词语小掌故

文柴欣

很多时候，我们会碰上一些词语，看着似懂非懂，对它们的意思也是一知半解。如果想更全面地掌握一个词语的含义，不妨从了解它的出处开始。

【从“胡言汉语”到“胡言乱语”】

据禅宗典籍《五灯会元》，曰：“达摩见武帝意旨如何？”师曰：“胡言易辨，汉语难明。”达摩难明汉语，梁武帝则不懂胡言，故“胡言汉语”渐生瞎说义，如元杂剧《村乐堂》写道：“休听这孩儿胡言汉语。”汉族人大多不愿用贬义形容汉语，于是“胡言汉语”渐演变成“胡言乱语”。

【“坐失良机”之“坐”】

该成语是“坐着而失掉机会”之意吗？不是。民国语文大师张相在《诗词曲语辞汇释》中解释：“坐，犹徒也，空也。”即徒然、白白地的意思。如南朝梁江淹“玉柱空掩露，金樽坐含霜”、唐朝韦应物“坐度此芳年”句之“坐”，显然就是用的此义。故《汉语大词典》解释：“坐失：白白地失掉。”

【哪“十恶”不赦】

《大学衍义补》载：“十恶之名……起于（北）齐而著于唐。”具体是：1.聚众造反；2.破坏皇家宗庙、陵墓和宫殿；3.官员背叛朝廷；4.冒犯皇室尊严；5.谋杀父母等尊长；6.不孝，或在为父母守孝期结婚作乐；7.虐待或谋杀亲属；8.亲属间通奸；9.杀害无辜；10.以下犯上或虐杀同僚等不义之举。

【为何称故乡为“桑梓”】

柳宗元有“乡禽何事亦来此，令我生心忆桑梓”句，其中“桑梓”便指故乡。栽桑可养蚕，蚕丝是古人衣料的重要来源。桑葚可食，枝干皆有用。而梓，古人说“盖木莫良于梓”，是建筑、造船和制家具的良材。所以古人喜欢在家前屋后栽桑种梓。因此，人们常以“桑梓”代指故乡或乡亲父老。

【何谓“南书房行走”】

有人把它解释为“可以自由进出南书房”，不当。清制，“行走”指本有官职而被派到其他机构办事的临时职务，如“军机处行走”。南书房因地处故宫乾清宫西南隅而得名，本是康熙早年读书处，康熙十六年（公元1677年）始选派翰林或翰林出身的官员到此当值办事。其地位甚高，一度成为发布政令之地。有不少著名文人学者入值过南书房，如张英、高士奇、王士贞、朱彝尊、方苞、戴梓等。雍正朝以后设立军机处，南书房逐渐失去中枢机要的作用，成为专门侍奉皇帝读书消遣的文学机构。

【“文章”原本是彩色图案】

在古代，“文章”一词与其现代意义迥异。“文”和“章”都指有色彩的条纹图案，红蓝相间叫“文”，红白相间叫“章”。“文章”二字连用，即指色彩斑斓的图画。“文章”被译为现在的“文字作品”之意始于汉代。那时，社会上崇尚文字的风气极浓，人们都喜欢用“文章”来赞美那些文采华丽的作品。久而久之，就演变为今天的“文章”，成为专指文字作品的固定名词。

【“红男绿女”由来】

古今男人穿红、女子穿绿者并不是很多，为何有“红男绿女”之说？原来，古代男子考中状元要穿红跨马志喜，当上大官便可穿上红或紫袍，而女人封为诰命夫人就可赐穿绿袍，这就叫披红挂绿。古时百姓梦寐以求的，就是子成龙，儿媳得到封赏，故“红男绿女”反映了人们的企求和祝愿。