猴子付“钱”看图片

【德】艾卡特·冯·希施豪森

人喜欢看图片，猴子也是。人甚至为了看图片付钱，猴子也是。著名杂志《当代生物学》上的一项研究，可以证明这一点。这项研究的题目耐人寻味：猕猴付钱，看具有社会意义的照片。它们拿什么付钱？至今还没见猴子整出一套通用货币呢。研究者发明了一种甜果汁，猴子可以选择喝一满杯果汁，或者主动放弃果汁来看图片。

研究表明，猴子爱看比它们地位高的猴子照片。显然，对上流社会的关注，是人与动物共同的基本需求。为了看猴王的照片，猴子们放弃了甜果汁。知道自己在猴群里处于什么地位，就能够判断自己在猴群里可以有多大权力。

研究还发现，猴子和人有相似的地方。给猴子看一些非常无聊的图片，上面只有简单的灰色画面，猴子们就不愿意拿好喝的果汁换这些圖片了。连这种图片都比不上的是那些处于最底层的猴子照片，必须多拿些果汁贿赂猴子，它们才会看上一眼。

研究者认识到，如果猴王、底层猴子和灰色画面的图片换算成果汁的话，就知道有多值钱了。

猴子还会为了什么献出果汁呢？研究者给它们看了母猴的照片，但这次拍的不是母猴的肖像，而是给母猴红通通的屁股来了张特写。没想到，猴子们观看照片的时间大大延长，愿意放弃的果汁数量大得惊人。对于这种涉及传宗接代的照片，猴子们兴趣无穷。

研究者冷静地评论道：“为了飞黄腾达和传宗接代，猴子愿意投入时间与金钱。”

有了这种进化论的认识，就可以对报刊亭的标价有个全新的解释。对于现代人，上流社会的消息能卖出好价钱，所有封面都只看得到名人、政客和明星。要是报纸上报道流浪汉，大家就没那么爱掏钱了。而实验中的灰色画面，最像广告信息，只有人们有需求，才会花钱购买。

相应图片的价格是：猴王，2杯果汁；母猴屁股，16杯果汁。说不定，报刊亭那儿的价格和供需关系无关，而是从15万年前的进化开始，就一直固定不变。