉行宫赏梅，临时起意提前一日回宫，还未下轿辇，发觉承明殿的石阶下跪了一人。

苏吟的眉间发上凝着冰霜，面上血色尽失，身形摇摇欲坠。

元澈远远望着，心底生出一丝怜悯，为她，亦为自己。他拾级而上，解下鹤羽大氅披在她的身上，不顾内侍劝阻，将她打横抱回承明殿。

她一直昏睡到后半夜才转醒，元澈坐在炭盆边，晃了晃杯中酒：“朕不过是谢述手里的傀儡，赐不了你荣华富贵，你无须做到这般地步，不如像他们一样投奔谢家，好歹还能保全性命。”

苏吟咬了下唇，勉力起身，跪在元澈的面前：“婢女入宫前，长公主曾答应婢女提拔婢女的胞弟，那么，婢女同样要完成对长公主的允诺，尽心侍奉陛下。”

“可朕身边已经惨死过一个宫婢了。”他的嘴角浮上一抹苦笑，“你叫什么名字。”

“婢女姓苏，单字一个吟。”她终于不顾僭越，定定地望着他。

她待元澈，并非一味把他当成可以攀缘的高枝，若仅是如此，她又何须在虎狼环伺的禁庭里真心站在他的身后。

可他已不記得她，连同那场早春的迷离烟雨，一并抛却脑后。

她的目光坚定温暖，元澈落尘已久的心弦似被一双无形的手轻轻撩拨，骤然鸣音。于是，他轻轻握住她的手：“殿内烧着地龙，怎么还是这样凉？”

细雪簌簌，无声地落下。

苏吟道：“婢女的身体并无大碍，望陛下保重自己。”

元澈抬手抚过她如云的鬓发，凑近她的耳畔：“你帮朕铲除逆党，朕给你想要的一切。”

永明三年春，大司马谢述以天子名义下诏书改吏制，施行苛政，一时间民怨载道。同年暮春，靖帝纳了第一位妃嫔苏氏。

是元澈主动提出的，王赟平日里虽然肆意打压忠心伺候他的宫人，但念在他是名义上的主君，到底会给几分薄面，不至于太过为难苏吟，而事成后，她想离宫，也不是难事。

苏吟的处境比起之前动辄挨罚要好上许多，王赟有意将她安排在偏远的含凉殿，好在元澈时常过来探视。

他每回过来，必定要留宿含凉殿，却不与她同枕共眠，从来都是他睡床，她蜷缩在小榻上将就一宿。

苏吟知晓自己心中对元澈有意，但这份情意与报恩纠缠在一起，就连她自己也难以分辨。元澈倒未在意，他很快寻到打发时间的乐趣——教她写字。

4.

苏吟与弟弟苏燮自小被卖入公主府为奴，未曾正式念过书，只勉强识字，真正提笔写的字简直难以入目。

元澈师承书法大家，一手金错刀自显霜竹风骨，苏吟在他眼皮子底下练字，便免不得要吃不少苦。他寻出幼时用的字帖，让她对着临摹，奈何她在习字一事上天赋全无，大半年过去仅是学到囫囵模样。

他并非温和的人，被拘禁宫里数年，更是将心性磨砺得冷硬，偶尔动怒时，举起细柳条佯装要抽她，见她双目泛红，眉眼怯怯的，模样似是委屈极了，便又不忍苛责。

元澈扔了柳条，道：“你身份低微，不便出宫，若是想念家人，大可修书托人送去。”

晚风入殿，拂乱一沓宣纸，苏吟用白玉镇纸压住，欠身行礼：“妾知晓了，谢陛下恩德。”

皇宫里出去的书信都要经查验，内侍拆了十来封，报上去的皆是些琐碎无趣的家书，久而久之，王赟不再过问。

那信里其实暗藏玄机，真正的收信人并非苏燮，而是华容长公主。

谢家的眼线遍布京中，即使是去到公主府上，元澈也只能与她谈论宫中杂事。重要的秘密都藏在苏吟的一封封家书中，按特定顺序拆字方可拼凑出完整的信息。

朝中并非没有支持元澈的臣子，可出于惧怕谢氏一族的滔天权势，他们并不敢当庭与谢述翻脸。元澈即位不久，就被拘禁宫中，华容用了整整两年的时间游说笼络老臣，私下操练府兵，蛰伏在暗处以待时机扳倒谢家。

元澈不再隐瞒，索性向苏吟袒露一切，她听完，轻声告诉他：“妾会一直陪伴陛下左右，直至陛下与长公主功成。”

这是她给元澈的允诺。

永明三年冬，大雪簌簌落了十数日，承明殿缺衣少炭，元澈不出意外地病倒了。他素来身子康健，这一病，竟卧床大半月，服药后症状越发加剧，慢慢开始咳血。

夜里只有苏吟一人侍疾，元澈从昏睡中醒来，捧着的暖炉凉透，被子又不御寒，冷得他直打哆嗦。

见状，苏吟解了外衫为他盖上，他仍是觉得寒冷。苏吟垂眸，似是终于下定某种决心，掀开被子躺在了他的身侧。

柔软的身子紧紧地贴着他，将温热传了过来，他沉声道：“你会后悔的。”

“此刻不会，今后也不会。”苏吟不敢直视他的双眸，声音细细的、轻轻的，“两个同样孤独的人，就应该彼此给予温暖。”

元澈心里那道冰封的长堤骤然倒塌，隐藏已久的情愫倾泻而出，可他将她推开，道：“离我远些，莫将病气传给你。”

她的手臂如藤蔓般灵巧，缠绕上来，他终是不忍，将她揽到怀里，听见她轻声说：“王赟让人端来的药，陛下莫要再喝了。”

苏吟托人求来新的药方，想法子避着宫里的耳目煎好后，给元澈送去，他的身体这才渐渐好转起来。

5.

元澈以苏氏侍疾有功为由，命其弟苏燮入禁卫军中，赐了一个小小的虚衔。

诏书甫下，朝堂哗然，元澈执意这样做，谢述倒未明确反对。

禁卫军大统领一向亲近谢家，苏燮在军中待了整整一年，官职并未升迁，甚至面见靖帝的次数都是屈指可数。时日一久，这位年轻将官也就被朝臣们遗忘了。

真正令谢述忧惧的，是大俞各地不断爆发的起义，这些起义军无一不打着清君侧的旗号，而元澈不再似前两年那样隐忍怯懦，当庭与他意见相左，已成了常事。

永明四年，苏吟有孕。

于元澈而言，这个孩子到来的时机并不妙，他与谢述已是水火不容，苏吟此时有孕，无疑会令他分神。

苏吟知晓他的忧虑，在他无意间蹙眉时，牵着他的手，放在自己微微隆起的腹部。

元澈微怔，旋即安抚她：“阿吟，我定会保护好你们母子。”

苏吟摇头：“妾并无此意，只希望陛下如愿，必要时可适当取舍。”

元澈望着她，想探究她内心的想法，她便笑：“起初御医诊出有孕，妾并不想留，但想到腹中是自己的骨肉，到底不忍心。可陛下是大俞百姓的主君，不能因为私心，误了天下子民。”

是年深秋，起义军南渡，谢述施行暴政，民怨沸反，元澈明白时机将至。

不料，谢述抢先逼宫，可禁卫军中的底层士卒多半倒戈，宫城血战一整夜，谢述败退，占据宫城的西南一隅死守，等待援军到来。

苏吟坐在含凉殿里静听金戈声，天将明，一位内侍入殿，说陛下击败叛军，在承明殿等候。她起初不信，内侍取出元澈的亲笔诏书，这才随他出发。

她去了，方知是谢述的计谋，那诏书是请了高人临摹伪造得来的。

步辇将她抬到一处偏僻的宫殿，谢述身披铠甲坐在主位上，他冷冷地盯着她，漠然道：“怜嫔娘娘怕是要临盆了，只是不知，陛下愿意为你等到几时。”

苏吟被羁押在一座角楼，如此过了两三日，竟还未听到禁卫军攻来的消息。

逆党援军被长公主的府兵阻截在京郊，勤王的兵马陆续赶至，谢氏一族已成强弩之末，元澈却迟迟不肯下令，像是在等待什么。

第四日夜，禁卫军发动攻势，谢述亲自指挥残部作战，苏吟坐在被钉死的窗下，晚风透过窗牖的罅隙，吹来浓郁的血腥气，她心中一丝波澜也无。

门被踹开，闯进来的却是谢述，他周身浴血，身后只余三五个亲卫。

苏吟自知难逃，叹道：“在大司马杀我之前，想请大司马帮我捎句话给陛下。”

许是太过轻视一个被俘的女子，谢述果真走了过来，于是，她含着笑，将一支打磨锋利的银簪送入他的心脏，那是她暗藏起来的、最后的利器。

无论今夜是谁得胜，她必然无法活着离开角楼，但至少临死之前，她还能帮元澈做最后一件事。

便當作是还他当年雨中赠伞的恩情，谢他拾起了一个小婢女所剩无几的尊严，苏吟想，待到多年后，他鬓发摇，残齿落，回顾往事，兴许还会忆起她。

谢述嘴角浮起一抹笑，气息微弱：“甚好，甚好……”

那几个亲卫提剑冲了过来，凌厉的寒光映着月色，苏吟垂下眸，腹部传来一阵急剧的痛楚。

剑气还未拂到面上，门外数支弩箭嗖嗖破空而来，亲卫应声倒下，苏燮放下弩机快步冲进来，满面焦急之色：“阿姐！”

“陛下命我率暗卫先行潜入角楼救出阿姐，叛军尚未清除干净，陛下稍后便过来。”苏燮抱起她往外走去。

苏吟仅是轻轻应了声，苏燮低头，忽然见她满脸冷汗，神色痛楚，不由得大惊失色：“阿姐，你怎么了？”

她攥紧苏燮的衣袖，艰难地吐出几字：“恐怕是要提前生产了。”

……

世人皆说苏皇后命好，婢女出身，凭借诞下皇长子入住中宫，又有个争气的弟弟，出征北戎五战五胜，靖帝甚至将华容长公主下嫁给苏将军，以示器重。

多年后，苏吟坐在凤仪宫的小窗下，督促璟晖练字，听到这些闲言碎语也只是弯了弯嘴角，笑意里染着一丝苦涩。

璟晖问她：“母亲，舅舅难道不是大俞国最厉害的将军吗？”

苏吟纠正他：“以后可不许这么胡说，是你父皇识人善用，才有了舅舅如今的一点小小军功。”

璟晖有些不服气：“璟叡总说他母妃举荐的李将军比舅舅厉害，分明就不是。”

苏吟正色道：“你是皇长子，要为弟弟妹妹们做出表率，怎可妄议国政。”

璟晖搁下狼毫，小声道：“儿臣知错了。”

苏吟看着长子，抚了抚他的发，满目温柔。

自打璟晖出生起，他就被寄予了厚望，元澈亲自教他骑射，而元澈至今未立储君，不免惹来诸多怀疑和揣测。

元澈对她的情意磨灭在漫长的时光里，她或许已经不在意他一年中有多少时日是宿在琼华殿，有多么宠爱幼子，她只想保全自己唯一的骨血。

6.

不出半月，元澈又将苏吟召了去，原是璟叡右脸的伤口久久未愈，宁妃心焦，多次请御医查看，在伤口处和珊瑚枝丫上发现了微量乌夜草粉。

这种草粉沾到伤口上会加速溃烂，严重者甚至毁去容貌，京中不常见，北地倒是用得多。宁妃揽着三殿下哭得梨花带雨，告到元澈跟前。

元澈被她闹得没了法子，让宫人把皇后请来。

苏吟去到承明殿，见璟叡怯生生地依偎在母妃的怀里，宁妃时不时抹泪，越发楚楚动人。

她向元澈行了一礼，道：“此事并非臣妾所为，陛下若想要查，臣妾必定尽心追查到底。”

元澈顿了顿，却说：“即便是北地所出，也不能证明什么，宁妃未免太过多疑，许是宫人们端盛时不小心沾染上的。”

宁妃张口欲要说话，元澈觑她一眼：“璟叡被你带来，国子监也未去成，带他回琼华殿温习功课吧。”

宁妃清楚元澈的脾性，便知争辩无用，顺从地带着璟叡退了出去。

待宁妃离开，元澈才对苏吟道：“她一直就是这样的性子。”

“陛下既然知道并非臣妾所为，又为何要将臣妾召来承明殿，陛下总是纵容着她。”苏吟看着他，眉梢微挑，“宁妃今日种种，不过是怨臣妾当初抚育嘉柔，令她们母女生疏。”

她生璟晖时伤了身子，此后再未有孕，元澈陆续又纳了几位妃嫔。不过，他待后宫妃嫔一向疏离，多数时间都宿在凤仪宫。

永明七年冬，元澈于灵毓寺祈福回宫，称在山上捡到一个小弃婴，心下不忍，便带了回来。苏吟为小婴孩取名嘉柔，养了两年后，发觉嘉柔与元澈眉眼相仿，追问之下，才得知他瞧上了一个民间女子，一直将那女子藏在灵毓寺。

后來，宁氏入宫，诞下三殿下璟叡，便将嘉柔要了回去。

元澈不愿听她提及旧事，当即冷了神色，道：“召皇后过来，是为了告知皇后北境调动一事。苏燮身负旧伤，此战凯旋，便让他留在京中养着，朕会派人接手北境驻防。”

“陛下还是认为宁妃举荐的李德能镇住北境吗？”苏吟禁不住担忧地道，“长公主病逝后，阿燮常驻北境，至今七年有余，朝堂里没有人比他更清楚北戎骑兵的弱点。”

“够了。”元澈陡然发怒，捂住胸口，“皇后这般，是想让朕百年之后再养出一个谢家吗？”

元澈一向忌惮外戚，苏吟不敢再触怒他，静默地跪着请罪，直至他开口：“你出去吧。”

行经后院，苏吟遇到正在赏秋海棠的宁妃，宁妃微微欠身向她行礼，眼角眉梢不免有些许得意：“听闻陛下斥责娘娘，生了好大的气。”

苏吟看着她道：“乌夜草有微毒，宁妃莫再乱用，毕竟是自己的亲生骨肉。”

宁妃嫣然笑着道：“皇后当真以为自己还是当年蒙受盛宠的苏氏？”

“盛宠与否并不重要，本宫最后替他亲手除去逆党，这便足够了。”苏吟瞥她一眼，不含喜怒，“这后宫里，见不得光的争宠手段，本宫可以装作视而不见，但如果再拿无辜的稚子做文章，本宫必定管这桩闲事。”

宁妃眼底的冷意如淬了毒的匕首，苏吟微微一笑，绕过她，径直离去。

7.

第一场雪落下，苏燮终于抵达京中。

朝堂述职过后，苏燮前来凤仪宫拜谒皇后与皇长子，璟晖欢喜得很，缠着苏燮陪他攒了大半日雪团，才肯放他与母亲说话。

苏吟含笑递给他一盏茶：“在北境多年，必定吃了不少苦，此次回京就多住些日子，别再回去了。”

苏燮心下一动，当即明白过来，问她：“阿姐，李德无将领之才，陛下当真要让他接管北地三州的驻防？”

“我写的劝谏奏疏，他都不曾翻阅，想来是决定好了。”苏吟道，“既然如此，你也不必再过问，好好养着身体。若是闷在府里觉得无趣，可以同从前禁卫军中的老朋友多走动走动，或者帮我打听一个人。”

苏燮静默片刻，答道：“也好。”

年关将近，靖帝嘉赏北境将士，下旨变动了北境布防，调长平侯苏燮回京，随后事宜由兵部尚书李德接管。

诏令初下，朝野哗然，许多老臣上谏反对，皆被靖帝驳回。

元澈心绞痛的症状越发加剧，除夕宫宴上，他无故倒地，至此一病不起。

苏吟前去承明殿侍疾，他病恹恹地躺着，仍有些喘不上气。两人前些日子闹过不快，苏吟不愿再惹他恼怒，便想赶在他醒来前离开。

元澈比寻常早醒半刻钟，及时牵住她的衣袂一角：“皇后，让他们退下。”

宫人们依次退出去，偌大的宫殿里只余下她与元澈，他握了握她的手：“很久没有这样与你独处过了。”

苏吟看着袅袅升烟的香炉，轻声说道：“臣妾倒是想起了一些往事，十一年前，也是这样冷的冬天，那时陛下身边只有臣妾。”

过了良久，元澈问她：“阿吟，如果璟晖成为储君，日后你可否放过宁妃母子？”

苏吟没有回答，只是一点点将手抽出，心中悲凉如刚燃尽的香灰，明明已经无力回天，却偏要带着余热，做最后的企盼。

次年开春，元澈的病才稍稍好转，请求他早日立储的奏疏堆积桌案，可他在人选上犹豫许久未决。

皇长子聪慧机敏，是中宫所出，但相较于近些年备受冷落的皇长子，皇三子更得靖帝宠爱，朝堂上偏偏多是请求立嫡立长。

十数日后，元澈拟定诏书，还未颁布，宫中突然出了事。

先是凤仪宫的宫人揭发皇后苏氏行厌胜之术诅咒靖帝，而后内侍从殿后的梧桐木下挖出厌胜物，分别对应靖帝与三皇子。

宫中平素最忌讳这些邪术，靖帝气得面色发白，厉声质问皇后苏氏事情的原委，苏氏缄默不言，被罚禁足凤仪宫，立储一事不免往后延了许久。

苏氏被禁足期间，朝臣们为避风头不敢出声，便连她的弟弟长平侯苏燮也选择了沉默，一时废后的流言盛行，连皇长子也被靖帝勒令从凤仪宫带走。

细数来，苏吟被拘禁凤仪宫已有二十日之久，吃穿用度一律如常。元澈虽薄情，但有一点做得好，他将规矩立得端正，宫人们不敢踩高捧低，故而她的日子并不差。

无人前来探视，宁妃曾来过一回，被内侍挡在殿外。

春日的雨一场连着一场，整座凤仪宫成日泡在水雾中，沉郁的气息令苏吟有些难受。她没有给自己上书辩解，耐心等待着，等待她与元澈最后的结局。

终于，承明殿的近侍冒雨过来传报，说陛下要见皇后。

起因是苏燮往凤仪宫捎信，这封信不出意料地被内侍截住，呈递给了元澈，而元澈阅过后，竟召见了宁妃，据传动了大怒。

苏吟入殿，宁妃跪坐殿中，面上泪痕未干，怨毒地盯着她。她并未理会，兀自向元澈行礼，他仍在气头上，将两个木偶扔到她的面前，冷声道：“你既知宁妃蓄意陷害，为何不为自己辩解？”

她容色沉静：“相识十数年，陛下比任何人都清楚臣妾的品行，可陛下心中不肯相信臣妾，臣妾辩白又有何用？”

也许是他太过害怕苏家权势变得强大，也许是他对她的情意当真消失殆尽，他数次放任旁人攻讦她，一次次的失望令她终于寒了心。

元澈翻开那沓信纸，又问：“你何时知道她是谢氏余孽？”

苏吟道：“起初只是怀疑，后来让阿燮帮忙查探，搜集了证据。”

宁氏对她的恨意太深，甚至不惜以伤害自己的孩子为代价诬陷她，终于引起她的警觉。

元澈问她是否愿意放过宁氏，她无从回答。她可以放过宁氏，但宁氏绝不会放过她，因为十年前叛军之中，是她杀了谢述。

而当年谢家满门被诛，谢述收容的孤女不在九族之内，侥幸逃过一难，从此再无踪迹。数年过后，她改了姓氏，借住在灵毓寺，与元澈生出纠葛。

她恨元澈，同他生下的一双儿女自然也不会疼惜，嘉柔与她生分，平日常被她冷落，而璟叡的境遇稍好些。

这样的秘辛直接呈给元澈，他也许不会拆开来看，但如果是苏燮写给她的信，那么，他必定会过问，他是那样提防着她，提防着苏家……

宁氏自知败局已定，扑上前要掌摑苏吟，无奈被内侍制住，她忽然大笑：“元澈，你以为你还能活很久吗？琼华殿的香薰炉里我投了慢性毒药，经年累月，才让你有了心痛的怪病，你与这贱妇都是要入无间地狱的。”

内侍将她拖出承明殿，凄厉的诅咒仿佛还在耳畔，地砖的凉意沁入肌肤，苏吟的双肩微微发颤起来。

原来他经年未愈，连天下名医也未能探出究竟的怪病，竟是因此而来。

元澈没有多少时日了，这些年的猜忌、冷落、离心几乎耗尽了他们之间的所有情分，可如果他愿意回头……

“嘉柔还是你来抚育，至于璟叡，朕会把他托付给合适的嫔妃。”元澈将手握成拳，抵在心口，容色平静，未见痛楚，“阿吟，恭贺你，得到了想要的一切。”

她望着他，眸中蓄满泪：“我想要夫君与我恩爱白头，可他爱上了旁人。我想要亲人平安康健，可我的弟弟常年在边关枕着风霜刀剑，换回一身旧伤与主君的猜疑。我想要璟晖欢喜，可他因为种种原因，注定备受父亲冷落。陛下，我究竟得到了什么？”

这十年漫漫，她将自己困在自欺欺人的谎言里，回首望去，依旧是旧日恩爱场景。

苏吟起身，朝殿外走去，终究没有流下一滴泪。

她对元澈所有的期待与爱，消弭在时光里，愿意在长夜里向她坦露心迹的男子早已远去，他们是一对再寻常不过的帝后。

尾声

永明十五年夏，靖帝病重，立皇长子为储君，由太子监国。

立储诏书由苏吟亲自写下，她的字是元澈教出来的，加之十年来，她一直有意临摹他的金错刀，旁人难以看出端倪。

苏燮曾问她是否要看元澈当初拟好的诏书，她摇头，将那份诏书连同紫檀木匣一起投入炭盆。

元澈病情加剧，再无法下地行走，御医束手无策，建议好生将养，苏吟将他送去了清泉行宫，那里要暖和些。

苏吟极少去探视，宫人们将他照顾得很好。

景泰二年春，她去清泉行宫，元澈的精神意外好了些，问过她京中近况，得知北戎来犯，苏燮再度领兵出征，击退胡人，战死在了越州城。

他久久不语，眼底依稀有泪光。

苏吟离去，淅淅沥沥下起雨，他出声将她唤住，接过宫人递来的纸伞，交到她的手中：“拿去避雨吧。”

苏吟侧过头，天地间水色迷离，她怔怔地望着，只说：“今后我不会再来看你，你多珍重。”

当夜，使者入宫报丧，靖帝心悸而亡。

他们相遇于一场雨中，又在十五年后一场春雨里道别，这一别，竟是永久。

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