仅次于日本，中国成为全球第二大LNG进口国

根据IHS Markit和中国官方统计数据，中国在2017年超过韩国成为世界第二大液化天然气（LNG）进口国。2017年中国液化天然气进口量平均为每天0.14×108m3，仅次于日本每天0.31×108m3的进口量。这主要是受中国环境政策所驱动的。例如中国政府实施了政策，将中国北方省份的数百万在冬季使用煤炭取暖的家庭改为使用天然气锅炉。因此，中国的天然气进口量已经大幅增长以满足日益增长的天然气消耗。

中国的天然气储存能力相对有限，估计仅占天然气总消费量的3%。中国的季节性高峰需求主要通过天然气进口实现，要么是通过中亚输送管道，要么是通过是LNG运输。尽管2017年中国国内生产和管道进口量有所增加，但中国北方天然气短缺导致2017年冬季的LNG进口量创历史新高。总体而言，天然气进口量占中国2017年天然气供应量的40%，而LNG占了进口量的一半以上。

受经济和环境政策的驱动，美国能源信息署（EIA）认为中国的天然气消费量将持续增长，进口量和国内生产量的增加将用于满足不断增长的需求。一旦现有枢纽和在建的新枢纽扩建完成，预计到2021年，中国LNG进口量将达到每天0.32×108m3。EIA还预计中国天然气管道进口量将增加，尤其是当来自俄罗斯的西伯利亚输油管道将在2019年底上线后。