水与二十四节之芒种、夏至

文 | 陈超　编辑 | 王芳丽

芒 种

每年的6月5日或6日，当太阳到达黄经75度时为芒种。芒种是二十四节气中的第九个节气。我国古代将芒种节气分为三候：一候“螳螂生”，小螳螂在芒种时节破卵而出；二候“鵙始鸣”，喜阴的伯劳鸟开始在枝头鸣叫；三候“反舌无声”，反舌鸟与其他鸟类相反，在芒种这样炎热的节气里反而停止了鸣叫。

《月令七十二候集解》：“五月节，谓有芒之种谷可稼种矣。”“芒”顾名思义，指麦类等有芒作物，而“种”是指晚谷、黍、稷等有芒的夏播作物到了播种的关键时刻。农谚“有芒的麦子快收，有芒的稻子可种”，意思就是说到了芒种，大麦、小麦等农作物已经成熟，迎来了收获的季节，而晚谷、黍、稷等夏播作物也迎来了播种最忙的时节。所以，芒种也称为“忙种”，是一年中农事最为繁忙之时。因此，芒种可能是与农业生产关系最为密切的节气了。

有俗语说“春争日，夏争时”，意思就是农民在这个时候要争分夺秒，忙着夏收、夏种和春播作物的夏管。放眼望去，长江流域“栽秧割麦两头忙”，华北地区“收麦种豆不让晌”。繁忙而紧张的景象可谓是“夏种、夏收和夏管，忙得手脚不得闲，轻重缓急善安排，起早贪黑挤时间”。这就是人们常说的“三夏”大忙季节。

芒种是一年中农事最繁忙的季节，也是降水量较多的时节。据说从芒种那一天的晴雨，就能预测农历五月与六月的雨水和干旱情况，因此才有“四月芒种雨，五月无干土，六月火烧埔”的谚语。意思是说，芒种若下雨，则五月多雨，而六月干旱。

芒种时节，黄淮平原也即将进入雨季。芒种前后若遇连绵阴雨天气及风、雹等，往往使小麦不能及时收割、脱粒和贮藏，导致麦株倒伏、落粒、穗上发芽霉变及“烂麦场”等结果。

而南方芒种时节最显著的天气特征就是梅雨。到了芒种，南方就会进入阴雨绵绵的梅雨时节。因此时正是江南梅子的成熟期，故称为“梅雨”或“黄梅雨”。南宋诗人赵师秀在《约客》中就生动地描绘了梅雨时的景致：“黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙。有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花。”但降水天数很少的年份也出现过，气象学上把这段时期没有连续性降水的情况，称为空梅。梅雨之后是长江中下游的伏旱期，如果空梅，这一地区将有可能出现严重的夏旱。

由于这个时候正好是梅子成熟的季节，芒种前后就有了饮梅的习惯。三国时有“青梅煮酒论英雄”的典故，实际上早在夏朝，就有煮梅的食俗了。由于梅子味道酸涩，很难直接入口，需要加工后才可食用，这种加工过程便是煮梅。煮梅的方法有很多种，简单的是糖与梅子一同煮，也有盐与梅子一同煮的，比较考究的还要在里面加入紫苏。我国北方的乌梅很有名气，将其与甘草、山楂、冰糖一同煮，便制成了消夏佳品——酸梅汤。如果在里面加入桂花然后冰镇，更是一种别致的保健佳品。

在吴地风俗中，芒种时人们还有“贮梅水”的习惯。《食物本草》中记载，梅雨时放置大缸收集雨水，用来煎茶甚美，而且经一宿不变色易味，放置在瓶子里可以放很长时间，这种水就称之为“梅水”。

夏 至

公历6月22日前后，太阳到达黄经90度时为夏至。夏至是二十四节气中最早被确定的一个。早在公元前七世纪，也就是西周末年，先人采用土圭测日影，就确定了夏至。在清人陈希龄的《恪遵宪度抄本》中提到：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”夏至这天，太阳运行到最北，直射地面的位置到达北半球的“极至”，北半球一年中这一天的白昼最长。过了夏至日，太阳逐渐向南移动，北半球白昼一天比一天缩短，黑夜一天比一天增长。

夏至三候，分别是“鹿角解”、“蜩始鸣”、“半夏生”。其中，所谓鹿角解, 是因为鹿每到夏至节气，鹿角就会脱落。所以，古人把“鹿角解”作为夏至节气一候的候应。二候蜩始鸣，“蜩”的学名为“蝉”，俗名为“知了”。《诗经·豳风·七月》记载：“五月鸣蜩”。蜩对节气规律性变化的反应比较突出，一到农历五月，天气开始炎热，就会出现蜩的叫声。所以，“蜩始鸣”成为夏至节气二候的候应。三候“半夏生”，半夏是一种生于夏至的植物。夏至这个节气，从时间上来说，恰恰是夏季九十天的一半，半夏因此而得名。所以“半夏生”成为夏至三候的候应。

夏至后，全国普遍炎热，充足的光照使得水稻等夏作物生长十分旺盛。这时，东北、西北冬小麦开始收割；长江流域此时正常年份正处于梅雨期，气温高、雨水充沛，为农作物创造了一个水热同季的有利环境，双季早稻处于成熟时期，双季晚稻即将栽秧。

夏至节气农业生产进入关键环节，因此围绕夏至产生了很多与水有关的农谚。例如，“稻谷要喝夏至水”“夏至不雨天要旱”“夏至有雨，仓里有米”“夏至雨点值千金”“夏至有了雨，好比秀才中了举”“夏至有雨应秋早”“夏至无雨三伏热，处暑难得十日阴”

古人也把夏至称为“夏节”，人们举行各种活动以尽“敬节”之意。周代夏至祭神，旨在清除疠疫、荒年与饥饿。《史记·封禅书》中记载：“夏至日，祭地，皆用乐舞。”宋夏至日百官放假三天，回家与亲人团聚。《礼记》载：“夏至日，祀皇地祗于方丘，岳渎等神从祀焉。”“夏至日，祭昆仑之神于泽中，配于后土。”《隋书》记录：“隋因周制始。每岁夏至，祭皇地祗于北郊。以太祖武元配其九州山川皆从祀。”

各地夏至饮食习俗虽有差异，但夏至吃面是很多地区共有的习俗。自古以来，民间就有“冬至饺子夏至面”的谚语。因为夏至日后收获了新麦，所以夏至食面有尝新的意思。夏至面的做法比较讲究，不是平常所吃的热汤面，而是过水面。手擀面煮熟后，直接捞入盛满清凉井水的盆中，等面冷却后，捞入碗中，浇上事先做好的卤汁和小菜。炎热的夏天吃清凉的过水面，有提醒大家注意防暑降温的用意。另外，民间用细长的面条比拟夏至的白昼时间长，正如人们在过生日时也吃长寿面一样，为的是取一个好彩头。

夏至节气时，一些地方还要举行分龙节。分龙节，也称“分龙日”。俗传这天是天上的小龙离别大龙，去各自辖区的日子。这一天后，天上水龙分片行雨，故有“夏雨隔片田”的俗谚。分龙节的时间在各地有所不同。在湖南、福建等地，是以夏至后的辰日为分龙日。在江苏、上海、浙江、安徽等地，多以五月二十为分龙节。地区不同节日内容也有所不同，人们或祈雨、或跳傩舞、或唱戏拜龙王、或赛龙舟，但是都与雨水有关。

事实上，从这些围绕夏至的农谚和习俗，就足以看出旧时农民靠天种田，希望降水适当的愿望。