《 了凡四训 》的启示

陈泰山

《了凡四训》又名《命自我立》，是明朝袁了凡晚年结合自身的经历和毕生所学，为教育子孙而作的家训，它包括“立命之学”“改过之法”“积善之方”“谦德之效”四篇，俗称《子凡诫子文》，后为启迪世人，改为《了凡四训》。袁了凡告诫子孙要行善积德，勇于改过，被后人誉为家教经典。

“命由我作，福自己求。”这是《了凡四训》中关于“立命之学”的直接诠释。中国古人大多信命，认为命运上天注定，不可改变。袁了凡在少年时期，遇到一位孔姓先生替他算命，算他一生寿命多少，命中有无儿子，当官的话能够做到何职，甚至包括他每年拿国家多少俸禄，考试第几名，都有预测。袁了凡一一对照，二十多年间几乎不错，所以他对此深信不疑。他认为一生的命运都已成定数。之后，他遇到一位叫云谷的禅师，使他顿悟，命运是可以通过自己努力改变的。“从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生。”于是，他立志改变命运，把自己做得对的，记下来加以强化；做得错的，经过自己的反省改掉，每天都有过可改，每天都有进步。后来他经过不断努力，考取了进士。他引用书经上的话告诫儿子，“天难谌，命靡常”。强调命运不是上天注定的，它始终掌握在我们自己的手中，切不可光阴空过，虚度一生。

改造命运的第一步，便是痛改前非。命运怎么改法，了凡告诫儿子首先要从改过开始，如何才能改过呢？首先要发三心：一要发耻心。“以其得之则圣贤，失之则禽兽耳，此改过之要机也。”当一个人有了知耻心即羞愧之心，那么改过就不难了，知耻是改造命运的动力。二要发畏心。“吾虽过在隐微，而天地鬼神，实鉴临之。重则降之百殃，轻则损其现福，吾何可以不惧？”人常怀敬畏之心，使自己不做错事，不敢作恶。三要发勇心。“人不改过，多是因循退缩，吾须奋然振作，不用迟疑，不烦等待。”人在明白自己的过失之后，要立即痛下决心改正过来，不可以延迟疑惑，不可犹豫不决。人具备了耻心、畏心和勇心这三种心，其过失就如春冰遇日，过失消除了，智慧增长了，人才可能进步。而改过方法有三类，即从事上改、从理上改、从心上改。“如前日杀生，今戒不杀；前日怒詈，今戒不怒；此就其事而改之者也。”事上改，其根源还在，不是彻底扫除的方法。“如前日好怒，必思曰：人有不及，情所宜矜，悖理相干，于我何与？本无可怒者。”这是从理上改，知道事实真相，想清它的道理，自然可以将之化解。“过有千端，惟心所造。过由心造，亦由心改。”从心上改过修行，这是最上乘的改过之法。

积累善行的方式方法很多，袁了凡进行了总结，归纳为十种，即与人为善、爱敬存心、成人之美、劝人为善、救人危急、兴建大利、舍財作福、护持正法、敬重尊长、爱惜物命。“勿以己之长而盖人，勿以己之善而形人，勿以己之多能而困人。收敛才智，若无若虚；见人过失，且涵容而掩覆之。”隐人之恶，扬人之善，用包容的态度对人，这是与人为善的根本。袁了凡对行善方法一一进行论述，“由此十事而推广之，则万德可备矣”。

“惟谦受福”，这是袁了凡给予后代的又一个忠告。今天我们常讲“满招损，谦受益”，也是讲谦虚的益处。如果说积善是自我的修行，那么，谦虚则是在人际关系中不可或缺的重要态度。人生于世，都是厌恶骄傲自满的人，喜欢谦虚谨慎的人。

纵览《了凡四训》，谈得较多的是改过积善，因此后人常把它当作佛教著作，而实际上它融会了儒释道三家思想，阐释了修身处世之道，虽然有其时代和认知的局限，但它把中国传统文化中非常重要的道德价值观融入文中，为净化人性、敦化世风提供了宝贵的精神资源，时至今日，依然具有积极的社会意义。endprint