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干细胞疗法

2018-01-17吴扬

三联生活周刊 2018年3期
关键词:脐带血手段器官

吴扬

因为干细胞巨大的疾病治疗潜力,近年来干细胞领域涌现出许多革命性的发现。干细胞的医学应用有多种方式,基本上都是基于其强大的分化和组织重建能力。干细胞移植(Stem Cell Transplantation) 或干细胞治疗是目前最广为人知的干细胞治疗方式。

干细胞疗法是通过利用对干细胞进行体外分离、培养、定向诱导分化等,培养出一种全新的、正常的、更年轻的细胞、组织、器官等。通过特殊的移植技术将其移植到体内,干细胞植入人体后,可替代已损伤的细胞进行修复,从而达到治疗的目的,并且可在肝脏部位分泌细胞因子,促进机体的自我修复,从而恢复机体功能。

目前干细胞疗法有三种:成人骨髓干细胞移植、成人末梢血干細胞移植、 脐带血干细胞移植。其中两种成人干细胞移植,均可能因为匹配不当而出现移植排斥反应,脐带血干细胞出现排斥反应的可能性则要小得多。

干细胞可应用于体外培养重建组织器官。该目标如果得以实现,可以解决器官移植的难题,并且器官移植可成为癌症治疗的手段之一,但这项工作目前主要在理论研究过程中。另外,干细胞还可应用于动物体内培养人的组织器官。干细胞的另一重要应用是将病人组织细胞去分化和再分化,已分化细胞可通过简单的遗传操作去分化和再分化,这是干细胞理论研究和临床应用的革命性飞跃。在临床应用上,这意味着可以使用该病人(比如肺癌病人)特异的、已分化的细胞(比如皮肤细胞)去分化后形成干细胞,再分化成相应的疾病组织。

需要指出的是,正因为概念的简单性和强大商业利益的驱动,干细胞移植亦成为商家和医院最为滥用的干细胞治疗方式之一。目前医院和商家宣传的各种疾病的干细胞治疗手段多为实验性尝试 (Experimental Therapy),或未经最终批准的临床试验(Clinical Trial),没有足够的科学研究基础证明其对治疗疾病有效,因此也是不合法的。国际干细胞研究协会也提供了相关建议:目前,只有少部分干细胞治疗是安全有效的。当前全世界范围内提供的多种未经最终确立的干细胞治疗手段,只有很小的成功率,它们均存在很大的风险,对健康的负面影响难以控制,且花费高昂。干细胞治疗的潜能和安全有效的临床应用之间还有不小的距离。因此,消费者和病人需要谨慎看待这种治疗手段。

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