君子盛德容貌若愚

【原文】

君子盛德，容貌若愚。

——《史記·老子韩非列传》

【释义】

君子虽然具有极好的德行，仍会在外表上表现得像是很驽钝的样子。

【由来】

孔子携着众弟子，来到东周的首都洛阳，便向当地的贤人老子的住处而去。到了老子的住处以后，一干人即立在屋子前面，向老子请求接见。

老子向往清静，突然面对着一群“不速之客”，实在有点儿不知所措。不过老子没有怠慢，马上走出门外，对这群人问道：“请问各位，有何事指教？”

为首的孔子见到门前的老者清雅脱俗，料想就是老子，便上前恭敬地说：“晚辈乃鲁国孔丘，路经这里，想求教李耳先生，望先生不吝赐教。”

老子不喜繁文缛节，因此对孔子呵呵一笑，答道：“先生言重了，我没有什么能教导您的。不过您若是不嫌舍下简陋，倒是可以彼此闲聊切磋一番，聊以消遣时日。”

孔子平日拘谨惯了，遇到老子这样坦荡的态度，倒是有点向往而出神了起来。不过他赶忙振作心神，道了声谢，吩咐众弟子依着礼数，向老子问候，然后才进入老子的住处。

虽然老子的态度非常随和，但孔子仍是依循着礼仪行事，一举一动都不敢逾矩，因此显得十分拘束。两人在屋中谈了一阵，老子便觉得孔子太过严肃，十分无味，于是就对孔子问道：“您千里而来，想要向我讨教所谓的‘礼，是吧？那么我请问您，您所说的‘礼，是根据什么而说的呢？”

孔子一怔，随即回答：“大抵是先圣周公‘制礼作乐而来。”

老子点了点头，说道：“那就是了。您所谈论的‘礼，制定它的人早已烟消云散了，只剩下他的言论还留在世上而已。那么您现在所凭借的，不过是前人的骨骸罢了，不是吗？”

孔子又怔了一下，脊背突然感受到一阵凉意。老子继续说道：“还有，君子若遇到适当的时候就出仕为官，若遇到不适当的时机就隐居起来。您现在这样汲汲营营，是不是有违圣人之道呢？”

一颗豆大的汗珠，忽然从孔子的额头上滑下，顺着鼻梁流到鼻尖，并在那里汇聚成一滴水珠，垂在鼻头两孔之间。孔子不好意思伸手将它拭去，偏偏那汗珠又抵死不愿自己落下，竟就这样卡在孔子的鼻头上，和孔子僵持着，令他尴尬不已。老子见到孔子的窘样，不忍让他太过难堪，便借故转头做些琐事，好让孔子有机会处理掉那恼人的汗珠。但是孔子毕竟是一代宗师，不愿以趁人不注意时用手抹汗此一有违光明之道的行为摆脱困境，便仍僵坐不动，静待“转机”。果然过不多时，便另有一滴冷汗出现，并随原路而下。等到这第二滴汗珠再流到鼻尖、两股汇成一道而滴下之时，方才解决了鼻头汗珠汇聚的难堪处境。

这一情景，仍旧是落入了老子的眼中。对于孔子的食古不化，老子实在无可奈何。于是，老子微微地摇了摇头，对孔子说：“我听说，善于经商的人，总是将货物深藏起来，却表现得像是什么都没有一样；君子虽然具有极好的德行，仍会在外表上表现得像是很驽钝的样子。所以，把您身上的骄气和多欲之气，通通都去除掉吧！把您身上的派头和过高的志向，也一起去掉吧！这些东西，对您是一点好处都没有啊！”

老子的一席话，说得孔子开始感到有点儿无地自容起来。老子轻吁一声说道：“我所能提供给您参考的，就是这样子了。望您好生考虑一番，才不至于枉费了您此次千里远行的辛劳付出。”

老子意味深长地看着孔子，一副愿君多思量的神态。孔子知道此行已不会再多有收获了，便率众起身告辞，离开老子的住处。归途中，孔子对弟子们说：“鸟，我知道它能飞；鱼，我知道它能游；兽，我知道它能跑。至于龙，它是驾着风而飞腾升天的。我今天见到的老子。大概就是龙吧！”endprint