古代手稿中的神秘紫色

1879年，人們在意大利南部罗萨诺教堂圣器收藏室的一个角落里，发现了一部神秘的手稿——《拜占庭书》，又称《罗萨诺福音书》。这份手稿吸引人的不仅是其中的内容，更是它神秘的紫色外表——由188页羊皮纸组成的手稿，每一页都是紫色的。

要知道，在古代，紫色染料的制造既费时、又费力——需要先从骨螺中提取黏液，然后将黏液放在阳光下晾晒一段时间，再与草木灰一起浸泡在尿液中，浸泡一段时间后，紫色染料才能制成。制造这种染料的原料成本也很高，即使只染制一件衣服，也需要进行一场“大屠杀”才行。比如要把一件古罗马的长袍染成紫色，就需要杀死25万只骨螺。要把188页羊皮纸染成紫色，所需要的骨螺数量自然相当可观。不过，鉴于紫色在古代西方被认为是高贵的颜色，所以被用来染制歌颂耶稣的手稿，也是可以理解的。

100多年来，考古学家对这份手稿的历史和文化价值都进行了充分的研究，但直到3年前，当研究人员对这份手稿中的插图进行修复时，才发现了这份手稿所用颜料的神秘配方。

为了修复手稿中的插图，修复人员需要详细了解手稿中所用的全部颜料的成分，包括绘制插图的颜料成分，还有将羊皮纸染成紫色的染料成分。在对手稿的紫色染料进行检测时，他们惊讶地发现：这种紫色染料并不是按传统配方，而是用一种新的配方制造出来的。从手稿中，修复人员检测到了尿液、地衣红和碳酸钠的成分。地衣红是一种天然色素，提取自石蕊。而碳酸钠可能来自天然泡碱，这是一种类似精盐的化合物，因为具有干燥作用，所以古埃及人将其用于制作木乃伊。

此外，研究人员还有一个发现。在对手稿中绘制插图用的颜料进行分析时，他们发现插图所用的紫红色和蓝紫色颜料中含有接骨木的成分。我们都知道，“红色+蓝色”可以得到紫色，根据混合比例的不同，得到的颜色可能是紫红色到蓝紫色。在古代，红色颜料通常是从胭脂虫中提取的，在很多古代文物的红色颜料中都能检测到胭脂虫的成分。而在《拜占庭书》中，用来调制紫红色和蓝紫色的红色颜料则提取自接骨木，这也是研究人员首次在古老的手稿中发现用接骨木制作的红色颜料。

100多年来，人们被这份手稿奇特的紫色和精美的插图所吸引，却忽视了它真正的特别之处——与传统“荤”配方（主要原料有骨螺、胭脂虫等）不同，调制出手稿中绚丽颜色的配方是“全素”的（主要原料包括地衣、接骨木等）。