谁才是真正的“帝王之木”

王利

中国封建历史上，各朝各代最好的东西都归皇帝所有。那么什么样的木头才能得到皇帝的青睐？至少要符合两个条件。一是木材本身品质出众，二是必须稀有罕见。在中国历史上，有三种木材都曾被称为“帝王之木”。

紫檀端庄、尊贵，代表了中国人的文化底蕴，体现了中国人的审美情趣。虽然它是舶来品，但仿佛天生就属于中国人。古代的帝王、贵族和文人之所以酷爱紫檀，是因为它能提升人的精神层次。

论刚，它刚到极致。紫檀在所有硬木中木性最稳定，入水即沉，再恶劣的气候都难以使之变形。虽是木材，却能发出金属的光泽。

论柔，它柔进骨髓。紫檀被剖开后，会发出独有的香气，碾碎可做香料。它的纹理细腻到肉眼无法识别，而在光线的变化下却有不同的表象。最绝妙的是，任何难度的雕花紫檀都能胜任，这是其他木材无法比拟的。

紫檀会散发出一种叫“木氧”的物质，能起到安神醒脑的作用。它还是上乘的名贵中药，在《肘后备急方》《备急千金要方》《本草纲目》等中药名著中均有紫檀入药的论述。

紫檀家具之所以珍贵，除以上这些原因，还在于它的艺术性。如果只有原始树木的材质而没有鬼斧神工的艺术高度，紫檀家具的价值只能按照重量计算，因为里面只有材质没有文化。这么神奇的木材，应该精雕细刻才对得起它的天赋。如北京故宮博物馆中存放的一尊龙椅百分之八十都是由上等紫檀制作，上刻九龙，代表着皇权的至高无上。

据明人记载，武则天有一只心爱的鹦鹉，非常有灵性，后来鹦鹉不幸死亡，武则天用紫檀给它做了一副棺材。用紫檀做棺木的，中国历史上恐怕只有这只鹦鹉了。古代帝王的棺木用料常是楠木和香柏木，如果明人记载属实，这只鹦鹉可谓贵比帝王。

黄花梨学名降香黄檀木，又称海南黄花梨木，自古就是皇室贵族极其推崇的珍贵木料。它虽然名字中带有一个“梨”字，但与常见的梨树并不是一家。黄花梨属于豆科蝶形花亚科，是一种落叶乔木植物，盛产于我国海南省。

除了生长速度较慢，黄花梨跟别的树种区别不大，但当它被做成家具、手串等物品后，它的优点就凸显出来了。

一是黄花梨不易腐烂、不易生虫，做出来的东西经久耐用。二是黄花梨的木材自然、光滑，做成的家具不用再刷漆。三是老的黄花梨木自带包浆效果，颜色稳重大气，做出的成品档次高。

黄花梨在唐朝时被钦定为贡品。明清时期海南地区得到了大力开发，质量上乘的黄花梨大量流入宫廷和权贵之家。

历史上紫檀的价格曾长期高于黄花梨，不过随着现代抛光打磨技术的进步，黄花梨行云流水般的纹理得到更完美的展现，价格也逐渐增高。

金丝楠木是最具皇室气质的木材，璀璨如金、温润如玉，在光照下熠熠生辉，具有无与伦比的魅力。

金丝楠木木性稳定，不翘不裂，不腐不蛀，经久耐用，清香宜人，在历史上多用于宫殿、寺庙和家具的建造。古代封建帝王的龙椅、龙床也都爱选用优质金丝楠木制作。在某些时期皇帝垄断了金丝楠木的使用，民间擅自使用会以谋反罪论处，有些人还因此掉了脑袋。

金丝楠木本身就十分稀有，在被君王们看中后更遭连年砍伐，所以在明末就濒临绝迹。在改朝换代的历史硝烟中，金丝楠木的建筑和家具损毁严重，能完整保存至今的寥寥无几。

值得一提的是，金丝楠木棺材还是帝王下葬时的标准配置。传说“短命皇帝”袁世凯因为死得太匆忙，大家都没有心理准备，一时竟找不到金丝楠木，后来动员所有家族成员、官员共同寻觅才凑足了一副金丝楠木棺材。可见金丝楠木在当时是多么难求。

时至今日，紫檀、黄花梨、金丝楠木这三种著名的木材不再是皇家专属，而是“飞入寻常百姓家”，所有人都可以购买和使用。endprint