为什么海洋动物喜欢吃塑料

一剪梅/编 译

塑料影响海洋动物的健康，但海洋动物非常喜欢它，这是为什么呢？因为塑料不只是看起来像食物，闻起来、甚至吃进去的感觉都像食物。

很多海洋动物吃塑料

有人看见信天翁飞回巢穴喂养幼鸟，咦，从嘴里吐出来的是什么？不是鱼，不是鱿鱼，而是塑料。奇怪，信天翁可以飞行数千千米，寻找喜欢的猎物，也可从水中轻松地获得猎物，这些能干的鸟怎么能如此轻易地被愚弄？为什么它们长途飞行回来，只剩下满口塑料呢？

其实，上当的不仅是信天翁。据记载，至少有180种海洋动物食用塑料，从微小的浮游生物到巨大的鲸。每年有1 270万吨固体垃圾进入海洋，有很多东西可供选择。现在，很多海洋动物选择塑料。例如，浮游动物会把水中微小的塑料颗粒当作食物吃掉。像浮游动物一样，海参也不太挑食，它们在海床上爬行，吞食沉积物。对于海参来说，吃塑料颗粒可能比吃传统的食品更容易，因为塑料颗粒比较大，更容易用触须抓取。有迹象表明，海洋动物吃塑料不是被迫接受，而是主动选择。

为什么海洋动物喜欢塑料

塑料为什么如此受宠，这得首先了解一下动物是如何感知世界的。

动物与我们人类的感觉、感知能力差别巨大。在某些情况下，它们的感知能力比人类好，在某些情况下又不如人类。关于为什么动物喜欢塑料，一种解释是，动物只是把塑料误认为熟悉的食物——例如，塑料小球被认为类似于美味的鱼卵。人类是视觉动物，而许多海洋动物觅食主要依靠嗅觉。藻类生长在漂浮的塑料上，当海藻被磷虾吃掉后，磷虾会释放二甲基硫醚，二甲基硫醚会吸引鸟类和鱼类咀嚼塑料。与人类一样，海龟主要依靠视觉来寻找食物。然而，它们具有看到紫外线的能力。澳大利亚昆士兰大学的卡玛尔· 斯凯勒检查了死海龟的胃内容物，发现海龟喜欢塑料。她的结论是，年轻海龟不分青红皂白地吃塑料，老海龟则优先选择柔软、半透明的塑料。这个结论证实了一个观点，海龟误认为塑料袋是美味的海蜇。颜色也被认为是吸引海洋动物吃塑料的原因。年轻的海龟喜欢白色塑料，而剪嘴鸥选择红色塑料。

除了视觉和嗅觉之外，动物还用其他感官来寻找食物。许多海洋动物通过回声定位来捕食，特别是齿鲸和海豚。回声定位被认为是非常灵敏的，几十只抹香鲸和其他有齿鲸被发现死于塑料袋、汽车部件。它们的回声定位功能可能把这些物体误认为是食物。有人认为这些动物很愚蠢，这是不正确的。悲剧是由于所有这些动物都是出色的猎人和觅食者。经过数千年的进化，它们选择猎物的范围非常窄。塑料只存在了很短的一段时间。从那个时候起，不知何故，它们发现自己已把塑料当“食物”。

如何解决这个问题

因为塑料垃圾像食物，吸引了多种动物，这就是问题所在。有人问：“为什么不让所有的塑料变成蓝色？”实验表明，这种颜色的塑料被海龟拒绝，但对于其他物种来说，情况正好相反。因此，没有“一刀切”的解决方案，但我们改变这种状况，防止动物吃它并不难，首先要改变人们对一次性塑料制品的喜爱，并鼓励人们同情这些因塑料受害的动物。最终，这将有助于解决向海洋倾倒塑料垃圾的问题。

（资料来源：英国广播公司资讯）