虚拟货币之后，区块链下一步何处去？

王梓辉

在过去的2017年，比特币价格上涨了整整10倍，但作为其背后的基础技术能力，区块链行业却还是一片鱼龙混杂、野蛮生长的状态。对于“区块链”这个也许能颠覆很多行业的技术来说，早日走出虚拟货币市场的混乱，与真正的业务创新相结合，恐怕才是技术的真正价值所在。

区块链的登场

当一个自称中本聪（Satoshi Nakamoto）的人在2008年11月发表了那篇可能改变世界的论文——《比特币：一种点对点式的电子现金系统》（Bitcoin：A Peer-to-Peer Electronic Cash System）时，在中国，一个叫达鸿飞的年轻人还在继续着自己的创业项目。那时，学英语出身的他还完全不懂计算机相关的技术。

故事一转眼到了2011年。有一天，达鸿飞终于看到了比特币这个东西，跟很多比特幣早期的参与者一样，那个晚上他没有睡觉。一直到早上四五点钟，他一直在看比特币背后的新闻，研究它是怎么运作的。当然，即使意识到了这个东西的重要性，想要在短时间内弄清楚它背后的逻辑也很不容易。因为当时的中文世界还没有太关注到比特币，达鸿飞花了很多时间去逛英文论坛，看别人对比特币的讨论、分析它的代码是不是有效、它的经济模型是不是合理的。

那个时候，他还没鼓起勇气去真正购买比特币，他自己分析了两个原因，第一是当时中国没有比特币的交易场所，如果想买得去日本的一个交易所买；第二个原因是当时他还没有真正理解比特币的重要性，还没有觉得这个东西真的是未来。

到了2012年，达鸿飞觉得自己弄懂了这个东西，那会儿国内也有了第一个比特币交易场所比特币中国网，他终于买入了自己第一枚比特币，价格是60元人民币。现在，他为此后悔不已，“应该买几万个，至少买几千个”。如果他当时买了几千枚，按照2018年1月的价格，他现在的个人资产就有上亿了。

不过，当时的他还没有对比特币背后的技术本身产生兴趣，吸引他的还是真金白银的投资回报。直到2013年，他看到了一个叫“Ripple”的公司，这家公司没有在做比特币相关的事情，而是利用比特币类似的基础技术在做国际银行之间的跨境汇兑和支付的事情。比如你想给一个美国朋友汇款100美元，但你只有人民币，这个时候使用Ripple的服务就会非常便捷，不用再去银行来回兑换货币并支付手续费。

这个事情让达鸿飞觉得非常有意思，它完全不需要浪费大量电力去“挖比特币”，而是用类似的技术做了一件完全不一样的事情。事实上，不管是比特币还是Ripple，它们背后的基础技术能力就是现在众人皆知的“区块链”（Blockchain）技术，而它在当时甚至还没有中文名字，没人知道“区块链”这三个看上去没什么关系的汉字组合起来是什么意思。但那时，达鸿飞真正迷上了这项技术，他想看看比特币背后的技术还能用来干什么。于是，结束了之前的创业项目，达鸿飞彻底投身进了区块链行业。而那一年也正是中国玩家大规模参与到比特币市场的一年。

现在，他在区块链行业内被尊称为“达叔”，这是因为他这几年一直在区块链行业持续发声，他自己成立的小蚁区块链也是国内第一个区块链项目，并且是中国唯一一个实时开源的公有链项目。根据英文媒体的排名，小蚁区块链现在在全球区块链项目里面市值排名第14位。

但即使是“达叔”，他想要给一个普通人解释清楚“区块链是什么”也不容易。“去中心化”也许是其中的关键词。以区块链的典型应用比特币为例，它和传统货币最大的区别就在于去中心化，比特币的发行不依靠任何官方机构，而是依靠特定的密码学算法，通过大量的计算而产生，其生产过程被形象地描述成挖矿；比特币的传输流通也不需要依靠第三方，而是采用P2P的点对点模式。在这个过程中，银行或者支付宝这类中心化的“中介机构”都被省略了，所有的交易都是点对点直接完成，这就是“去中心化”的含义。

达鸿飞在此之外当然有自己的思考，他对本刊说道：“我们追求的区块链核心是什么？是公开透明的数据和规则，加上对这些规则公正的执行。”在他看来，去中心化是实现公开透明的数据规则，并且对公正公平的执行手段而已。这也基本符合学者们的看法，中国人民大学法学院副院长杨东教授也对本刊表示，区块链虽然具有去中心化、不可篡改、分布式共享、共识信任、开放性、匿名性、跨平台等多个特点，但基本特征就是不可篡改，这让区块链技术的可信程度非常高。

区块链就是比特币吗？

看上去区块链的确是一个颇有前景的技术领域，但如同很多新概念在初生时会因为各种条件的不成熟而造成投机炒作的现象，区块链技术因为其相对复杂、不易理解的技术特性更为如此。

作为区块链技术目前最成熟的应用，以比特币为首的虚拟货币就成为市场上最受欢迎的投资标的。如同被比特币吸引入场的达鸿飞一样，尽管很多人还不明白比特币到底能干什么，他们仍然会被各种虚拟货币的飞涨的价格所吸引。

2017年年初比特币价格还在1000美元左右，到了年底，这个价格上涨了10倍，超过了10000美元。BBC科技记者罗瑞·赛兰-琼斯（Rory Cellan-Jones）就直言：“这场比特币热潮让人感觉是最新的、疯狂的投机泡沫，一个高科技领域的郁金香热。”金融大鳄索罗斯也在近日的达沃斯论坛上表示比特币是像郁金香热一样的典型泡沫。

这场虚拟货币的热潮当然引起了各国政府的警惕。以我国为例，2017年9月4日，央行等七部委联合公告称，代币发行融资涉嫌违法，被突然叫停；一周后，以比特币中国为首的加密货币交易平台在9月底前被全部关停。官方消息称，这是为了防止比特币二级市场交易引发“不可控的市场风险、金融风险和社会风险”，因为这种虚拟货币“已经成了传销和非法集资工具”。

但即使如此，市场在短期受挫之后仍然一路上扬，这也让“区块链”这个背后的基础概念得到了资本层面的爆发基础。

2018年1月9日，真格基金创始人徐小平就区块链的一番评论燃爆了A股市场，他在一个微信群中表示“区块链是顺之者昌、逆之者亡的伟大技术革命”，并号召大家“不要怀疑”地学习区块链技术。一天之后，A股区块链概念板块全线飘红。随后两天，区块链板块持续领涨沪深两市。其中，金证股份、易见股份在1月10日那天涨停。超过13支区块链概念股2018年的涨幅超过20%。

不仅是区块链概念股收益颇丰，许多之前业务根本与区块链不沾边的公司也趁机搭上了这趟顺风车。早年火热一时的人人网在1月2日发布了RRCoin白皮书，宣布将推出区块链项目“人人坊”以及代币“RRCoin”；在该转型发布之后，其股价也随之扶摇直上。以网络下载工具立身的迅雷公司在2017年8月推出共享计算智能硬件“玩客云” 之后，在10月底推出了基于区块链技术的虚拟代币“玩客币”；随后的大约30个交易日里，迅雷股价累计上涨近5倍。

而在美国，有着130年历史的胶卷巨头柯达也出人意料加入了区块链的混战中来。2018年1月9日，他们不仅发布了自己的虚拟货币“柯达币”，还同时上线了一个买卖和授权图片、视频以及其他版权内容的区块链交易平台KodakOne，使用的加密货币就是“柯达币”。 在上述消息宣布后，该公司股价在当日的美股交易中翻倍，10日盘前交易时又大涨超过六成。

但事实的真相可能就是这些公司的“跨界之举”更多是在炒作，而非真正运用区块链技术进行业务创新。上海纽约大学互动媒体和商业教授Christian Grewell在接受《第一财经》采访时就表示：“‘柯达币可能更多是一种炒作，因为柯达的根本目的不是为了挖矿，而是通过区块链技术来跟踪图片内容的版权。” 杨东也对本刊表示：“虚拟货币通常基于区块链而成立，区块链的应用却远远不止于虚拟货币，还有广阔的应用空间。”

中国地方金融研究院研究员莫开伟则直接撰文指出，在金融等领域，区块链技术在“数字货币”、支付清算、智能合约、金融交易、互联网金融等多个方面有着广阔的应用前景。但一些机构为吸引投資者眼球，故意炒作，钻区块链监管漏洞，将自己标榜为区块链创新，蒙蔽了广大投资者。

在达鸿飞看来，在充满投机意味的市场里，我们需要明确区分资产泡沫与科技之间的关系，区块链技术本身具有极大的潜力改变人类社会的基础建设。市场越是投机氛围浓厚，越是需要技术实力雄厚的团队作为项目的支撑，专注于项目的基本建设。因此，大家应该更多地关注到技术本身上来。

不只是技术，还是基础设施和生产关系

事实上，回到区块链技术本身，目前全球基本形成的共识是，区块链技术如果应用于金融行业的征信，可确保交易安全和信息安全，且金融的数据安全、信息的隐私以及网络的安全正适合分布式区块链技术。而且区块链技术的影响已经超越了单纯的科技或者金融领域，只是这项技术尚处在起步和探索应用阶段，还存在不少问题。

作为国内学术界目前最关注区块链技术的学者之一，杨东不像达鸿飞这样的创业者关注区块链技术那么早，但他也很早意识到了区块链技术的重要性。作为一名法学专家，杨东对本刊表示，他对于区块链技术的关注很早，在2015年就出版了相关研究书籍。“我认为区块链作为极具革命性的新技术，在支付结算、资产数字化和征信方面都有很大的发展空间。”他对本刊说道。

杨东现在也是中国人民大学大数据区块链与监管科技实验室主任。作为一名金融法相关专家，区块链已经成为邀请他出去演讲或采访最多的话题。他甚至认为区块链技术要比人工智能更加重要，因为“它不仅仅是技术，它是生产关系、是一种规则”。

重视区块链技术的大公司们肯定都同意这个意见。比如腾讯公司。“我们认为区块链不仅仅是一项技术，而是构建了价值互联网的基础设施能力。用区块链解决信任问题在现代商业社会有巨大的价值”，腾讯公司区块链负责人对本刊如此说道。

以腾讯为例，2017年4月，腾讯对外发布《区块链方案白皮书》，同时宣布具有自主知识产权的腾讯区块链行业解决方案也于官方网站正式发布。之后，他们在2017年7月上线了腾讯区块链开放平台，并推出了共享账本与数字资产这两大业务模型，其中共享账本就是用于解决信息共享的场景需求。比如将区块链技术与寻找走失儿童结合起来的“公益寻人链”就是把走失儿童的报案信息在联盟中的多个公益平台间进行信息共享与同步，这就能让公益求助信息在短时间内迅速传播出去，并且不会被篡改。

除了腾讯，BAT三家中另外两家也没有错过区块链。百度推出了区块链开放平台“BaaS”，其主要功能是帮助企业联盟构建属于自己的区块链网络平台。阿里旗下的蚂蚁金服创新实验室则正在为阿里巴巴区块链技术的运用研究解决方案。

在杨东看来，除了单纯的金融领域，区块链技术还能在很多更广泛的领域发挥作用。比如贪污腐败、网络欺诈、信息泄漏、假冒伪劣产品等问题通过区块链技术就可以迎刃而解：人们把信息发布储存到区块链上，让资金流向、交易真假等由全民来验证；一经验证，交易信息将无法被篡改，且信息完全公开，如此，整个社会将更加透明、公平。

腾讯方面给本刊举了两个例子：如果将之用于公益捐赠，每一笔款项都将被记录在区块链上，没有营私舞弊的空间；如果将之用于防伪打假，每一个产品都可以溯源而相关交易都有记录，进而消除了造假的空间。

当然，杨东作为法律学者，他也有他的担忧，那就是区块链作为去中心化的技术，会使用户的所有交易信息都暴露在大众面前，如果这些交易信息被恶意挖掘及利用，将给用户隐私带来严重的威胁，又会带来一系列的法律风险。因此，区块链技术作为下一代颠覆性的核心技术，需要得到法律界研究者的充分重视。因此他也呼吁国内的法学学者一起来关注和研究这个行业。

作为创业者，达鸿飞觉得更多类型机构和企业的加入对行业是好事，但这个行业进步的关键是让区块链技术能和自身业务做结合，运用区块链在建立信任、简化流程、节约成本、创新业务模式方面发挥作用。

而所有关心区块链行业的人都有一个共识，那就是区块链目前在发展中遇到的最大挑战是如何建立能够促进该技术应用的监管环境。

情况似乎正在慢慢好转，2017年11月7日，中国也成立了第一个具有官方背景的区块链专业委员会——中国电子学会区块链专委会。工信部信软司副司长朱皖在成立大会上表示，区块链专委会的成立对我国区块链产业有重要意义和积极推进作用。

而在会外，一位不愿意透露姓名的区块链行业人士对本刊表示：“现在迫切需要政府的管理理念由‘监管转向‘治理，并且要在鼓励创新的同时守住底线。”

比特币是流行的一百多种数字货币中最受欢迎的货币之一。图为纽约贾维茨会展中心举行的比特币大会现场