赏梅与画梅

□ 邓福星

在中国绘画与中国诗词所表现的花木中，几乎再没有哪一种花木像梅一样占有特殊地位的了。中华民族从何时，又是怎样对梅发生了兴趣？是怎样从最初食其果到观其花，再到赏梅、品梅、爱梅，并且把梅作为一个重要的文艺题材加以表现的？这些，都体现在中华民族同梅的审美关系发生与演变的漫长历程中。

先秦时期有关梅的史料，都是关于人们食用梅果的记载，而人们对梅的观赏，只见诸汉代的有关记述中。根据所知材料推测，人们对于梅的审美兴趣迟于食用梅果的生理需求。

关于西汉上林苑中栽植梅树的记载说明，人们对梅的观赏至迟自汉代已经开始。每当冬春之交，春寒乍暖，汉帝和后妃以及王公贵戚漫步在上林苑内观赏梅花，周围弥漫着梅花的清香。除去这些特权人物，在乡间野里，普通的平民百姓是否也在路旁溪畔目睹梅花的风姿神韵呢？流传至今的汉乐府咏梅诗表明，汉代赏梅应该不是仅限于少数人的活动。总之，当时对梅树的观赏也仅仅是直接对自然界梅花的欣赏而已。

虽然汉乐府诗中已有咏梅的内容，但为数很少，其实，有更充分的理由可以把南北朝作为以诗咏梅的开始。就在南北朝这个政治分裂、动乱频仍的社会里，出现了数量可观的咏梅诗赋，这在梅的审美史上是一个重要的节点。从此，梅由作为一般的审美对象转化为艺术表现题材——人们不再仅仅是直接地欣赏作为一种植物的梅，还通过诗人对梅的艺术加工来欣赏诗中的梅、艺术化了的梅，因为其中含有诗人所赋予它的丰富的想象和情感。这个转折确乎非同小可！从某种意义上说，读者已经不是在欣赏梅本身，而是在欣赏以梅为题材的文学作品了。但是，咏梅诗赋毕竟不同于其它题材的作品，其中不仅蕴含了梅的优异特质，还从中引发出更多与之相关的寓意。同时，读者也欣赏了这些诗赋的文学之美。随着咏梅诗、赋、词、曲的相继出现和发展，文学作品中梅的内涵也不断增加、深化和丰富。

宋代梅画的兴起，是梅的审美发展的又一个重大递进——梅从诗人的笔下又扩展到了画家的笔下。梅画的出现，或许也借助了咏梅诗词的意象及其在接受者中的影响，然而，由于梅画作为可视的形象而易于接受的特点，它的普及与影响远远超过了咏梅诗、词、曲、赋。梅画的接受群更大，传播范围更广。

宋代出现了第二次赏梅、咏梅的高潮，梅画也自此时而兴起，尤其是墨梅的出现，使梅画进入中国绘画发展的前沿。从此，梅进入了一个视觉艺术的新天地。传统梅画是以墨梅为代表的。墨梅的出现和兴起与文人画的发生和发展同步，它们的诸多特征、生存条件、发展命运是完全同一的。如果说墨梅只限于文人士大夫阶层，那么包括民间画工的绘画、木版年画、剪纸以及实用美术中的装饰、图案在内的以梅为题材的民间美术，则弥补了墨梅所不能覆盖的更大范围的受众。

从总体上看，梅画的发展大致经历了三个阶段。宋、元时期为第一阶段。这一阶段的梅画，比较严谨、偏重于写实。在创作理念上，形似的追求占有较大比重。元代吴镇、柯九思，从绘画的理论和实践上堪称文人写意梅画的先导。明、清时期为第二阶段。明代陈淳、徐渭，以及清代朱耷、石涛、金农、李方膺、汪士慎等，可谓写意墨梅的代表画家。写意墨梅已经不再把形似当作必须恪守的圭臬，他们更重视笔墨趣味和自我情感的抒发。他们的写意作品，随着文人画抵达的高峰也达到了后人不可重复的高度。进入20世纪，是梅画发展的第三个阶段。此时，画家更关注画梅的艺术个性，有机地汲取他类艺术的营养，对作品的形式构成颇为重视。继晚清虚谷、赵之谦、蒲华之后，吴昌硕、齐白石、徐悲鸿、潘天寿、关山月等画家的梅画作品，不仅具有时代的特色，而且都显出作者的鲜明个性。

画梅，显然不是以状写梅花为目的。那么，画梅的宗旨、意义和追求又是什么呢？在这个千百年来屡画不绝的题材背后，是什么原因致使这个画题一直常新不衰呢？

《雪梅图》(局部） 南宋.扬无咎 绢本墨笔 27.1cmx144.6cm 北京故宫博物院藏

首先，梅的寓意已经深入人心。梅以傲雪、报春、色美、香清、格高、韵雅而被称为“花中极品”，成为高尚人格的象征、可贵精神的象征，乃至中华民族的象征。在漫长的历史中，梅的寓意已经深深地植根于中国传统文化之中，深入到广大民众之中。画梅和咏梅，都是对一种高尚人格、可贵精神乃至伟大中华民族的颂扬，是对美好吉祥的祈祝。

其次，画梅艺术已发展到这样一个阶段：梅成为一种载体，画家有相当大的自由，可以按自己认为的最佳造型、构成样式去经营，尽可以在其中融入自己的理念、情感、意趣等。以往大师的画梅作品只给我们以启示和参照，我们将以自身特有的表现技巧，以不同于前人的学识、修养、品格、情感和境界，创造出富有时代精神和鲜明个性的画梅艺术。在创造亦即表现个性的意义上，不可重复、不断发展的梅画艺术不会枯竭，也永远不会使真正的艺术家满足和止步，梅的题材是常画常新的。

此外，梅画艺术已具有相对独立性。它于笔墨的利用和发挥，对梅干、枝、梢、花、蕾的造型，对构成或与其它景物的配置，都已形成一定的程式。程式是成熟的标志。虽然程式有可能束缚创造性的发挥，但它已成为研习传统笔墨和花卉造型的科目，几乎是登上花鸟画之途必先踏上的台阶。

这些，恐怕就是艺术家之所以总爱画梅，以及梅作为诗画艺术永恒题材的主要缘由。当今，已经很少有人像古代“梅痴”那样爱梅达到“迷狂”的程度，但是对梅的喜爱已经普及化、大众化而近于社会习俗与风尚。每逢梅开时节，大江南北各地的梅林、梅岭、梅岗、梅溪、梅坞、梅园里，游人如织，观赏寒中冷艳；美术馆里大大小小的梅画展，观者云集，品味艺术家的咏梅佳构。这种场面，比起古代少数文人雅士骑驴携酒、踏雪寻梅，或三五好友聚而吟咏唱和、挥毫染翰，显然更加普遍而深入，更有气势。

大自然中的梅，花开花落，常开常新，生生不息；文学艺术中赞咏梅的作品，亦多姿多彩，花样翻新，层出不穷。人们对二者的欣赏，既有区别又有联系。就这样，人们同梅的审美关系正在并将继续沿着这两条路线前行。