小小边齿辨真伪

我们有时候会看到，硬币的边缘有一道道刻痕，间隔相等，很有规律。这些锯齿状的刻痕有一个正式的名称，叫做“边齿”。

为什么设计者要在硬币的边缘设计锯齿呢？难道是为了好看？或者为了拿在手上不容易滑落？其实原因没有那么简单。

硬币边齿最初是大名鼎鼎的科学家牛顿设计的。从1686年到1727年，牛顿一直兼任英国皇家铸币局的总监。当时，铸币过程是这样的：首先，金属被依靠马力转动的切割机切割，然后工匠将其打造成圆形银币并刻上图案。这种银币被称作“打制”银币，最致命的缺陷在于容易被钻空子。

想想也是，银币的表面只有中间标有币值，四周没有任何特殊记号，有些贪财的人便会偷偷将银币剪掉一圈再脱手。

为了解决这个问题，牛顿设计了边齿，即在硬币边缘刻上有规律的刻痕。如果有人試图剪下银币的一部分，必然会破坏边齿。这样，人们可以很简单地通过硬币的边齿是否完整来判断这枚硬币是否被人动过手脚。

这下大家都明白了吧，硬币的边齿设计是为了防伪。当然，围上这样一圈边齿，硬币更好看了。

边齿的铸造技术也在不断进步，比如，上个世纪90年代铸造的梅花五角硬币的边齿是间歇性边齿，现在每年发行的熊猫币边齿是斜边齿，而近几年发行的生肖纪念币的边齿是长短间隔的斜边齿。

想不到小小的硬币竟然有如此多的奥秘！endprint