卷首语

「七月，初昏，织女正东乡。」《夏小正》中如是写道。意味着每到七月的黄昏，织女星高悬头顶的夜空，散发出明亮的光华，古人就用这种星象标志七月份的到来，也意味着人间又一个美好的节日— 七夕节的来临。

正所谓「七月流火，九月授衣」，在男耕女织的时代，每到七月天上星河灿灿，地上的女子们为了准备越冬的寒衣纺线织布、日夜忙碌，女性就是七月的主角。就连在七月伴着飞梭纺线的织女而低吟浅唱的蟋蟀也沾了女子们的光，得了「促织」和「纺织娘」的雅号。大概是由于七夕节是中国古代唯一一个属于女性的节日，从天上一水之隔的牛女二星，衍生出牛郎织女的爱情故事，到历史上悲欢离合的情真意切，七夕节的故事也如女子般温婉多情、细腻曼妙。

历代的七夕节俗各异，但一个「巧」字始终如一，女子乞巧表面上祈求的是能拥有灵巧的双手，聪慧的心思，织出像云锦天衣一样美丽的织物，实则求的是自我精神与价值的实现。透过历代的风俗活动，我们可以一窥不同时代的文化，明白七夕的节日风俗怎样塑造和影响了我们的生活和文化。