夏洛的网

【美】E·B·怀特

逃跑

威尔伯的新家在谷仓底层，就在牛栏下面。朱克曼先生知道，肥料堆是养小猪的好地方。猪需要温暖，向阳的谷仓底下又温暖又舒适。弗恩几乎天天来看威尔伯。只要知道弗恩就坐在他的猪圈外面，威尔伯也就快活了。只是，他一点儿乐趣也没有———不能散步，不能坐婴儿车，不能游泳。

一天下午，威尔伯走到谷仓外的小院子里。这时候，天天来看他的弗恩还没到。他站在阳光里，感到寂寞无聊。

“在这里什么事也不能做。”他想，“我还没活到两个月，可已经活腻了。”他又走到外面的院子里。“来到外面，”他说，“除了进去再没有地方可去。回到里面，除了出去也再没有地方可去。”

“你这话就错了，我的朋友，我的朋友，我的朋友。”一个声音说。

威尔伯朝栏板外面望去，看到一只母鹅站在那里。

“你用不着待在那脏兮兮的猪栏里，”那母鹅说，“有一块栏板松了。顶顶它，顶顶它，照我说的做，出来吧！”

威尔伯走到栏板旁边，看到母鹅说得没错———是有一块木板松了。他低下头，闭上眼睛去顶，木板给顶开了。转眼工夫，他已经钻出了围栏，站在猪栏外面高高的草丛里。那只母鹅咯咯地笑起来。

“自由自在的感觉怎么样？”她问道。

“我喜歡，”威尔伯说，“我是说，我想我喜欢。”真的，到了围栏外面，没有东西把他和浩大的世界隔开，他觉得怪怪的，十分特别。

“依你看，我最好上哪儿去呢？”

“你爱上哪儿就上哪儿，”母鹅说，“穿过果园，拱草皮！穿过花园，拱出萝卜！穿过果园，到林子里去游荡！你年纪小，会觉得世界真奇妙。”

“我看得出它的美妙，”威尔伯回答说。他蹦起来，跳得半天高，打了个转，跑了几步，停下来朝四周看，闻闻下午的各种气味，然后动身穿过果园。他在一棵苹果树的树荫下停住，开始用有力的鼻子拱地，又拱又掘。他觉得非常快活。还没有人看到他时，他已经拱了一大片地。是朱克曼太太第一个看到他。她从厨房窗子里看到了他，马上大声喊起来。

“霍默！”她叫道，“小猪出去了！勒维！小猪出去了！它在那棵苹果树底下。”

“现在麻烦开始了，”威尔伯想，“现在我闯祸了。”

威尔伯逃走的消息，很快在那群牲口当中传开了。不论什么时候，只要有牲口逃出朱克曼的农场，其他牲口都大感兴趣。那只母鹅对靠近她的那头牛大叫，说威尔伯已经自由了。很快，所有的牛都知道了。接下来，有一头牛告诉一只羊，所有的羊也都知道了。小羊羔又从他们的妈妈那里知道了。谷仓马栏里的马听到母鹅嚷嚷大叫时竖起了耳朵，也马上知道出了什么事。“威尔伯走掉了。”他们说。所有的牲口全都动来动去，抬起他们的头，很高兴知道他们的一个朋友自由了，不再被关起来，或者被捆得紧紧的。

威尔伯不知道怎么办才好，也不知道该朝哪里跑，看着个个都像在追他。“如果这就是所谓的自由，”他心里说，“我想，我情愿被关在自己的猪栏里。”

那条小猎狗从一边悄悄地靠近威尔伯，雇工勒维从另一边悄悄地靠近威尔伯。朱克曼太太站在那里做好准备，万一威尔伯朝花园跑就拦住他。朱克曼先生提着一桶东西朝威尔伯走过来。“太可怕了，”威尔伯心里说，“弗恩为什么还不来啊？”他开始哭了。

那条小猎狗朝威尔伯的后腿扑上去，威尔伯一跳，跑掉了。勒维伸手来抓，朱克曼太太对勒维尖叫。那只母鹅为威尔伯当啦啦队助威。威尔伯从勒维的两腿间溜了过去。勒维没抓到威尔伯，反而抓住了那条小猎狗。“做得好，做得好，做得好！”母鹅欢呼，“再来一次，再来一次，再来一次！”

你叫我嚷，可怜的威尔伯被这种喧闹声弄得昏头昏脑，吓坏了。他不愿意成为这场大乱的中心人物。当他抬头看到朱克曼先生站在离他很近的地方，拿着一桶热的泔脚，他觉得放了心。气味真香———热牛奶、土豆皮、麦麸、凯洛牌爆米花，还有朱克曼家早饭吃剩的膨松饼。

“来吧，小猪！”朱克曼先生拍着桶子说，“小猪，来吧！”

威尔伯朝桶子上前一步，迈步穿过围栏，走进他的猪栏。他走到食槽旁边，喝了半天泔脚，贪婪地吸牛奶、嚼膨松饼。重新回到家真好。

“这只小猪真不赖。”勒维说。

“没错，他会长成头好猪。”朱克曼先生说。

威尔伯听到了这两句夸他的话。他感觉到了肚子里的热牛奶，他感觉到棍子舒服地在挠他痒痒的背，他感觉到安宁、快乐和睡意，这真是一个累人的下午。才不过四点钟左右，可威尔伯已经要睡了。

“我独自一个去闯世界实在还太小。”他躺下来时在心里这样说。

夏洛

早上勒维来送早饭了。威尔伯冲出去急忙把食物吃光，还把食槽舔了个遍。羊们向小路走去，后面跟着摇摇摆摆的母鹅。就在威尔伯准备躺下来睡个早觉时，他又听到了昨夜的那个声音。

“致敬！”那个声音说。

“这个词儿是什么意思，你又在哪儿？”威尔伯尖叫起来。

“致敬是句问候用语，”那个声音说道。“当我说‘致敬，就等于对你说‘你好或是‘早上好。实际上，这是种愚蠢的表达方式，真奇怪我刚才怎么会用这么一个词儿。你想知道我在哪儿吗？那很容易。往门框上角看！我在这儿。看，我在挥手哩！”

威尔伯终于找到了如此友善的和自己交谈的动物。门框的上方拉着一张大蜘蛛网，一只大灰蜘蛛正倒挂在网的高处。她长着八条腿，正用其中的一条腿友好地对威尔伯致意呢。“现在看到我了？”她问。

“噢，看见了，”威尔伯说，“确实看见了！你好！早上好！致敬！很高兴认识你。我可以问你的名字吗？”

“我的名字，”蜘蛛说，“叫夏洛。”

这时，一只刚才在威伯的食槽边上爬的苍蝇飞了起来，愚蠢地碰上了夏洛的网，被那些黏黏的丝线缠住了。苍蝇愤怒地拍打着翅膀，想要挣脱。

夏洛悄悄地靠近他，慢慢地头朝下往苍蝇那里爬去。在她往下荡的时候，一根细丝线从她的尾部抽了出来。夏洛往苍蝇身上缠了几道黑丝线，丝线越绕越密，直到裹得苍蝇一动也不能动。威尔伯惊恐地看着这一切，他几乎不敢相信他所看到的场面，尽管他也憎恨苍蝇，可还是为这只苍蝇感到难过。endprint

夏洛说，“他将是我的一顿美味的早餐。”

“你是说你吃苍蝇？”威尔伯喘了起来。

“当然。苍蝇、小虫子、蚱蜢、甲虫、飞蛾……任何粗心地撞到我网上的小昆虫我都吃。我总得吃饭吧，是不是？”

“为什么？哦，是的，当然。”威尔伯说，“他们的味道美吗？”

“美妙极了。当然，我不是真的吃掉他们。我喝他们———喝他们的血。”夏洛说。她的声音听起来越来越清脆，越来越快活了。

“别再说下去了！”威尔伯呻吟，“请不要讲这件事儿了！”

“为什么不？真的，我说的是真的。虽然我也不愿意吃苍蝇和小虫子，但那是我的生存方式。一个蜘蛛必须要设法谋生，而我恰巧可以做一名捕猎者。我生来就会织网，用它来捕食苍蝇和别的昆虫。在我之前，我的妈妈是一个捕猎者；在她之前，她的妈妈也是。我们全家都是捕猎者。千百万年以前，我们蜘蛛就靠捕食苍蝇和虫子为生了。”

“那是多么可悲的遗传。”威尔伯幽幽地说。他真为新朋友的残忍难过。

“是的，”夏洛表示同意。“但我也没办法改变这特性。我不知道世上最早的第一只蜘蛛是怎么想出织网这个奇妙的主意的，可是她却想出来了，她可真聪明。从那时起，我们所有的蜘蛛都会这么做了。总的来说，这个发明不坏。”

“这是残酷的发明。”威尔伯简捷地回答。他并不打算为此而争论。

“我的朋友，”夏洛说着，挥起一条腿儿，“你知道吗？如果我不抓小虫子吃，小虫子们就会增多，繁殖，直到多得足以破坏地球，毁灭一切。”

“真的吗？”威伯说。“我可不想发生这种事。可能你的网真是个好东西吧。”

一直听着这场对话的母鹅嘎嘎自语，“对于生活，威尔伯不懂的还多着呢。他真是一头天真的小猪。他甚至都不知道圣诞节会发生什么事儿呢，他根本就不知道朱克曼先生和勒维正在密谋杀掉他呢。”母鹅稍稍抬抬身子，把她的蛋往身下推得更近些，以便他们能更好地接收到她温暖的身体和柔软的羽毛下面的热量。

夏洛在苍蝇的上方停了一会儿，准备去吃它了。威尔伯忙闭上双眼，躺了下来。昨晚没睡好，再加上首次遇到新朋友的激动，使他感到分外的疲倦。“很好，”他想，“我有了一个新朋友，真不错。但这是多危险的友誼呀！夏洛凶猛、残酷、狡诈、嗜血———这些我都不喜欢。虽然她是那么可爱，当然，也很聪明，可我怎么能让自己去试着喜欢她呢？”

威尔伯像那些初交新朋友的人一样，被猜疑和恐惧困绕着。以后，他将发现自己误解了夏洛。其实，在她那可怕冷漠的外表下，有着一颗善良的心，以后发生的事情将证明，她对朋友是忠实、真诚的，每一刻都是如此。endprint