浅析尼尔·波兹曼的教育观

(北京林业大学 北京 100083)

一、引言

21世纪是高科技迅猛发展、电子信息快速传播的时代,是人才竞争的时代,更是教育竞争的时代,因此,教育改革一直是全球各国孜孜不倦地讨论的热点问题。进行教育改革必定要借鉴吸取前人的经验教训,而经验教训很重要的来源之一便是教育批判者。笔者所选择的尼尔·波兹曼,被欧美评论家评为“媒体研究领域的一位巨人”,“五十位现代教育思想家之一”。早在20世纪60年代,波兹曼就已是美国教育改革运动的领军人物了,他的教育思想并非一层不变,相反,他的教育思想是随着美国文化的发展而不断突破更新的,是对正在发生的文化问题做出响应和思考,是对“印刷媒介”和“电子媒介”的态度的转变而发生变化的。当前的中国,乃至全世界的电子媒介都快速发展着,面对电子文化时代,我们的教育究竟该何去何从。

二、波兹曼的教育观

笔者选择主要研究波兹曼的《教学:一种颠覆性的活动》、《教学:一种保存性的活动》和《童年的逝去》三部教育作品,这三部作品可以将波兹曼的教育思想分为两个阶段,即“颠覆性”阶段和“保存性”阶段。

1.“颠覆性”的教育观

20世纪60年代是战后美国的“黄金时代”,也是新一次教育改革和教育大发展的时期。出版于1969年的《教学:一种颠覆性的活动》一书正是在60年代的教育改革浪潮中完成的。二战后,美苏争霸、美国经济的发展和第三次技术革命兴起强烈要求教育事业进行相应改革。波兹曼作为一名公共知识分子,他也意识到:“持续、快速和无处不在的变化是我们所生活的世界最显著的特点,但是我们的教育系统却没有意识到这些变化”,他明确地指出“我们当前的教育系统是不可行的,它没有足够的能力来复兴教育”,因为他认为有必要进行教育改革。该书成为美国60年代教育改革运动中的经典读本,影响深远。

1.1 “废话探测器”

“废话探测器”一词出自海明威,讨论小说写作就是创造发明知识,每个人都应有探测废话的能力,能批判地思考孰是孰非而不是盲目的接受各种观点。波兹曼认为海明威的“废话探测器”观点应该作为当今世界的基本生存策略和学校教育的基本功能,应该进行新式教育去培养具有“探测废话”能力的学生。当前的传统教育要求学生死记硬背,课程脱离学生的兴趣;教师们认为优秀的教学法是练习和实践,教师的工作是听学生背诵知识,而不是引导学生讨论学习。传统课堂过于古板,没有鼓励学生积极提问和质疑,没有培养学生批判思考的能力,这违背了学校教育的目的。波兹曼主张新式教育应该教会学生批评思考的能力,换言之,“废话探测器”能够让学生学会提出问题、质疑问题,而不是一味地接受观点。

1.2 学校重构

20世纪六十年代的美国教育已不能满足快速变化的世界,所以波兹曼提出重构学校、改变传统学校的观点,以帮助学生适应新环境。教育是自我学习和终身学习的一个过程,所以学校的首要目的是帮助人们学习如何自我教育,而这正是评价一所学校好坏的标准。传统学校是培养学生成为社会人的训练场,完全忽略了教育过程和教育经验的重要性。因此,波兹曼就重构学校提出建议:1)时间安排:学生除去课程上所花时间,允许有自己的时间;2)活动组织:活动应与学生的生活息息相关,学生有机会选择活动;3)智能的定义、知识的价值和优良的行为:学生追求知识即是探究自我的课题;4)评价:学生自我评价并将其作为一种学习经验,同时采用新的评分制度;5)监督:摆脱师生对立关系,走向协调合作,鼓励学生自我监督;6)角色分化:教师不是活动的独裁者,而是协调者和促进者。总之,学校应以学生为中心,帮助学生进行自我教育以适应快速变化的世界。

1.3 新媒介学习

20世纪六十年代的美国科技发展迅猛,如电视和电脑等电子媒介的快速发展,因此为了让学生适应新环境和新文化,必须让学生接受并学习新媒介。但是,当前的学校紧紧围绕着印刷媒介,课堂教学也只使用印刷媒介,完全忽略了现实生活中电子媒介的快速发展,这种选择性的忽略将不利于满足学生真正的学习需求、不利于年轻人的成长。因此,波兹曼认为教育有必要跟上文化的发展步伐、有必要适应新媒介环境的变化,并积极督促老师和学生使用新媒介。

2.“保存性”的教育观

1979年出版的《教学:一种保存性的活动》一书,是波兹曼时隔十年之后的又一关于教育的力作。该书的出版标志着波兹曼的自我否定,标志着波兹曼的教育思想从“颠覆性”回归到了“保存性”。1982年出版的《童年的逝去》一书,波兹曼更加坚定地认为印刷文化才能保持文化平衡,并重申到学校是保存印刷文化的重要机构。

2.1 “恒温器”观点

在20世纪六十年代的教育改革浪潮中,波兹曼意识到当前的学校紧紧围绕着印刷媒介,这将不利于年轻人的成长,因此他积极督促老师和学生使用电子媒介;而在20世纪七八十年代,迅猛发展的电子媒介对整个美国社会文化的席卷,图像尤其是电视图像作为主要的电子媒介快速发展着,而印刷文化及其衍生物的传承则岌岌可危的情形下创造而成的。 许多进行科学测量和计量的方法和仪器并且日益渗透到教育科学领域,这在客观上为解决教育评价的科学化准备了条件

第四,充分调动评价客体与自评的积极性。评价者与被评价者是一对矛盾,评价者要在发展性评价上多做文章。充分调动学校和教师参加评价以及自我评价的积极性,改变评价主体与客体对立的状态,建立平等对话的新型双边关系,只有这样,才能减少评价客体弄虚作假、讳疾忌医的可能性,才能提高事实判断与价值判断的准确性。

第五,建立评价监督制度。为了确保教育评价科学、客观、公正,应建立教育评价的监督机制。监督的内容主要是评价方案的合理性,评价程序的合法性,评价结果的准确性。这种监督可以是行政监督,也可以是舆论监督,还可以是被评单位的监督。另外,我们可以通过组建教育评价的权威机构,采用科学的方法和程序,解决教育评价的争议,促进教育评价的科学化 。

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