老憨

李梅

巍巍大别山，莽莽野丛林。

山脚下张店镇的张老憨家世代都以采药为生，自从父亲采药时跌下山崖摔死后，老憨只得背起父亲的竹篓，和六十多岁的老娘相依为命。

他没有娶亲，不仅是因为穷，还因为老憨着实憨得厉害。娘说拿药材换粮食，客人就是给他多少钱他也不卖，硬说只换粮食，竟然不知道得了钱一样可以买粮食交差。

白天，娘烙好一摞饼，夹上几块咸菜疙瘩，递给老憨，老憨就出发上山采药去了。饼吃完，就是老憨该回家的时候了。

植被茂盛的大别山腹地生长着众多的名贵中草药，别看它们都藏在深山老林里，老憨对它们可是比本村的看山狗还要熟悉呢。

从小老憨就走惯了这高山险路、沟沟坎坎，每一种草药的分布范围，他都烂熟于心。他遵循着季节的变化，有意识有规律地去山里采药，从不多走冤枉路。

幽幽避王岩，群山环绕，泉涧呜咽，蜿蜒向上的石缝直戳向天际，只露出一弯月牙般的空中留白。老憨得在天黑之前翻越这天险屏障——三道闸，抄近路回家。

二赖子不知道从哪里窜了出来，吆喝一声，老憨，带上我咧！

你也是山里人，怎么会稀罕我带？老憨瓮声瓮气地回了一句大白话。

二赖子被戗得面露狡黠，两眼一转，计上心头。我胖，怕石头缝夹了我咧，有你在，不是可以拽我一拽嘛！

老憨在前，二赖子在后，鱼贯进入V字型裂谷。

第一道闸，坡度大，山壁湿滑，全靠双臂支撑着岩石，双手抠住石缝，缓步前行。

老憨言语不多。

二赖子脸色沉重，似乎很专注的神情，爬山如同踩地雷一样谨慎。

第二道闸，山势陡，回音壁上滴落的水珠，发出清亮亮的回响，直砸在头上，虽然不大，却模糊了视线。

老憨身手矫健，手脚并用着奋力攀爬。

二赖子大喘着粗气，水渍夹杂着汗臭，引来黑身白点的麻蚊子叮咬在他白晃晃的大饼脸上，招惹得他不得不一边拍打蚊虫一边暗自咒骂着一个人——派给他这个苦差事的人。

第三道闸，一线天，裂缝小，仅仅容得下一副腰板侧身而过。

二赖子落在了后面，他那肚皮上的横肉就真的被一块突兀的岩石紧紧地夹住了，进退不得，只好呼唤老憨来救援。

老憨把竹篓安放在一线天下面的小山洞里，刚转身回头，轰隆隆一串巨响，几块大石猛然落下来，砸在二赖子的头上、身上。

难道是塌方？老憨吓出一身冷汗。更吓人的是，闸口的方向，几杆黑洞洞的枪口正指向他的脑袋。他细细一瞅，发现密密麻麻站在上方的，全是身穿灰色军服的解放军。

二赖子被砸死了。刘邓大军的一個团长告诉老憨，二赖子是国民党军队的奸细，哪有山里人不背竹篓子漫山转悠的？当年你爹是我们红军的地下联络员，就是这个二赖子割断了你爹的绳索，害死了他，得到了一大笔赏金。只可惜，那时候形势所迫，我们撤离的时候太过匆忙，没来得及铲除这个毒瘤。现在二赖子又想搜罗我军情报，跟踪你。是时候清算他的罪孽，替你们报仇了。

老憨蔫了，恨得咬牙切齿，气得双腿直哆嗦，一个劲儿地直嘟囔，要回家找娘。

团长派人跟着老憨回家，见了老憨娘，说明来意。娘收拾了家里仅有的粮食和草药，吆喝着老憨一起进山。

从此，刘邓大军多了两个编外人员，一个做饭补衣，一个治病救人。

责任编辑 张 琳endprint