《降临》

桃子D

About Film

露易丝是一位杰出的大学语言学教授，日子过得平淡安宁。某一天夜晚，她听到天空中好像有什么不同寻常的动静。第二天，整个世界都乱套了——有一种贝壳状的不明飞行物忽然出现，同时降临在地球上十几个国家的领土内。它们无疑是一种智慧生物，外星人来了！露易丝平静的生活就此一去不复返，她身为最出色的语言学家，被政府征召，接受了与外星人沟通的任务。

外星人长得就像巨大的圆桶，有7条长长的触手，发出仿佛汽笛鸣叫的声音。它们会用触手释放黑雾，形成圆环状的图案，那应该就是它们的文字。露易丝努力破译、学习这种文字，然后向外星人提出了人类最想知道的问题：你们来地球做什么呢？外星人回答：赠送你们礼物/武器，你们要使用礼物/武器。所有与外星人交流的国家都收到了这条信息，因此陷入了恐慌——外星人是企图挑拨我们自相残杀？还是要与人类开战？很多国家切断了与其他国家的联络，开始备战。露易丝觉得事情有点古怪，她坚持认为外星人的信息另有深意……

Real Story思维、语言和文字

在《降临》这部电影中，语言和文字是电影的关键线索。露易丝在学习外星人文字的过程中，感到自己脑海中仿佛多了一些莫名的记忆。这些记忆里有一个小女孩，她与露易丝一起生活，度过了一生……露易丝惊骇地发现，因为学习外星人的文字，她居然有了预知未来的能力，那个小女孩就是她未来的女儿。

电影的原著小说《你一生的故事》对这一点解说得更加详细：外星人能很快理解地球人展示费马原理的实验，却要花费多得多的时间才能理解其他十分简单的物理实验。费马原理又名费马最少时间定律，小说里举的是光折射的例子：当光从水中向空气前进时，它不会循直线路径，而是在两种介质交界面发生一定的折射，这条路径是光花费最少时间的路径。虽然直线路径的距离更短，但因为光在水中传播比在空气中慢，光走直线路径所费的时间反而更多。其他折线路径需要花费的时间也多于这条折线路径。这条定律在光学上更准确的表述是：光线在两点间的实际路径是使所需传播时间为最小值的路径。

这无疑就是原著作者的灵感来源——他把外星人设定为掌握了时间的生物，它们知道过去与未来的一切，在光发出前就自然明白它将要选择的路径和要到达的地点。这也是它们的思维与人类思维差别最大之处。思维连接着语言和文字。你在心里想一想，你的“想”是不是正在用你的语言在说话？语言是思维的工具，任何人在思维的时候总得运用一种语言。人们要形成和表达思想，必须用语言这种工具才能完成，而文字是建立在语言基础之上的一种符号系统。所以，《降临》中的外星人既然拥有见过去、知未来的思维，它们自然会拥有具备时间属性的语言和文字。它们的文字无法从句子中单独剥离下来，因为它们在书写下第一笔之前，就天然知道整个句子的全貌。而学会了外星人文字的露易丝，拥有了和它们一样的思维，也就拥有了预知未来的能力。

包含巨量信息的图形

小说描述的外星人文字是抽象的，电影把它具象化为一种拥有复杂分支的圆环，放大后，会看到圆环的分支上有更多的分支。这让笔者想到了分形结构。分形结构在自然界中普遍存在。比如，你拈起一片雪花仔细观察，会发现它的6个角是由很多细小的相似结构组成的。把雪花放大，会看到在这些细小的结构上，有更加细小的相似结构，但是这些结构都不是完全一样的。自然界中广泛存在的无序（无规则）而具有相似性的系統都是分形。这种无序现象中的精细结构，在有限中包含了无限。从这一点来说，分形十分适合拿来假扮包含时间属性的文字——看上去就“不明觉厉”，仿佛囊括了无限信息。你可以上网搜索“分形艺术”，观赏美丽的分形图。这些分形是用计算机技术制作的，它们复杂、精致，好像可以永远细分，永远重复下去。

Future Science未尽的寓言

这个故事中预知未来的思维和语言，是作者利用物理理论和一些语言学知识幻想出来的。电影与原著小说有一点不同，它省去了解释外星人为什么能够预知未来的构思，而着重描写了各国政府对外星人的反应——猜忌、提防、恐惧……这非常有趣，因为在涉及外星人的电影中，人类对外星人的态度是随着年代变化的。比如在最早期的电影中，外星人是入侵地球的侵略者，它们狡诈、阴险、残忍，有的装作带来友好交流的信息，却转头就发射炮火；有的则伪装成地球人入侵地球政府机构，为侵略战争做准备……后来，电影中出现了善良的外星人，它们拥有高尚的道德，怀着美好的目的来与人类接触。再后来，人类又开始对外星人产生了戒心，比如霍金就警告我们不要贸然寻找外星人。

在《降临》中，露易丝领悟到外星人所说的“礼物/武器”并不是人类理解的武器，而是指它们的语言。外星人教给地球人的包含时间属性的语言，就是它们赠送给地球人的礼物和武器。

露易丝利用自己的预知能力，向各国政府解释清楚外星人的真意，最终平息了地球政府发起的战争。这就像一则寓言，也像一种祈愿，意味无穷。endprint