美食也能千里共享

当大鸭梨还是个年轻鸭梨，在遥远的外地上学的时候，晚上常常想念梨妈妈做的饭菜想得口水直流睡不着。那时大鸭梨就想，要是能发明一种传输味道的装置就好了。跟大鸭梨有同样想法的人可不少，而且，善于动手动脑的他们已经把想法变成现实啦——

早上8点，新加坡

李小姐早餐时喝到了非常美味的柠檬汁。“真想让我的好朋友田中先生也尝尝。”可田中先生远在日本，怎么办呢？ 李小姐拿出了一个貌似手电筒，但是带着“尾巴”和底座的设备。

早上8点，新加坡

李小姐把“手电筒”浸在柠檬汁里几秒钟，然后放到底座上。“现在，田中先生可以跟我同享一杯柠檬汁了。”

中午12点，日本

田中先生看见李小姐邀请他品尝柠檬汁的信息，一下课，他就迫不及待地拿出“杯子”装上水，喝了一大口。“哇，确实很美味！”

李小姐和田中先生使用的，是新加坡国立大学与日本庆应大学联合合作机构开发的一款“神器”，它能够通过数据传输，让身在不同地方的人们远程共享一杯柠檬汁。

这是怎么做到的呢？

我们知道，味觉的产生是由于舌头上的味蕾受到刺激，形成一系列电信号传给大脑，大脑的味觉中枢通过识别不同的信号，感受到不同的味道。

我们再来看看“味道共享神器”的构造。它由传感器、交流器和模拟器三部分构成。其中传感器用于收集真正柠檬汁的数据，如pH值（酸碱度）、颜色等；交流器则可以将这些数据发送给好友；最后也是最精彩的“魔术表演”，由杯子状的模拟器完成：“杯口”上有两道金属条，它们会根据接收到的数据放电刺激味蕾，从而使舌头感受到相应的“味道”。

也就是说，这款“神器”真正共享的，是柠檬汁的各项数据。它通过对数据的收集、分析和還原，在千里之外用电流“欺骗”使用者的大脑，使其产生与分享者一样的味觉体验。当然，这个电流非常非常小，即使放大几百倍也才会让舌头产生一点麻麻的感觉，所以你尽可以放心使用，不用担心有什么不适或危险。

为了让“千里共果汁”的感觉更真实，研发者们还十分贴心地在模拟器下方设置了LED灯，它能模拟各种饮料的颜色。

遗憾也不是没有。首先就是“神器”目前还不能模拟嗅觉。我们常说一道美食是“色香味”俱全，这说明嗅觉在人类感知味道的过程中扮演着十分重要的角色（感冒鼻塞时我们吃什么都觉得没味道，也是同样的道理）。所以，缺失了柠檬汁的香气，会在一定程度上影响味道共享的效果。不过研发团队表示，他们正在努力开发模拟嗅觉的方法，以期达到更逼真的模拟体验。

其次，目前能共享的只有“柠檬汁”，其他口味的饮料如咖啡、奶茶、酸酸乳等，还没法提供。这是因为电流能够直接模拟出酸味，实现起来比较简单。甜味、咸味和苦味目前虽然也能人工模拟，但过程要复杂得多；至于那些富有层次感的复合味道，比如咖啡、奶茶的苦涩中带着甜香，酸酸乳的酸甜交加，就更别提了。

尽管如此，味道共享的前景依然很有吸引力。假如我们坐在电脑前就能试吃食品，那就再也不用担心网购的零食不合口味啦——想想就觉得美妙！这项技术在医疗和健康方面也有巨大的潜能，比如能让糖尿病患者尽情地“喝”甜味饮料，让无咸不欢的高血压患者大口地“吃”咸味食物……

很多国家的科研团队都开始了味道传输技术的研究。也许在不久的将来，小小鸭梨外出求学的时候，就能随时随地享用大鸭梨在家做的爱心饭菜了。哎呀，真是太值得期待啦！

“有味道”的链接

⊙传统上，基本味觉仅有酸、甜、苦、咸四种，直到近年鲜味才被列为第五种基本味觉。而俗称的“五味”中的辣味，严格来说是一种痛觉，属于触觉，并不是味觉。

⊙在四种基本味觉中，人对咸味的感知最快，对苦味的感知最慢，但就敏感度而言，人对苦味更敏感。endprint