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中松义郎:一位雷人的发明家

2017-12-29余艾柯

科学导报 2017年33期

这位已经86岁高龄的發明狂人,似乎有着与“搞笑诺贝尔奖”天然相投的追求和气场。2005年,他凭借34年持续不断为自己的每一餐食物拍照、记录并进行科学分析,而获得该年度“搞笑诺贝尔奖营养学奖”。如果有人据此认为,这位中松博士只不过是如今流行的“饭前拍照党”中的一员而已,顶多算做个鼻祖,那就着实太小看他老人家了。

1929年出生的中松义郎自幼便表现出过人的发明天赋,5岁时就发明出用于自动驾驶仪的“自动离心重力调整器”并成功申请专利,其发明家生涯也由此拉开帷幕,发明热情一发不可收。上学后,他为了不耽误正常学习,总是在小伙伴玩耍时独自跑去图书馆看资料,节假日捣鼓发明。7岁那年,他的第二项发明“折叠式登陆器”问世,此后因学习成绩优异连续跳级。

中松义郎后来考入了东京大学,并且在那里一边听着贝多芬第五交响曲,一边想出了自己最重大的发明——软盘。“1950年,我成为了软盘之父,没有软盘之母。”他这么说,纯粹是想强调软盘的发明完全归功于他一个人。

尽管中松义郎1952年在日本拿到了软盘的专利权,但IBM公司并不认可这项发明由中松本人独自完成的说法。IBM坚称,是自己公司的工程师团队于1969年开发出了这项在电脑工业史上具有里程碑意义的设备。

事实上,以更严格的眼光来看,中松义郎的发明只是一种唱片的读取装置。但IBM为了避免进一步冲突,同时出于保护软盘专利的目的,在1979年与中松义郎签署了16项专利转让协议。

“我的数字化模拟技术方法,是硅谷信息技术革命的开端。我是史蒂夫·乔布斯和列奥纳多·达芬奇的混合。”在接受采访时,中松义郎说这段话时的口吻和语气,带有典型的“中松式夸张”。

成名后,中松义郎在各种场合声称自己拥有工学、法学、医学、理学、人文等学科的博士学位,但实际上这些学位来由不明,人们在日本官方的博士学位取得名单中并不能找到中松义郎的名字。

无论外界如何看待中松义郎的乖张独特甚至离经叛道,都很难否认其人生的丰富性,并且他本人始终固执地认为,他的追求与名利毫无关系:“我发明精神的核心是爱。”