全速前进

在德安东尼入主休斯敦的第一个赛季，在哈登转型改打控球后卫的第一个赛季，火箭取得了55胜的联盟第三佳绩，然而，常规赛一路高歌猛进的他们，却在马刺面前止步西部半决赛。赛季结束后，火箭队一头扎入休赛期，迎来克里斯·保罗之后，他们欲向着更高的目标全速前进。

1全新起点

去年夏天，当火箭炒掉小比克斯塔夫，选中德安东尼任球队主教练之后，可谓是一片质疑之声。然而，正是从这位跑轰大师执教拿起休城教鞭开始，这支球队才走上了一条截然不同的道路。德安东尼将火箭带到了一个新的高度，使其一跃成为继勇士和马刺之后的联盟第三号种子。

德安东尼给火箭带来的理念是充分利用移动中的空间，不管是无球跑动，还是由哈登在弧顶位置发起攻击吸引对手的包夹，都是对战术的充分执行，在大量的球员跑动中将球适时地传递到处在空位的球员手里，打进越来越多的简单球。这有所不同于之前太阳时期的“跑轰战术”，因为上赛季的火箭在人员配置上的运动能力和之前的太阳有不小的差距，他们只能够通过全员不停地跑动来制造出进攻战术，而事实证明，这样的“魔球”所带来的进攻效果是不次于当年太阳的“跑轰”的。

外线+篮下，当年莫雷提出的“魔球”理论，在德安东尼手中得到充分贯彻。以至于路易斯·威廉姆斯刚加盟球队后，便因为“出手中投”，而被教练组喊去谈话。客观地讲，这种做法会令许多学院派教练感到离经叛道，更会令诸如巴克利这样的老牌球员感到不屑一顾。但火箭的这套打法其实还是相当奏效的，毕竟，成绩才是硬道理。话说回来，“魔球”理论也会在火箭全队手感不佳的夜晚，将比赛推入深渊，火箭的射手群似乎对中投毫无兴趣，以至于在和马刺的天王山之战的加时赛中，只得依靠三分球强行续命，当然也存在火箭轮换阵容体力不支的因素。常规赛收官盘点，火箭总共投中1181记三分，打破了历史纪录。毫无疑问，这是一个非常疯狂的数字。

与之相应的是球队头号球星哈登开始成长为一个真正的可以控场的球星。以往的赛季，哈登也能够打出华丽的场均数据，但是只要他被封死，球队的进攻瞬间就陷入了停滞。但在德安东尼的体系中，哈登如鱼得水，彻底激活了他的控卫属性。

上赛季初，德安东尼曾经说哈登的助攻数会翻倍——前一个赛季场均助攻是7.5次，这让许多人心存质疑，而实际情况是哈登场均送出11.2助攻，虽然没有实现当初“翻倍”的目标，但已经足够令人感到欣喜不已，并最终成为了联盟助攻王。而在MVP评选中，哈登也是稳居前二。

改打控卫的哈登无需再刻意照顾内线的感受，他可以随心所欲地控球组织，观察队友的跑位，他可以在球场上的任何位置送出传球，也能抓住一切时机施展自己的单打才华。而更加重要的是，当哈登在进攻端被锁死的时候，他可以用助攻来重新盘活起球队的进攻，安德森、戈登以及阿里扎的存在可以轻松命中他的突破分球，而年轻的内线卡佩拉也在他传出的空接球中快速成长。

从总体来看，上赛季火箭的表现出乎很多人的意料，但就细节而言，仍有值得改进之处。单核球队在季后赛被重点布置防守后，球队进攻会陷入停滞，末节仍有崩盘情况的发生。球迷们觉得没有达到预期，一方面是希望火箭能重回西决和勇士扳扳手腕，看看和冠军级球队差距有多少；另一方面是之于火箭常规赛的高歌猛进，季后赛打的有些踉踉跄跄，首轮击败雷霆整体三分球命中率不及三成，晋级西部半决赛依靠的是拥有更多的进攻发起点，然而面对雷霆的优势成为了对阵马刺的弱势。

回想吉诺比利能在天王山加时赛最后时刻帽掉哈登的三分投篮，阿尔德里奇能在缺少帕克、伦纳德的情况下挺身而出打出个人上赛季季后赛最好的一场球，火箭在精神属性方面——团队凝聚力、执行力和斗志——和马刺仍有巨大差距，这是他们需要提升的地方。

2强力助推

说到季后赛面对马刺的溃败，一个最主要的原因就是哈登早已筋疲力尽。整个赛季，他既要得分，又要组织进攻，他身上的担子太重了。为了解决这个问题，保罗来到了火箭。現在，哈登有了一个强有力的“联合主演”和一个好机会，来把火箭队带成NBA中前二或者前三好的球队。当然，这一切都取决于他和保罗之间的化学反应怎么样。

引进保罗作为哈登的后场搭档确实是一次冒险，这两位球员都是在有球在手组织进攻时才能发挥出最强实力的类型。然而，很重要的一件事情是：哈登在保罗的加盟过程中也参与了对他的招募，两位明星在愿意合作的情况下一起打球是极为重要的，因为这通常意味着他们各自会为增强球队而自我牺牲。

保罗会分担一些哈登原有的持球手角色，并让后者腾出手来打无球。火箭在进攻端会有无限多种选择，因为他们能够以特殊的方式运用他们的两名后卫，或者主打其中一人，让另一人拉开空间并牵制防守。由于两人中总有一人会留在场上，火箭的进攻在整场比赛中再不会有停滞期了。这样一来，哈登和保罗都将在比赛中有充裕的持球时间，还能够以无球进攻让球队发挥更大和更多样化的作用。

除了哈登在比赛中筋疲力尽，火箭上赛季季后赛中输给马刺的另一个原因，便是他们的进攻策略太容易被猜到了。不断地下快攻，尽可能地多投三分或者是杀向篮下，再有便是和哈登打挡拆，这几乎就是上赛季火箭每场比赛都要用到的进攻三板斧。很多时候火箭都将这些战术演绎到了极致，常规赛55胜的战绩就是最好的证明，然而，如果你认为这足以对抗马刺，那就太小看波波维奇了。上个赛季，火箭的进攻几乎全靠场上哈登一个人来执行。所以很显然，只要你能限制住哈登，那么你就能击溃火箭。如果新赛季继续执行这样的战术安排，那么对手将会绝望地发现，哈登随时可以将球回传给保罗，由他这名最擅于打挡拆的控卫与队友再发动新的进攻战术。

此外，德安东尼最想要做的，就是在上赛季快节奏的基础上进一步提速。虽然哈登和保罗（尤其是后者）都不是以打跑轰下快攻出名的球员，但是他们俩都以传球为重。现在，他们俩可以在得球的一瞬间再把球传给另一个球技了得的控球大师。上个赛季，火箭在抢下篮板或者是迫使对手失误之后，把球传给自己的控卫的用时是全联盟最短的，但是他们最终在打成快攻的时间统计上只能排在联盟第四快。德安东尼希望火箭能在这两项统计上都做到最好，同时也相信随着阵中有了这两名顶级控卫，他们一定能做到。

值得注意的是，保罗的到来除了带给球队战术上的多样化之外，还能带来领导力。虽然哈登也是一名合格的领袖，但和保罗比较起来，他的领导艺术多少显得有点不那么自然。职业生涯的大部分时间，哈登都一直扮演着冷血杀手的角色，他也没必要成为球队进攻的指挥家，或者是话语权领袖。但保罗不同，无论是在最初的新奥尔良，还是在洛杉矶，他都是球队的精神领袖。同时，他也完全有能力随时接管比赛。在这支火箭，保罗会揽下大部分的领袖责任，让哈登去做好自己最擅长的事情。

3惟一掣肘

对于保罗的到来，自然值得欣喜，但也有许多人为得到保罗而损失的阵容深度而担忧。其实不然，攻强守弱的路威、哈雷尔们离开了球队，却新添了塔克和巴莫特这样可靠的防守悍将。莫雷在补强球队阵容深度的同时提高球队在防守端的才能，而他在做到所有这些的同时却没有在进攻端作出牺牲，因为塔克和巴莫特都拥有合格的或者略超过平均水准的底角三分能力。

在火箭的媒体日中，德安东尼和莫雷被问及休赛期的这几笔球员签约会对球队的攻防策略、尤其是防守表现有什么样的改变时，前者给出了这样的回答：“我们的目标是成为防守前五的球队……如果说金州勇士是联盟进攻第一，防守排在第二位的球队，那么我们也要努力达到同样的水平。”

火箭的防守在上赛季是略低于联盟平均水准的——排在第18位，如果他们计划打到西部决赛或者走得更远，这一点绝不能被忽略。新赛季常规赛期间，我们可以注意一下德安东尼在防守上多种排兵布阵的实验。在大部分的时间里，我们预计将见到以下的防守阵容：保罗、哈登、塔克、巴莫特、卡佩拉。这样的一套阵容可以保证德安东尼的球员在专注于防守的同时不至于放弃自己的进攻火力。塔克和巴莫特二人上个赛季的三分命中率都超过了35%，如果德安东尼对卡佩拉的罚球能力有所忌惮，那么他可以在中锋位置上派布莱克出战。上个赛季为湖人效力期间，布莱克的罚球命中率超过了75%。

不过，对于哈登和安德森的防守仍有些担忧。哈登的防守取决于他在防守端下的功夫，显然当大胡子专注于此的时候，他可以成为一名平均水准的防守者。对于安德森而言，防守的缺陷在于天生移动能力的欠缺。他的横向移动很差，使其在防对手挡拆时成为完全的累赘。不管安德森在防守端投入多大努力，火箭总是不得不为他在防守端买单。戈登有时候可以成為一名合格的防守球员，但他很难跟得上速度型后卫。戈登在防守端最大的优势是其结实的身板，对手想推挤他很难。但总体而言，大家都知道哈登、安德森和戈登的防守成色如何，他们都称不上是优秀的防守者。

即便仍存在诸多问题，但现在这支火箭拥有一个包括保罗、阿里扎、塔克和巴莫特在内的防守能力出众的阵容，可以应对对手的任何布阵，最重要的是，这是一个可以应对联盟不同小球阵容的防守组合。

千万不要用火箭整个赛季丢了多少分来衡量他们的防守。由于他们的攻防节奏过快，在限制对手得分方面几乎没有成为联盟第一的可能性。即便强如勇士，上个赛季在限制对手场均得分方面也没有挤进联盟前十。由于同其他球队的攻防回合数差距过大，火箭的防守效率多少会被这一差距掩盖。但如果我们纯粹分析火箭的防守效率，那么他们下个赛季必定会有巨大的改善。而判断他们的防守是否合格，还要看他们能否依靠防守限制住对手的得分势头，进而在胶着的比赛中获得胜利。

新赛季的西部无疑将会更加狂野。森林狼和掘金这样的队伍有了极大的提升，雷霆更是一夜暴富，勇士稳中补强，马刺则依然如故。火箭的每一个夜晚都会非常严峻。显然，联盟前三的进攻和中游水平的防守并不足以让他们脱颖而出。如果火箭想摸到西决地板，在保持威猛的进攻火力的同时，在防守端必须实现质的飞跃。