那些以磷虾为食的南极动物们

黄小仙

南极是地球上唯一一个至今没有人居住的大陆，因为这个地方常年温度在-80℃～-60℃，经常有风力高达12级的暴风雪在这片大陆上肆虐。

尽管如此，有一些顽强的动物们却选择了这片荒凉的大陆世代生存。比如：企鹅、海狮、海豹、鲸鱼……而这些生活在南极的动物们有一个共同的特点：它们大都以鳞虾为食。今天就让我们认识下这些以南极磷虾为食物的南极动物们。

企鹅，南极大陆的精灵

凡是登上南极陆地的人们，首先注意到的就是成群结队、满山遍野的企鹅。它们给南极洲冷落、寂寞的冰雪世界带来了生机和活力。

这里企鹅的数量多、密度大、分布广，随处都有它们的踪迹。南极企鹅的种类虽然不多，但数量却十分可观。据统计南极现有企鹅近1.2亿只，占世界企鹅总数的87%。数量最多的是阿德利企鹅，约5000万只，其次是帽带企鹅，约300万只，数量最少的是帝企鹅，约57万只。

南极企鹅的老家是在什么地方？它们是怎么来的？有一种说法，认为南极洲的企鹅来源于冈瓦纳大陆裂解时期的一种会飞的动物。在距今2亿年以前，冈瓦纳大陆开始分裂、解体，南极大陆分离出来，开始向南漂移。彼时，一群会飞的动物在大海上发现了漂移的南极大陆，并选择了这块土地开始它们丰衣足食的生长繁衍。数百万年来，因不需要到处飞翔寻找食物，只需在海里捕鱼虾，即可填饱肚子。它们的翅膀逐渐退化，就连羽毛也变成了细密针状羽毛，因为食物充足细长的躯体也变得矮胖了。然而，地质变化却从未停息，南極大陆的继续南下直到极点，气候变得越来越冷了，陆地上覆上了厚厚的冰雪。它们退化的翅膀，已不能将其带上天空。走投无路，它们只能自我改变，适应变化。随着岁月的流逝，光影的更替，守候在这里的它们渐渐地成了南极地区的土著居民。

南极大陆有7种企鹅，分别是帝企鹅、王企鹅、阿德利企鹅、金图企鹅、帽带企鹅、喜石企鹅和浮华企鹅。它们有着相同的特点也有明显的区别。从体型上说，帝企鹅，是企鹅家族中的“大哥大”。它们的身高可达90-120厘米，体重可达40-50公斤，身披黑白分明的大礼服，喙赤橙色，脖子底下有一片橙黄色羽毛，全身色彩搭配和谐匀称，精神饱满，举止从容，像极了彬彬有礼的绅士。

王企鹅是南极大陆企鹅家族中的“二哥”。它们体长近1米，体重达16公斤，主要生活于南极洲及其附近克罗泽群岛等岛屿。王企鹅嘴巴细长，长相“绅士”，颈侧有一明显的橘黄色斑块，是南极企鹅中姿势最优雅、性情最温顺、外貌最漂亮的一种。王企鹅步行摇摇摆摆十分笨拙可爱，但遭遇敌害时，它们会迅速将腹部贴于冰面，以双翅快速滑雪，后肢蹬行，迅速离去。

除了帝企鹅和王企鹅，在南极还有企鹅家族中的小不点喜石企鹅，分布最广、数量最多的阿德利企鹅，威武刚毅，神气十足的帽带企鹅，以及捕鱼高手金图企鹅和头戴金冠、长相滑稽的浮华企鹅。

在这里没有任何一种生物，能有庞大的阵势与企鹅相比，不论是贼鸥、还是南极海豹，在数量上，都相差甚远。千百万年来，企鹅家族一起构筑了南极地域的生命色彩，让这片冰雪之地不再荒凉。

南极海豹，呆萌不只是一面

海豹是南极动物世界里的主要一员，如果你去南极可以经常看到它的身影：有时爬在浮冰上，有时匍匐在陆地上，有时混在企鹅群中，有时在海水中跳跃捕食。但可能最常看到的就是它趴在浮冰上懒洋洋的憨态，也许是南极的夏日短暂，海豹也抓紧时间享受极昼里的温暖阳光。据统计，全球有18种海豹，生活在南极的4种，它们分别是罗斯海豹、食蟹海豹、韦德尔氏海豹和豹型海豹。

食蟹豹"又称"锯齿豹"，因为靠锯齿状牙齿进食而得名。它们生活在南极浮冰区，在冰上活动灵巧而迅速，喜群居，身长在2.5米到2.7米，体重200到300千克。食蟹豹的身体呈流线型，是海豹中游得最快的。捕猎时，它们可以钻到40米深的海水里，在那里呆上5分钟。食蟹豹并不食蟹，而是捕食磷虾。由于南极有大量的磷虾，它们的食物非常充足，所以食蟹豹的数量是南极海豹中最多的，大约有1400万只。据说，每年被食蟹豹吃掉的磷虾约就有8000万吨。

豹型海豹不仅有豹一样的斑点，在习性上与豹也相似，是海豹中最凶猛的一种。它们在南极处于"食物链"的顶端，主食磷虾、乌贼、企鹅，甚至鲸和其他海豹，虎鲸是它们惟一的天敌。

韦德尔氏海豹又称韦德尔海豹，喜栖于与南极大陆相连的固冰上，是哺乳动物中分布地球最南端的一种。它们最重550公斤，最长3.3米，是以英国的南极航海探险家詹姆斯·韦德尔命名。韦德尔海豹以捕食鱼和乌贼为主，它的潜水能力很强，可潜入600米深的水处，持续43分钟，潜水能力居鳍足类动物之冠。据统计，韦德尔海豹的数量只有80万只。

罗斯海豹（大眼海豹）是南极海豹中数量最少的一种，主要生活在人类难以到达的浮冰区，所以人类对它的了解甚少。它的数量只有25万只至50万只。

当年，库克船长来南极寻找新大陆，他虽然没有发现大陆，却在南极半岛附近的岛屿上发现了大批肥胖的海豹。这一发现引发了油脂工业界的极大兴趣，大批捕豹者拥入南极洲，毫无节制地狂捕滥杀，使得海豹的数量急剧下降。随着电的问世和石油的发现，人们对动物油脂的依赖程度下降，这才使得南极的海豹没有遭到灭顶之灾。

如今，少数国家依然有猎杀海豹的行为，加之海水污染日益严重，使得海豹种群数量在急剧下降。为了保护海豹这种珍稀动物，拯救海豹基金会在1983年决定并设立每年的3月1日为“国际海豹日”。并呼吁大家不要购买保健品“海豹油”，因为没有购买就没有杀害。

空中强盗：贼鸥

在南极海鸥中有一种褐色海鸥叫贼鸥，听其名，就会知道它大概不是什么“好鸟”，有人把它称为空中强盗，一点也不过分。尽管它的长相并不十分难看，褐色洁净的羽毛，黑得发亮的粗嘴喙，日光炯炯有神的圆眼睛，但因其惯于偷盗抢劫，给人一种讨厌之感。

贼鸥好吃懒做，不劳而获，它从来不自己垒窝筑巢，而是采取霸道手段，抢占其它鸟的巢窝，驱散其它鸟的家庭，有时，甚至穷凶极恶地从其它鸟、兽的口中抢夺食物。一填饱肚皮，就蹲伏不动，消磨时光。赋鸥是企鹅的大敌。在企鹅的繁殖季节，贼鸥经常出其不意地袭击企鹅的栖息地，叼食企鹅的蛋和雏企鹅，闹得鸟飞蛋打，四邻不安。

南极贼鸥是捕猎者，猎物主要包括鱼和磷虾，懒惰成性的贼鸥，对食物的选择并不十分严格，不管好坏，只要能填饱肚子就可以了。除鱼、虾外，鸟蛋、幼鸟、海豹的尸体和鸟兽的粪便等都是它的美餐。考察队员丢弃的剩余饭菜和垃圾也可以成为它的美味佳肴。在饥饿之时，它甚至钻进考察站的食品库，像老鼠一样，吃饱喝足，临走时再捞上一把。

更可恶的是，贼鸥给科学考察者带来很大的麻烦。在野外考察时，如果不加提防，随身所带的野餐食品，会被贼鸥叼走，碰到这种情况，人们只能望空而叹。当人们不知不觉地走近它的巢地时，它便不顾一切地袭来，卿卿喳喳地在头顶上乱飞，甚至向人们俯冲，又是抓，又是叫，有时还向人们头上拉屎，大有赶走考察队员，摧毁科学考察站之势。

虽然贼鸥的品行糟糕，既偷又抢，是彻头彻尾的空中强盗，但贼鸥的飞行能力却极强。这或许是由于长期行盗锻炼出来的吧，据说，南极的贼鸥也能飞到北极，并在那里生活，世界上唯一能够既在北极又在南极繁殖的海洋鸟类。endprint