揭秘爱因斯坦那些嗜好背后的原因

在历史上出现过的所有伟人之中，集天才与不寻常的嗜好为一身的最佳体现毫无疑问是阿尔伯特·爱因斯坦，所以如果要找一个研究对象，寻找可以让大脑更聪明的行为，就没有比爱因斯坦更适合的人选了。

许多科学家都有一些非常奇怪的嗜好。而最新研究证明，决定你成年后是天才还是傻瓜的因素中，40%是环境因素。日常习惯的确会对大脑产生极强的影响，从而塑造大脑结构，改变人们的思考方式。在历史上出现过的所有伟人之中，集天才与不寻常的嗜好为一身的最佳体现毫无疑问是阿尔伯特·爱因斯坦，所以如果要找一个研究对象，寻找可以让大脑更聪明的行为，就没有比爱因斯坦更适合的人选了。既然爱因斯坦告诉了我们如何从原子中释放能量，那么也许，他也能够就如何从我们小小的脑袋瓜里释放最多的智慧给我们支几招。

10小时睡眠和白日小憩

睡眠有助于大脑，这是普遍的认知，但爱因斯坦比大多数人更重视这一建议。据说爱因斯坦一天的睡眠时间在10小时以上，几乎是美国人平均睡眠时间的1.5倍（6.8小时）。然而，我们真的能靠睡觉变聪明吗？

作家约翰-斯坦贝克曾写道：“人们普遍有这样的体验，晚上在一个问题上冥思苦想不得解，可是经过一夜安眠后，早上你会得到答案。”据说，人类历史上的许多最具颠覆性的突破，比如发现元素周期表、DNA结构，以及爱因斯坦的狭义相对论，都得益于发现者无意识问获得的灵感；因为在睡梦中梦见了被电击的母牛，爱因斯坦才发现了狭义相对论。这样的说法属实吗？2004年，德国吕贝克大学的科学家们用一个简单的实验检验了以上说法。科学家首先教会参加实验的志愿者们如何玩一个数字游戏。大多数志愿者通过练习能够逐渐掌握游戏技巧，但目前为止，最快提升游戏水平的途径是发现隐藏的规律。当科学家们八小时后再度测试志愿者的游戏水平，他们发现，那些被允许去睡觉的志愿者发现游戏规律的可能性是那些一直醒着的志愿者的两倍以上。

当我们睡着后，大脑会进入一系列循环。每90分钟-120分钟，大脑在轻度睡眠、深度睡眠，以及一个与做梦有关的阶段之间波动；这一与做梦有关的过程被称作“快速眼动”，直到最近科学家才认为该过程对学习和记忆至关重要。然而这不是故事的全部。“非快速眼动睡眠有些神秘，但我们在夜晚60%的睡眠时间都在非快速眼动过程中度过，”渥太华大学神经学家斯图尔特·福格尔说道。非快速眼动睡眠的特征是大脑的间歇快速运动，也被称作“纺锤波事件”，因为脑电图上会留下纺锤形锯齿波形的波迹。一晚上的正常睡眠包括了成千上万次非快速眼动睡眠过程，每一次持续的时间最长几秒钟。“这的确是通往睡眠其他阶段的途径，你睡的时间越长，就会经历越多次数的纺锤波事件，”福格尔说道。有趣的是，那些经历了更多“纺锤波事件”的人往往会拥有更多“流体智力”，解决新问题、在新情况下使用逻辑，以及识别规律的能力——正如爱因斯坦那样。“这种智力与记忆事实和数字等其他智力无关，它仅仅与这些推理能力有关，”福格尔表示。这正好让人联想他的那句忠告，“不要背诵任何你能够查得到的东西”。

最近的一项研究表明，女性夜间睡眠和男性白天打盹儿都可以提高推理能力和解决问题的能力。我们尚不知晓为什么“纺锤波事件”会有助于智力提升，但福格尔认为这可能跟被激活的大脑区域有关。“我们发现产生纺锤波的区域，丘脑和皮层（大脑表面），正是为人提供问题解决能力及新情况下逻辑应用能力的区域。”福格尔表示。爱因斯坦很幸运，因为他经常小憩。有传闻说，为了确保自己不会睡过头，靠在扶手椅上休息的时候，爱因斯坦手里会捏只勺子，下面正对着一只金属盘。他会迷迷糊糊地打个盹儿，然后，砰！勺子会从他手上掉下来，在盘子上弄出声响，把爱因斯坦吵醒。

每日散步

爱因斯坦非常重视每日散步。他在新泽西州的普林斯顿大学工作时会走路去上班，全程1.5英里。爱因斯坦跟随其他持之以恒的散步者的脚步，其中就包括了达尔文，达尔文每天要散步3次，每次持续45分钟。散步不只有益于保持身体健康，大量证据表明，散步还有助于提高记忆力、创造力和解决问题的能力：同时，在室外散步至少对于提升创造力是更有效的。但这又是为什么呢？

当你仔细去想，这一说法难免牵强。散步将大脑的注意力从脑力劳动中转移出来，迫使它专注于把一只脚放在另一只脚的前面，以免自己摔倒的过程，进入“顺时脑前额叶功能低下”的状态，通俗来说，即大脑的某些功能暂停活动，特别是与记忆、判断和语言等更高级大脑思维过程相关的前额叶部分。通过把大脑活动调低一级，大脑会采用一种完全不同的思维方式，这可能给你带来坐在办公桌前无法产生的灵感。虽然尚无任何证据证明对散步为何有益的这一解释，但这的确是个有趣的推理。

吃意大利面

那么天才们吃什么呢？很可惜，我们还不清楚爱因斯坦是吃什么来为大脑提供养分的，不过有一种说法，即爱因斯坦提升智慧的方法是吃意大利面。爱因斯坦的确曾开玩笑说，对于意大利，自己最喜欢的是“意大利面和（数学家）列维·齐维塔”。让我们看看。

虽然碳水化合物有各种问题，但爱因斯坦还是对它们钟爱有加。众所周知，大脑是个贪恋美食的馋鬼，虽然只占身体重量的2%，却消耗着身体中20%的能量（爱因斯坦的大脑更轻，仅重1230克，而平均脑重为1400克左右）。正如身體的其他部分，大脑更喜欢葡萄糖等单糖，而单糖是从碳水化合物中分解出来的。神经元几乎需要不间断获得单糖供应，只有供给完全中断，才会接受其他能量来源。这里就存在着一个问题。

虽然嗜糖，但大脑无法储存任何能量。所以当血糖水平下降时，大脑很快就会耗尽能量。我们每次因为不吃晚饭所感受到的那种熟悉的头晕和混沌就是大脑耗尽能量的表现。一项研究发现，低碳水化合物饮食的人反应较慢，空间记忆能力也会减退——尽管这些只是短时现象（几周后，大脑会适应其他能量来源，如蛋白质）。糖分的确可以给大脑带来宝贵的刺激，但这并不意味着狂吃意大利面就是好主意。“有证据表明，通常情况下，进食25克碳水化合物是有益处的，如果进食了这个数字的两倍，你就是在损害自己的思考能力。”吉布森表示。更明确地表示就是大约37根意大利面，这比听起来要少得多（大约是建议食用分量的一半）。“这可没有听上去那么简单。”吉布森说道。

不穿袜子

在列举爱因斯坦的嗜好时，如果不写上他对袜子的极度厌恶，那这个怪癖单显然是不完整的。“当我年轻的时候，我发现大脚趾总是会在袜子上顶出个洞，所以我不再穿袜子了。”在给表亲、也即后来的妻子埃尔莎的信中，爱因斯坦写道。后来，每当爱因斯坦找不到自己的凉鞋时，他就会穿上埃尔莎的露跟女鞋。

然而事实证明，打扮成嬉皮士似乎并未给爱因斯坦带来任何智力优势。令人遗憾的是，尚未出现任何直接针对不穿袜子的影响进行的研究，但已经有研究表明，换上休闲服装，而不是更正式的服装之后，人们在抽象思维测试中的表现会变得糟糕。爱因斯坦本人的建议大概是回答这一系列问题的最好方式吧。“最重要的是，不要停止发问：好奇心的存在是有原因的，”1955年爱因斯坦接受《生活》杂志采访时说道。

据《海外星云》整理endprint